চতুর্দশ অধ্যায়: কঠোর দলের স্তম্ভ হু জংশিয়ান

হুয়াং জু অবাক হয়ে গেল এত দ্রুত 工部郎中 পদে উন্নীত হতে পারবে বলে, আর লু তাং তো আরও বিস্মিত, কারণ রাজধানীতে কেউ তাকে উদ্ধার করবে তা সে কল্পনাও করেনি।

সে তো ভেবেই নিয়েছিল এবার তার মৃত্যু নিশ্চিত, কারণ 巡抚 ঝু ওয়ান ইতিমধ্যে বিষ পান করে আত্মহত্যা করেছে, এবং তাকে জানানো হয়েছে 首辅 夏言-ও শিরচ্ছেদ হয়েছে।

কিন্তু巡抚 ঝু ওয়ানের সাথে নিরপরাধদের হত্যায় সহায়তা করার অভিযোগ সে কখনোই স্বীকার করবে না, মরলেও সে মরবে নির্দোষ থেকে, মৃত巡抚 ঝু ওয়ানের সম্মানেও সে কালিমা লাগাতে চায় না।

হয়তো, তার এই দৃঢ়তায়严党 তার বিরুদ্ধে কিছু করতে পারেনি, কোনো প্রমাণ বা স্বীকারোক্তি সংগ্রহ করতে পারেনি, 嘉靖-কে একজন দক্ষ যোদ্ধা সেনাপতিকে হত্যা করতে বাধ্য করা সত্যিই কঠিন,严党ও তা জানে।

সে এমনভাবে, অনিশ্চিতভাবে, মুক্তি পেল।

রাজধানীতে নভেম্বর-ডিসেম্বরের ঠাণ্ডা অত্যন্ত কষ্টদায়ক, অথচ সে এখনও গ্রীষ্মের পাতলা পোশাক পরে আছে, appena刑部大牢 থেকে বেরিয়ে আসার সাথে সাথে কম্পন ধরে যায়।

এত ঠাণ্ডা!

রাজধানীতে তার কোনো আত্মীয় নেই, বাড়ি ফিরবে কীভাবে?

সাধারণ মানুষ হলে এত পাতলা পোশাক পরে কাঁপানো ঠাণ্ডার মুখোমুখি হলে বেরোতে সাহস পেত না, কিন্তু লু তাং নির্ভীক, শরীরের ভেতর দিয়ে গুলি-বোমা ঢুকে যেতে পারে, এমন পরিস্থিতিতেও সে সৈন্যদের নেতৃত্ব দিয়ে এগিয়ে যায়, ঠাণ্ডা বাতাস তার কাছে অতি সাধারণ।

লু তাং-এর সাহস তুলনাহীন, তার এই বীরত্বেই মিং সেনারা রক্ত-মাংসের দেহে ঔপনিবেশিক শক্তির শক্তিশালী জাহাজ ও কামানকে পরাজিত করতে পেরেছে, এবং তার এই বীরত্বেই মিং সেনারা ঔপনিবেশিক ও জাপানি মিলিত বাহিনীকে ধ্বংস করে 双屿岛-এ চূড়ান্ত বিজয় অর্জন করেছে।

ঠাণ্ডা বাতাসের কী-ই বা ক্ষমতা?

সে পাতলা পোশাক পরে, তীব্র ঠাণ্ডার মুখোমুখি হয়ে সাহসের সাথে বেরিয়ে পড়ে।

এ সময় রাজধানীতে বরফ পড়া শুরু হয়েছে, বাইরে সাদা চাদর যেন সব ঢেকে দিয়েছে, চোখে লাগা সেই বরফের কারণে চোখে যন্ত্রণা হয়, সে যখন দরজা পেরিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বেরোতে চলেছে, তখন হঠাৎ এক পরিচিত কণ্ঠস্বর ভেসে আসে, "জিমিং, দ্রুত তুলা পোশাক পরে নাও, ঠাণ্ডায় জমে যাবে!"

একদম পরেই এক শক্তিশালী দেহী মানুষ সামনে এসে দাঁড়ায়, ভারী তুলা পোশাক তাকে এমনভাবে মুড়ে দেয় যে সে মুহূর্তেই উষ্ণতা অনুভব করে, শরীরের উষ্ণতা হৃদয়ে পৌঁছে যায়।

ফুজিয়ানের উচ্চারণ?

এ তো 金门守御所-এর 千户 ইউ দা ইয়ৌ!

লু তাং আনন্দে চমকে উঠে বলে, "জিশু, তুমি রাজধানীতে কীভাবে এলে?"

তার সাথে ইউ দা ইয়ৌ-এর পরিচয় বেশ ঘনিষ্ঠ, কারণ ইউ দা ইয়ৌ 金门守御千户所-এর 千户 হিসেবে যোগ দিলে সে ঠিক তখনই পূর্বপুরুষের কৃপায় 福建镇海卫千户 পদে নিযুক্ত হয়, 镇海卫 ও 金门所-এর সীমান্ত পাশাপাশি, দুজনেই 千户 পদে, দেখা-সাক্ষাৎ অনেকবার হয়েছে।

পরে সে 福建都司都指挥佥事 পদে উন্নীত হলে ইউ দা ইয়ৌ福州-তে গিয়ে অভিযোগ জানিয়ে পদচ্যুত হয়, তখন সে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে একবার মদের আসরে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল।

ইউ দা ইয়ৌও উত্তেজিত হয়ে বলে, "জিমিং, তোমার সেই মদের আসর আমি আজও মনে রেখেছি, আজ আমি তোমাকে মদে আমন্ত্রণ জানাই।"

এ সময় এক চমৎকার পোশাক পরা রাজপুত্র এগিয়ে এসে হেসে বলে, "লু সেনাপতি, অনেক কষ্ট পেয়েছেন, চলুন, ভালভাবে মদ্যপান করি।"

লু তাং তো একেবারে হতবাক, এ রাজপুত্রকে সে চিনেই না!

সে জিজ্ঞেস না করে পারল না, "তিনি কে?"

ইউ দা ইয়ৌ তাড়াতাড়ি পরিচয় করিয়ে দিল, "এ হলেন জেং চুন, জেং বোঝং; তুমি জানো না, বোঝং তোমাকে উদ্ধারে কত চেষ্টা করেছে, চল, আগে গাড়িতে উঠি, পরে কথা বলি।"

জেং চুন, জেং বোঝং কেন এত চেষ্টা করে আমাকে উদ্ধার করল?

লু তাং কিছুটা অস্পষ্ট ভাবে তাদের সাথে বড় গাড়িতে উঠে, তখনই মনে পড়ে যায়, এখনও তো কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেনি, সে তাড়াতাড়ি হাতজোড় করে গম্ভীরভাবে বলে, "জেং রাজপুত্র, অনেক ধন্যবাদ।"

জেং চুন হেসে বলে, "এ তো কিছু না, লু সেনাপতি, আমি জানি আপনি বিরল সত্‌ ও দক্ষ সেনাপতি, এবার আপনার উপর সত্যিই অত্যাচার হয়েছে, চিন্তা করবেন না, আমাদের সাথে থাকলে আর কখনো এমন কষ্ট পাবেন না।"

আমাদের?

লু তাং তো পুরোপুরি বিভ্রান্ত, জেং চুন কেন তাকে উদ্ধার করল, এবং "আমাদের" মানে কী, কিছুই জানে না।

ইউ দা ইয়ৌ বুঝে নিয়ে ব্যাখ্যা করে, "জিমিং, তুমি জানো না বোঝং-এর দক্ষতা, তার সাথে থাকলে নিশ্চিতভাবে দ্রুত উন্নতি হবে, ভবিষ্যতে অনেক সুযোগ হবে কৃতিত্ব অর্জনের।"

এটা কি সম্ভব?

লু তাং শুনে, একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলে, "আহ, আমি যদিও মুক্তি পেয়েছি, কিন্তু এখনও পদচ্যুত, জানি না কখন আবার চাকরি ফিরে পাব, কিভাবে কৃতিত্ব অর্জন করব?"

ইউ দা ইয়ৌ রহস্যময়ভাবে বলে, "জিমিং, তুমি জানো, আমিও তো পদচ্যুত 千户, কোথাও সুযোগ পাচ্ছিলাম না, কেউ নিতে চায় না, শেষে বোঝং-এর পাশে ঘুরলাম কয়েক মাস, এখন 福建都司都指挥佥事-এর নামী পদে রয়েছি।"

এত শক্তিশালী?

লু তাং কিছুতেই বুঝতে পারছে না, এত ক্ষমতা কোথা থেকে,兵部尚书 তো জেং চুনের পরিবার নয়!

সে এভাবেই অজানা অবস্থায় গাড়িতে অনেকটা সময় কাটিয়ে অবশেষে একটি সুন্দর অঙ্গনবাড়িতে পৌঁছায়।

এ সময় সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, মূল ঘরের হলঘরে আলো ঝলমল, ভেতরে দুটি বড় টেবিল ভর্তি মানুষ বসে আছে।

সমস্যা হল, এদের কেউই সে চেনে না!

জেং চুন দেখে লু তাং কষ্টে ভিক্ষুকের মতো, তাই তাকে সরাসরি মূল হলঘরে নিয়ে যায়নি, কিছুক্ষণ চিন্তা করে ইউ দা ইয়ৌ-কে বলে, "ইউ সেনাপতি, আপনি আগে লু সেনাপতিকে আপনার ঘরে নিয়ে যান, আমি এখনও জানি না তার পোশাকের মাপ, আগে আপনারটা পরানো হোক।"

দুজনের শরীর প্রায় একই, তাই পোশাক খুব বড় বা ছোট হবে না, তবে এত ঠাণ্ডায় গোসল করলে বরফ হয়ে যাবে না তো?

লু তাং চিন্তা করতেই কাঁপতে থাকে, তবে ইউ দা ইয়ৌ-এর ঘরের ভেতরে ঢুকতেই অনুভব করে যেন বসন্তের উষ্ণতা, একেবারে ঠাণ্ডা নেই।

এটা কীভাবে সম্ভব?

লু তাং হতবাক, তড়িঘড়ি গোসল করে ইউ দা ইয়ৌ-এর সাথে মূল হলঘরে যায়, সবার সাথে নমস্কার করে, তখনই বুঝতে পারে জেং চুন এত ক্ষমতাবান কেন।

কী আশ্চর্য, এখানে দুজন 公爵ের উত্তরসূরি, দুজন侯爵ের উত্তরসূরি,还有定国公-এর কন্যা,锦衣卫指挥使陆炳-এর কন্যা,还有礼部侍郎 জেং শি,还有工部郎中,还有翰林院,吏部,锦衣卫 ইত্যাদি; আসলে জেং চুন内廷礼部侍郎 জেং শি-র পুত্র!

মদের আসর শেষে সে বুঝতে পারে, এরা সবাই密ভাবে严嵩父子-র বিরুদ্ধে;严嵩父子 সত্‌ ও দক্ষদের ফাঁসায়, এরা দক্ষদের উদ্ধার করে,严嵩父子 তাকে ফাঁসিয়েছিল, তাই জেং চুন তাকে মুক্ত করেছে।

এ পরিস্থিতিতে সে বিনা দ্বিধায় জেং চুনের দলের সদস্য হয়ে যায়,严嵩父子 একেবারে অমানুষ, অজানা কারণে তাকে মৃত্যুর মুখে ফেলে দিয়েছিল!

জেং চুন আরও একজন সাহসী সেনাপতি পেয়ে আনন্দিত, এ কদিন যেন তার ভাগ্য খুলে গেছে, একের পর এক শুভ ঘটনা।

万寿宫-তে উষ্ণতার ব্যবস্থা হলে 嘉靖 তার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলে যায়, এমনকি তার পিতাও 皇帝-এর বিশেষ অনুগ্রহ পায়,嘉靖 বলেছেন, নতুন বছর শুরু হলে তার পিতাকে内廷礼部尚书 পদে উন্নীত করবেন।

陆炳-এর কয়লাখনির ব্যবসাও চূড়ান্ত হয়েছে, সে না জানি কীভাবে 嘉靖-কে রাজি করিয়েছে,嘉靖 পুরো মিং সাম্রাজ্যের কয়লাখনি তার হাতে দিয়েছে, আর এ কাজের দায়িত্বে রয়েছেন হুয়াং জিন; নতুন বছর শুরু হলে তারা সব কয়লাখনি নিজের হাতে নিতে পারবেন।

还有东壁堂-র ব্যবসাও ক্রমেই ফুলে-ফেঁপে উঠছে, চারটি নতুন কারখানা নির্মাণের পর কয়েকশো কারিগর রেখে দিয়েছে, এখন দিনে কয়েক মিলিয়ন ওষুধ তৈরি করতে পারবে।

তাদের নিজস্ব গাড়ির বহরও তৈরি হয়েছে, কেবল马车ই কিনেছে বিশটি, সরবরাহ সহজ হয়েছে, এবং কাঁচামালের খরচও অনেক কম, কারণ উৎপাদন অঞ্চলে সরাসরি কেনা রাজধানীর ওষুধের দোকানের তুলনায় অর্ধেক খরচ কম।

তাদের ব্যবসা ক্রমে উত্তর直隶 অঞ্চলেও ছড়িয়ে পড়ছে, ওষুধ বিক্রি করছে প্রায় একশো卫所-তে, মাসে বিক্রি হচ্ছে এক কোটি ওষুধের ডোজ, খরচ ও卫所-র অংশীদারিত্ব বাদ দিয়ে, মাসে লাভ হচ্ছে প্রায় দশ হাজার চাঁদি।

এখনও শেষ হয়নি, মাত্র কয়েকদিন আগে লু তাংকে উদ্ধার করেছে,沈炼 জানালো, হু宗সিয়ান রাজধানীতে ফিরে আসছে।

হু宗সিয়ান হল关键人物严嵩父子-কে মোকাবিলার জন্য,因为严党-তে কেবল হু宗সিয়ান দক্ষ, তার অনুপস্থিতিতে严嵩父子 রাজনীতি নিয়ন্ত্রণ করলেও সাফল্য পাবে না, শুধু লুটপাট করবে, তখন嘉靖-র অনুগ্রহ পাওয়ার আশা নেই!

তাকে দলে টানার জন্য জেং চুন বহু চেষ্টা করে একটা পদ জুটিয়েছে।

এদিন দশ তারিখ ছুটি, হু宗সিয়ান রাজধানীতে ফিরে, জেং চুন প্রস্তুতি নিয়ে徐文璧 ও杨继盛-কে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, হু宗সিয়ানকে সম্মানজনকভাবে আপ্যায়ন করার জন্য।

হু宗সিয়ান বর্তমানে খুবই হতাশ, দশ বছর ধরে সে এখনও七品巡按御史, এবার মেয়াদ শেষ হলে সরকারি চাকরিতে বারো বছর কাটবে, কিন্তু পদোন্নতির কোনো আশা নেই।

সত্যি বলতে, কোনো কর্মকর্তা দশ বছরের বেশি চাকরিতে থাকলেও একবারও পদোন্নতি না পেলে খুবই হতাশাজনক, পুরো মিং সাম্রাজ্যে嘉靖-এর সময়ই এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটতে পারে।

হু宗সিয়ান বাধ্য হয়ে严嵩-এর দলে যোগ দিয়েছিল, ইতিহাসে সে পনেরো বছর官场ে কাটিয়েও七品巡按御史 ছিল।

এ কথা বললে লজ্জা!

সে অদ্ভুত ও হাস্যকর官场ে এতটাই ক্লান্ত হয়েছে যে অল্পেই পাগল হতে চলেছে, তাই উন্মাদভাবে严嵩-এর দলে যোগ দেয়, আত্মত্যাগ করে, চোরকে পিতা হিসেবে মানে!

এখনও সে পাগল হয়নি, কিন্তু সহ্য করতে পারছে না, পুরো মানুষই যেন হতাশ, চোখে নিরাশার ছায়া।

沈炼 যখন তাকে公侯勋贵子弟 ও 朝堂官员দের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেয়, তার মুখে এক ধরনের ব্যঙ্গ দেখা যায়,嘉靖二十六年的 新科进士-রা সবাই তার চেয়ে উচ্চপদস্থ, তার দশ বছরের চাকরি যেন কুকুরের গায়ে!

জেং চুন দেখে বুঝে যায়, এটি পাগল হওয়ার পূর্বাভাস।

হু宗সিয়ান তখন মাত্র ত্রিশের কোঠায়, চোখের নিচে কালো ছায়া, কপালে ভাঁজ, দাড়ি পাতলা, এমনকি সাদা দাড়িও দেখা যায়!

সে জানে না কাকে রাগিয়েছে, পদোন্নতি পাচ্ছে না,严嵩-এর দলে যাওয়াটা বুঝতেই পারা যায়।

তবে এখন পরিস্থিতি বদলেছে।

জেং চুন কয়েকবার মদ্যপান করানোর পর দেখে হু宗সিয়ান নিজেকে মদে ডুবিয়ে দিয়েছে, তখন গম্ভীরভাবে বলে, "হু মহাশয়, আপনি কি মনে করেন এই ঘর উষ্ণ?"

এটার মানে কী?

হু宗সিয়ান একটু থেমে মাথা নাড়ে, "ঘরটা সত্যিই অদ্ভুতভাবে উষ্ণ।"

জেং চুন আসলে উষ্ণতা ও কয়লার সম্পর্ক বুঝিয়ে বলতে চেয়েছিল, কিন্তু সে দেখল হু宗সিয়ানের কোনো কিছুর প্রতি আগ্রহ নেই, শুধু পদোন্নতি ছাড়া।

ঠিক আছে, সে আর কিছু বলল না।

সে সরাসরি জিজ্ঞেস করে, "হু মহাশয়,巡抚 হতে চান?"

এবার হু宗সিয়ান সত্যিই আগ্রহী, আনন্দে বলে, "জেং রাজপুত্র, এর অর্থ কী?"

জেং চুন ব্যাখ্যা করে, "আমি আপনার জন্য巡抚-এর পদ জোগাড় করেছি, তবে এই পদ পেতে হলে আমাদের এক শর্ত মানতে হবে।"

巡抚-র পদে সাধারণত督察院右佥都御史 পদ থাকে,正四品,正七品 থেকে একবারেই正四品, একমাত্র督察院御史 থেকে督察院右佥都御史 পদে উত্তরণেই সম্ভব।

মিং সাম্রাজ্যের官场ে督察院-ই এই পথ দেয়, তবে এই পথে যারা যেতে পারে তাদের পেছনে শক্তিশালী সমর্থন থাকে।

হু宗সিয়ান কল্পনাও করেনি, এত বড় সুযোগ তার হাতে আসবে, একবারেই ছয় ধাপ উন্নতি, খুন-জলে ঝাঁপিয়ে পড়লেও যাবে!

সে বিনা দ্বিধায় মাথা নাড়ে, "জেং রাজপুত্র, যেকোনো শর্ত বলুন, শুধু অমানবিক হলে আমি মানব না।"

জেং চুন শুনে গম্ভীরভাবে বলে, "আমাদের শর্ত সহজ,巡抚-র দায়িত্বে আপনি আমাদের কথা শুনতে হবে, চিন্তা করবেন না, কোনো অমানবিক কাজ করতে বলবো না।"

এটা...

হু宗সিয়ান একটু দ্বিধা করে, তারপর ধীরে মাথা নাড়ে, "ঠিক আছে, সব শুনব।"

চমৎকার,严党-এর মূল স্তম্ভকে সে দলে টেনে নিয়েছে।

এই ব্যক্তিকে সন্দেহ করার দরকার নেই, কেউ যদি তার প্রতি ভাল হয়, সে কৃতজ্ঞতা জানায়,严嵩-এর মতো কুখ্যাত মন্ত্রীর জন্যও সে সাধ্যমতো প্রতিদান দিয়েছে, তার জন্য তো আরও।

জেং চুন মাথা নাড়ে, "ঠিক আছে, নতুন বছর শুরু হলে আমরা আপনাকে辽东-তে巡抚 হিসেবে নিযুক্ত করব।"

辽东?

এ যুগে巡抚 ও 总督 সর্বত্র থাকে না, এবং 常设官职ও নয়, সাধারণত কোনো অঞ্চল সমস্যায় পড়লে বা সম্রাটের বিশেষ ইচ্ছা থাকলে巡抚 ও 总督 নিযুক্ত হয়, সাধারণত地方 প্রশাসন承宣布政使司,提刑按察使司 ও都指挥使司-এর অধীনে।

辽东-তে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিশেষ কিছু ঘটেনি।

হু宗সিয়ান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করে, "辽东-তে আমি কী করব?"

জেং চুন বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করে, "我们要你去辽东, মূলত দুটি কাজ; এক, কয়লা খনন, দুই, এক বছরের মধ্যে কমপক্ষে দুই হাজার অশ্বারোহী সৈন্য প্রস্তুত করা।"

আসলে,陆炳-কে বলার সময় মূলত একটাই কাজ, কয়লা খনন, কারণ পুরো মিং রাজ্যে কেবল辽东都司抚顺所-এর কাছে একটি উন্মুক্ত কয়লাখনি আছে।

উন্মুক্ত কয়লা সহজেই খনন করা যায়, এ যুগে খনি খনন কঠিন, বিদ্যুৎ না থাকলে খনি অন্ধকার, খননও কঠিন।

তাই সে উন্মুক্ত কয়লাখনি বিকাশের পরিকল্পনা করেছে, অন্যান্য খনি কাছাকাছি, শতাধিক শ্রমিক রেখে খনন শুরু করবে, ব্যবসা গড়ে তুলবে।

পরিবহন সমস্যা, সেখানে浑河 আছে, জলবাহিনী প্রশিক্ষণের নামে পরিবহন করবে,山海关-এ পৌঁছে ব্যবস্থা করবে।

এটা ক্ষমতার অপব্যবহার, তবে অংশগ্রহণকারীদের অতিরিক্ত খাদ্য ও বেতন দেবে।

অশ্বারোহী সৈন্য প্রস্তুতি, মূলত তাতার বাহিনী মোকাবিলার জন্য;辽东铁骑 বিখ্যাত।

তবে ইতিহাসে辽东铁骑隆庆 রাজত্বে শুরু হয়, সে আগেভাগেই মিং সাম্রাজ্যের অন্যতম精锐 বাহিনী প্রস্তুত করতে চায়।

এটা陆炳-কে বলেনি, কারণ陆炳-এর উদ্দেশ্য কেবল কয়লা খনন, অন্যান্য ব্যাপারে সে আগ্রহী নয়।

হু宗সিয়ান জেং চুনের ব্যাখ্যা শুনে হতবাক।

অশ্বারোহী সৈন্য প্রস্তুতি সহজ, সে মনে করে অশ্বারোহী সৈন্যের সঙ্গে অশ্বারোহী সৈন্যের যুদ্ধই শ্রেয়, পদাতিক সৈন্য অশ্বারোহী বাহিনীর কাছে দুর্বল।

কিন্তু কয়লা খনন? এতে কি সত্যিই বড় লাভ?