চতুর্থ অধ্যায় চতুর ও অভিজ্ঞ ক্ষুদিরাম সিং
জিয়াজিং নিজে যখন মুখ খুলেছেন, তখন জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিতভাবেই সুনিশ্চিত। এই সময়ের জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া মোটেই সহজ ছিল না। এখানকার ছাত্রদের এতসব বিশেষ অধিকার থাকার কারণও স্পষ্ট, কারণ হংউ যুগে প্রশাসনিক কর্মচারীর অভাব ছিল।
হংউ সম্রাটের আমলে এমনিতেই লেখাপড়া জানা কর্মকর্তার সংখ্যা কম ছিল, উপরন্তু সম্রাট সামান্য সন্দেহেও নির্বিচারে হত্যার আদেশ দিতেন। শুধু হু ওয়েইয়ং কাণ্ডেই দশ বছর ধরে একের পর এক হত্যা চলে, এতে জড়িয়ে প্রাণ হারিয়েছিলেন দশ হাজারেরও বেশি কর্মকর্তা!
তখন শিক্ষিত কর্মকর্তার এতটাই অভাব ছিল যে, জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে ছাত্রদের জন্য নানা বিশেষ অধিকার নির্ধারণ করা হয়েছিল এবং তখন প্রবল উৎসাহে ছাত্রভর্তি চলত, এমনকি শোনা যায়, রাজধানীর জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে কোনো এক সময়ে নয় হাজারেরও বেশি ছাত্র ছিল!
পরবর্তী কালে, মিং রাজবংশে যখন উপাধিপ্রাপ্ত পণ্ডিত ও পরীক্ষায় নির্বাচিত কর্মকর্তা বাড়ল, তখন জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া কঠিন হয়ে দাঁড়াল। কারণ হংউ যুগের নিয়ম অনুযায়ী, জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের মর্যাদা পরীক্ষায় নির্বাচিত কর্মকর্তার সমান ছিল; ষষ্ঠ শ্রেণির নিচের পদে তারা সহজেই নিয়োগ পেত, উপরে প্রভাবশালী কেউ থাকলে তৃতীয় শ্রেণিরও ওপরে পৌঁছানো অসম্ভব ছিল না।
এ যেন নিয়ম ভেঙে সুবিধা নেওয়া, তাই সামান্য বুদ্ধিমত্তা যাঁদের ছিল, তাঁরাও নিজের সন্তান-সন্ততিকে পরীক্ষায় না পাশ করলেও এই পথে সরকারি চাকরিতে ঢোকানোর চেষ্টা করতেন। এই কৌশল বেশি জনপ্রিয় হলে পরীক্ষায় পাশ করা প্রকৃত পণ্ডিত ও কর্মকর্তারা স্বাভাবিকভাবেই অসন্তুষ্ট হন।
আসলে পরীক্ষায় নির্বাচিত কর্মকর্তা ও উপাধিপ্রাপ্ত পণ্ডিত যখন অনেক হয়ে যায়, তখন অনেক পরীক্ষার্থীও সরকারি চাকরিতে আসীন হতে পারে না, তার ওপর জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এত ছাত্র বের হলে তো পরীক্ষায় নির্বাচিত পণ্ডিতরাও চাকরি পাবেন কিনা সন্দেহ!
পণ্ডিতেরা সবচেয়ে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন পণ্ডিতদের সাথেই, বিশেষ করে কঠিন পরিশ্রমে প্রকৃত পরীক্ষায় উত্তীর্ণরা। জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা তাদের চাকরির পথ রুদ্ধ করলে তারাও কৌশল অবলম্বন করতেন।
তাদের সহজ পন্থা ছিল ছাত্রসংখ্যা সীমিত করা, বিশেষত স্বজনপ্রীতি, দান ও বিধি অনুযায়ী ভর্তি হওয়া ছাত্রদের সংখ্যা। কারণ স্বজনপ্রীতির মাধ্যমে আসা ছাত্রদের কোনো পরীক্ষাগত মেধা থাকে না, দান বা বিধি ছাত্রেরা তো সরাসরি অর্থের বিনিময়ে ভর্তি হয়, তারাও প্রকৃত পরীক্ষায় উত্তীর্ণ নয়।
এই দুই শ্রেণির ছাত্রই সবচেয়ে সহজে সরকারি পদ দখল করতে পারে; জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলেই অন্তত পঞ্চম শ্রেণির ওপরে পদ পাওয়া যায়!
অবশ্য, পরীক্ষায় উত্তীর্ণ ছাত্র ও ভিনদেশি ছাত্রদের নিয়ে চিন্তা নেই; কারণ তারা নিজেরাই পরীক্ষিত, এবং ভিনদেশি ছাত্রেরা পড়াশোনা শেষে নিজ দেশে ফিরে যায়, মিং সাম্রাজ্যের কোনো পদে প্রতিযোগিতা করে না।
এভাবে ছাত্রসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের কারণে এখন জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া অত্যন্ত কঠিন; সামান্য প্রতিভা বা শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকতা ছাড়া এখানে প্রবেশ করা অসম্ভব।
তাই জেং ছুন বিশেষভাবে জিয়াজিংয়ের সামনে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার কথা তুলেছিল। বর্তমানে এখানে বছরে শতাধিক ছাত্রও ভর্তি হয় না, তার বেশিরভাগই নির্বাচিত ছাত্র ও ভিনদেশি ছাত্র; তার বাবার তৃতীয় শ্রেণির পদমর্যাদার সুযোগে ভর্তি হওয়ার সম্ভাবনাও অনিশ্চিত, হলেও কয়েক বছর অপেক্ষা করতে হতো।
জিয়াজিং তার "কুকুর-ঘোড়ার মতো সেবার" প্রতিশ্রুতিতে মুগ্ধ হয়েছিলেন, তাই এত সহজে একজন অনুগত সঙ্গী পেতে তিনি স্বতঃস্ফূর্তই হলেন। তাই তিনি হুয়াং জিনকে নির্দেশ দিলেন যেন শীঘ্রই শু জিয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করে।
শু জিয়ে, যিনি সুপরিচিত বিচক্ষণ ব্যক্তি, তখনই যথাযথ ব্যবস্থা নিয়ে জেং ছুনের ভর্তি সংক্রান্ত সব কাজ সম্পন্ন করলেন এবং নিজেই ছাত্র পরিচয়পত্র নিয়ে জেং পরিবারের বাড়িতে হাজির হলেন।
এ সময় সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, জেং ছুন ও তার পরিবার প্রাণভরে জীবনরক্ষা উদ্যাপনের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
জেং ছুনের পরিবারে সদস্য বেশি নয়; বাবা জেং শি, মা ঝাও, দুই ছোট ভাই জেং জিয়াং ও জেং হে এবং একমাত্র বাহ্যিকভাবে কঠিন চেহারার বীরপুরুষ, ওয়াং হুয়ান।
ওয়াং হুয়ান মূলত তার বাবার সেনাবাহিনীর তীরন্দাজ প্রশিক্ষক ছিলেন। তিনি অত্যন্ত বিশ্বস্ত ও সাহসী; তার বাবা যখন গ্রেপ্তার হয়ে রাজধানীতে আনা হচ্ছিলেন, ওয়াং হুয়ান নিঃসংকোচে তার সঙ্গে ছিলেন।
বিপদ থেকে বেঁচে ফিরে জেং শি দশ তলা স্বর্ণ ও একশত তলা রূপার পুরস্কার পেয়ে অত্যন্ত খুশি হলেন; তিনি সঙ্গে সঙ্গেই কয়েক তলা রূপা বের করে ওয়াং হুয়ানকে বললেন যেন মুরগি, হাঁস, মাছ ও মাংসের বড় ভোজের ব্যবস্থা করেন, এমনকি দুই পাউন্ড মদও আনলেন।
পরিবারের সকলে যখন খাবার টেবিলে পরিবেশন করতে ব্যস্ত, হঠাৎ বাইরে ঘোড়ার টগবগ শব্দ শোনা গেল।
ওয়াং হুয়ান ছুটে গিয়ে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এসে হাতে একটি আমন্ত্রণপত্র নিয়ে চিৎকার করে বলল, "জেং সাহেব, বড় কোনো কর্মকর্তা এসেছেন!"
'বড় কর্মকর্তা' সাধারণ মানুষের ভাষা; ওয়াং হুয়ান অক্ষরচেনা নন, জানেন না কত বড় পদমর্যাদার ব্যক্তি এসেছেন, কেবল বাহ্যিক আড়ম্বর দেখে অনুমান করেন এ নিশ্চয়ই বিশাল কর্মকর্তা।
জেং শি আমন্ত্রণপত্র নিয়ে দেখলেন, চমকে গেলেন।
আসা কর্মকর্তা খুব বড় নন, কেবলমাত্র ধর্মবিভাগের সহকারী মন্ত্রী, যা তার নিজের পদমর্যাদার সমান।
তবে তার পদ কেবল মর্যাদাসূচক, কোনো প্রকৃত ক্ষমতা নেই; অথচ অতিথি হচ্ছেন ধর্মবিভাগের ডানপক্ষের সহকারী মন্ত্রী, হানলিন একাডেমির পণ্ডিত ও জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ—প্রকৃত ক্ষমতা বিশাল, তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, তিনি রাজপুত্রের নতুন গুরু, ভবিষ্যৎ অপার।
জেং ছুন উঁকি দিয়ে দেখে সঙ্গে সঙ্গে বাবাকে টেনে বলল, "বাবা, আমরা তাড়াতাড়ি শু মহাশয়কে অভ্যর্থনা করতে যাই!"
সে ভাবেনি শু জিয়ে নিজে এসে দেখা করবেন।
জেং শি কথাটি শুনে দ্রুত আমন্ত্রণপত্র গুছিয়ে বাইরে ছুটে গেলেন।
এ সময় শু জিয়ে তার সহচরদের উপহারসামগ্রী নামাতে বলছিলেন; আসলে তিনি অপেক্ষা করছিলেন জেং শি এসে তাঁকে অভ্যর্থনা করবেন।
দেখা গেল, শুধু দুটি ঘোড়ার গাড়ি, ছয়জন সহচর ও সঙ্গে দশজনেরও বেশি রাজরক্ষী নিয়ে শু জিয়ে এসেছেন। তার তুলনায় জেং শি একেবারেই সাধারণ।
জেং শি তাড়াতাড়ি করজোড়ে বললেন, "শু মহাশয়, আপনি নিজে এসেছেন, আমি যথাযথ অভ্যর্থনা করতে পারিনি, ক্ষমা করবেন।"
শু জিয়ে তৎক্ষণাৎ করজোড়ে উত্তর দিলেন, "জেং মহাশয়, আপনি বাড়াবাড়ি করছেন; সম্রাটের মৌখিক নির্দেশ, একজন কর্মকর্তার সাহস কোথায় অবহেলা করার? আমি বিশেষভাবে আপনার পুত্রের জন্য ছাত্র পরিচয়পত্র নিয়ে এসেছি।"
সে তো প্রকৃতপক্ষে জিয়াজিং যুগের সবচেয়ে চতুর ব্যক্তি। তার কথা আসলে সঙ্গে আসা রাজরক্ষীদের উদ্দেশ্যে; তিনি চান তারা এ কথা জিয়াজিং ও ইয়ান সুনের কানে পৌঁছে দিক।
জিয়াজিং শুনলে খুশি হবেন যে, শু জিয়ে কতটা বিশ্বস্ত; তিনি কেবল একটি বার্তা দিয়েছিলেন, অথচ শু জিয়ে তাড়াতাড়ি সব ব্যবস্থা করে নিজে উপহার নিয়ে হাজির হয়েছেন—কত অনুগত।
ইয়ান সুন শুনলেও অন্তত শু জিয়ের উপর বিরক্ত হবেন না।
শু জিয়ে আসলে চাচ্ছিলেন এই বলে ইয়ান সুনকে জানান যে, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে বিরোধিতা করছেন না; তিনি জানেন ইয়ান সুন জেং শিকে ক্ষুব্ধ করেছেন, তিনি আসলে আসা উচিত ছিল না, কিন্তু সম্রাটের আদেশ, না এসে উপায় নেই।
আসলে তিনি এই সুযোগে জেং শিকে কাছে টানতে চান, কারণ জেং শি যখন আত্মসম্মান বিসর্জন দিয়ে নিজে দরবারে চাকরির আবেদন করেছেন, তখন নিশ্চয়ই নানা উপায়ে জিয়াজিংয়ের অনুগ্রহ পেতে চাইবেন; এমন লোককে কাছে টানা সবচেয়ে লাভজনক।
জেং শি স্বভাবতই শু জিয়ের মতো ক্ষমতাশালী মানুষের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়তে চান, তাই দ্রুত বললেন, "শু মহাশয়, ধন্যবাদ, ভেতরে চলুন, দয়া করে আসুন।"
শু জিয়ে সদয়ভাবে রাজরক্ষীদের কিছু কথা বলে ছয় সহচর নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
এই রাজরক্ষীরা তার অধীনস্থ নন, বরং রাজপুত্রের গুরুর জন্য নির্ধারিত নিরাপত্তা; তার সহচরও মাত্র ছয়জন, যা মিং আইনে তৃতীয় শ্রেণির কর্মকর্তার অনুমোদিত সংখ্যা। উপহারও সাধারণ মুরগি, হাঁস, মাছ ও শুকনা খাবার, যা নিয়ম অনুযায়ী, কোনো বাড়াবাড়ি নেই।
শু জিয়ে অত্যন্ত সতর্ক, বাহ্যিকভাবে তার মধ্যে ইয়ান সুনের মতো সর্বজনবিদিত লোভ বা নিষ্ঠুরতা নেই, ইয়ান শি ফানের মতো চতুরতা ও অহংকারও না; কিন্তু অন্তরালে তিনি ইয়ান সুনের চেয়েও বেশি চতুর।
যদি হাই রুই এই নিরপেক্ষ ব্যক্তি শু পরিবারের সম্পত্তি অনুসন্ধান না করতেন, কেউ জানত না শু জিয়ে কয়েক লক্ষ একর জমি দখল করেছেন এবং প্রয়োজনে সহজেই কয়েক হাজার তলা স্বর্ণ বের করতে পারেন!
এমন লোভী কর্মকর্তা বিরল নয়, কিন্তু তিনিই আবার সততার প্রতীক হয়ে উঠেছেন; তাঁর চতুরতা সাধারণের ধরাছোঁয়ার বাইরে।
জেং ছুন বিনীতভাবে পিছনে পিছনে হাঁটতে হাঁটতে গোপনে শু জিয়ের আচরণ লক্ষ্য করছিলেন, মনে মনে এক সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন।
তিনি শু জিয়েকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করার উপায় ভাবছিলেন!
কারণ শু জিয়ের প্রতিটি কাজই তাঁর শেখার যোগ্য; তাঁর লক্ষ্য তো সম্রাটকে ছলনা করা, জিয়াজিং ও ওয়ানলিকে শিক্ষা দেওয়া। প্রকাশ্যে প্রতারণা করলে নিঃশেষে ধ্বংস হবেন; শুধু সম্রাট নয়, অধিকাংশ উচ্চাকাঙ্ক্ষী পণ্ডিতও নানা উপায়ে তাঁকে ঘায়েল করতে চাইবে।
তাই নিঃচিহ্নে কাজ করতে হলে শু জিয়ের মতো চূড়ান্ত চতুর ও নিখুঁত কৌশল শিখতে হবে।
শু জিয়ে এই মুহূর্তে ভাবছেন কীভাবে নিঃচিহ্নে জেং শিকে নিজের পক্ষে টানবেন; তিনি জেং পরিবারের বাড়ি দেখে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে যান, জেং শি কোনো দুর্নীতিবাজ নন, কারণ বাড়িটি সাধারণ চারপাশবেষ্টিত উঠোন, জমি কিছুটা বেশি হলেও সাজসজ্জা অতি সাধারণ; এমন বাড়ির মূল্য কয়েক তলা রূপার বেশি নয়।
তিনি আরও দেখেন, উঠোনে মাত্র একটি ঘোড়া বাঁধা, নিজস্ব ঘোড়ার গাড়িও নেই; সঙ্গে সঙ্গে তাঁর মাথায় একটি পরিকল্পনা আসে।
এ সময় উপহার দেওয়াতেও কৌশল আছে; কেউ দুর্নীতিবাজ না হলে তাকেও সততার মুখোশ ধরে রাখতে হয়, তাই সরাসরি স্বর্ণ-রূপা নয়, দরকারি জিনিস উপহার দিতে হয়।
তিনি কৃত্রিম কৌতূহলে জিজ্ঞেস করলেন, "জেং মহাশয়, আপনার বাড়িতে কেবল এই একটি ঘোড়া?"
জেং শি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন, "হ্যাঁ, সাধারণত আমি একাই বাইরে যাই, একটি ঘোড়াই যথেষ্ট।"
শু জিয়ে সদয়ভাবে সতর্ক করলেন, "জেং মহাশয়, এখন আর আগের মতো নয়। জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় উত্তরের শহরের গেটে, এখান থেকে দশ মাইলেরও বেশি দূরে।"
এটা সত্যিই বড় জটিলতা। তিনি তো সম্রাটের সেবাদাস, সকাল-সন্ধ্যা বেরোতে হয়, ঘোড়া নিয়ে গেলে ছেলে কী করবে? দশ মাইল পথ হাঁটলে এক ঘণ্টারও বেশি সময় লাগবে; জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে ঠিক সময়ে পৌঁছাতে হলে ভোররাতে উঠে পড়তে হবে!
এমন পড়াশুনো তো প্রাণে মারাত্মক ক্লান্তি। জেং শি কথাটি শুনে চুপচাপ হয়ে গেলেন; সারাদিন তিনি শুধু সম্রাটের মন জয় আর প্রাণ বাঁচানোর চিন্তায় ছিলেন, এই সমস্যা ভাবেননি।
শু জিয়ে ছলাকলা করে আকাশের দিকে তাকিয়ে গুরুত্বসহকারে বললেন, "এখন তো বাজারও বন্ধ, ঘোড়া কিনতেও পাবেন না; ঠিক আছে, আমার সঙ্গে বাড়তি একটি ঘোড়ার গাড়ি আছে, সেটি আপনাকে দিচ্ছি।"
সে যুগে ঘোড়া সস্তা নয়, আর ঘোড়ার গাড়ি ধরলে অন্তত একশো তলা রূপা লাগে।
সমস্যা হলো, এখন রাত হয়ে গেছে, সত্যি সত্যি ঘোড়া কেনা সম্ভব নয়।
জেং শি কথাটি শুনে একটু ভেবে নিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "শু মহাশয়, আজই সম্রাটের কৃপায় একশো তলা রূপা পেয়েছি, এই ঘোড়ার গাড়িটা একশো তলায় আপনার কাছ থেকে কিনে নিলাম কেমন?"
শু জিয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন, "ঠিক আছে, এই ঘোড়ার গাড়ি একশো তলায় আপনাকে বিক্রি করলাম, তবে টাকা দিতে হবে না, আমি আপনার কাছ থেকে নেব না। কেউ আছো? গাড়িটা এনে ঢোকাও, বলো জেং মহাশয় কিনে নিয়েছেন।"
এভাবে কাজটি নিখুঁতভাবে সারা হলো।
জেং ছুন সঙ্গে সঙ্গে বাবার দিকে চোখ টিপে ইশারা করল।
তুমি কি চাও আমি যেন এই মহার্ঘ্য উপহার গ্রহণ করি?
আগে হলে, ছুন যদি তাকে এভাবে শেখাত, তাহলে ছেলেকে মেরে ফেলতেন।
তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন।
জেং শি সঙ্গে সঙ্গে কিছুটা সংকোচ দেখিয়ে বললেন, "এটা... আমি কীভাবে নেব?"
মানে, তিনি গ্রহণ করলেন।
শু জিয়ে মৃদু হাসলেন, "জেং মহাশয়, এমন কথা বললে তো অচেনা মনে হয়, একই দরবারের কর্মকর্তা, পরস্পর সাহায্য করাটাই তো উচিত।"
এবার টানার বার্তাটি স্পষ্ট: আজ আমি আপনাকে সাহায্য করি, কাল আপনি আমাকে করবেন—পরস্পর সহযোগিতা।
জেং ছুন বুঝতে পারছিলেন না শু জিয়ে সত্যিই শুধু নাটক করছেন নাকি সত্যিই বাবাকে কাছে টানছেন, এখন তিনি বুঝলেন, এ ব্যক্তি আসলে বাবাকে টানতেই এসেছেন—এই সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।
এবারের প্রাণরক্ষার পর তিনি যেন পুরোটাই বদলে গেছেন; তিনি এখন কৌশলে পারদর্শী, এক কদম আগেই কয়েক কদম ভেবে রাখেন। এই প্রবীণ শু জিয়ের শিষ্য হওয়ার উপকারিতা অপরিসীম।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে সম্মান দেখিয়ে বললেন, "ছাত্র হিসেবে আমি মহাশয়ের শিষ্য হতে চাই, সে সৌভাগ্য কি আমার হবে?"
তুমি আমার শিষ্য হতে চাও?
শু জিয়ে সামান্য থেমে মৃদু হাসলেন, "চিজ়ুং ভাই, তোমার মত কী?"
মানে, আমি রাজি, তুমি কী বলো।
এ সময়ের শু জিয়ে দারুণ প্রতাপশালী, কারণ শিয়ার মূলত রাজপুত্র ঝু জাইরুইয়ের গুরু ছিলেন; তিনিও ইয়ান সুনের কারণে অপসারিত হলেন, আর শু জিয়ে সম্রাটের পছন্দে সেই পদে আসীন হলেন।
জিয়াজিং রাজপুত্র ঝু জাইরুইকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিতেন, তিনি যখন পনেরোও হয়নি, তখন থেকে তাকে শাসনভার দিতে চেয়েছেন। শু জিয়ে এই গুরু পদে আসার পরই হানলিন একাডেমির পণ্ডিত ও জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ হয়েছেন।
হানলিন একাডেমি ও জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের পদমর্যাদা তেমন উঁচু নয়, কিন্তু এগুলোর কর্তৃত্ব যার হাতে, ভবিষ্যতের রাজদরবারের মূল শক্তি তার হাতে। মিং সাম্রাজ্যের অধিকাংশ শীর্ষ কর্মকর্তা এ প্রতিষ্ঠান থেকেই উঠে এসেছে। তার চেয়েও বড় কথা, রাজদরবারের ক্ষমতাসীন সব পরিবার জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে।
তাই হানলিন একাডেমি ও জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় দখল মানেই আগামী কয়েক দশক রাজনীতির ওপর কর্তৃত্ব।
জেং শি স্বাভাবিকভাবেই শু জিয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে চাইলেন; সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "চিজ়েং ভাই, আমি ঠিকই এক টেবিল ভোজ তৈরি করেছি, তাহলে আজই ছুনের দীক্ষা ভোজ হোক কেমন?"
শু জিয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন, "চিজ়ুং ভাই, আপনি যথেষ্ট আন্তরিক, দীক্ষা ভোজও প্রস্তুত; তাহলে এই পানীয় আমার অবশ্যই গ্রহণ করা উচিত।"
তিনি আসলে দ্বৈত আচরণে পারদর্শী—বাইরে রাজরক্ষীদের সামনে বলছেন সম্রাটের আদেশে এসেছেন, অথচ ভেতরে আসার পর উপহার দিচ্ছেন, শিষ্য নিচ্ছেন—একেবারেই আলাদা চরিত্র।
এ কৌশল আয়ত্ত করলে সম্রাটকে ফাঁকি দেওয়া চুনভাত।
জেং ছুন নীরবে শু জিয়ের প্রতিটি আচরণ পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তার চোখে হালকা তীক্ষ্ণতার ঝিলিক ফুটে উঠল।