সপ্তদশ অধ্যায়: ক্ষমতার জোরে কালো অর্থ উপার্জন

লু বিং নিঃসন্দেহে চিয়াজিং রাজত্বের সবচেয়ে খ্যাতিমান ও প্রভাবশালী কর্মকর্তা ছিলেন, এমন আর কেউ ছিল না। ইয়ান সঙ ও শু জিয়াও তাঁর তুলনায় নেহাতই অগৌরব; আসলে পুরো মিং সাম্রাজ্যে তাঁর সমতুল্য কেউ ছিল না। কারণ তিনি শুধু জিন ই ওয়েইর প্রধান ছিলেন না, পাঁচ সেনা অধিপতি পরিষদের বাম অধিনায়কও ছিলেন, এছাড়া তিনি শাও বাও ও যুবরাজের শিক্ষক পদেও অধিষ্ঠিত ছিলেন। মিং রাজ্যের ইতিহাসে তিনিই প্রথম ব্যক্তি যিনি একসাথে তিনটি উচ্চপদ এবং তিনটি মর্যাদা অর্জন করেছিলেন; কোনো বুদ্ধিজীবী এত উচ্চতায় উঠতে পারেননি। এমনকি মৃত্যুর পর তাঁকে "চুংচেং伯" উপাধিতেও সম্মানিত করা হয়।

তাঁকে জীবিত অবস্থায় কেন উপাধি দেওয়া হয়নি, তার কারণ হংউ সম্রাটের নির্দেশ ছিল—শুধুমাত্র যুদ্ধজয়ের জন্যই উপাধি দেওয়া যাবে। ইউ দা ইয়াও ও চি জি গুয়াংের মতো বিখ্যাত সেনাপতিরাও উপাধি পাননি; তাই লু বিংও জীবনকালে তার দাবিদার ছিলেন না।

চিয়াজিং সম্রাট তাঁর দুধভ্রাতার জন্য যা কিছু সম্মান ও পদ দিতে পারতেন, সবই দিয়েছিলেন; তাঁর অনুগ্রহ অতুলনীয় ছিল। সম্ভবত তাঁর জীবন এতটাই নিখুঁত ছিল, ইতিহাসকাররা তাঁর পরিবারের শেষ পরিণতি বিস্তারিতভাবে লিখতে চাননি। কারণ লিখলে, তাঁর চরিত্রের নিখুঁততা নষ্ট হতো; তিনি যেন নিজ পরিবারের জন্যই অভিশাপ হয়ে উঠেছিলেন।

শেষ পর্যন্ত, লু পরিবারের ভাগ্যে কী ঘটেছিল? মিং মু জং লুং ছিং সম্রাট লু বিংয়ের অপরাধ খতিয়ে দেখে তাঁর সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করেন এবং তাঁর সন্তান-প্রজন্মকে সাধারণ নাগরিকের মর্যাদায় ফিরিয়ে দেন, নিজ জন্মস্থানে পাঠান।

লুং ছিং সম্রাট কেন তাঁর পিতার দুধভ্রাতার প্রতি এত কঠোর ছিলেন? এর পেছনে কারণ ছিল ইয়ান শি ফানের কুকর্ম; বলা যায় লু বিং ও ইয়ান শি ফানের বংশগত সম্পর্কই লু পরিবারের সর্বনাশ ডেকে এনেছিল।

লুং ছিং সম্রাট ইয়ান শি ফানকে ঘৃণা করতেন। তিনি যখন ইউ রাজপুত্র ছিলেন, ইয়ান শি ফান তাঁর বেতন আটকে রেখেছিলেন তিন বছর ধরে, ফলে লুং ছিং সম্রাট দুর্দশাগ্রস্ত হয়ে ইয়ান শি ফানকে ঘুষ দিতে বাধ্য হন। ইয়ান শি ফান তখন অহংকারের সাথে বলেছিলেন—সম্রাটের পুত্রও আমাকে রূপা দিতে বাধ্য, কে আমাকে উপঢৌকন দেবে না?

এটা তাঁর সৌভাগ্য ছিল যে চিয়াজিং রাজত্বেই রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে তাঁকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল; না হলে লুং ছিং সম্রাট ক্ষমতায় এসে তাঁকে বিদ্রোহের অভিযোগে হাজার টুকরো করতেন।

লুং ছিং সম্রাট ইয়ান শি ফানকে শাস্তি দিতে পারেননি, তাঁর পরিবারও খুঁজে পাননি; ফলে ক্ষোভ ঝরিয়েছিলেন ইয়ান শি ফানের আত্মীয় লু পরিবারের ওপর, তাঁদের সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করে, সন্তান-প্রজন্মকে সাধারণ নাগরিক বানিয়ে নিজ জন্মস্থানে পাঠান।

পরবর্তীতে ওয়ানলি রাজত্বে ঝাং জুয়ি ঝেং লু পরিবারের অপরাধ ক্ষমা করেন, তাদের পুনর্বাসন দেন; কিন্তু লু বিং জীবনে যে দুর্নীতি করেছিলেন, তার সবই লুং ছিং সম্রাট বাজেয়াপ্ত করেন। ওয়ানলি সম্রাট সে সম্পদ ফেরত দেননি; ফলে লু বিং সারাজীবন দুর্নীতি করে যা অর্জন করেছিলেন, তার এক পয়সাও উত্তরাধিকারীদের জন্য রেখে যেতে পারেননি।

লু বিং আসলে কত টাকার দুর্নীতি করেছিলেন? নির্দিষ্ট হিসাব নেই—কেউ বলেন কয়েক লাখ, কেউ বলেন কয়েক মিলিয়ন রূপা; মোটকথা, অনেকটাই ছিল, এবং লুং ছিং সম্রাটও অনেকটাই বাজেয়াপ্ত করেছিলেন।

সবই ইয়ান শি ফানের সাথে আত্মীয়তা গড়ার ফল; এখন লু বিং নিশ্চয়ই আর এমন আত্মীয়তা গড়বেন না।

ঝেং চুন ভাবছিলেন, তিনি কি লু পরিবারের সাথে আত্মীয়তা গড়তে পারেন, বা লু বিং তাঁর দ্বিতীয় কন্যাকে তাঁর কাছে বিয়ে দিতে রাজি হবেন?

এটা সম্ভব, কারণ লু বিং ইয়ান শি ফানের সাথে আত্মীয়তা গড়েছিলেন অর্থের জন্য, তাঁর টাকা উপার্জনের উপায়ের অভাব নেই।

তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করে গুরুত্বের সাথে বললেন—“লু মহাশয়, আপনার ক্ষমতার বলে যেকোনো ব্যবসা করলেই প্রচুর অর্থ উপার্জন সম্ভব।”

লু বিং কিছুটা অবজ্ঞার সাথে বললেন—“তুমি কি ওষুধ বিক্রির কথা বলছ? এত লোক নিয়ে ওষুধ বিক্রি করে বছরে কতইবা উপার্জন হবে?”

ওষুধ বিক্রিকে ছোট করে দেখো না; এই ব্যবসা একবার যদি ঠিকমতো গড়ে ওঠে, উপার্জন এত বেশি হবে যে অবাক হয়ে যাবে।

তবে ঝেং চুন লু বিংকে নিজের সাথে ওষুধ বিক্রি করতে উৎসাহিত করতে চাননি।

তিনি ধীরে মাথা নাড়লেন—“ওষুধ বিক্রিতে টাকা আসতে একটু সময় লাগে; আমি এই ব্যবসা করি কারণ সাধারণ মানুষ অসহায়—অর্থের অভাবে চিকিৎসা করতে পারে না, ছোটখাটো রোগেই প্রাণ হারায়। আমার ওষুধ কয়েক পয়সায় সাধারণ রোগ সারিয়ে দেয়, এটা জনগণের উপকার।”

লু বিং তাঁর কথা শুনে কোনো সাড়া দিলেন না; স্পষ্ট, তিনি নিজের প্রশংসা শুনতে অনিচ্ছুক।

আসলে এ কথা লু বিংয়ের জন্য নয়; তিনি চেয়েছিলেন, যদি চিয়াজিং ওষুধ ব্যবসা নিয়ে প্রশ্ন করেন, লু বিং যেন এভাবেই উত্তর দেন।

এবার মূল কথায় আসা দরকার।

ঝেং চুন রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন—“লু মহাশয়, যদি দ্রুত উপার্জনের ব্যবসা করতে চান, আমি একটি উপায় জানি; আপনার ক্ষমতার বলে কাজটি সহজেই সম্ভব, বছরে কয়েক লাখ, এমনকি কয়েক মিলিয়ন রূপাও ছোট ব্যাপার।”

এমন ব্যবসা? লু বিং উৎসুক হয়ে বললেন—“কী ব্যবসা, শুনি।”

ঝেং চুন গম্ভীরভাবে বললেন—“কয়লা, আপনি নিশ্চয়ই জানেন?”

ওটা দিয়ে কতইবা উপার্জন সম্ভব? লু বিং হতাশ হয়ে বললেন—“কয়লা দিয়ে ব্যবসা হবে? এক পাউন্ড কয়লার দাম এক পয়সাও নয়; এ ব্যবসায় পরিবহন খরচেই লোকসান হয়ে যাবে, তার ওপর খনন করতে লোক লাগবে।”

এটি বাস্তববাদী প্রশ্ন; তিনি একদম উৎপাদন ও পরিবহন নিয়ে ভাবলেন।

ঝেং চুন শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন—“লু মহাশয়, আপনার ক্ষমতায় মিং রাজ্যের সব কয়লা খনি লিজ নেওয়া সহজ; তাহলে পরিবহন সমস্যা থাকবে না, স্থানীয়ভাবে উত্তোলন ও বিক্রি করা যাবে।

খনন খরচও বেশি নয়; এক পাউন্ড কয়লার দাম এক পয়সা নয়, দুই পাউন্ডে এক পয়সা। একজন শ্রমিক দিনে দুই হাজার পাউন্ড উত্তোলন করতে পারবে; দুই হাজার পাউন্ড প্রায় এক রূপা। শ্রমিককে কত মজুরি দেব? নিশ্চয়ই জেলা প্রশাসকের বেতন থেকেও বেশি নয়; জেলা প্রশাসকের মাসিক বেতন পাঁচ রূপা, আমরা তিন রূপা মাসিক দিলে যথেষ্ট। তাতেও, প্রতি শ্রমিক মাসে আমাদের জন্য সাতাশ রূপা লাভ করে দেবে।

আমরা যদি একশোটি কয়লা খনি চালাই, প্রতিটি খনিতে একশো শ্রমিক নিই, মোট দশ হাজার শ্রমিক, প্রত্যেকে মাসে সাতাশ রূপা লাভ করলে মাসে আমাদের লাভ হবে দুই লক্ষ সাতাশ হাজার রূপা, বছরে তিন মিলিয়নেরও বেশি।”

আশ্চর্য! হিসাব করে দেখলে, কয়লা ব্যবসা তো রাজকোষের চেয়েও বেশি উপার্জন দেয়!

লু বিং উত্তেজিত ভঙ্গিতে চিন্তা করলেন, তারপর হতাশ হয়ে বললেন—“প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, তুমি খুব সহজভাবে ভাবছ; এত খনি লিজ নেওয়া, এত শ্রমিক নিয়োগ, অন্য খরচ বাদ দাও, এত কয়লা বিক্রি করবে কার কাছে?

তুমি ভাবো, রাজ্যের বাৎসরিক কর কত, সাধারণ মানুষের কাছে কত টাকা আছে, কেন তারা কয়লা কিনবে? কাঠ কুড়িয়ে আগুন জ্বালাতে পারে না?”

তাঁর কথা যুক্তিসঙ্গত।

ঝেং চুন শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন—“লু মহাশয়, শহরে কাঠ কুড়ানোর সুযোগ নেই; সাধারণত রান্নার জন্য কিছু কাঠ কিনে আগুন জ্বালানো যায়, কিন্তু শীতকালে যথেষ্ট নয়।

শীতকালে, কিছুটা সঞ্চিত অর্থ থাকলে মানুষ কাঠকয়লা কিনে আগুন পোহায়; না হলে সত্যিই ঠান্ডায় প্রাণ হারায়। কাঠকয়লার দাম প্রতি হাজার পাউন্ডে তিন রূপা, আর কয়লার দাম প্রতি দুই হাজার পাউন্ডে এক রূপা; অর্থাৎ ছয় গুণ কম।

এছাড়া, বহু কারখানায় কাঠকয়লা বা কাঠের বদলে কয়লা ব্যবহার করা যায়, এতে আরও সাশ্রয় হয়, ব্যবহারও বাড়ে।

রাজ্যের বাৎসরিক কর কত, তা নির্ভর করে জনগণের উপার্জনের ওপর; মানুষ বেশি উপার্জন করলে করও বাড়বে, তখন রাজ্য ও জনসাধারণ দু’পক্ষেই টাকা থাকবে।”

তুমি যা বললে, তাতে কিছুই স্পষ্ট হলো না!

লু বিং অবাক হয়ে বললেন—“তুমি তো জনগণের উপার্জন নিয়ে যা খুশি ভাবতে পারো না। মিং রাজ্য কৃষিভিত্তিক; মাঠের ফসলই যদি যথেষ্ট না হয়, মানুষ খেতে পায় না, উপার্জন করবে কীভাবে?”

এ প্রশ্ন খুব ভালো।

ঝেং চুন শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন—“লু মহাশয় ঠিক বলেছেন; মানুষ খেতে পেলে তবেই উপার্জন করবে, তাহলে ফসল কীভাবে বাড়বে? এটা ওষুধ বিক্রির মতোই।

সংক্ষেপে, উপযুক্ত উপায়ে যেকোনো ব্যবসা করা যায়।

ফসলের উৎপাদন জল, সার, এমনকি বীজের গুণগত মানের ওপর নির্ভরশীল।

জলও ব্যবসা হতে পারে; অর্থাৎ রাজ্য বা স্থানীয় প্রশাসন লোক নিয়োগ করে খাল-নালা কেটে জল সেচ দেয়, জমির জলসেচ উন্নত হলে ফসল বাড়ে। তবে এটা রাজ্যের ব্যবসা, আমাদের আওতার বাইরে।

আমরা করতে পারি শুধু সার ও বীজের ব্যবসা; এটি ওষুধ বিক্রির মতোই। আমরা সার বিশেষজ্ঞ খুঁজে নেব; যদি এক প্যাকেট সার দিয়ে প্রতি বিঘায় বছরে এক শি ফসল বাড়ে, তাহলে সার প্যাকেটে কয়েক ডজন পয়সা লাভ করা অস্বাভাবিক নয়।

মিং রাজ্যে লাখ লাখ বিঘা জমি; যদি সার ব্যবসা গড়ে ওঠে, লাভ কল্পনাতীত।

বীজের ক্ষেত্রেও, এখন প্রতি বিঘায় বছরে দুই তিন শি ফসল হয়; যদি ভালো বিশেষজ্ঞ পেয়ে উন্নত বীজ উৎপাদন করি, বছরে তিন চার বা পাঁচ ছয় শি ফসল হয়, তাহলে এও বিশাল ব্যবসা।

তাই ব্যবসা করে উপার্জন সহজ, বিশেষত আপনার জন্য তো আরও সহজ; জলসেচ ব্যবসাও আপনি করতে পারেন।

এটিও ওষুধ বিক্রির মতো; আপনি কিছু জলসেচ বিশেষজ্ঞকে বিভিন্ন অঞ্চলে পাঠান, যদি মাত্র কয়েকজনও মিং রাজ্যের দুই রাজধানী ও তেরো প্রদেশে ঘুরে সেচ উন্নত করেন, ফসল বাড়বে, রাজ্যের লাভও বাড়বে।”

তুমি বারবার ওষুধ বিক্রির তুলনা করছ কেন?

লু বিং কিছুটা হতাশ হয়ে বললেন—“প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, আমি জানি তুমি ওষুধ বিক্রি করে কিছু টাকা উপার্জন করেছ, সে অর্থ কিছুই নয়; বারবার ওষুধ বিক্রির কথা বলছ কেন?”

সে অর্থ কিছুই নয়? ঠিক আছে, আত্মীয়তার জন্য এবার সব খুলে বলি।

ঝেং চুন সোজাসুজি বললেন—“আমরা এখন সাধারণ ওষুধ বিক্রি করে বড় টাকা উপার্জন করি না; তবে আমাদের ‘দূর্বিত堂’ বিখ্যাত হলে, সবাই আমাদের ওষুধে বিশ্বাস করলে, তখন বড় টাকা উপার্জন সম্ভব।

বড় টাকা মানে তোমাদের মতো ধনীদের কাছ থেকে উপার্জন। লু মহাশয়, ভাবুন তো, যদি আমাদের ওষুধে এমন ক্ষমতা থাকে, যাতে আপনি শক্তিশালী হন, আপনি কি কিনবেন না? প্রতি মাসে দশ রূপা উপার্জন সম্ভব।

আর যদি আমাদের ওষুধে আপনার স্ত্রী-পরিজন দশ বছর কম বয়সী হন, ত্বক কোমল হয়, তারা কি কিনবে না? প্রতি মাসে শত রূপা উপার্জন সম্ভব।

আর যদি আমাদের ওষুধে আপনার বা আপনার বড়দের দশ বছর বেশি বাঁচানো যায়, তাহলে হাজার বা দশ হাজার রূপা উপার্জন সম্ভব।

শুধু আপনার পরিবার থেকেই বছরে কয়েক হাজার রূপা উপার্জন সম্ভব; মিং রাজ্যে এমন পরিবার এক দুই নয়, শতাধিক হলে বছরে কয়েক লাখ রূপা উপার্জন সম্ভব।

এটা বাড়িয়ে বলছি না; শুধু দূর্বিত堂 বিখ্যাত হলে, সবাই ওষুধে বিশ্বাস করলে, এই ওষুধ আমরা বানাতে পারব, লি মহাশয়ের কাছে এমন অনেক ওষুধের ফর্মুলা আছে।”

এ পর্যায়ে তিনি হঠাৎ উপলব্ধি করলেন, লু বিং কেন অর্থ উপার্জন করতে চান।

কারণ, লু বিংয়ের স্ত্রী-পরিজন অনেক, এবং তাঁদের সামাজিক অবস্থাও উল্লেখযোগ্য; তাঁর প্রধান স্ত্রী উ শি হলেন প্রশাসন মন্ত্রণালয়ের প্রধান উ পেংয়ের কাকাতো বোন, দ্বিতীয় স্ত্রী হুয়াং শি হলেন রাজপ্রাসাদ তত্ত্বাবধায়ক হুয়াং জিনের ভাতিজি, এবং তৃতীয় স্ত্রী ঝাং শি হলেন আন্ডিং伯 ঝাং রংয়ের কন্যা!

তাঁদের সামাজিক মর্যাদা এত উচ্চ, যদি তিনি অর্থহীন কষ্টের জীবনযাপন করেন, তাহলে তাঁর সম্মান ক্ষুণ্ণ হবে।

সম্মানই অনেক সময় সর্বনাশ ডেকে আনে!

লু বিং এখনো বুঝতে পারলেন না, কয়লা ব্যবসায় বছরে কয়েক লাখ রূপা উপার্জন কীভাবে সম্ভব।

তিনি চিন্তা করে বললেন—“তুমি আবার ওষুধ বিক্রির কথা বলছ; আমি তো তোমার সাথে ওষুধ বিক্রি করব না, তুমি বরং কয়লা নিয়ে বলো; তুমি বলছ ওষুধ বিক্রি করে ধনীদের কাছ থেকে বড় টাকা উপার্জন সম্ভব, কয়লা কি ধনীদের কাছ থেকে উপার্জন সম্ভব?”

কয়লার ব্যবহার আসলে বাষ্পযুগে বিস্ময়কর হয়; তিনি আস্তে আস্তে মিং রাজ্যকে বাষ্পযুগে নিয়ে যেতে পারেন। তাই লু বিংয়ের ক্ষমতার বলে সব কয়লা খনি একচেটিয়া করবেন, তখন বছরে কয়েক লাখ রূপা উপার্জন সম্ভব।

সমস্যা হলো, লু বিংকে বাষ্পযুগ বোঝানো কঠিন।

কি করা যায়?

ঠিক আছে, তিনি ভেবেছিলেন, বাষ্প নল দিয়ে ওষুধের গুঁড়া ও মলম শুকাবেন; এই বাষ্প নল ধনীরাও ব্যবহার করতে পারবেন!

ঝেং চুন একটু চিন্তা করে বিস্তারিত বললেন—“লু মহাশয়, আপনি জানেন, শীতকালে খুব ঠান্ডা হয়; ধনীদের বাড়িতে কয়লা-হিটে থাকা সত্ত্বেও ঠান্ডা লাগে, কয়লা-হিট থেকে এক পা দূরে গেলেই ঠান্ডা।

এটা কয়লা দিয়ে সহজেই সমাধান করা যায়; পানি ফুটিয়ে তার বাষ্প বের হলে খুব গরম হয়, আমরা যদি সেই বাষ্প তামার নল দিয়ে ঘরের চারদিকে ছড়িয়ে দিই, তাহলে ঘর গ্রীষ্মের মতো উষ্ণ থাকবে, পাতলা পোশাকেও ঠান্ডা লাগবে না।

এতে কোনো খোলা আগুন নেই, আগুন লাগার ভয় নেই, চোখে ধোঁয়া লাগবে না, ঘরে কোনো গন্ধ থাকবে না।

এটা তৈরি হলে, ধনীদের বাড়িতে ব্যবহার হবে, শহরের ধনীরা ব্যবহার করলে শীতকালে প্রচুর কয়লা পোড়াবে।”

লু বিং আগ্রহ নিয়ে বললেন—“এমন ভালো জিনিসও আছে? তুমি কি বাড়িয়ে বলছ?”

আমি বাড়িয়ে বলছি না; গরম বাতাসের ব্যবস্থা তো সহজ।

ঝেং চুন নির্দ্বিধায় বললেন—“এটা সহজ; আপনি চাইলে আমি একটা নমুনা তৈরি করে দেখাতে পারি।”

তুমি সত্যিই বানাতে পারবে?

লু বিং খুশি হয়ে বললেন—“ঠিক আছে, তুমি অবশ্যই এটা বানাবে, ভালোভাবে তৈরি করবে; তৈরি হলে আগে আমার বাড়িতে ব্যবহার করবে, যদি ঠিকঠাক হয়, রাজপ্রাসাদেও লাগাব। যদি সম্রাট শীতকাল উষ্ণভাবে কাটাতে পারেন, তাহলে সব ঠিক হয়ে যাবে।

এখন শরৎকাল, শীতকাল দূরে নয়; তুমি কি এক মাসের মধ্যে এটা তৈরি করে আমার বাড়িতে লাগাতে পারবে?”

আমি আসলে ‘দূর্বিত堂’-এর বাষ্প নল তৈরি করতে বলেছি, যাতে তুমি অনুভব করতে পারো কতটা উষ্ণ হয়।

আমি কি পাগল, তোমার পুরো বাড়ি ও রাজপ্রাসাদে লাগাব!

তাতে কত সময় নষ্ট হবে?

ঝেং চুন একটু অবাক হলেন, তারপর বুঝলেন।

লু বিং সঠিকভাবে স্বার্থসাধনে পারদর্শী; তিনি জানেন তাঁর সব কিছু চিয়াজিং দিয়েছেন, তাই তিনি চেষ্টা করেন চিয়াজিংয়ের মন জয় করতে; সম্রাট খুশি হলে সবই সম্ভব।

ইয়ান সঙও বাইরে বাইরে এভাবেই করেছেন, তাই সম্রাটের অনুগ্রহ পেয়েছেন।

এটাই দুর্নীতিবাজের মূল চাবিকাঠি; যুদ্ধজয়, দেশসেবা, কৃতিত্ব—সম্রাটের কাছে কোনো গুরুত্ব নেই, অন্তত চিয়াজিংয়ের কাছে; তাঁর আরাম, সুখ, ইচ্ছাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

যদি রাজপ্রাসাদে গরম বাতাসের ব্যবস্থা করেন, তাহলে চিয়াজিংয়ের কাছে উত্তরাঞ্চলীয় দস্যু বা সমুদ্র-দস্যু দমন থেকে বেশি কৃতিত্ব হবে; এতে তাঁর দক্ষতা প্রকাশ পাবে, সম্রাট ভাববেন তিনি প্রচেষ্টা করছেন সম্রাটকে খুশি রাখতে।

গরম বাতাসের ব্যবস্থা অবশ্যই করতে হবে, যত সময়ই লাগুক।

পর্যাপ্ত শ্রমিক, উপকরণ—সবই সরবরাহ করা হবে।

দুর্নীতিপরায়ণ কর্মকর্তা এখানে ভালো ব্যবহার করতে পারেন!

এ টাকা তিনি উপার্জন করতে চান না; তিনি চান মানুষের সেবা।

ঝেং চুন চিন্তা করে গুরুত্বের সাথে বললেন—“লু মহাশয়, আমি আসলে নিজের ঘরে একটা নমুনা তৈরি করতে চেয়েছিলাম; যদি রাজপ্রাসাদে লাগাতে হয়, তাহলে সহজভাবে করা যাবে না।

তাতে পুরো শীতকাল রাজপ্রাসাদ উষ্ণ রাখা নিশ্চিত করতে হবে; না হলে সম্রাটকে প্রতারিত করার অপরাধ হবে। রাজপ্রাসাদ এত বড়, সব ঘরে লাগাতে প্রচুর শ্রমিক লাগবে।

রাজপ্রাসাদের হলঘর ও কক্ষগুলো বিশাল, আমাদের ছোট ঘরের মতো নয়; প্রচুর গরম বাতাস লাগবে, আমাকে কয়েকটি বড় ঘর তৈরি করে পরীক্ষা করতে হবে; এতে প্রচুর শ্রমিক লাগবে।

এত বড় প্রকল্পে এক মাসে শেষ করতে হলে কয়েকশো শ্রমিক দরকার, এবং সাধারণ শ্রমিক নয়, দক্ষ কারিগর দরকার; আমার কাছে এত লোক নেই, আমি এত দক্ষ কারিগরও আনতে পারব না।”

এটা খুব সহজ।

লু বিং নির্দ্বিধায় বললেন—“এটা সহজ; আমি কর্মবিভাগ থেকে একজন দক্ষ কর্মকর্তাকে তোমার জন্য নিয়োগ দেব; যত কারিগর দরকার, সরাসরি তাঁকে বলো।”

ঝেং চুন আবার জিজ্ঞেস করলেন—“উপকরণ?”

লু বিং নির্দ্বিধায় বললেন—“উপকরণও কর্মবিভাগ সংগ্রহ করবে; তুমি ভাবতে হবে না।”

দূর্বিত堂ের ওষুধ তৈরির কারখানা চূড়ান্ত!