তৃতীয় অধ্যায় মিং সাম্রাজ্য পতনের পথে, কী করা উচিত
জিয়াজিং সত্যিই হুয়াং জিনকে পাঠিয়ে তাদের পিতা-পুত্রকে প্রাসাদে যাওয়ার জন্য আহ্বান করলেন, হুয়াং জিন এমনকি তাদের জন্য এক গাড়ি পর্যন্ত প্রস্তুত করেছিলেন।
চেং চুন জানতেন, এই বিপদ তারা পেরিয়ে এসেছে, এখন তাদের প্রাণের কোন আশঙ্কা নেই, উপরন্তু, তার পিতা সম্ভবত প্রাসাদীয় দপ্তরে কোনো পদ পেতে পারেন।
তিনি যেভাবে “ঈশ্বরের স্বপ্ন” নাটকটি খেলেছিলেন, সেটাতে তার আত্মবিশ্বাস ছিল।
যে কাব্যটি তিনি লিখেছিলেন, সেটি আসলে ইয়ান সঙের অনেক কাব্য বিশেষজ্ঞের একত্রিত প্রয়াস; সাধারণ মানুষ এমন লেখা কখনোই লিখতে পারতো না।
তিনি সেই কাব্যটি জানতেন মূলত ভবিষ্যতের সেই নাটকের কারণে।
নাটকে ইয়ান সঙ যখন সেই কাব্যটি উপস্থাপন করেন, জিয়াজিং অত্যন্ত আনন্দিত হন এবং অচিরেই ইয়ান সঙকে প্রধান উপদেষ্টা করে তোলেন; “কাব্যের প্রধান” নামটি তখনই প্রসিদ্ধ হয়।
ইয়ান সঙ যেভাবে তাদের পিতা-পুত্রকে ফাঁসিয়েছিলেন, সে মানুষটির পদোন্নতির কাব্যটি তিনি নিজের কাজে লাগিয়েছিলেন।
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল তাও ঝংওয়েন, তাও ঝেনরেন।
নাটকে তাও ঝংওয়েন হলেন জিয়াজিং-এর সবচেয়ে প্রিয় সাধুদের একজন; শাও ইউয়ানজিয়ের পর জিয়াজিং-এর সাধনার সঙ্গী ছিলেন তাও ঝংওয়েন।
তাও ঝংওয়েন প্রাসাদে প্রবেশ করেছিলেন ঠিক তখনই, যখন চেং শি মৃত্যুদণ্ড পান; তখন শাও ইউয়ানজিয়ে অনুভব করেন তার সময় শেষ, তাই তিনি তাও ঝংওয়েনকে জিয়াজিং-এর কাছে সুপারিশ করেন, নিজের পদে উত্তরাধিকারী হিসেবে।
এখনো রাজকর্মচারীরা তাও ঝংওয়েনের নাম জানেন না, এমনকি জিয়াজিং-ও জানেন না, শুধু শাও ইউয়ানজিয়ে জানেন।
তিনি তাও ঝংওয়েনকে অত্যন্ত কৌশলে ঈশ্বরের স্বপ্নে প্রবেশ করিয়েছিলেন, জিয়াজিং যদি এই স্বপ্নকে মিথ্যা মনে না করেন, তা অসম্ভব।
এটাই ছিল তার সাহসের উৎস!
এখন বিপদ পার হয়েছে, সামনে কীভাবে চলতে হবে?
চেং চুন যখন বাবার সঙ্গে গাড়িতে উঠলেন, মুখে এক ধরনের গভীর চিন্তার ছায়া পড়ল।
জিয়াজিং-এর রাজত্বে টিকতে কঠিন, শুধু জিয়াজিং নয়, তার পরের লংচিং ও ওয়ানলি যুগও কঠিন।
জুয়াং ঝু-র স্বপ্নে বিশ বছরের বেশি পার হয়ে গেছে, তিনি মিং রাজবংশের পরিস্থিতি ভালোভাবেই জানেন।
মিং শেষ হয়েছিল চংঝেনে, আসলে শেষ হয়েছিল ওয়ানলিতে, শুরু হয়েছিল জিয়াজিং-এ!
মিং রাজবংশ ধ্বংসের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, নষ্ট রাজত্বে কীভাবে টিকে থাকা যায়?
কেন বলা হয় মিং-এর পতন শুরু হয়েছিল জিয়াজিং-এ?
কারণ সহজ, জিয়াজিং কোনো ভিত্তি ছাড়াই ইয়ান সঙের নেতৃত্বে দুর্নীতিবাজদের অতিরিক্ত সমর্থন দিয়েছিলেন, ফলে বিদ্বানরা লজ্জা হারিয়ে শুধু অর্থ উপার্জনের দিকে মনোযোগী হয়ে পড়েন।
জিয়াজিং-এর আগের যুগে, বিদ্বানরা কিছুটা সম্মান বজায় রাখতেন; যদি কারও দুর্নীতি থাকত, তা গোপনে করতেন, দুর্নীতিবাজদের ঘৃণা করা হত। কেউ বাইরে চাকরি করে বাড়ি ফিরলে, আত্মীয়-স্বজন জিজ্ঞেস করলে কত অর্থ উপার্জন করেছেন, তিনি অশ্রদ্ধা দেখাতেন।
কিন্তু, জিয়াজিং-এর পর বিদ্বানরা বেপরোয়া হয়ে যান, দূরবর্তী অঞ্চলে চাকরি মানে শুধু অর্থ উপার্জন; কেউ চাকরি করে বাড়ি ফিরে বলেন, তিনি কিছুই উপার্জন করেননি, আত্মীয়-স্বজন তাকে সৎ বলে প্রশংসা না করে বরং তাঁর অযোগ্যতা নিয়ে উপহাস করেন।
যখন এই প্রবণতা গড়ে ওঠে, তা অত্যন্ত ভয়ানক।
সবাই দুর্নীতিতে লিপ্ত হলে, অর্থ যায় ব্যক্তিগত পকেটে, আর রাজকোষ ফাঁকা হয়ে যায়; রাজকোষ ফাঁকা হলে যুদ্ধের জন্য অর্থ নেই, দুর্যোগের জন্য অর্থ নেই, যুদ্ধের অর্থ না থাকলে পরাজয় নিশ্চিত, দুর্যোগের অর্থ না থাকলে প্রজারা বিদ্রোহী হয়ে উঠে, মিং-এর পতন এমনভাবেই ঘটে।
এখন জিয়াজিং রাজ্যে অশান্তি শুরু হয়েছে, এই বিষয়টি তাদের পিতা-পুত্রের অদ্ভুতভাবে শা ইয়ান-এর মামলায় জড়িয়ে পড়া থেকেই স্পষ্ট।
শা ইয়ান অবশ্যই বিশুদ্ধ প্রবাহের মূল ব্যক্তি, মিং রাজবংশের সম্রাটরা সাধারণত বিশুদ্ধ প্রবাহকে পছন্দ করেন না, এটাই স্বাভাবিক।
কারণ, বিশুদ্ধ প্রবাহের লোকেরা কথা শোনেন না, বারবার নৈতিকতা দিয়ে সম্রাটকে বাঁধতে চান, আর তারা যখন রাজ্য পরিচালনার ক্ষমতা পান, তখন রাজকীয় ক্ষমতা সীমিত করে, রাজ্য পরিচালনা নিয়ে নির্দেশ দেন, সম্রাটকে কী করা যাবে, কী করা যাবে না তা বলেন।
ঝু পরিবারের লোকেরা এসব একদম সহ্য করেন না, মিং রাজ্য ঝু পরিবারের, তোমাদের বিশুদ্ধ প্রবাহের নয়; আমি সম্রাট, আমার কাজ তোমাদের কী?
সমস্যা হচ্ছে, বিদ্বানরা নৈতিকতা শিখেন, বিশুদ্ধ প্রবাহ তাদের কাছে আদর্শ, অনুসরণযোগ্য; বিশুদ্ধ প্রবাহের কেউ ডাক দিলে, অনেক যুবা বিদ্বান উন্মাদ হয়ে ওঠেন।
বৃহৎ জনরোষের বিরুদ্ধে যাওয়া যায় না, ঝু পরিবার যত শক্তি দেখাক, তারা এতসব বিদ্বানদের রাগানোর সাহস করেন না, কারণ তারা উন্মাদ হলে প্রাণ দিতেও দ্বিধা করেন না, হত্যা করেও থামানো যায় না।
তাই বিশুদ্ধ প্রবাহকে প্রয়োগ করতে হয়, সম্মানিত বিশুদ্ধ প্রবাহকে কিছুটা ব্যবহার করতে হয়, নাহলে অভিযোগ আসে যে সম্রাট ন্যায়বানদের নিয়োগ করেন না, শুধু দুর্নীতিবাজদের করেন; তখন যুবা বিদ্বানরা উন্মাদ হয়ে ওঠে।
মিং-এর সম্রাটরা সমান্তরালে বিশুদ্ধ প্রবাহকে নিয়োগ করেন, একইসঙ্গে দাস, নিরাপত্তা বাহিনী, অভিজাত, এমনকি দুর্নীতিবাজদেরও সমর্থন করেন, মাঝে মাঝে অজ্ঞানতার অভিনয় করেন, গোপনে অবাধ্য বিশুদ্ধ প্রবাহের শাস্তি দেন, এর মাধ্যমে তারা বিদ্বানদের নিয়ন্ত্রণে রাখেন।
এখন জিয়াজিং দেখাতে চান তিনি ইয়ান সঙের প্রভাবে শা ইয়ান-কে হত্যা করেছেন, আসলে তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে অজ্ঞানতার অভিনয় করছেন, ইয়ান সঙকে কাজে লাগিয়ে শা ইয়ান-কে দমন করছেন, এতে সমস্যা নেই।
সমস্যা হল, জিয়াজিং প্রকাশ্যভাবে দুর্নীতিবাজদের সমর্থন করতে পারেন না।
জিয়াজিং-এর মুখে বারবার একটি কথা, “স্বচ্ছ বা মলিন জল, জলই; বিশুদ্ধ প্রবাহ বা দুর্নীতিবাজ, সবাইকেই ব্যবহার করতে হবে।”
তিনি নিজের কথা নিয়ে গর্বও করেন।
এই ধরনের কথা সম্রাটের মুখে মানায় কি?
আপনি জানেন আমি দুর্নীতিবাজ, তবু আমাকে শাস্তি না দিয়ে ব্যবহার করেন, আমি কেন দুর্নীতি করব না?
বিদ্বানরা যদি এইভাবে অভ্যস্ত হয়ে যায়, রাজ্য অবশ্যই ধ্বংস হবে।
মিং রাজবংশ ধ্বংসের পথে, কী করা উচিত?
সত্যি বলতে, যদি সেই স্বপ্ন না থাকত, চেং চুন কখনোই এসব নিয়ে ভাবতেন না।
“আমার মৃত্যুর পর কী হবে, আমি ভাবি না!”
সমস্যা হল, তিনি মরেননি।
তিনি চান শতবর্ষ বাঁচতে, অনেক স্ত্রী-সন্তান, পরিবারে সুখ; এটাই সাধারণ মানুষের সহজ আকাঙ্ক্ষা।
কিন্তু, মিং ধ্বংসের পথে, এসব আকাঙ্ক্ষা তার এবং তার পরিবারের জন্য দুর্যোগ।
তখন তার বয়স পনেরো, শতবর্ষ বাঁচলে কত দূর? জিয়াজিং-এর রাজত্বে আরও দশ বছর আছে, লংচিং কিছু বছর, ওয়ানলি চল্লিশ বছর, তারপর টাইচ্যাং এক মাস, তিয়ানচি সাত বছর, চংঝেন চৌদ্দ বছর।
এই হিসেব করলে, তার বার্ধক্যে তাকে দেশহীনতার যুদ্ধের যন্ত্রণায় কাটাতে হবে, শতবর্ষ বাঁচা মানে দুর্যোগ, তার স্ত্রী-সন্তান আরও ভয়াবহ; দেশহীন দাসের যন্ত্রণা কল্পনা করা যায় না!
তিনি দেশহীন দাস হতে চান না, এটাই সাধারণ মানুষের সহজ আকাঙ্ক্ষা।
কিন্তু, মিং-এর অবস্থা এমন থাকলে ধ্বংস নিশ্চিত, কী করা উচিত?
এখন উপায় একটাই মনে হয়, জিয়াজিং ও ওয়ানলি-কে মিং রাজবংশ ধ্বংস করতে বাধা দিতে হবে।
এটা তার প্রাণ বাঁচানোর কৌশলের মতোই; আসলে, সম্রাটকে প্রতারণা করা!
জিয়াজিং ও ওয়ানলি-র চিন্তা সমস্যা; প্রতারণা না করলে চলবে না।
এই দাদু-নাতি কীভাবে রাজনীতির মাধ্যমে দুর্নীতিবাজ ও বিশুদ্ধ প্রবাহের মধ্যে সংঘর্ষ সৃষ্টি করেন, তা নিয়ে আলোচনা না করলেও চলবে, কারণ দুপক্ষই ক্ষমতার জন্য লড়াই করে, সবাইকে হত্যা করলেও দোষ নেই।
জিয়াজিং ও ওয়ানলি-র সবচেয়ে বড় সমস্যা, তারা কখনোই সৎ সেনাপতিদের মূল্য দেয় না, যারা মিং-এর জন্য প্রাণ দিয়েছেন, তাদের তারা ভালোবাসে না, বরং মৃত্যুদণ্ড দেয়।
ইতিহাসে, তার পিতা চেং শি, যিনি সীমান্তে শত্রুদের বারবার শান্তির জন্য বাধ্য করেছিলেন, ইয়ান সঙের ষড়যন্ত্রে শা ইয়ান-কে দমন করতে গিয়ে মৃত্যুদণ্ড পান, স্ত্রী তিন হাজার মাইল নির্বাসিত হন, উত্তর সীমান্তে দুর্যোগের সূচনা হয়।
আরও আছে, ওয়াং জিয়াংজিং-এ সেনাবাহিনী নিয়ে জাপানী দস্যুদের বিরুদ্ধে প্রথম জয় আনেন নানজিং দপ্তরের প্রধান ঝাং জিং ও চেচিয়াং-এর গভর্নর লি তিয়ানচং, ইয়ান সঙ তার পালিত পুত্র জাও ওয়েনহুয়ার জন্য তাদের功চুরি করতে গিয়ে মৃত্যুদণ্ড দেন, দক্ষিণে দস্যুদের সমস্যা আরও বাড়ে।
আরও আছে, দস্যুদের দমনকারী সেনাপতি হু জংশিয়ান, জিয়াজিং তার ইয়ান সঙের দলের সদস্য হিসেবে দেখেন,功উপেক্ষা করেন, বারবার কারাগারে পাঠান, হু জংশিয়ান আত্মহত্যা করেন।
আরও আছে, শ্রেষ্ঠ功সম্পন্ন সেনাপতি ইউ তাইউ, শেষ পর্যন্ত নিম্ন পদে নিযুক্ত হন, দুঃখে মৃত্যুবরণ করেন।
আরও আছে, শ্রেষ্ঠ功সম্পন্ন সেনাপতি চি জিগুয়াং, সব পদ থেকে অব্যাহতি নিয়ে দারিদ্র্যে মৃত্যুবরণ করেন।
সবচেয়ে দুঃখজনক হল সা’র হু’র যুদ্ধ, ওয়ানলি তিন প্রধান অভিযানে শ্রেষ্ঠ功সম্পন্ন সেনাপতিদের না ব্যবহার করে, পরাজিত সেনাপতি ইয়াং হাওকে প্রধান করে দেন, ফলে晚মিং-এর শ্রেষ্ঠ সেনাপতি লিউ তিং তার হাতে মৃত্যুবরণ করেন, দশ লক্ষ精锐 সৈন্য মারা যায়, মিং রাজ্য ধ্বংসের চূড়ান্ত পথে পা রাখে।
তিনি কি এই দাদু-নাতির অরাজকতা সহ্য করতে পারেন? তিনি কি মিং-এর পতনের দিকে তাকিয়ে থাকতে পারেন? তিনি কি তার সন্তানদের দেশহীন দাস হতে দিতে পারেন?
এই যুগে হয়তো কেউ সম্রাটকে প্রতারণা করতে সাহস পায় না, চেং চুন সে নিয়ে ভাবেন না, একবার প্রতারণা করা মানে একশবারও করা, এক সম্রাটকে প্রতারণা করা মানে তিন প্রজন্মকে প্রতারণা করা, ভয় কী?
কীভাবে প্রতারণা করবেন, অন্যদের জন্য কঠিন, তার জন্য সহজ, কারণ তিনি মিং রাজবংশের ইতিহাস জানেন, এটাই তার সবচেয়ে বড় শক্তি।
জিয়াজিং ও ওয়ানলি যেসব সৎ সেনাপতিকে ধ্বংস করতে চাইবেন, তিনি গোপনে তাদের রক্ষা করবেন, নিজের শক্তিশালী শিবির তৈরি করবেন; এই দাদু-নাতি যখন দুর্নীতিবাজদের বাড়াতে চাইবেন, তিনি গোপনে সৎ সেনাপতিদের দিয়ে তাদের ধ্বংস করবেন।
সম্রাটের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হল, তার চোখ ও কান প্রাসাদের বাইরে পৌঁছায় না, তিনি যদি সমস্ত রাজকর্মচারীদের নিজের চোখ-কান করতে পারেন, তখন সম্রাটকে প্রতারণা করা সহজ।
তবে, এর জন্য তাকে রাজ্যদপ্তরের পূর্ণ ক্ষমতা অর্জন করতে হবে, আর সেটা করতে হলে অবশ্যই হানলিন থেকে আসতে হবে; যদি হানলিন না হন, রাজ্যদপ্তরের ক্ষমতায় পৌঁছানো অসম্ভব, রাজকর্মচারী হওয়াও কঠিন।
সমস্যা, তিনি এখনো পরীক্ষায় বসেননি, এমনকি শিক্ষানবিশও নন, কীভাবে হানলিন হয়ে উঠবেন?
যদি স্বাভাবিক পথে যান, জেলা, বিভাগ, কলেজ, প্রদেশ পরীক্ষা—সব মিলিয়ে দশ বছর বা তার বেশি সময়, আর প্রতিটি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া নিশ্চিত নয়।
এই অবস্থায় হানলিন হতে হলে অনেক দেরি হবে।
কী করা উচিত?
ভাগ্যক্রমে, মিং রাজবংশে shortcut আছে—জাতীয় কলেজে ভর্তি হওয়া।
ইয়ান সি ফান পরীক্ষায় বসেননি, শিক্ষানবিশ নন, কিন্তু তিনি জাতীয় কলেজে ভর্তি হয়ে দ্রুত উঁচু পদে পৌঁছেছেন।
জাতীয় কলেজের শিক্ষার্থীদের বিশেষ অধিকার আছে, তারা সরাসরি উচ্চ পরীক্ষা দিতে পারে, ইয়ান সঙের পালিত পুত্র জাও ওয়েনহুয়া জেলা, বিভাগ, কলেজ, প্রদেশ পরীক্ষা না দিয়ে সরাসরি উচ্চ পরীক্ষায় অংশ নেন।
কীভাবে হানলিন হবেন, আগে জাতীয় কলেজে পড়াশোনা করবেন, চেষ্টা করবেন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে; না হলে প্রশ্নপত্র সংগ্রহের চেষ্টা করবেন।
এই যুগে প্রশ্নপত্র সংগ্রহ কঠিন নয়, তাং ইনের মতো কবিরা বন্ধুদের মাধ্যমে প্রশ্নপত্র সংগ্রহ করে জেলে গেছেন, তিনি পারলে চেং চুনও পারবেন।
তবে, হানলিনে প্রবেশ করতে হলে চূড়ান্ত পরীক্ষায় শীর্ষ স্থান অর্জন করতে হবে; দ্বিতীয় বা তৃতীয় শ্রেণিতে নাম থাকলে হানলিনে প্রবেশ অসম্ভব।
চূড়ান্ত পরীক্ষায় শীর্ষ স্থান অর্জন করতে হবে, এর জন্যও সম্রাটকে প্রতারণা করতে হবে, জিয়াজিং-কে বোঝাতে হবে তিনি সম্পূর্ণ অনুগত কুকুর।
ইয়ান সঙের মত বয়স্ক কুকুরের সঙ্গে এখন প্রতিযোগিতা করা যাবে না, কারণ রাজ্যদপ্তর, ছয় বিভাগ, তদারকি দপ্তর—সবখানে ইয়ান সঙের দল, তিনি রাজ্যজুড়ে শক্তিশালী।
তার বাবা যদি জিয়াজিং-এর অনুগ্রহ পানও, জিয়াজিং ইয়ান সঙকে ছাড়বেন না, কারণ তিনি মনে করেন ইয়ান সঙ সবচেয়ে উপযুক্ত।
এখন ইয়ান সঙ জিয়াজিং-এর রাত্রিকালীন পাত্র, জিয়াজিং এখন তার প্রয়োজন, তিনি ছিনিয়ে নিতে গেলে আত্মবিনাশ হবে, জিয়াজিং তাকে অপমান করবেন; যখন জিয়াজিং তার প্রয়োজন শেষ করবেন, তখন তিনি পাত্রটি ফেলে দেবেন।
তাই ইয়ান সঙের সঙ্গে লড়াই করার দরকার নেই, শুধু অপেক্ষা করতে হবে জিয়াজিং তার পাত্রের গন্ধে বিরক্ত হলে, তখন সুযোগ নিয়ে ইয়ান সঙকে সরিয়ে দেবেন।
সব ঠিক করে নিয়ে, হুয়াং জিন তাদের পিতা-পুত্রকে নিয়ে ওয়ানশৌ প্রাসাদে পৌঁছালেন, জিয়াজিং এখন প্রধান প্রাসাদে সাধনায় ব্যস্ত।
চেং চুন দ্রুত বাবার সঙ্গে মাথা নত করে বললেন, “মহামান্য সম্রাটকে নমস্কার।”
জিয়াজিং ভান করে উঠে দাঁড়ালেন, দুই হাত উঁচু করলেন, মুখে গম্ভীর ভাব, বললেন, “নমস্কার, উঠো, আমি ভুলবশত্ বিচারকদের কথা বিশ্বাস করে তোমাদের কষ্ট দিয়েছি।”
এই ব্যক্তি গভীর ভাব নিয়ে কথা বলেন, রাজনীতির কৌশল খেলেন, কথা ঘুরিয়ে বলেন, তার কথার অর্থ শুধু শব্দে নয়।
তার কথার অর্থ, এই বিষয়টি নিয়ে আর কিছু ভাবা বা জড়ানো চলবে না, কারণ মিং-এর আইন অনুযায়ী, বিচারকদের গুজবের ভিত্তিতে অভিযোগে কোন দোষ নেই।
চেং শি নির্দ্বিধায় বললেন, “মহামান্য, আমি ঈশ্বরের স্বপ্নে দীক্ষা পেয়ে, একনিষ্ঠভাবে অন্তঃপ্রাসাদে আপনার সাধনায় সহায়তা করতে চাই, পার্থিব বিষয় আমার কাছে মূল্যহীন।”
খুব ভালো, তুমি ইয়ান সঙ ও শা ইয়ান-এর ঝামেলায় পড়ছ না, যদি তুমি প্রতিশোধ চাও, ন্যায়বিচার চাও, আমি তোমাকে ব্যবহার করব না।
আসলে, জিয়াজিং অনেকদিন ধরেই চেয়েছিলেন কেউ স্বেচ্ছায় অন্তঃপ্রাসাদে কাজ করুক; শা ইয়ান-কে হত্যা করার কারণও একই, তিনি রাজকর্মচারীদের বোঝাতে চান, শান্তভাবে কথা শুনে, সাধনায় সমর্থন করা উচিত।
আগে কেউ অন্তঃপ্রাসাদে কাজ করতে চাইতেন না, অনুগত কুকুরের মতো দুর্নীতিবাজরাও না; এখন ঈশ্বরের পাঠানো একজন এসে গেছে, তিনি নিশ্চিতভাবে অন্তঃপ্রাসাদে স্থান দেবেন, বিশেষ সম্মান দেবেন, অন্যদের জন্য উদাহরণ সৃষ্টি করবেন।
তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “হাঁ, অন্তঃপ্রাসাদে একজন礼বিভাগের সহকারী দরকার, কাল থেকে কাজ শুরু করো।”
চেং শি দ্রুত হাত জোড় করে মাথা নত করলেন, “মহামান্য, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি।”
জিয়াজিং নির্দ্বিধায় নির্দেশ দিলেন, “কেউ আসুক, সিল, পোশাক, মুকুট, ধর্মীয় পোশাক, স্বর্ণ-রুপা দাও।”
অন্তঃপ্রাসাদে পদ মানে ক্ষমতাহীন, রাজ্যদপ্তরের কোনো কাজ নয়; জিয়াজিং চাইলে যেকোনো পদ দিতে পারেন, ইয়ান সঙের দল প্রতিবাদ করবে না, আর পুরস্কার-স্বর্ণ-রুপা মানে স্পষ্টভাবে জানিয়ে দেওয়া, চেং শি অন্তঃপ্রাসাদে কাজ করছেন, সাধনায় সমর্থন করছেন, আমি সন্তুষ্ট, সবাই শিখে নাও।
চেং শি পুরস্কার পেয়ে আনন্দিত ও কৃতজ্ঞতার অভিনয় করলেন।
জিয়াজিং মাথা নেড়ে ভান করে বললেন, “তুমি চেং চুন, বেশ ভালো, চেহারা সুন্দর, তোমার বয়স আমার ছেলের মতো, ভবিষ্যতে মিং-এর আশা তোমাদেরই ওপর।”
এই কথার বিশেষ অর্থ নেই, কেবল শিশুকে মারার পর সান্ত্বনা দেওয়ার মতো।
সাধারণ মানুষ শুনলে কৃতজ্ঞতায় চুপ হয়ে থাকতেন।
চেং চুন ভিন্ন, তিনি অপেক্ষা করছিলেন কথা বলার সুযোগের, তিনি ঠিক করে রেখেছিলেন কী বলবেন, জিয়াজিং কথা বললেই তিনি এই কথাই বলবেন।
প্রবাদ আছে, সুযোগ শুধু প্রস্তুত মানুষের জন্য; তিনি দ্রুত হাত জোড় করে মাথা নত করলেন, “মহামান্য, আমি জাতীয় কলেজে পড়তে চাই, ভবিষ্যতে শিক্ষায় উৎকর্ষে আপনার অনুগত কুকুরের মতো কাজ করতে চাই।”
সম্রাটের সামনে পুরস্কার চাওয়া অশোভন, কিন্তু চেং চুন শুধু জাতীয় কলেজে পড়ার সুযোগ চাইলেন, এটা কেবল এক বাক্যের ব্যাপার, তেমন কিছু নয়, পড়াশোনা করেও তিনি সম্রাটের জন্য অনুগত কুকুরের মতো কাজ করবেন, দেশের জন্য নয়।
জিয়াজিং সবচেয়ে বিরক্ত হন যারা দেশের জন্য কাজ করতে চায়, তিনি এমন অনুগত কুকুরের মতো কর্মী পছন্দ করেন; যুবক, ভাবনা ঠিক, আমি অনুমতি দিচ্ছি।
তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার বাবা তৃতীয় শ্রেণির কর্মকর্তা, তুমি স্বাভাবিকভাবে জাতীয় কলেজে ভর্তি হতে পারো, তোমার বাবা না বললেও আমি বলছি, হুয়াং, তুমি কাউকে পাঠিয়ে বিষয়টি বলে দাও।”