পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: আকস্মিক প্রকাশ
徐 হুইজুনের কেক খাওয়ার ভঙ্গিটি একটু থেমে গেল, তারপর আবার চিবোতে শুরু করল; মুখভর্তি কেক, ধীরে ধীরে চিবিয়ে, অবশেষে সব কেক গিলল। সে মৃদু হেসে উঠল, তার মুখচ্ছবি ছিল মধুর, তবুও তাতে বিদ্রুপের ছোঁয়া, “প্রভু, আপনি কী সন্দেহ করছেন?”
মং ইউনহাং তার হাসি দেখে, একটুও অস্থিরতা নেই, বরং এক অনন্য সাহসিকতা, “আমি সন্দেহ করছি না, শুধু কৌতূহলী হয়েছি।”
হুইজুনের হাসি আরও গভীর হলো, বিদ্রুপও তীব্রতর, “আপনার কৌতূহল হওয়া উচিৎ কেন আমি ওই ব্যক্তিকে আগেও দেখেছি, বরং কেন আমি রাজধানীতে এত পরিচিত তা নিয়ে নয়।”
মং ইউনহাং নিঃশব্দে হাসল, “আমি তো মজা করেছি, তোমাকে মনঃক্ষুণ্ণ হতে হবে না। যদি এই কেক ভালো লাগে, আগামীবার আবার তোমাকে এখানে আনবো।”
“আপনি তো কিনে দিয়েছেন।” হুইজুন মনে পড়ল, তিনি তাকে এক বড় প্যাকেট কেক দিয়েছিলেন।
“ওটা আমার দেওয়া নয়, লি চেংলিন তোমাকে দিয়েছে, এই ক'দিন তোমার যত্নের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশে।” লি চেংলিনের কথা বলতে গিয়ে মং ইউনহাং একটু অস্বস্তি বোধ করল, “আমি তো শুধু তোমাকে তাকে অনুসন্ধান করতে বলেছিলাম, নিজের জীবন উৎসর্গ করতে বলিনি।”
হুইজুনের হাসি মিলিয়ে গেল, সে অসন্তুষ্ট হয়ে তাকাল, “আপনার উদ্দেশ্য কী?”
“লি চেংলিন কেক পাঠিয়েছে, তুমি বুঝতে পারছো না এর অর্থ কী?” মং ইউনহাং পাল্টা প্রশ্ন করল।
“তাহলে এই কেকের প্লেটটি কি আপনার?” হুইজুনও বিন্দুমাত্র নম্রতা না রেখে পাল্টা প্রশ্ন করল।
“তুমি কী বোঝাতে চাও?” মং ইউনহাং অবাক হল, এভাবে উত্তর দেবে আশা করেনি।
“আপনি যা বোঝাতে চান, আমি সেটাই বোঝাতে চাই,” হুইজুন গম্ভীর হয়ে বলল, “যদি আপনার দৃষ্টি অন্যরকম হয়, তাহলে আমাকে মনে হবে আপনি দ্বিমাত্রিক ভাবছেন।”
তীক্ষ্ণ বুদ্ধির দাসী!
মং ইউনহাং প্রথমবারের মতো এভাবে উত্তর পেল, রাগ না হয়ে বরং হাসল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
হুইজুন ঠোঁট একটু বাঁকিয়ে বলল, “আমি আজ রাতে কোথায় ঘুমাবো?”
“তোমার ইচ্ছায়, কাল সকালে এখানেই অপেক্ষা করো। তুমি যা খেতে চাও, যা কিনতে চাও, সবই করতে পারো,” মং ইউনহাং একটি স্বর্ণের বাটন দিল, “আজ রাতে ফুলের আলো দেখতে হলে, যদি আগ্রহ থাকে, দেখে আসতে পারো।”
এত ভালো সুবিধা? হুইজুনের মনে আনন্দ, সে স্বর্ণটি হাতে তুলে নিল, “ধন্যবাদ প্রভু, না, ধন্যবাদ আপনাকে।”
মং ইউনহাং দরজা দিয়ে বেরিয়ে হাত নেড়ে দিল, একটি ছায়া-রক্ষী সামনে এসে হাজির, “ভালো করে ওর নিরাপত্তা দাও।”
ছায়া-রক্ষী আদেশ মেনে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।
হুইজুন পরিচিত রাস্তার দিকে তাকাল, দোকানিরা যথারীতি নিজেদের স্টলে, কেউ ফুলের বাতি বিক্রি করছে, কেউ ল্যাম্প, কেউ চিত্রকর্ম, কেউ কেক, কেউ মিষ্টি। সে একসময় সব দোকানে গিয়েছিল।
হুইজুন দেখতে পেল এক দম্পতি, স্ত্রীর পেটে সন্তান, স্বামী তার পাশে, যত্নে সমর্থন করছে। তাদের দেখে, হুইজুন হঠাৎ নিজেকে দেখতে পেল; তার পেটে সন্তান, মং জিংচিং তার পাশে, সে ঘোরাঘুরি করছে, স্বামী সতর্কভাবে সঙ্গ দিচ্ছে, যেন সে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী।
“সাবধান!” পরিচিত কণ্ঠস্বর কানে এল, কোমরটা আলতো করে টেনে, হুইজুনকে পাশে সরিয়ে নিল। জনতার মাঝে এক জন দ্রুত ছুটছে, ধাক্কা দিচ্ছে, পেছনে কেউ জোরে চিৎকার করছে, চোর ধরো, চোর ধরো।
“ধন্যবাদ।” হুইজুন তাড়াতাড়ি কৃতজ্ঞতা জানাল, সেই ব্যক্তি নিচু কণ্ঠে হেসে উঠল।
“তুমি চিনতে পারছো না আমাকে?”
হুইজুন চোখ তুলে তাকাল, লি চেংলিন!
“তুমি এখানে কী করছো?” হুইজুন আনন্দিত, এখানে লি চেংলিনকে দেখবে ভাবেনি, সত্যিই বিস্ময়।
লি চেংলিন ব্যঙ্গাত্মক হাসল, “বর্ণনা করতে গেলে সময় লাগবে, মোট কথা, আর রাজপ্রাসাদে সম্রাটের জন্য কাজ করতে পারবো না।”
“কেন, সব ঠিকঠাক তো?” হুইজুন অবাক, “এতটুকু আঘাত কি তোমাকে পদাবনতি দিতে পারে?”
“সম্রাটের নিজের পরিকল্পনা আছে, খুব শিগগিরই চেন সেনাপতি আমার পদে বসবে।”
চেন সেনাপতি? হুইজুন ভাবতে লাগল, চেন পদবী সেনাপতি তো কমই আছে, তবে কি চেন জিং?
“তুমি কি চেন জিংয়ের কথা বলছো?” যদি তাই হয়, তাহলে হুইজুনের কারণে লি চেংলিনের পদাবনতি হয়ে গেল।
লি চেংলিন অবাক হল, সে চেন জিংকে চেনে, তারপর মনে পড়ল, “তোমাদের কিছু আত্মীয়তা আছে।”
“কিন্তু আমার আত্মীয় না।” চেন জিংয়ের কথা উঠতেই হুইজুনের ভালো লাগা নেই, “তুমি কী করবে এখন?”
লি চেংলিন তার মুখে উদ্বেগ দেখে আনন্দিত হল, “তুমি আমার জন্য চিন্তা করছো?”
“আমরা তো বন্ধু, নিশ্চয়ই চিন্তা করি।” হুইজুন চোখ সরিয়ে নিল।
“ইউন রাজপুত্র বলেছে তার রক্ষী হতে, আমি ভাবলাম এটাই ভালো ব্যবস্থা, আমি ইউন রাজপুত্রের ওপর বিশ্বাস রাখি, তিনি নিশ্চয়ই ভালো স্বজন। না হলে তুমি তাকে এত সাহায্য করতে না।”
হুইজুন苦 হাসল, “তুমি জানো আমি কেন তাকে সাহায্য করি।”
লি চেংলিন তার মধুর মুখ দেখে হৃদয়ে নড়াচড়া অনুভব করল, “জানি। চল, আমরা একটু ঘুরে আসি?”
“হ্যাঁ।” হুইজুন এগিয়ে চলল, দোকানিদের নানা পসরা দেখে, চোখ ধাঁধানো।
“কোনটা পছন্দ করেছো, আমি তোমাকে দেবো।” লি চেংলিন দেখল সে এক প্রসাধনী দোকানের সামনে থেমে গেছে, সত্যিই মেয়েরা এসব পছন্দ করে। আজ হুইজুন সাজেনি, এসব ব্যবহার করলে সে নিঃসন্দেহে অপূর্ব সুন্দর হবে।
হুইজুন একটি লিপস্টিক তুলে নাকের কাছে নিয়ে ঘ্রাণ নিল, খুব সুন্দর গন্ধ। লি চেংলিন সঙ্গে সঙ্গে দোকানিকে টাকা দিল।
“আমি তো কিনতে চাইনি।” সে দ্রুত টাকা দিয়ে ফেলায়, হুইজুন একটু অবাক, নিচু স্বরে বলল, “আমি সত্যিই কিনতে চাই না।”
“কেন না, সুন্দর তো।” বলে আরও কয়েকটি লিপস্টিক তুলে দোকানিকে বেঁধে দিতে বলল। দোকানি একটি ছোট পোটলায় সবগুলো বেঁধে দিল।
হুইজুন হাসল, “ঠিক আছে, ধন্যবাদ।”
“ধন্যবাদ কেন, বরং আমি তোমাকে ধন্যবাদ দিবো, এই ক'দিনে তুমি আমাকে যত্ন করেছো, তাই আমার ক্ষত এত দ্রুত সেরে গেছে।” লি চেংলিন একটু লজ্জিত হয়ে মাথা চুলকোল, “আমি জানি না তুমি কী পছন্দ করো, কী কিনে দেবো।”
“জেনশিন দোকানের কেক তো তুমি কিনেছো।” হুইজুন তার লজ্জা দেখে অবাক, আগের জীবনে তাদের সম্পর্ক ভালো ছিল কিন্তু কখনো এমন দেখেনি।
“ওটা আমি কিনিনি, পরিচিত কাউকে দিয়ে কিনিয়েছি।” লি চেংলিন হাসল, “তুমি পছন্দ করলেই ভালো।”
কিছুটা অস্বাভাবিক লাগছে...
হুইজুন হঠাৎ মং ইউনহাংয়ের কথা মনে পড়ল, সে তো নির্বোধ নয়, লি চেংলিনের আচরণ স্পষ্ট, তার প্রতি বিশেষ অনুভূতি আছে।
এখন তারা তো সহযোদ্ধা!
এই ভাবনায়, হুইজুন সঙ্গে সঙ্গে প্রসাধনী তার হাতে দিয়ে বলল, “বড়দের উপহার আমি গ্রহণ করতে পারি না।”
লি চেংলিনের হাসি মুখে জমে গেল, সে হাতে উপহার নিয়ে হতভম্ব, উদ্বিগ্ন, “হুইজুন, তুমি রাগ করেছো? আমার কোনো অন্য অর্থ নেই, আমি শুধু চাই তুমি আনন্দিত হও।”
হুইজুন যেন পাথর হয়ে গেল, আগের জীবনে লি চেংলিনের অনুভূতি ছিল সংযত, এখন যেন খুব স্পষ্ট।
“আমি রাগ করিনি।” হুইজুন একটু দ্বিধায় পড়ল, কীভাবে বর্তমান সম্পর্ক সামলাবে, “শুধু মনে হলো গ্রহণ করা ঠিক নয়।”
লি চেংলিন সামনে এসে তার কাঁধে হাত রাখল, গভীর দৃষ্টিতে মুখের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “আমি মনে করি, আমি সঠিক মানুষকে খুঁজে পেয়েছি।”