ষষ্ঠ অধ্যায় – শত্রুর সান্নিধ্যে ক্রোধ অগ্নিশিখার মতো প্রবল

গৃহপরিচারিকা মাথা নাড়লেন, "প্রধান গিন্নি, আপনি আমার সঙ্গে আসুন।"
তিনি ইয়াংশিকে নিয়ে দরজার কাছে নিয়ে গেলেন, সেখানে এক কিশোরী দাঁড়িয়ে ছিল, যার পরনে ছিল মোটা সুতির জামা, চুল এলোমেলোভাবে পিঠে ঝুলে আছে, সে শান্ত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল, একেবারে অস্বাভাবিক শান্ত স্বভাবের মেয়ে। শব্দ পেয়ে সে মেয়েটি মুখ তুলে চাইল এবং সঙ্গে সঙ্গে ইয়াংশির পায়ে পড়ে গিয়ে আকুল কণ্ঠে ডেকে উঠল, "মা, মা—"
ইয়াংশি বিরক্তিভরে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন, কিশোরীর মুখে অশ্রুর দাগ, কপালের ভাঁজে স্পষ্ট ঝুঁক ঝড়ে পড়ছে, চেহারায় প্রবল আত্মবিশ্বাস ও সৌন্দর্যের মিশ্রণ, ঠিক যেমন ছিল সু জিয়েনের, চোখে চাহনি তীব্র, তবুও চঞ্চল ও মোহনীয় রয়ে গেছে, সামান্য চোখ তুলে তাকালেই মন হারিয়ে যেতে হয়।
ইয়াংশি পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা সু ইউটিংয়ের দিকে তাকালেন, যার চোখেও ছিল একইরকম চাহনি, তাঁর চোখে এক অজানা ভাব প্রকাশ পেল।
সু হুইজুন ভাবেননি এত সহজে তিনি সেনাপতি ভবনে আশ্রয় পাবেন। ইয়াংশি তাঁকে একটি বাড়ি দিয়েছেন, যদিও বহুদিন মেরামত হয়নি, তবুও ছাদ ফুটা নয়, সাথে একটি কাজের মেয়েও দিয়েছেন, তার দেখাশোনা করার জন্য।
এ বাড়ির এমনকি একজন কাজের মেয়েও তার চেয়ে ভালো পোশাক পরে, তার আগমনে অনেকে কৌতূহলী হয়ে উঠেছে, সু জিয়েনের কয়েকজন অনুচরী ও তাদের সন্তানরাও দেখতে এসেছে, জানতে চেয়েছে এই বাইরের মহিলার সন্তান দেখতে কেমন, সবাই দেখতে চেয়েছে।
"ভেবেছিলাম বুঝি খুব সুন্দরী, অথচ এমন কিছু নয়, একেবারেই সাধারণ।"
"শেষ পর্যন্ত সে তো এক অজানা মেয়েই, সমাজের রীতিনীতি কিছু বোঝে না, তুমি কি চাও সে আমাদের দ্বিতীয় কন্যার মতো হবে?"
"এ তো একটা অমঙ্গলিনী, এসেই তো মা চেনকে মেরে ফেলল, ভবিষ্যতে তার থেকে দূরে থাকাই ভালো, নইলে বিপদ ডেকে আনবে।"
সু হুইজুন যখন থেকে এই বাড়িতে আছেন, নানান গুজব কানে এসেছে, মনে পড়ে যায় আগেও যখন তিনি ছিং রাজবাড়িতে গিয়েছিলেন, তখনো এরকম পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিলেন, তবে তখন পাশে ছিল মেং জিংছিং, এখন তিনি একা, একেবারে অসহায়।
যে কাজের মেয়েটি দেওয়া হয়েছে, তার নাম ইয়ানঝি, সে আসলে প্রধান গিন্নির লোক, জানে তাকে নজরে রাখতে পাঠানো হয়েছে, সে কখনও সু হুইজুনকে শ্রদ্ধা করে না, নিজের ইচ্ছেমতো কাজ করে, খুশি না হলে সু হুইজুনকেই সব করতে বলে।
সু হুইজুন সব চুপচাপ সহ্য করেন, কারণ জানেন এই মেয়ে তো সাহস দেখাচ্ছে, সুযোগ পেলে তিনি দ্বিগুণ শোধ দেবেন। এভাবে কয়েক দিন যেতেই ইয়ানঝি বুঝল, কিছুতেই লাভ হচ্ছে না, তাই বাধ্য হয়ে নিজের কাজ ঠিকমতো করতে লাগল, তবে সু হুইজুনকে দেখার ভঙ্গিতে তাচ্ছিল্য ছিলই।
সেনাপতি ভবনের নিয়ম খুব কঠোর, নজরদারি প্রবল, নতুন আসা এই তৃতীয় কন্যার ওপর সবার নজর, তবুও তাঁর মন আরও ছটফট করতে থাকল বাড়ি ফিরে যাওয়ার জন্য। দাদা নেই, বাড়িতে কেবলভাবি আর ছোট বোন বান্নিং, নিজে আবার সেই দুজনের হাতে খুন হয়েছেন, নিশ্চয়ই তারা ভীষণ দুঃখে কাতর।
ইয়ানঝি বাইরে থেকে এসে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, গা ধুয়ে নিন, তারপর সু হুইজুনের জন্য পানি ঢেলে দিল। সু হুইজুন তখন ভাবছিলেন কীভাবে বাইরে যাবেন, হঠাৎ দেখলেন ইয়ানঝির গলায় অস্পষ্ট এক দাগ।
তিনি জানেন ওটা কিসের দাগ, মনে মনে ভাবলেন, এটা হয়তো একটা সুযোগ।
"ইয়ানঝি, বাড়িতে তো কড়া নিষেধ, চাকর-বাকরের সঙ্গে মেয়েদের সম্পর্ক চলবে না, তাই না?" সু হুইজুন ধীরে ধীরে বললেন।
ইয়ানঝি চমকে উঠল, সন্দেহভরা চোখে তাকাল সু হুইজুনের দিকে, "তৃতীয় মিসের কথার মানে কী?"
"এমনি বললাম।" সু হুইজুন তোয়ালে পানিতে ভিজিয়ে নিতে নিতে বললেন, "তোমার মতো আত্মসম্মানী মেয়ে তো চাকরের সঙ্গে কিছু করবে না, তাই তো?"
ইয়ানঝির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে জানে নিশ্চয়ই কিছু একটা বোঝা যাচ্ছে, "আপনি কি বলছেন এসব?"
"ভাবির কাছে গিয়ে একটু বসব ভাবছিলাম।" এই বাড়িতে প্রায় সব মেয়েরা, সু জিয়েনের কয়েকজন স্ত্রী, আর যে সম্ভাব্য টার্গেট হতে পারে, সে তো শুধু বড় ভাই সু ওয়েনশি। দুদিন ইয়ানঝিকে নজরে রেখেছেন, তার ভঙ্গি বেশ আত্মবিশ্বাসী, নিশ্চয়ই পিছে কেউ আছে। গতরাতে সু ওয়েনশি ফিরেছিলেন, ভাবির ঘরে যাননি, নিশ্চিত ইয়ানঝির সঙ্গে ছিলেন। ভাবি গৃহস্থালির কাজে প্রধান গিন্নিকে সহায়তা করেন, কঠোর এবং ঈর্ষাপরায়ণ, যদি জানেন—ইয়ানঝি কীভাবে মারা গেল, কেউ জানতেও পারবে না।
ইয়ানঝি দিশেহারা, দেখল সু হুইজুন মুখ ধুয়ে বাইরে যাচ্ছেন, "কোথায় যাচ্ছেন?"
"মুখ ধোয়ার পানি ফেলতে যাচ্ছি, তুমি তো নিজেই বলেছিলে আমাকে করতে।" সু হুইজুন মনে মনে নিশ্চিত হলেন, এই মেয়েও চুপচাপ নয়, তবে বড় ভাইয়ের অনুচরী হতে গেলে এখনো অনেক পথ বাকি।
ইয়ানঝি সঙ্গে সঙ্গে বালতি কেড়ে নিল, "আমি করব।"
সু হুইজুন চেয়ারে বসে রইলেন, ইয়ানঝি ফিরে এলে দেখলেন সে মাথা নিচু, অস্বস্তিতে ঠোঁট কামড়ে আছে, ঠোঁট নীলচে, নিশ্চয়ই ভীষণ নার্ভাস।
ইয়ানঝি নিশ্চয়ই ভাবছে, সে কিভাবে জানল বড় ভাইয়ের ব্যাপারটা।
"তুমি কী চাও?"
"তুমি চাইলে আমি চুপ থাকব, তবে একটা শর্ত আছে—আমি বাড়ি থেকে বের হতে চাই, তুমি আমাকে সাহায্য করবে।" সু হুইজুন স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন।
ইয়ানঝি একটু থেমে বলল, "ঠিক আছে, আমি সাহায্য করব, কিন্তু আমার কথা যদি জানাজানি হয়ে যায়, আমি তোমাকে ছেড়ে দেব না।"
সু হুইজুন ঠোঁটে সূক্ষ্ম হাসি রেখে বললেন, "তোমারও আমার সাহায্য লাগবে।"
সু হুইজুন সুউচ্চ দেয়াল ডিঙানোর চেষ্টা করলেন, মনে মনে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, এবার তাঁর martial art আছে, আগের জন্মের মতো নয়, সব সময় অন্যের ওপর নির্ভর করতে হয় না, বারবার বোঝা হয়ে থাকতে হয় না।
ছুটে ছুটে পৌঁছালেন সু বাড়ির সামনে, ছোটবেলা থেকেই বাবা-মা নেই, দাদা একাই তাঁকে আর ছোটবোনকে বড় করেছেন, অথচ দাদার শেষ সময় দেখতে পাননি। তিনি মেং জিংছিংয়ের কাছে গিয়ে দাদার নির্দোষ প্রমাণ করতে চেয়েছিলেন, তখনই মেং জিংছিং ও চেং ফেইয়ের সম্পর্ক ফাঁস করে ফেলেছিলেন, দাদার শেষকৃত্যও হয়নি, উল্টো নিজেই খুন হয়েছিলেন।
এখন সামনে বাড়ির দরজা, সু হুইজুনের বুক ধড়ফড় করতে লাগল, "দাদা, আমি ফিরে এসেছি—"

বড় দরজা খোলা, উপরে সাদা বাতিতে লেখা শোকবার্তা, শীতল বাতাস বইছে, মনে হচ্ছে পুরো দেহে বরফ জমে গেল।
সু বাড়ির শোকগৃহে, দাদার কফিন সামনে, এত কাছে অথচ কত দূরে।
সু হুইজুন ছাদ থেকে নেমে শোকগৃহে ঢুকলেন, ফাঁকা ঘরে শোক পতাকা ঝুলে পড়েছে, পরিবেশে করুণতা, তাঁর চোখের পানি বাঁধ ভেঙে বয়ে গেল।
কষ্টে কষ্টে তিনবার প্রণাম করলেন কফিনের সামনে, চোখের জল মাটিতে পড়ে, বেদনা অসহ্য।
কারও স্পর্শে সু হুইজুন কাঁধ ফিরিয়ে দেখলেন, ভাবি উদ্বিগ্ন চোখে তাকিয়ে আছেন, চোখ লাল, রক্তবর্ণ, মুখে ক্লান্তির ছাপ।
মুখ ফুটে "ভাবি" ডাকতে গিয়েছিলেন, শেষমেশ বললেন, "সু গিন্নি।"
"তুমি কে?" সু গিন্নি অবাক চোখে তাকালেন অপরিচিত এই মেয়ের দিকে, প্রথম দেখছেন, কিন্তু মেয়ের যন্ত্রণাটি এতই সত্য ছিল, তাঁর চোখে প্রশ্ন আর সন্দেহ।
সু হুইজুন দাঁত চেপে বললেন, "সু সাহেব আমার প্রতি সদয় ছিলেন, অথচ এভাবে হঠাৎ চলে গেলেন।"
সু গিন্নি চোখ বন্ধ করে অশ্রু মুছলেন, "তুমি এসে তাঁর কথা মনে রাখলে, ধন্যবাদ।"
"সু গিন্নি, দুঃখ ভোলার চেষ্টা করুন।" এই মুহূর্তে তিনি আর কোনো সান্ত্বনার কথা খুঁজে পেলেন না, কেবল এই কথাটিই বলতে পারলেন।
শোকগৃহ থেকে বেরিয়ে সু হুইজুন দাদার ঘরের দিকে গেলেন, কোনো সূত্র খুঁজছিলেন, তখনই ঘর থেকে মেং জিংছিংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
নিজের মুখে সে বলল, দাদার মৃত্যুর জন্য সে-ই দায়ী; তাহলে সে এসেছে সব প্রমাণ নষ্ট করতে? এই মুহূর্তে তিনি ইচ্ছা করলে তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলতেন! কিন্তু এখনই কিছু করার উপায় নেই, কষ্ট চেপে চলে যেতে হল।
তিনি সুযোগের অপেক্ষায় থাকবেন, একবারেই প্রতিশোধ নেবেন, যেন তার দেহ ছিন্নভিন্ন করে ফেলেন!