সপ্তম অধ্যায়: যুবরাজের আকস্মিক মৃত্যু ও চিকিৎসকের ব্যর্থতা
曾 চুন কী কারণে এতটা আত্মবিশ্বাসী যে তিনি রাজকীয় হাসপাতালের প্রধান চিকিৎসক লি শিজেনকে আহ্বান করতে পারবেন? কারণটি খুবই সহজ—দরবারে শীঘ্রই বড় বিপর্যয় আসছে। জিয়াজিং শাসনামলের অষ্টাদশ বছরের তৃতীয় মাসের পনের তারিখে যুবরাজ ঝু জাইরুনের মুকুট পরার অনুষ্ঠান, পরের দিন মুকুট সংযোজন, আর তার পরদিন হঠাৎ তিনি গুরুতর অসুস্থ হয়ে কিছুক্ষণের মধ্যেই মারা যান!
এই ঘটনাটি মিং রাজসভায় বিশাল প্রভাব ফেলে। এর পর থেকে সম্রাট জিয়াজিং তাও ঝোংওয়েনের “দুই ড্রাগন কখনো একত্রিত হতে পারে না”—এই কথা শুনে যুবরাজ মনোনয়ন করতে সাহস পাননি, এমনকি ইউ ও জিং রাজকেও সামনে আনেননি। ফলে ইউ রাজকে সমর্থনকারী শু জিয়ায় এবং জিং রাজপক্ষে ইয়ান সং, উভয়েই প্রকাশ্য ও গোপনে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে দ্বন্দ্বে লিপ্ত ছিলেন।
রাজসভায় এর প্রভাব আপাতত থাক, যুবরাজ ঝু জাইরুনের মৃত্যুর কারণে রাজকীয় হাসপাতালের কী দশা হবে, তা সহজেই অনুমেয়। যুবরাজ পর্যন্ত যদি অসুস্থ হয়ে মারা যান, তাহলে রাজকীয় হাসপাতালের প্রধান চিকিৎসকের কি কপালে ভালো কিছু আছে? রাজ চিকিৎসকদের কতজনের শিরশ্ছেদ হয়েছে বলা মুশকিল!
ইতিহাসে লি শিজেনের রাজকীয় হাসপাতালে যোগদানের বিষয়টি স্পষ্ট নয়। ঠিক কবে তিনি যোগ দেন, কতদিন থাকেন, কেন তিনি ছয় নম্বর পদের প্রধান চিকিৎসকের পদ ছেড়ে বাড়ি ফিরে যান, এসব বিষয় নিয়ে কোনো নির্ভরযোগ্য মত নেই।
কারণ কী? জং চুনের ধারণা, এর পেছনে যুবরাজ ঝু জাইরুনের মৃত্যুই প্রধান কারণ। নিশ্চিতভাবেই লি শিজেন এতে জড়িয়ে পড়েছিলেন। কারণ এই সময়ে লি শিজেনই ছিলেন রাজকীয় হাসপাতালের প্রধান চিকিৎসক এবং পরের বছরই জিয়াজিং শাসনামলের অষ্টাদশ বছর।
তাই জং চুন এতটা আত্মবিশ্বাসী যে তিনি লি শিজেনকে তার সঙ্গে কাজ করার জন্য রাজি করাতে পারবেন। কিন্তু, তার কাছে সময়ই বা কোথায়? তার সময় থাকলেও, লি শিজেনেরও তো থাকতে হবে। এই সময় অবশ্যই পাওয়া যায়, কারণ মিং আমলের কোনো কর্মকর্তা বছরের বারো মাস একটানা কাজ করেন না, মাসে দশ তারিখ কিংবা কোনো বড় উৎসবে তারা ছুটি পান, এমনকি রাজকীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররাও অবকাশ পান।
জং চুন ঠিক এমনই এক ছুটির দিনটির জন্য অপেক্ষা করছিলেন।
সেদিনও তিনি ভোরেই উঠে পড়েছিলেন, তার দাদা জং শিয়াও তাই। কারণ জিয়াজিং সম্রাটের সাধনা—সেখানে বিশ্রামের জায়গা নেই।
জং চুন কেন এত সকালে উঠেছেন, সেটা তিনি ব্যাখ্যা করেননি। তাড়াহুড়ো করে এক বাটি পাতলা ভাত খেয়ে, ঘোড়ায় চড়ে সোজা ডিং রাজবাড়ির দিকে রওনা দিলেন।
ডিং রাজবাড়িও শহরের উত্তরে, তবে আনডিং গেট রোডে নয়, বরং দেশেং গেট রোডে। দেশেং গেট রোডের সবচেয়ে কাছের মোড় থেকে ডানদিকে ঘুরলেই ডিং রাজবাড়ি সড়ক, অর্থাৎ পুরো সড়কটির বেশিরভাগ অংশই ডিং রাজবাড়ির আওতায়।
জং চুন আগে কখনো ডিং রাজবাড়িতে যাননি, কোথায় কাকে খুঁজবেন তাও জানেন না। ভাগ্য ভালো, চারজন সঙ্গীও ভোরে উঠে রাজবাড়ির ফটকের সামনের চত্বরে জড়ো হয়েছেন, প্রত্যেকের ঘোড়া আলাদা, কোনো দাস কিংবা দেহরক্ষী নেই।
লি ইয়ানগং তাকে দেখে উৎফুল্ল হয়ে বললেন, “বোঝাই যাচ্ছে, আজ আমাদের ভাগ্য খুলতে চলেছে! তিনি আজ রাজপ্রাসাদে ডিউটিতে নেই।”
তুমি কথা বলার সময় একটু সাবধান হতে পারো না?
শু ওয়েনবি বিরক্ত হয়ে বললেন, “ইয়ানগং, এসব কথা বাইরে বলো না আর।”
লি ইয়ানগং তাড়াতাড়ি নিজের মুখ চেপে ধরলেন।
জং চুন মনে মনে সন্তুষ্ট হলেন। এসব প্রাচীন অভিজাতরা ভীষণ সতর্ক—রাজদ্রোহের চক্রান্তে সতর্কতাই প্রধান সম্পদ।
তিনি স্বভাবসুলভ নিরাসক্তিতে বললেন, “তোমরা ওঁর বাড়ি খুঁজে পাবে তো? আমি খুব একটা চিনি না এখানে।”
শু ওয়েনবি হাত নাড়লেন, “এটা নিয়ে চিন্তা নেই, ছোটবেলা থেকে এ এলাকায় খেলেছি, সব গলি চেনা। আমার পেছনে আসো।”
বলেই, তিনি ঘোড়া ছোটালেন দক্ষিণের গলিপথ ধরে।
লি শিজেনের বেইজিংয়ের বাড়ি ছিল রাজপ্রাসাদের পশ্চিম শানগেটের বাইরে, ডিং রাজবাড়ির কাছেই। কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা এক একর জমি জুড়ে ছোট্ট বাড়ির সামনে এসে দাঁড়ালেন।
বাড়িটির কোনো ঘেরা দেয়াল নেই, তিন পাশে ঘর আর সামনের দিকে পুরনো কাঠের দুটি ফটক, যা তখন খোলা। ভেতর থেকে স্পষ্ট পড়াশোনার আওয়াজ ভেসে আসছিল।
পাঁচজনের ঘোড়ার হৈ চৈয়ে ভেতরের মানুষ চমকে উঠল, ত্রিশোর্ধ্ব এক রূপসী মধ্যবয়সী নারী দ্রুত বেরিয়ে এসে বিস্ময়ে বললেন, “আপনারা কজন ভদ্রলোক?”
জং চুন তাড়াতাড়ি ঘোড়া থেকে নেমে নমস্কার জানালেন, “আমরা院判 (প্রধান চিকিৎসক) লি সাহেবকে খুঁজতে এসেছি।”
মধ্যবয়সী নারী কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হলেন—এত ছোট্ট উঠোনে পাঁচটা ঘোড়া ঢোকানোই তো মুশকিল।
শু ওয়েনবি নেমে ঘোড়ার লাগাম লি ইয়ানগংয়ের হাতে দিয়ে বললেন, “ইয়ানগং, ওয়েইঝং, বাইরে দাঁড়িয়ে ঘোড়া দেখো।”
লি ইয়ানগং আর ঝেং ওয়েইঝং মুখ ভার করে থাকলেন—তাদের পদমর্যাদা হোউজুয়ান, তাই ডিউক পরিবারের সন্তানকে বাইরে দাঁড়িয়ে রাখতে পারেন না।
মধ্যবয়সী নারী এবার বুঝতে পেরে তাড়াতাড়ি বললেন, “ভদ্রলোকেরা ভেতরে আসুন।”
বলেই তিনি ভেতরে গিয়ে ডেকে উঠলেন, “স্বামী, স্বামী, অতিথি এসেছেন!”
এই সময় একটি কৃশকায় মধ্যবয়সী পুরুষ দ্রুত বেরিয়ে এসে নমস্কার করে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনারা কারা?”
লি শিজেন খুবই রুগ্ন চেহারার, মুখে ফ্যাকাশে ভাব, তবে চোখদুটি উজ্জ্বল, যা দেখে বোঝা যায় তিনি অত্যন্ত মনোযোগী মানুষ।
জং চুন তাড়াতাড়ি নমস্কার জানালেন, “লি সাহেব, আমি জং চুন, আমার পিতা রাজঅন্তঃপুরের ধর্মবিভাগের উপমন্ত্রী।”
শু ওয়েনবি ও অন্যরা বললেন, “লি সাহেব, আমি শু ওয়েনবি, আমার পিতা ডিং রাজ, আমি ঝাং ইউয়ানগং, আমার পিতা বৃটিশ রাজ।”
এক সাথেই এত উচ্চপদস্থ পরিবারের সন্তান! লি শিজেন অবাক হয়ে নমস্কার ফিরিয়ে বললেন, “আপনারা কি কোনো বিশেষ কাজে এসেছেন?”
তিনি ভেবেছিলেন, কেউ হয়তো তাকে ডাক্তারি করতে আনতে এসেছেন।
কিন্তু জং চুন গম্ভীরভাবে বললেন, “লি সাহেব, অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় নিয়ে আপনার সঙ্গে কথা বলতে চাই। ওয়েনবি, ইউয়ানগং, তোমরা বাইরে থাকো, কাউকে কাছে আসতে দিও না।”
এত গোপনীয় কেন?
তার কথায় শুধু লি দম্পতিরা নয়, শু ওয়েনবি ও ঝাং ইউয়ানগংও অবাক হয়ে গেলেন।
লি শিজেন একটু থেমে বললেন, “ভেতরে আসুন।”
তারা ঘরে ঢোকার পর দেখলেন, বারো-তেরো বছরের একটি ছেলে বই পড়ছে।
জং চুন ইশারা করলেন।
লি শিজেন বললেন, “জিয়ানঝং, গিয়ে জিয়ানইয়ানদের ডেকে দাও।”
লি জিয়ানঝং সঙ্গে সঙ্গে বই রেখে দৌড়ে চলে গেল।
জং চুন এবার ফিসফিসিয়ে বললেন, “লি সাহেব, আপনি কি জানেন, মহাবিপদ আসন্ন?”
কি?
লি শিজেন আশ্চর্য হয়ে বললেন, “জং সাহেব, এ কথা কী অর্থে বললেন?”
জং চুন এবার আর সময় নষ্ট না করে এগিয়ে গিয়ে কানে কানে বললেন, “স্বপ্নে দেবতা দর্শন—যুবরাজ আগামী বছর মুকুট সংযোজনের পর আকস্মিক মৃত্যুবরণ করবেন, কোনো ওষুধে আরোগ্য হবে না।”
এ কী কথা!
এটা যদি সত্যি হয়, তাহলে কত রাজ চিকিৎসকের প্রাণ যাবে!
সম্রাট যুবরাজকে কতটা ভালোবাসেন, তিনি জানেন। যদি ঐদিন তারই ডিউটি পড়ে, তিনিও নিশ্চিতভাবে প্রাণ হারাবেন!
তবে, দেবতা স্বপ্নে এসেছেন—এমন কথা জিয়াজিং সম্রাট ছাড়া সহজে আর কেউ বিশ্বাস করবেন না। লি শিজেন এত সহজে ফাঁদে পড়ার মানুষ নন।
তাই তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “জং সাহেব, এ ঘটনার সম্ভাবনা আপনি কতটা দেখেন?”
জং চুন গম্ভীরভাবে বললেন, “প্রায় নিশ্চিত। তবে, আপনি জেনে গেলেও কাউকে বলতে যাবেন না। এ কথা রটলে মহাবিপদ হবে।”
এমন কথা তো অবশ্যই কাউকে বলা যাবে না। একবার ফাঁস হলে, যুবরাজ সত্যিই মারা গেলে, রাজকীয় হাসপাতালের প্রধানরা নিশ্চয়ই নিজের প্রাণ বাঁচাতে তাকে দোষারোপ করবে।
তখন ফল কী হবে, সহজেই বোঝা যায়—আগেই জানতেন যুবরাজ মারা যাবেন, তবু চিকিৎসার চেষ্টা না করে পালাতে চেয়েছেন?
সম্রাট কি পালাতে দেবেন? পুরো পরিবার ধরে নিয়ে যাবেন শাস্তি দিতে!
লি শিজেন গম্ভীরভাবে চিন্তা করে বললেন, “এমন কথা আমি অবশ্যই কাউকে বলব না। তাহলে, জং সাহেব, আপনার মতে আমি কী করব?”
এই জং সাহেবের বাবা যে কিছুটা ক্ষমতাবান, তা তো বোঝাই যায়—রাজঅন্তঃপুরের ধর্মবিভাগের উপমন্ত্রী পদ তো এমনি এমনি পাওয়া যায় না।
যুবরাজের ব্যাপারে সতর্ক হওয়া ভালো—বিশ্বাস করলেও মন্দ নেই। যুবরাজ হঠাৎ মারা গেলে তখন পালাতে চাইলেও দেরি হয়ে যাবে।
জং চুন তার মুখ দেখে বুঝলেন, কাজ প্রায় সেরে এসেছে।
তিনি আবার একটু নাটকীয় ভঙ্গিতে আঙুলে হিসাব কষে বললেন, “আপনি পদত্যাগ করে বই লিখুন, চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।”
এতটা আশ্চর্য!
তার সত্যিই বই লেখার ইচ্ছা ছিল, তবে তখনো কিছু লেখা শুরু করেননি। অপরিচিত কেউ জানল কীভাবে? আরও জানল, তিনি এ কারণেই খ্যাতি পাবেন—তাহলে তো দেবতা স্বপ্নে এসেছেন, এটা সত্যিই বিশ্বাসযোগ্য।
লি শিজেন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “জং সাহেব, আমার তো পরিবার-পরিজন নিয়ে বাঁচতে হয়, পদত্যাগ করলে ভাতও জুটবে না।”
এটা সে জানেই।
লি শিজেনের টাকার অভাব, কারণ পদমর্যাদায় ছয় নম্বর রাজ চিকিৎসকের মাসিক বেতন মাত্র দশ শি অর্থাৎ সাত-আট তোলা রূপা, অথচ তার চার ছেলে, সবাই বড় হওয়ার পথে।
আধবয়সী ছেলেরা তো বাবার পকেট ফাঁকা করবেই।
আর পদত্যাগ করে চিকিৎসা করা—তাতে আরও কম উপার্জন, মাসে পাঁচ-ছয় তোলা উপার্জনও সেরা।
এই কারণেই তো লি শিজেন “বনছাও গাঙ্গমু” লিখে ফেললেও বই প্রকাশের টাকা জোগাড় করতে পারেননি। পরে নাতি অন্ধোং রাজকুমারীর মেয়ে বিয়ে করেন, তখন বাড়িতে টাকা আসে, বইটি ছাপা হয়।
জং চুন জানেন, লি শিজেন তখন কতটা টাকার অভাবে ছিলেন—তাই তো তার সঙ্গে ব্যবসা করতে রাজি হবেন।
তিনি আরও গম্ভীর হয়ে বললেন, “লি সাহেব, বাইরে চারজন রাজপরিবারের সন্তানদের সঙ্গে কথা হয়েছে, সবাই মিলে টাকা দিব, আপনি ওষুধ তৈরি করবেন, আমরা ব্যবসা করব।”
এমনও হয়?
লি শিজেন কৌতূহলভরে বললেন, “জং সাহেব, ওষুধ বানিয়ে ব্যবসা—মানে কী?”
জং চুন বিস্তারিত বোঝালেন, “খুব সহজ, প্রচলিত ওষুধগুলো গোলি, ট্যাবলেট বা দ্রবণে তৈরি করে বাজারে বিক্রি করব, যাতে মানুষ কিনেই খেতে পারে, আরোগ্য হতে পারে। এতে কি লাভ হবে না?”
লি শিজেন মাথা নাড়লেন, “লাভ হয় ঠিক, কিন্তু বেশিরভাগ ওষুধ সেদ্ধ করে এক-দুই দিনের মধ্যে খেতে হয়, না হলে নষ্ট হয়ে যাবে। এতে উপকারের বদলে বিপদও হতে পারে। এখন শুধু কিছু নির্দিষ্ট ওষুধ, যেমন ছয় উপাদানের ডিহুয়াং পিল, দীর্ঘদিন সংরক্ষণ করা যায়, বাকিগুলো যায় না।”
ঠিক তাই! আসল জায়গায় হাত দিয়েছেন।
জং চুন বললেন, “লি সাহেব, আপনি যা বললেন সত্যি, সাধারণভাবে ওষুধ সেদ্ধ করে বিক্রি না করাই ভালো, তবে বিশেষ পদ্ধতিতে সংরক্ষণ করা সম্ভব। যেমন, ওষুধের নির্যাস ঠাণ্ডা করে কর্নস্টার্চের সঙ্গে মিশিয়ে শুকিয়ে গুঁড়ো করে ছোট ট্যাবলেট বানানো, অথবা মোম বা ক্যারামেলে মুড়ে, কিংবা চিনি মিশিয়ে জেল বানিয়ে শুকিয়ে কণায় পরিণত করা ইত্যাদি। অনেক পদ্ধতি আছে—কোন ওষুধে কোন পদ্ধতি লাগবে, সেটা চিকিৎসা বিজ্ঞানের ওপর নির্ভর করবে—আপনি নিশ্চয়ই জানেন?”
লি শিজেন মাথা নেড়ে বললেন, “আপনি যা বলছেন, অনেকে চেষ্টা করেছে, কেউ সফল হয়নি। কারণ সাধারণ মানুষ জানেই না কোন রোগে কী ওষুধ লাগবে, তাই ওষুধ বানিয়ে বিক্রি করলেও কেউ কিনবে না।”
এটা সহজ।
জং চুন বললেন, “আমরা ওষুধ কাগজের প্যাকেটে দেব, প্যাকেটের গায়ে কোন রোগে কীভাবে খেতে হবে, সব ছাপা থাকবে। সবাই অশিক্ষিত নয়, কেউ কেউ পড়তে জানে, ব্যবহার বাড়লে মুখেমুখে ছড়িয়ে পড়বে।”
এ কথা ঠিক। লি শিজেন বললেন, “তবু, অনেক মানুষ কীভাবে ব্যবহার করবে? জোর করে তো বিক্রি করানো যায় না।”
এটা আরও সহজ।
জং চুন বললেন, “বাইরে চারজন রাজপুত্রের পরিবারের হাতে পাঁচটি সেনাদল, আপনি ওষুধ বানান, তারা সব সেনাদলে ব্যবহার করাবে। প্রথম দফা বিনামূল্যে দেব, যখন ফল মিলবে, সবাই কিনবে।”
বিনামূল্যে দেব?
লি শিজেন বিস্মিত, “তাহলে কত টাকা ওষুধ কিনে দিতে হবে? সেনাদলে দুই লাখেরও বেশি মানুষ, পরিবারের কথা ধরলে দশ লাখেরও বেশি!”
জং চুন হাসলেন, “সবাইকে দেব না, প্রতিটি সেনাদলে কয়েক ডজন সাধারণ ওষুধই যথেষ্ট। কয়েকদিনেই ফল দেখবে, তারপর বেচাকেনা হবে।”
লি শিজেন হিসাব করলেন, “হাজার হাজার প্যাকেট লাগবে, কত খরচ?”
জং চুন উদাহরণ দিলেন, “ধরুন বানলানগেন, গলা ব্যথার দারুণ ওষুধ। এক তোলা রূপায় কতজনের জন্য হয়? এক হাজার প্যাকেট বানাতে সমস্যা হবে না। চিনি মিশিয়ে বানালে আরও কম খরচ।”
এত সহজেই স্পষ্ট।
লি শিজেন আনন্দিত, “জং সাহেব, আপনি চিকিৎসা বিজ্ঞানে দক্ষ! বানলানগেন অনেক সস্তা, এক তোলা রূপায় দশ হাজার প্যাকেট বানানো সম্ভব। তবে গলা ব্যথা সারাতে তিনদিন, ছয় প্যাকেট লাগবে।”
জং চুন মাথা নাড়লেন, “ঠিক তাই। দশ প্যাকেটের খরচ মাত্র এক কপর্দক, এক প্যাকেট এক কপর্দক বিক্রি করব। প্রতিটি সেনাদলে পঞ্চাশ প্যাকেট দিলে যথেষ্ট।”
এটা সত্যিই সস্তা। চারশো সেনাদল ধরলে দুই হাজার প্যাকেট, খরচ তিন-চার তোলা রূপা। বিক্রি করলে বিশ তোলা রূপা। সেনাদল প্রতি পাঁচশো প্যাকেট মানে দুইশো তোলা রূপা, খরচ মাত্র ত্রিশ-চল্লিশ তোলা—প্রচুর মুনাফা!
একটি সেনাদলে পাঁচশো প্যাকেট বিক্রি হবে? প্রতিটি সেনাদলে ৫,৬০০ সৈন্য, পরিবারসহ বিশ হাজারেরও বেশি, গলা ব্যথা কমপক্ষে একশো জনের হবে। এক মাসে তো আরও বেশি হবে!
লি শিজেন চিন্তা করে বললেন, “ভালো, আমি কালই পদত্যাগ করব!”
জং চুন সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “লি সাহেব, আপনার এই বাড়িটা কি ভাড়া নেওয়া?”
লি শিজেন মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, আমার সামান্য বেতনেও চার ছেলে নিয়ে সংসার চালাতে কষ্ট হয়।”
জং চুন আবার বললেন, “ওয়েনবি, তোমার চতুর্থ দাদুর বড় বাড়িতে লি সাহেবের পরিবার থাকলে অসুবিধা হবে?”
শু ওয়েনবি অবাক, “বোঝা গেল, লি সাহেব রাজি হয়েছেন তো?”
অবশ্যই, যুবরাজের আকস্মিক মৃত্যু আসন্ন, কেউ আর রাজকীয় হাসপাতালে থাকতে সাহস করবে?
সেদিনই লি শিজেন ডিং রাজবাড়ির গাড়িতে করে পরিবারসহ চলে গেলেন, পরের দিনই পদত্যাগপত্র জমা দিলেন!