বাহান্নতম অধ্যায়: অসৎ দরবারীরা সভায় কৃতিত্বের জন্য প্রতিযোগিতা করে

俺答 খান কি তাহলে সেনাবাহিনী নিয়ে নদীর পাড়ে ফিরে যাবে?
এটা তো অসম্ভব!
সে কিন্তু হাজার হাজার মাইল ঘুরে এসে দারুণ সমৃদ্ধ মিং রাজ্যের রাজধানীর কাছাকাছি পৌঁছেছে, তাছাড়া এই যুদ্ধে সে হারিয়েছে কয়েক হাজার সৈন্য ও ঘোড়া, পুড়িয়ে দেওয়া ও ফেলে আসা শিবিরের সংখ্যা তো দশ হাজারেরও বেশি।
এখন যদি ফিরে যায়, তাহলে তো তার ভীষণ ক্ষতি হবে!
এ ধরনের লোকসানের ব্যবসা সে কখনোই করবে না; সে সিদ্ধান্ত নিলো, সেনাবাহিনী নিয়ে রাজধানীর উত্তরে ও পশ্চিমে ঘুরে দক্ষিণের বিশাল সমতলভূমিতে গিয়ে লুটপাট করে ফেরত যাবে।
রাজধানীর বাইরে মিং সেনাবাহিনীকে সে মোটেই ভয় পায় না।
এই যুদ্ধে তারা হেরেছে, কারণ ভূগোল তাদের জন্য খুবই অসুবিধাজনক ছিল; মিং রাজধানীর পূর্বের প্রাচীর ও উত্তর নৌখালের মধ্যে মাত্র ত্রিশ-চল্লিশ মাইলের জায়গা।
তাছাড়া তারা রাজধানীর পূর্ব প্রাচীরের কাছে যেতে পারে না, আর নৌখালও মিং সেনার নৌবাহিনীর নিয়ন্ত্রণে, ফলে তারা পূর্ব-পশ্চিমে মাত্র বিশ-বাইশ মাইলের মতো সংকীর্ণ অঞ্চলে বিরক্ত হয়ে আটকে ছিল, উপরন্তু মিং সেনার গাড়ির সারি বাধা হয়ে আছে, ফলে অশ্বারোহীদের সুবিধা আদৌ পাওয়া যায়নি।
যদি দক্ষিণের বিশাল সমতলভূমিতে পৌঁছাতে পারে, তখন শত শত, হাজার হাজার মাইল ধরে তারা ঘুরে বেড়াতে পারবে, মিং সেনার পদাতিক ও গাড়ির সেনারা তাদের ধরতে পারবে না, আর মিং সেনার এক-দুই হাজার অশ্বারোহী যদি ধাওয়া করে, তাদের সহজেই পরাস্ত করা যাবে।
তাই, যদি তারা দক্ষিণের বিশাল সমতলভূমিতে পৌঁছাতে পারে, তখন অনায়াসেই লুটপাট করে ফিরতে পারবে; সে শুধু ক্ষতি এড়াবে না, বরং অনেক লাভও করবে।
দুঃখের কথা, তার এই পরিকল্পনা আগে থেকেই চেং ছুন অনুমান করে নিয়েছিল; সে appena রাজধানীর উত্তরের প্রাচীর ঘুরে অশ্বারোহী নিয়ে এগোতেই চমকে গেল।
এখানেও দশ মাইলের বেশি গাড়ির সারি!
উত্তরেও একটি নদী আছে, দক্ষিণে রাজধানীর প্রাচীর—ভূগোল প্রায় পূর্বের মতো; শুধু মিং সেনার গাড়ির সারি খুবই পাতলা, সহজেই দেখা যায়, পিছনে কোনো পদাতিক নেই।
তাঁর এক লক্ষের ওপর অশ্বারোহী কি হাজার গাড়ির সেনাকে ভয় পাবে?
তারা কি ভাবছে আমি যুদ্ধবিদ্যা জানি না?
যুদ্ধের নিয়ম, দশ গুণ হলে ঘিরে ফেলো, পাঁচ গুণ হলে আক্রমণ করো, দ্বিগুণ হলে ভাগ করো; এখন আমার সৈন্য-সংখ্যা গাড়ির সেনার পাঁচ গুণেরও বেশি, এগিয়ে যাও, মারো!
অন্ত খান দাঁত চেপে আদেশ দিলো, অশ্বারোহীকে গাড়ির সারি ভেঙে এগিয়ে যাও, গাড়ির সেনাকে হত্যা করে মিং সেনাকে শিক্ষা দাও।
এক লক্ষের ওপর অশ্বারোহী ঝড়ের মতো পাতলা গাড়ির সারির দিকে ছুটলো, বজ্রের মতো ঘোড়ার খুরের শব্দ আবারও রাজধানীজুড়ে প্রতিধ্বনি।
যদি সত্যিই অশ্বারোহীরা গাড়ির সামনে পৌঁছে, তাহলে হাজার গাড়ির সেনাই যথেষ্ট নয়।
কিন্তু তারা গাড়ির কাছে পৌঁছাতে পারলো না; অশ্বারোহীদের অগ্রভাগ appena গাড়ির কাছে পৌঁছে শতাধিক কদম দূরে, তীর-ধনুকও বের করেনি, হঠাৎ মাটির নিচ থেকে পাহাড় ভেঙে পড়ার মতো প্রচণ্ড শব্দ উঠলো।
‘বুম! বুম! বুম!’ বিশাল ধোঁয়ার সাথে মাটি, পাথর, ছিন্নবিচ্ছিন্ন দেহাংশ, ঘোড়ার পা ইত্যাদি উড়ে গেল; দাতার অশ্বারোহীর সামনে থেকে বিস্ফোরণে উড়ে গেল, পিছনের ঘোড়াগুলো বিস্ফোরণের শব্দে দাঁড়িয়ে গেল, কেউ কেউ ঘুরে পালালো।
এটা তো ভয়ংকর!
এক লক্ষের ওপর দাতার অশ্বারোহী আতঙ্কে লাগাম টেনে থামলো, অং খান ও তার ভাই-ভাতিজা, গোত্র প্রধানরা মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
এখনও এগোবে?
এই বিস্ফোরণে কমপক্ষে হাজার অশ্বারোহী ও ঘোড়া মরেছে, আহতের সংখ্যা অজানা; মাটিতে বিশাল গর্তের সারি!
যদি গাড়ির সামনে এমন বিস্ফোরক সারি পুঁতে রাখা হয়, তাহলে মিং সেনার গাড়ির সেনারা কিছু না করেই অশ্বারোহীদের শেষ করে দেবে।

অন্ত খান দৃশ্য দেখে দ্বিধাগ্রস্ত হলো।
এভাবে যুদ্ধ করলে ভীষণ ক্ষতি হবে; সে তো appena দাতার গোত্র একত্রিত করেছে, সবাই যদি তার নেতৃত্বে লুটপাট আর আনন্দে থাকে, কেউ বিদ্রোহ করবে না; কিন্তু পরপর পরাজয় হলে, ভয়ানক ক্ষতি হলে, বিদ্রোহ হবেই!
অন্ত খান দাঁত চেপে বলল, ‘আদেশ দাও, সেনাবাহিনী পিছিয়ে潮白 নদীর পূর্ব পারে ফিরে যাও।’
দাতার অশ্বারোহীরা ঘুরে উত্তর নৌখালের সেতুর দিকে ছুটলো; উত্তর প্রাচীরের সৈন্যরা দেখে বিজয়ের উল্লাসে ফেটে পড়লো।
এবার দাতার অশ্বারোহীরা নিশ্চয়ই নদীর পাড়ে ফিরে যাবে?
আসলে, অন্ত খান এখনও দ্বিধায়; সে ভাবছে潮白 নদীর পূর্বে গিয়ে লুটপাট করবে কি না।
সে জানে, ওদিকে জি রাজ্যের প্রতিরক্ষা রেখা, পিংগু, শ্যাংহে, সানহে—এরপরই ইয়িংজৌয়ের বিভিন্ন সেনা শিবির—জায়গায় জায়গায় সেনা শিবির।
তাছাড়া ওদিকে ভূমি খুবই অসুবিধাজনক; সেনা শিবিরের বাইরে পাহাড়, নদী—তারা গেলে চলা কঠিন।
তবুও, এখনই ফিরে গেলে মন সায় দেয় না।
দ্বিধায় থাকতেই পাশে গোত্র প্রধান চিৎকার করে বললো, ‘চেং-চিহের পতাকা!’
কি?
অন্ত খান শুনে দক্ষিণ-পূর্বের মিং সেনার দিকে তাকালো।
দেখলো, বিশাল চেং-চিহের পতাকা সেনাপতিদের মধ্যে বাতাসে উড়ছে।
অন্যান্য অক্ষর গোত্র প্রধানরা চিনতে না পারলেও, এই চেং অক্ষর সবাই চিনে।
তারা এই চেং অক্ষর দেখলেই ভয় পায়!
চেং শি, চেং শি!
মিং রাজ্য আবার চেং শিকে ব্যবহার করেছে!
এবার কিছুই লুটতে পারবে না, চেং শি ভয়ংকর, তার সামনে পড়লে লুট তো দূরের কথা, প্রাণ বাঁচানোই বড় কথা!
অন্ত খান দেখে চমকে উঠল; বুঝলো, এসব আগ্নেয়াস্ত্র চেনা, আসলে মিং রাজ্য আবার চেং শিকে ব্যবহার করেছে, সে মোটেই চেং শির প্রতিদ্বন্দ্বী নয়!
এবার আর দ্বিধা নয়।
সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বাকি দশ লক্ষ অশ্বারোহী নিয়ে নৌখাল ও潮白 নদীর সেতু পার হয়ে, মিইয়ুনের পাহাড়ি পথ পেরিয়ে বাইরের দিকে ছুটলো।
এবার সে ভুল করেছে, পতাকার নিচে চেং শি নয়, চেং ছুন; চেং ছুন appena থুউহুই নদীর দক্ষিণে শিবিরে ছিলেন, তাই পতাকা অশ্বারোহীদের চোখে পড়েনি, গাড়ির সারি উত্তর দিকে এগোতে থাকলে তখনই পতাকা গাড়ির পিছনে উঠল।
চেং ছুন ভাবেনি, এক পতাকার এত ক্ষমতা; অন্ত খান তো সোজা পালিয়ে গেল, আগে জানলে বিশাল চেং-চিহের পতাকা বানিয়ে দিত!
যাই হোক, দাতার অশ্বারোহীরা অবশেষে পরাজিত হলো; চেং ছুন গোয়েন্দা অশ্বারোহীকে অনুসরণে পাঠালেন, নিশ্চিত হলো দাতার অশ্বারোহীরা গুবেইকৌয়ের পাশে প্রাচীরের ফাঁক দিয়ে বাইরের দিকে চলে গেছে, তখনই নিজ হাতে এক প্রতিবেদন লিখলেন, সঙ্গে থাকা জিনইওয়ে-কে পাঠালেন রাজধানীতে।
তখন সন্ধ্যা নামছে; ভাবলেন, হয়তো আগামী সকালেই জিয়াজিং রাজা রাজধানীর চারপাশের দরজা খুলতে বলবেন, কিন্তু হঠাৎ পুরো রাজধানী উৎসবে ফেটে পড়ল।
সঙ্গে সঙ্গে চাওয়াং দরজা খুলে গেল, ফরমানও এল।

চেং ছুন ও勤王 সেনাপতিগণ চাওয়াং দরজা দিয়ে ঢুকতেই, দরজার দুই পাশে জনতার ঢল, মানুষের মাথা আগে তার状元 হয়ে শহর ঘুরে বেড়ানোর চাইতেও বেশি।
‘状元郎,状元郎,状元郎 কত威風,状元郎 কত শক্তিশালী!’
সে তো appena শহর ঘুরেছে; অনেকেই তাকে চিনতে পারল, এবার তার খ্যাতি মিং-এর দুই রাজধানী ও তেরো প্রদেশে ছড়িয়ে পড়বে।
তবে খ্যাতি নয়, পুরস্কারই আসল।
এবার তারা京营 সেনা,官员 ও家丁দের সামনে বিশাল কৃতিত্ব দেখিয়েছে, জিয়াজিং রাজা নিশ্চয়ই তাদের পুরস্কার দেবেন?
জিয়াজিং রাজা আসলে পুরস্কার দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু严嵩 ও徐阶সহ কয়েকজন মন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করতেই严嵩 আবার সমস্যা তুলল।
জিয়াজিং জিজ্ঞেস করলেন কিভাবে চেং ছুন, ইয়াং শৌচিয়ান প্রমুখ কৃতী সেনাপতিকে পুরস্কার দেবেন,严嵩 বলল, সামরিক কৃতিত্ব ভালোভাবে গুনতে হবে, এই কয়েকদিন守城 করা京营 সেনা ও官员দেরও পুরস্কার দিতে হবে, আলোচনা লাগবে।
徐阶 খুবই কৌশলী, রাজা’র সামনে নিজের ছাত্রের জন্য দাবি করেনি, অন্য মন্ত্রীরা হয়严嵩-এর দল, নয়তো严嵩-কে ভয় পায়, ফলে পুরস্কারের প্রসঙ্গ严嵩 আটকে দিল।
আগে খুব উত্তেজিত জিয়াজিং রাজা যেন ঠাণ্ডা হয়ে গেলেন, পুরস্কার ঠিক না হলে, রাতেই চেং ছুনদের রাজপ্রাসাদে ডেকে কী করবেন?
চেং ছুন万寿宫-এ ঢুকে অদ্ভুত পরিবেশ দেখে বুঝে গেলেন; তিনি আত্মতুষ্ট হননি, বরং আগের মতো নম্র থাকলেন; ইয়াং শৌচিয়ান, হু জংশিয়ান প্রমুখ তো তার নেতৃত্বে, এই বিজয় পুরোপুরি চেং ছুনের কৃতিত্ব, চেং ছুন কিছু না বললে, তারাও চুপ।
জিয়াজিং চেং ছুনের ভদ্র আচরণ দেখে খুশি হয়ে বললেন, ‘বোর চুং, কষ্ট হয়েছে, তুমি ফিরে গিয়ে সামরিক কৃতিত্ব হিসেব করে রিপোর্ট দাও, আমি বড় পুরস্কার দেব।’
ফলে, বিজয়ের পর কৃতী সেনাপতিরা কিছুই পেল না, ফিরে গেল, চেং ছুন বাড়িও গেলেন না, ইয়াং শৌচিয়ানদের নিয়ে শিবিরে ফিরলেন, কারণ সেখানে অনেক বন্দি আছে।
এই বন্দিরা দাতার অশ্বারোহী নয়, বরং 咸宁侯 চৌ লুয়ান-এর অনুগত!
চেং ছুন জানেন, যুদ্ধ জিতলেই শুরু; এবার রাজদরবারের সংগ্রাম আসল।
ইতিহাসে严嵩 ক্ষমতা পাওয়ার পর, জয়ী সেনাপতিদের বেশিরভাগেরই পরিণতি ভালো হয়নি;严嵩-এর দল ছাড়া, ঝু ওয়ান, ঝাং জিং, লি তিয়ানচং প্রমুখ严嵩-এর বিরোধী হলে, প্রাণই যায়!
তারা严嵩-এর দল নয়, তাই সাবধান থাকতে হবে।
চেং ছুন সেনাপতিদের নিয়ে শিবিরে ফিরে গম্ভীরভাবে বললেন, ‘এবার সাবধান থাকতে হবে; আমরা শত্রুর সঙ্গে সত্যিকারের যুদ্ধ করি, প্রাণ দিয়ে জয় আনি,严嵩 রাজনীতি করে, অপবাদ, ষড়যন্ত্র, সবকিছুই করে।
আমরা বড় জয় পেয়েছি, পুরস্কার আশা করো না,严嵩 এর ফাঁদে পড়তে হতে পারে; তোমরা তোমাদের অধীনদের নিয়ন্ত্রণে রাখো,严嵩 ও তার ছেলে যেন কোনো সুযোগ না পায়, না হলে প্রাণও যেতে পারে!’
সেনাপতিরা শুনে যেন ঠাণ্ডা পানিতে ডুবল, মুহূর্তে মন খারাপ।
তারা জানে,严嵩 ক্ষমতা পাওয়ার পর, বিজয়ী সেনাপতিরা বেশিরভাগেরই পরিণতি ভালো হয়নি, প্রাণ বাঁচানোই বড় কথা।
ইয়াং শৌচিয়ান একটু ভেবে সতর্কভাবে বললেন, ‘তাহলে আমরা সামরিক কৃতিত্ব রিপোর্ট করবো?’
চেং ছুন মাথা নেড়ে বললেন, ‘অবশ্যই রিপোর্ট করতে হবে, রাজা বলেছেন, তোমরা কৃতিত্ব ভাগ করে দাও, যাতে সবাই প্রায় সমান হয়,严嵩-কে কারও বিরুদ্ধে অভিযোগ করার সুযোগ না হয়।
আমারটা তোমরা উল্লেখ করো না, আমার দায়িত্ব督军, রিপোর্টে আমার নাম না দিলে, রাজা’র সামনে তোমাদের পক্ষে সাক্ষ্য দিতে পারবো; উল্লেখ করলে, পক্ষে কথা বলা কঠিন হবে।’