১০০৩। পরখ

রক্তিম মুখে ও চরম অসহায় অবস্থায় শিয়া সাংকে সেখান থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হলো। বাকি সবাই দীর্ঘক্ষণ যেন ঘোরের মধ্যে রইল, একে একে সবাই একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা চাও ইয়ুনহাওয়ের দিকে।

সবাই বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠছিল, এই চাও ইয়ুনহাওয়ের আসল পরিচয় আসলে কী?

তারা সবাই জানত, শিয়া সাং যদিও কোম্পানির সাধারণ এক মাঝারি স্তরের কর্মকর্তা, তবুও মহাব্যবস্থাপকের সাথে তার এক গোপন সম্পর্কের সুবাদে কোম্পানির ভেতরে তার অবস্থান বেশ পোক্ত ছিল।

সাধারণত তাকে চাকরিচ্যুত করা অত সহজ ব্যাপার ছিল না, কিন্তু চাও ইয়ুনহাও তাকে এত সহজে, কেবল বলতেই সে তাকে চাকরি থেকে বের করে দিল।

এই দৃশ্য উপস্থিত সবাইকে হতবাক করে দিল।

বিশেষ করে তাং মো তো মনে মনে ভাবতেই শুরু করল, একটু পরেই সে শিয়া সাংয়ের কর্মক্ষেত্রের মালিককে একটা ফোন করবে এবং জেনে নেবে এই চাও ইয়ুনহাওয়ের উৎস বা ব্যাকগ্রাউন্ড আসলে কী।

“যাকগে, সবাই খাওয়া-দাওয়া চালিয়ে যান। আজকে আমি হোটেলের পক্ষ থেকে আপনাদের জন্য ভালো মদের ব্যবস্থা করেছি। আমরা কেউ অতিরিক্ত পান করব না, একটু পরে ওপরের তলায় আমি একটা স্যুট বুক করে রেখেছি, রাতে আমরা সবাই মিলে সেখানে যাব।”徐庶 (শু শু) পরিবেশের এই অদ্ভুত শীতলতা টের পেয়েই দ্রুত কথা বলে উঠল এবং পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করল।

শু শু যেহেতু এই আয়োজনের মূল দায়িত্বে ছিল, তাই সবাই তার কথা রাখল।

তার কথায় চারপাশের পরিবেশ অবশেষে আগের স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।

সবাই আবার খাবার ও পানীয় নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, আর কেউ ওই শিয়া সাংয়ের কথা মুখেও আনল না।

মনে হলো শিয়া সাং যেন এই আসরে কখনো উপস্থিতই ছিল না।

বিশেষ করে যারা এতক্ষণ শিয়া সাংয়ের সুরে সুর মিলিয়েছিল, তারা এখন একে অপরের সাথে এতই মেতে উঠল যে আগের সেই শিয়া সাংয়ের কথা পুরোপুরি ভুলেই গেল।

তবে এর বিপরীতে শি সিউসিউ কিন্তু পাশ থেকে একটা প্রশ্ন করেই বসল।

“শিয়া সাংয়ের কি কোনো বিপদ হবে না তো?” সে তার মায়াবী বড় বড় চোখে গভীর উদ্বেগ নিয়ে জানতে চাইল।

অথচ এইমাত্র শিয়া সাং যাকে ফাঁদে ফেলেছিল, সেই শি সিউসিউয়ের মুখেই কি না শিয়া সাংয়ের জন্য এমন দুশ্চিন্তার কথা শোনা গেল! এই দৃশ্য দেখে এতক্ষণ শিয়া সাংয়ের সাথে গভীর বন্ধুত্বের অভিনয় করা নারীদের মুখগুলো একেবারে কালো হয়ে গেল।

সং ছিয়াওসুই তখন শি সিউসিউয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে উঠল।

“কোনো সমস্যা হবে না, বড়জোর অন্য কোথাও একটা নতুন চাকরি জুটিয়ে নেবে, এর বেশি কিছু না।”

সে চাও ইয়ুনহাওকে ভালোভাবে চেনে, সে কখনোই কাউকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেয় না, সুহাই সিটিতে সে কখনোই শিয়া সাংয়ের ওপর কোনো পেশাদারি নিষেধাজ্ঞা বা ব্ল্যাকলিস্ট জারি করবে না।

ঠিক যেমনটা ভাবা, চাও ইয়ুনহাও তখন মৃদু মাথা নেড়ে সায় দিল।

শি সিউসিউ这才悄悄松了口气।
এই কথা শুনে শি সিউসিউ কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

শিয়া সাংয়ের এই ঘটনার পর উপস্থিত সবাই চাও ইয়ুনহাওয়ের ক্ষমতার ব্যাপারে বাস্তব একটি ধারণা পেয়ে গেল। এখন তাদের সবার আচরণ অত্যন্ত ভদ্র ও সংযত দেখাচ্ছিল এবং তাদের সমস্ত মনোযোগ কেবল ডাইনিং টেবিলের সুস্বাদু খাবারের ওপর নিবদ্ধ ছিল।

ওই ঘটনার পর আগের মতো আনন্দ করার সেই উচ্ছ্বাস আর কারো মধ্যে কাজ করছিল না। সবাই মোটামুটি পেট ভরে খাওয়ার পর আর মদের লড়াইয়ে নামার কোনো আগ্রহ দেখাল না।

শু শু যখন দেখল টেবিলে কারো আর উৎসাহ নেই, তখন সে সবাইকে নিয়ে হোটেলের প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুটের দিকে রওনা হলো।

এই প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুটে পাঁচটি আলাদা শোবার ঘর ছিল যা মূলত বিশ্রামের জন্য তৈরি, সাথে ছিল বিনোদনের জন্য বিশাল দুটি কক্ষ—যেখানে মাহজং টেবিল, বিলিয়ার্ড বোর্ড, মিনিবারসহ সব ধরনের বিনোদনের চমৎকার ব্যবস্থা ছিল।

সবাই এই রাজকীয় স্যুটটি দেখে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল এবং প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠল।

“শু শু, তুমি সত্যিই দারুণ! এই ধরনের প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুটও তুমি বুক করতে পারলে? আমি শুনেছি তে ইওয়ান ফু হোটেলের এই স্যুটগুলোর বুকিং পাওয়া নাকি ভীষণ কঠিন। বিশেষ করে এত বড় রুমগুলো সহজে খালি পাওয়া যায় না, হোটেলের কি কারো সাথে তোমার বিশেষ পরিচয় আছে?” ভিড়ের মধ্য থেকে কোম্পানির বিপণন বিভাগের একজন কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।

তার কথার ভেতরে থাকা ঈর্ষা আর মুগ্ধতা এতটাই স্পষ্ট ছিল যে যেন উপচে পড়ছিল।

কথাটি শোনা মাত্রই সবাই বুঝতে পারল যে এই ব্যাপারটি নিয়ে সে কতটা অভিভূত ও বিমোহিত হয়েছে।

“এই হোটেলের প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুট কি এতই দুর্লভ নাকি? বুকিংই পাওয়া যায় না? এত বড় রুম তো সাধারণত কেউ বুক করতে চায় না, তাই না?” না জেনে না বুঝেই কেউ একজন কৌতূহলী কণ্ঠে জিজ্ঞেস করে বসল।

চাও ইয়ুনহাও এবং সং ছিয়াওসুই অত্যন্ত চুপচাপ সোফায় বসে তাদের এই কথাবার্তা শুনছিল।

চাও ইয়ুনহাও চোখের কোণ দিয়ে একবার শু শুর দিকে তাকাল, দেখল সে ঠোঁট টিপে হাসছে এবং বিনীত ভাব দেখানোর চেষ্টা করছে, অথচ তার চোখের গভীরে স্পষ্ট অহংকার আর বিজয়ের হাসি লুকিয়ে আছে।

চাও ইয়ুনহাও এবং সং ছিয়াওসুই একে অপরের দিকে তাকাতেই তার এই ভনিতার আসল অর্থ বুঝতে পারল, তবে দুজনেই বিষয়টিকে খুব একটা পাত্তা দিল না।

আগে সং ছিয়াওসুই সুহাই সিটির এই সহপাঠীদের নিয়ে কিছুটা অস্বস্তিতে ভুগত, কারণ এই শহরে তাদের বেশ ভালো প্রভাব রয়েছে, সে একটু ভয় পেত পাছে তার নিজের কারণে তার পরিবারের ওপর কোনো বিপদ এসে পড়ে।

কিন্তু এখন তার একটি দাপ্তরিক পরিচয় আছে—সে ক্যাথে গ্রুপের একজন পরিচালক। এই পরিচয়ের জোরে কেবল সামনের এই সহপাঠী কজন কেন, এমনকি তাদের পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠদের সামনেও সে মাথা উঁচু করে বুক চিতিয়ে কথা বলতে পারে, কোনো জড়তা কাজ করে না।

যদিও সে ভালো করেই জানে এটি কেবলই লোকদেখানো একটি পদবি মাত্র।

তবুও এতেই সে যথেষ্ট সন্তুষ্ট ছিল।

পক্ষান্তরে চাও ইয়ুনহাও এই লোকগুলোকে পাত্তাই দিচ্ছিল না এবং তাদের নিজের ধারেকাছেও কাউন্ট করছিল না। সামান্য কিছু টাকাওয়ালা উঠতি ধনী ছাড়া আর কিইবা তারা? সে কি না তাদের সামনে এসে দাপট দেখাবে!

আজ সে কেবল সং ছিয়াওসুইয়ের পুরোনো স্কুলের স্মৃতির খাতিরেই তার সাথে এখানে এসেছে, যদি আজকের দিনটা মাটি হয়ে যায়, তবে ভবিষ্যতে আর কখনো এখানে আসার প্রশ্নই ওঠে না।

পাশে বসা শি সিউসিউকে সং ছিয়াওসুই নিজের কাছে টেনে নিল এবং দুজনে ফিসফিস করে কথা বলতে লাগল।

“আরে না না, আসলে আমিও তো এই স্যুট বুক করতে পারতাম না, সবটাই তাং মো-র সৌজন্যে সম্ভব হয়েছে। এই স্যুট বুক করার জন্য তাং মো তার পরিচিত মাধ্যম ব্যবহার করেছে, আমি তো কেবল নামেই সব দায়িত্ব নিয়েছি, মূল ধন্যবাদটা আসলে তাং মো-রই প্রাপ্য।” শু শু একজন নিখুঁত চাটুকার হিসেবে নিজের ভূমিকা পালন করল। যেহেতু আজকে সং ছিয়াওসুই উপস্থিত আছে, তাই তাকে পুরো আসরে তাং মো-র ক্ষমতা ও প্রভাবটাই বড় করে দেখাতে হবে।

যদিও সে ইতিমধ্যেই বুঝতে পেরেছে যে চাও ইয়ুনহাও সাধারণ কেউ নয়, তবুও সে বিশ্বাস করতে নারাজ যে চাও ইয়ুনহাও তাং মো-র চেয়েও বেশি শক্তিশালী হতে পারে।

মনে রাখতে হবে, তাং মো-র পরিবার সোজা প্রাদেশিক পর্যায়ে যোগাযোগ রাখে, সেই ধরনের নেটওয়ার্ক বা প্রভাব সুহাই সিটির এই স্থানীয় ছোটখাটো ক্ষমতার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

তাই শু শু এখনো অন্ধের মতো তাং মো-র দলেই ভিড়তে চাইছে।

চাও ইয়ুনহাও এক পলক দেখেই তার উদ্দেশ্য বুঝে ফেলল, কিন্তু সে একটা কথাও না বলে কেবল ঠান্ডা হাসিতে তাদের এই নাটক দেখতে লাগল।

“এত ক্ষমতা! তাং মো, আমাদের কোম্পানিতে একজন গ্রাহক আছে যে দীর্ঘদিন ধরে এই হোটেলের স্যুট বুক করার চেষ্টা করছে, কিন্তু আমি কখনোই জোগাড় করে দিতে পারি না। ভবিষ্যতে যদি কখনো প্রয়োজন হয়, তাং মো, তুমি কিন্তু আমাকে অবশ্যই সাহায্য করবে ভাই।” কোম্পানির জনসংযোগ বিভাগে কাজ করা এক সহপাঠী করজোড়ে অনুরোধ করে বসল।

তাং মো অত্যন্ত সাবলীল ভঙ্গিতে হাত নেড়ে জবাব দিল।

“আরে আমরা সবাই বন্ধু, এত রাখঢাক কিসের? যখনই তোমার প্রয়োজন হবে, আমাকে একটা কথা বলবে ব্যস।”

কথাটি শেষ করে সে একবার সং ছিয়াওসুইয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল সে তখন শি সিউসিউয়ের সাথে কথা বলায় ব্যস্ত এবং মনে হচ্ছে তার এই বীরত্বপূর্ণ ঘোষণা সে খেয়ালই করেনি।

তাং মো-র এই ছোট্ট চতুরতা চাও ইয়ুনহাওয়ের চোখ এড়ায়নি। সে মৃদু হেসে ফেলল, যা সঙ্গে সঙ্গে তাং মো-র দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

“ইয়ুনহাও, তোমারও যদি কখনো প্রয়োজন হয়, আমাকে নির্দ্বিধায় বলতে পারো। হয়তো সেদিনই হুট করে বললে একটু ঝামেলা হতে পারে, তবে দুদিন আগে জানালে আমি নিশ্চিত ব্যবস্থা করে দেব।” সে বুক চাপড়ে কথাটি নিশ্চিত করল।

চাও ইয়ুনহাও মাথা নেড়ে হাসি মুখে সেই প্রস্তাব মেনে নিল।

“ঠিক আছে, ভবিষ্যতে যদি আমার কোনো দরকার পড়ে, তবে তোমার সাহায্য চাইতে আমি নিশ্চয়ই ভুলব না।” চাও ইয়ুনহাও কথাটি এত সহজ ও হালকাভাবে বলল যেন সে বিষয়টিকে পাত্তাই দেয়নি।

তার এই নির্লিপ্ত ভঙ্গি তাং মো-র মনে একধরনের অস্বস্তি তৈরি করল, তবে মুহূর্তের মধ্যে সে নতুন এক ফন্দি এঁটে ফেলল।

“আচ্ছা ইয়ুনহাও, তুমি এখন কোথায় থাকো?”