গৌণকে অবজ্ঞা করা অনুচিত

        "মহারানী, চলে যানের সময় হয়েছে।"
কামরাতে খালি রাজকীয় কক্ষে কামরাতে একটি চিকনী কণ্ঠ ঘুরে বেড়াল – তীব্র, কিন্তু কোনো ভাবনা ছাড়াই।

সু রানরানের স্তব্ধ চোখ যন্ত্রণার মতো ঘুরে এসে, কামরাতে মহা প্রহরের হাতের ট্রেতে তাকাল। ট্রেতে একটি বিষপানীয় পানীয়, একটি সাদা ফিতা, আর একটি ছুরি রাখা ছিল।

"সে…… সে আমাকে এইভাবে প্রতিদান দিচ্ছেন?"

তিনি অন্য প্রান্তর থেকে আসা একটি আত্মার কণ্ঠশিল্প ছিলেন। তাকে একজনের নিচে, লক্ষাধিকের উপরে থাকা সেই পদ লাভে সাহায্য করেছেন – কিন্তু সে ঘুরে তাকে নরকে ফেলে দিয়েছেন!

বিশ্বাসঘাতকতা, লক্ষ তীব্র ছুরির মতো তার হৃদয়কে ছিন্নভিন্ন করে ফেলল। তিনি কখনও ভাবেননি – তার স্বামী, বর্তমান রাজকুমার, সম্রাটের মহিলার সাথে সম্পর্ক রাখছেন; আরও দুঃখের বিষয় হলো – সেই মহিলাটিই তিনি নিজেই উন্নত করেছেন।

তাদের অসভ্য কাজ ধরে ফেলার কারণেই তার পরিণতি শুধু মৃত্যু। কোনো স্নেহ নেই, খুব সহজেই তাকে মরতে বলা হচ্ছে।

"আমি তাকে দেখতে চাই।"
সু রানরান অসংযমে আসা অশ্রু রোধ করলেন। যদি এটাই তার পরিণতি হয়, তবে তিনি এটা মানতে চান না!

মহা প্রহর তাকে ঠাট্টা করে তাকাল, হাত নডালে সু রানরানের হাত বেঁধে দিলেন। চিকনী কণ্ঠ আবার নির্মমভাবে শুনা গেল: "মহারানী, রাজকুমারের আদেশ – আপনি যদি এভাবে অমনি করেন, তবে দাসেরা কঠোর পদক্ষেপ নেবে।"

"আমি তাকে দেখতে চাই—"
সু রানরান প্রহরের হাত ছাড়িয়ে দেন, প্রায় সমস্ত শক্তি দিয়ে মহা প্রহরের হাতের ট্রেটটি নিচে ফেলে দেন। বিষপানীয় পানীয় মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল – 'চিঁ' শব্দে বিষের তীব্রতা দেখে মূর্চ্ছা হয়ে ওঠার মতো ভয়ঙ্কর।

"মহারানী—"
প্রহরেরা উচ্চে ডাকল, একসাথে মাটিতে হেলে পড়ল। "মহারানীকে চলে যান!"

"মহারান