ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: চিকিৎসাকন্যার মূল্যায়নের দিন
অবশেষে সেই দিন এসে গেল, যখন রাজকীয় হাসপাতালের মূল্যায়ন অনুষ্ঠিত হবে। সম্রাট এবার এই মূল্যায়নের প্রতি বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছেন; পূর্বে কেবল রাজকীয় হাসপাতালের প্রধান কর্মকর্তাই দায়িত্বে থাকতেন, কিন্তু এবার সম্রাট এই দায়িত্ব দিয়েছেন যুবরাজকে।
সকালে খুব তাড়াতাড়ি এসে ইউ হুইজুনকে উৎসাহ দিতে গেল চেরি। যদিও তার মুখের রঙ একটু ফ্যাকাশে, তবু মনোবল যথেষ্ট আছে। সে রাজকীয় হাসপাতালের পরীক্ষার্থীদের সাদা লম্বা পোশাক পরে, মাথায় সাদা শিক্ষানবিসের টুপি। তার দীর্ঘকায়, ক্ষীণ দেহের সাথে অনবদ্য রূপ মিলিয়ে চেরিও অবাক হয়ে ঈর্ষার ছায়া দেখাল।
“হুইজুন দিদি, তুমি ছেলেদের পোশাকেও অপূর্ব দেখাচ্ছ,” চেরি প্রশংসা করে বলল, “তবে মুখটা একটু অসুস্থ।”
গত এক মাস রাতদিন বই পড়ে চিকিৎসাশাস্ত্র শিখেছে সে, মুখের রঙ ভালো হওয়া তো অদ্ভুতই। এই শরীরের শক্ত ভিত না থাকলে আগের জীবনের সু রানরানের মতো কয়েকদিনেই শয্যাশায়ী হতে হতো, চিকিৎসা পরীক্ষার কথা তো বাদই দিলাম।
“হুইজুন দিদি, তুমি কিছু ভাবো না, যথাসাধ্য চেষ্টা করো।” চেরি আগে দেখেছে রাজকীয় হাসপাতালের দরজায় কালো মানুষের ভিড়; এবার পরীক্ষার্থীদের সংখ্যা এত বেশি হয়েছে যে হাসপাতালের ভিতরে আর পরীক্ষা নেওয়ার উপায় নেই, অন্যত্র পরীক্ষার ব্যবস্থা হয়েছে।
হুইজুন মাথা নাড়ল, “চলো।”
“আমি শুনেছি এবার পরীক্ষার প্রধান দায়িত্বে যুবরাজ আছেন, আমি এখনও তাকে দেখিনি। শুনেছি তিনি খুব সুদর্শন।” চেরি হাঁটতে হাঁটতে বলল।
হুইজুনের মাথা চমকে উঠল, অবিশ্বাসে চেরির দিকে তাকাল, “তুমি কি বলছ, যুবরাজ?”
“হ্যাঁ, যুবরাজ। তবে আমি অন্যদের মুখে শুনেছি।” চেরি দেখল সে থেমে গেছে, মুখ আরও ফ্যাকাশে। “হুইজুন দিদি, তোমার কী হলো?”
হুইজুন হালকা হাসল, মনে জমে থাকা উত্তাল ঢেউ চাপা দিল, নীচের ঠোঁট অজান্তেই কামড়ে ধরে রক্ত বেরিয়ে যেতে লাগল।
“আমি এখনও যুবরাজকে দেখিনি, তবে শুনেছি তিনি খুব ভালো মানুষ, যুবরানীর প্রতি খুব স্নেহশীল, শুধু দুঃখজনক…” চেরি নিজের মনে বলল, যুবরাজ সম্পর্কে কৌতূহল ভরা।
হুইজুনের সারা শরীরে ঠাণ্ডা লাগল, দাঁড়িয়ে থাকতে কষ্ট হলো, একবার হোঁচট খেল।
“হুইজুন দিদি, ঠিক আছো তো?” চেরি দ্রুত হাত বাড়িয়ে চমকে উঠল, “বোধহয় অনেকদিন বাইরে আসোনি, মানিয়ে নিতে পারছ না।”
“একটু।” হুইজুনের শরীর কাঁপছে, “একটু মাথা ঘুরছে, মনে হয় রক্তে চিনি কম। তোমার কাছে চিনি আছে?”
চেরি নিজের পকেট থেকে একটা মিষ্টি বের করে হুইজুনের মুখে দিল, “কেমন লাগছে এখন?”
“হ্যাঁ।” হুইজুন মাথা নাড়ল, চেরির ভর দিয়ে এগিয়ে গেল।
চেন ছিয়ানফেং দেখে এগিয়ে এল, “কি হয়েছে?”
“সম্ভবত অনেকদিন বাইরে আসেনি, মানিয়ে নিতে পারছে না,” চেরি আগে বলল, “হুইজুন দিদি বলেছে কিছু হয়নি।”
“তুমি আমার সাথে বিয়ে না করতে চাইলে এত চেষ্টা করতে হবে না তো,” চেন ছিয়ানফেং অসন্তুষ্টভাবে বলল, “প্রাণটাই দিতে হবে?”
হুইজুন হাসিমুখে বলল, “আমি প্রাণের প্রতি খুবই সজাগ, চিন্তা করো না। সত্যিই অনেকদিন বাইরে আসিনি, সূর্যের আলোয়ও মানিয়ে নিতে পারছি না।”
চেন ছিয়ানফেং মুখ ভার করে বলল, “ঠিক আছে, দ্রুত রেজিস্ট্রেশন করো। তুমি যদি না পারো, আমি কি তোমাকে জোর করে বিয়ে করতে পারি?”
“তুমি চুপ থাকতে পারো না? শাসন করতে হলে তো প্রথমে তোমার শিষ্য হতে হবে, তারপর শাসন করো।” হুইজুনও নির্দ্বিধায় বলল।
“তুমি নিজের ওপর খুবই আত্মবিশ্বাসী, তবে আমি আর আশা রাখছি না।” চেন ছিয়ানফেং সত্যিই আশা হারিয়েছে, কারণ এ বছর পরীক্ষার্থীর সংখ্যা অভূতপূর্ব, যোগ্য ব্যক্তিও প্রচুর, এক হাজারের উপর আবেদনকারীর মধ্যে মাত্র ত্রিশজন নির্বাচিত হবে। হুইজুন তো এখনও প্রবেশদ্বারেই নেই, ভাবারও সাহস নেই।
হুইজুন ঠোঁট টেনে বলল, “আচ্ছা, যখন তুমি এমন বলছ, তবে আমারও মনে হচ্ছে একবারেই বিদায়।”
হুইজুন রেজিস্ট্রেশন করতে গেল, রাজকীয় হাসপাতালের দরজায় যেন বাজারের মতো কোলাহল, ভেতরে-বাইরে মানুষের ঢেউ, দেখে ভয় পেতে হয়।
“প্রধান পরীক্ষক লি মহাশয় এসেছেন”—একটি কণ্ঠস্বরের সাথে মঞ্চে কিছু মানুষ উঠল। হুইজুন চিনতে পারল কিছু প্রবীণ চিকিৎসককে, তার মানে তারাই এ পরীক্ষার বিচারক। প্রধান পরীক্ষক লি মহাশয় রাজকীয় হাসপাতালের সর্বোচ্চ কর্মকর্তা।
বিচারকরা আসার পরপরই মং জিংচিং-এর উপস্থিতি প্রত্যাশিত ছিল।
হুইজুন মুষ্টি শক্ত করল, মনে থাকা উত্তেজনা দমন করল, কারণ মং জিংচিং-কে দেখেই তার মনে হয় খুন করার তীব্র ইচ্ছা জন্মাবে।
“ইউন রাজপুত্র এসেছেন”—দাসের চিৎকার শুনতে পাওয়া গেল।
মং ইউনহাং-কে দেখেই হুইজুনের টানটান শরীর হঠাৎ ঢিলে হয়ে গেল। মনে পড়ল, যুবরাজ হয়তো হুবু মন্ত্রীর ঘটনার কারণে জড়িয়ে পড়েছেন, সম্রাট নিশ্চয়ই এমন গুরুতর দায়িত্ব তার হাতে দেবেন না।
হুইজুনের মন অনেকটা হালকা হলো, মং ইউনহাং-কে দেখেও সে হালকা হাসল।
তার ক্ষতগুলো নিশ্চয়ই ভালো হয়ে গেছে, দেখল মুখে উজ্জ্বল রঙ, ব্যক্তিত্বে দীপ্তি, হাঁটা দৃঢ়, মনে হলো একেবারে সুস্থ।
মং ইউনহাং আসন গ্রহণ করলে, লি মহাশয় গলা পরিষ্কার করে, বুক থেকে এক টুকরো কাগজ বের করে বক্তৃতা শুরু করলেন। হুইজুন মোটামুটি বুঝতে পারল, এবার পরীক্ষা তিনটি ভাগে বিভক্ত; প্রথম দুটি লিখিত, প্রথম ভাগের ফলাফল সেদিনই প্রকাশিত হবে, যারা উত্তীর্ণ হবে না তারা দ্বিতীয় ভাগে অংশ নিতে পারবে না। দ্বিতীয় ভাগে উত্তীর্ণরা তৃতীয় ভাগের বাস্তব পরীক্ষা দিতে পারবে।
নিয়ম খুব সহজ, তবে লি মহাশয় বলার সময় অনেক সময় নিলেন, হয়তো সবসময় শাসন করেন বলে বক্তৃতাটাও শাসন করার মতো শোনাল, শেষই হচ্ছিল না, হুইজুন এক ধূপ জ্বালানোর সময় দাঁড়িয়ে থাকতে থাকতে বিরক্ত হয়ে পড়ল।
অজান্তেই একবার হাই তুলল, তখনই তার দিকে হাসিমুখে তাকানো নজর পড়ল, হাইটা গলার মধ্যে আটকে গেল, লজ্জায় মং ইউনহাং-এর দিকে হালকা হাসল।
“লি মহাশয়, সময় হয়ে গেছে।” মং ইউনহাং অনেক আগেই হুইজুনের বিরক্তি দেখেছেন, যেকোনো সময় ঘুমিয়ে পড়বে। এত পরীক্ষার্থীর মধ্যে হুইজুনের আকর্ষণীয় অবয়ব সহজেই নজরে পড়েছে। কিছুদিন না দেখায়, সে যেন আরও শুকিয়ে গেছে, সাদাসিধে পোশাকটাও ঢিলে হয়ে গেছে।
লি মহাশয় সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন, প্রথম ভাগের লিখিত পরীক্ষার হলে স্থানান্তর হলো, যার যার নাম ও নম্বর অনুসারে বসা হলো, নির্দিষ্ট সময়ে পরীক্ষা শুরু হলো।
চেন ছিয়ানফেং জানত না পরীক্ষার বিষয়বস্তু, প্রশ্নপত্র হাতে পেয়ে হতবাক হয়ে গেল, অবিশ্বাসে চেরিকে ঠেলে দিল, চেরি দেখে হাসতে লাগল, “ওহ, ওহ, হুইজুন দিদি নিশ্চয়ই পড়েছে, আমাকে বিশেষভাবে খুঁজতে বলেছিল।”
প্রথম ভাগের লিখিত পরীক্ষার বেশিরভাগ প্রশ্নই রাজকীয় হাসপাতালের ইতিহাস নিয়ে, তখন সে বলেছিল এ পড়া বৃথা, কিন্তু ঠিক সেটাই পরীক্ষা হলো।
“সে কিভাবে জানল?” চেন ছিয়ানফেং বিস্ময়ে বলল, “এটা কীভাবে অনুমান করল?”
চেরি চেন ছিয়ানফেং-এর চেয়েও উত্তেজিত, “হুইজুন দিদি সত্যিই অসাধারণ।”
হুইজুনও প্রশ্নপত্র দেখে অবাক, সত্যিই সে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল, পড়েছিল বলেই সহজেই লিখতে পারল, দ্রুত উত্তর লিখে শেষ করল। কাজ শেষ করে তিনি ঘুমিয়ে পড়ল, প্রায় ঘুমিয়ে গেল।
মং ইউনহাং ঘুরে এসে দেখল কেউ একজন টেবিলে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছে, মনে মনে ভাবল হয়তো প্রশ্ন কঠিন ছিল, তাই ছেড়ে দিয়েছে। প্রথম ভাগের উত্তীর্ণদের তালিকা এলে মং ইউনহাং অবিশ্বাসে দেখল, মেয়েটি竟 উত্তীর্ণ হয়েছে।
প্রথম ভাগে সবাইকে চমকে দিয়ে দুই-তৃতীয়াংশ পরীক্ষার্থী বাদ পড়ল, তিনশ’র কিছু বেশি মানুষ দ্বিতীয় ভাগে এগোল।
দ্বিতীয় ভাগ লিখিত পরীক্ষা, ওষুধবিজ্ঞানের জ্ঞান। চেন ছিয়ানফেং প্রশ্নপত্র হাতে পেয়ে চমকে উঠল, পূর্বের চিকিৎসা বইয়ের কোনো প্রশ্ন নেই, সব প্রশ্নই বইয়ের বাইরে, “এবার তো শেষ!”