অধ্যায় ৮৬: বয়োজ্যেষ্ঠদের অসদাচরণ

উ তিংতিং উশকোখুশকো চুলে, চোখের নিচে কালশিটে নিয়ে তখনও ব্যস্ত। টেবিলের খাবারগুলো স্পর্শও করেনি। আমার চিৎকারে সে চমকে উঠল, ঘাড় ফিরিয়ে ভয়ার্ত মুখে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু আমার কাঁধে রাখা বাক্সটি দেখামাত্রই যেন প্রাণ ফিরে পেল, ছুটে এল আমার দিকে।

“থাম, জলদি ঘুমাতে যা। ঘুম থেকে উঠলে তখন আমার কাছে আসবি।”

“আমাকে দাও... আমার এটা চাই...”

উ তিংতিং আর্তনাদ করে উঠল, লাফিয়ে উঠে বাক্সটি ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল। বাইরে থেকে কেউ শুনলে ভুল কিছু ভেবে বসত।

আমি বাক্সটি উঁচুতে তুলে দাঁতে দাঁত চেপে বললাম, “আবার হাত বাড়ালে এটা আছড়ে ভেঙে ফেলব, যা ঘুমাতে যা!”

উ তিংতিং কেঁদে ফেলার জোগাড় করল, “আমি অবশ্যই ঘুমাব, শুধু আমাকে এগুলো জড়িয়ে ধরে ঘুমাতে দাও।”

সত্যিই অদ্ভুত মেয়ে। বাইরে থেকে তাকে অবুঝ বাচ্চার মতো দেখালেও গতকাল জেনেছি তার বয়স তেইশ। কোনোভাবেই তাকে নিয়ে নিশ্চিন্ত হওয়া যায় না।

আমি বাক্সটি বিছানায় রাখলাম, সে দ্রুত উঠে গিয়ে বাক্সটি জাপটে ধরল। কিন্তু চোখ বন্ধ করতে তার মন চাইছে না। আমি তাকে কড়া চোখে তাকাতেই সে বাধ্য হয়ে চোখ বুজল এবং মুহূর্তের মধ্যেই বাচ্চার মতো হাসিমুখ নিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

বাক্সটা তার ঘুমের ব্যাঘাত ঘটাবে ভেবে সরাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সে এতটাই শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল যে, নিরুপায় হয়ে আমি ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করে দিলাম।

নিচে নামতেই দেখলাম প্যান মেইলি আর হু কিয়ান যোগব্যায়াম করছে, আর শিয়াও ওয়ানইউন পাশে বসে দেখছে।

“তুই কি সাহায্যকারী খুঁজেছিস, নাকি কোনো ঠাকুর খুঁজে এনেছিস!” প্যান মেইলি বিরক্ত হয়ে মন্তব্য করল। হু কিয়ান আর শিয়াও ওয়ানইউন একযোগে মাথা নাড়ল। ভাগ্য ভালো যে ছিংছিং আর হুয়া শিয়াওমেই সেখানে ছিল না, থাকলে তারাও একই কথা বলত।

আমি কিছু বলতে যাব, এমন সময় সদর দরজার ওপাশ থেকে কান্নার আওয়াজ ভেসে এল। আমি দ্রুত বাইরে গেলাম দেখার জন্য।

এক অল্পবয়সী ছেলে দাঁড়িয়ে আছে, আমি তাকে চিনি না। সে আমার দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপ না করেই কাঁদতে কাঁদতে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছে।

“ধুর, তুই কে? সকাল সকাল আমার বাড়িতে এসে কান্নাকাটি করছিস কেন?” আমি বিরক্ত হয়ে চিৎকার করলাম। তারপর দারোয়ানদের দিকে তাকিয়ে বললাম, “এই কান্নাকাটি করা ভূতকে ভেতরে ঢোকাল কে?”

আমার বাড়ির নিরাপত্তা ব্যবস্থা এখন বেশ ভালো, দারোয়ানরা সবাই সুঠাম দেহের মানুষ। একজন দ্রুত ছুটে এল।

ছেলেটি রেগে গিয়ে বলল, “তুমি কে? আমি আমার ছোট ফুফুকে খুঁজছি।”

ছোট ফুফু? মায়ের দিকের আত্মীয়? কিন্তু কখনো তো দেখিনি!

দারোয়ান ব্যাখ্যা করার আগেই সেই যুবকটি গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল, “ছোট ফুফু, আমার বাবা মারা গেছেন...”

দারোয়ান দ্রুত বলল, “সে বলেছে সে প্যান পরিবারের লোক, শোক সংবাদ দিতে এসেছে, তাই আমরা আটকাতে সাহস করিনি।”

হাহ! আমি অবাক হয়ে প্যান মেইলির দিকে তাকালাম। ভাবতেই পারিনি প্যান মেইলির এত বড় ভাইপো আছে। ইতিমধ্যে সে নিজেও বাইরে বেরিয়ে এসেছে।

“কীভাবে মারা গেল?” প্যান মেইলি জিজ্ঞেস করল।

“বাবা খুব করুণভাবে মারা গেছেন। কেউ তার গলা কেটে বাড়ির আঙুর মাচার নিচে ঝুলিয়ে রেখেছিল। যখন তাকে পাওয়া গেল, তখন রক্ত সব ঝরে গেছে...”

“শালা!” প্যান মেইলি গালি দিয়ে উঠল। কাপড় না পাল্টেই গাড়ির দিকে দৌড় দিল। আমি দ্রুত তাকে টেনে নিয়ে গিয়ে কাপড় পাল্টাতে বললাম, নইলে বাইরে যাওয়ার মতো অবস্থা ছিল না তার।

দ্রুত কাপড় পাল্টে আমি তার সাথে গাড়ি চালিয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছালাম। জানলাম মৃত ব্যক্তি তার চাচাতো ভাই, প্যান শিয়ংয়ের ভাই।

বাড়িতে কান্নার রোল পড়ে গেছে। পুলিশ পুরো এলাকা ঘিরে রেখেছে, মৃতদেহ ময়নাতদন্তের জন্য নিয়ে যাওয়া হয়েছে। আমি সেখানে ওয়াং ওয়েনইয়াকেও দেখতে পেলাম।

তাকে দেখেই আমার বুকটা কেঁপে উঠল। প্যান মেইলির চাচাতো ভাইকে যে জেলে না পাঠিয়ে সরাসরি খুন করা হয়েছে, তাতেই আমার মাথায় একজনের নাম ভেসে এল।

ওয়াং জেকুই!

ওয়াং ওয়েনইয়াও আমাকে দেখে গম্ভীর মুখে এগিয়ে এল। প্যান মেইলি আত্মীয়দের সাথে কথা বলতে ব্যস্ত ছিল।

“সে কি তোমার সাথে যোগাযোগ করেছে?” ওয়াং ওয়েনইয়া নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল। আমি অবাক হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলাম, “এটা কি সেই করেছে?”

সে মাথা নাড়লে আমি আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। সত্যিই ওয়াং জেকুই!

“এত বড় একটা মানুষ তোমরা ধরতে পারছ না?”

ওয়াং ওয়েনইয়া আমার দিকে কড়া চোখে তাকিয়ে বলল, “তোমার ওই চাচা বিদেশে ভাড়াটে সৈন্য হিসেবে কাজ করেছে। সে ছদ্মবেশ ধারণ ও আত্মগোপনে খুব দক্ষ, তার গোয়েন্দা নজরদারি এড়ানোর ক্ষমতা অসাধারণ। হয়তো আমাদের আশেপাশেই সে কোথাও লুকিয়ে আছে।”

আমি দ্রুত চারপাশ তাকালাম এবং ফিসফিস করে বললাম, “ভয় দেখাবেন না তো!”

“সে তোমার চাচা, তুমি ভয় পাচ্ছ কেন?”

আমি তিক্ত হেসে বললাম, “সে তো খাসি করা বৃদ্ধ নপুংসক। নাটকে দেখেছেন কোনো নপুংসক স্বাভাবিক হয়? গতবার যখন সে আমাকে আন তিংকে মারতে বাধ্য করল, আমি রাজি না হওয়ায় সে মুরগির মতো তাকে জবাই করে ফেলল। আপনিই বলুন, ভয় পাব না?”

আমি সত্যিটাই বলছিলাম। যদিও আমিও আগে কাউকে মেরেছি, কিন্তু ওয়াং জেকুইয়ের মতো এতটা সহজ-স্বাভাবিকভাবে কেউ তা করতে পারে না, যেন সে পিঁপড়ে মারছে। এটা সত্যিই ভয়ের।

ওয়াং ওয়েনইয়া আমাকে ধমক দিল, “যদিও সে জঘন্য অপরাধী, নিজের চাচা সম্পর্কে এভাবে বলা কি ঠিক?”

আমি ঠোঁট বাঁকা করে বললাম, “বড়দের যদি নৈতিকতা না থাকে, তবে ছোটরা কেন সম্মান করবে? আপনি এমন আত্মীয়দের দেখেননি যারা আপনার পরিবারের সর্বনাশ চেয়ে বসে আছে যাতে সম্পত্তি ভাগ করা যায়? আমি তাদের থেকে দূরে থাকি, কিন্তু এই ওয়াং জেকুই তো ভূত হয়ে লেগে আছে!”

“তুমি কি তাকে ধরার ব্যাপারে আমাকে সাহায্য করবে?”

ওয়াং ওয়েনইয়ার প্রস্তাবটি লোভনীয়, কিন্তু আমি মাথা নাড়লাম। “সে আমার আত্মীয়, আপনাদের সাথে সহযোগিতা করা আমার নীতিবিরুদ্ধ।”

“তোমার আবার নীতি আছে নাকি?”

আমি গম্ভীর হয়ে তার দিকে তাকালাম, “বোন, যার কোনো নীতি নেই সে পশু। পার্থক্য শুধু এটাই যে, একেকজনের নীতি একেক রকম।”

“তবুও আমি চাই তুমি আমাকে সাহায্য করো। থাক, তোমাকে আর জোর করব না। আমি চললাম।”

সে চলে যেতেই আমার মনে খটকা লাগল, আমি জিজ্ঞেস করলাম, “বোন, আপনি কি নিজের সাথে নাকি পুলিশের সাথে সহযোগিতার কথা বলছেন?”

সে তার সুন্দর চোখ দুটো আমার দিকে ফিরিয়ে হাসল, “দুটোর মধ্যে কি কোনো পার্থক্য আছে?”

“পার্থক্য অনেক। আপনাকে বড় পদে বসাতে সাহায্য করার দায়িত্ব আমার, কিন্তু বাকি ক্ষেত্রে সেই বাধ্যবাধকতা আমার নেই।”

ওয়াং ওয়েনইয়া কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থেকে আমার নাক টিপে ধরল, “তুমি দুষ্টু ছেলে, আমাকে সাহায্য করার খাতিরেই না হয় করলে।”

ঠিক তখনই প্যান মেইলি সেখানে এল। ওয়াং ওয়েনইয়া দ্রুত হাত সরিয়ে চলে গেল। আমি প্যান মেইলির দিকে তাকালাম।

“বাড়িতে মানুষ মারা গেছে, আর তোমরা দুজনে এখানে প্রেম করছ? এর মানে কী?”

তার কথাগুলো শুনে খুব খারাপ লাগল। জানি তার মেজাজ খারাপ, তাই পাল্টা জবাব না দিয়ে শান্তভাবে বললাম, “আমরা আলোচনা করছিলাম কে এই জঘন্য কাজ করেছে।”

“তার জন্য নাক টিপতে হবে?”

তার কথায় ঈর্ষার সুর স্পষ্ট। প্যান মেইলি আমাকে শিয়াও ওয়ানইউন আর হু কিয়ানের সাথে ঘুমানোর অনুমতি দিয়েছে, এমনকি শিয়াও ইয়াকির বাড়িতে রাত কাটানোও মেনে নিয়েছে, কিন্তু ওয়াং ওয়েনইয়ার প্রতি তার তীব্র শত্রুতা।

আমার মুখ কালো হয়ে গেল, “আমরা আলোচনা করছিলাম খুনিকে ধরার কোনো উপায় আছে কি না, নইলে প্যান পরিবারে আরও লাশ পড়বে।”

প্যান মেইলির চোখ দুটো বড় বড় হয়ে গেল, “খুনিকে কি চিনে ফেলেছ?”

আমি দ্বিধা কাটিয়ে তাকে গাড়ির ভেতরে টেনে নিলাম। ওয়াং জেকুইয়ের পুরো ঘটনা তাকে খুলে বললাম এবং সতর্ক করলাম যেন প্যান শিয়ংয়ের কানে এই কথা না পৌঁছায়, তাতে ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।

আমি কিছু লুকাইনি, প্যান মেইলি তাতে সন্তুষ্ট হলো। সে নিজেও প্যান শিয়ং আর ওয়াং জেকুইয়ের শত্রুতার কথা কিছুটা জানত, শুধু অবাক হয়েছিল এটা জেনে যে ওয়াং জেকুই আমার আত্মীয়।

আমার অবস্থান পরিষ্কার ছিল—আমি প্যান পরিবারের পক্ষ নিয়েছি। ওয়াং জেকুই একটি জীবন্ত বোমা। সে আমার আত্মীয় হলেও খুব বিপজ্জনক। তার মনোভাবও রহস্যময়, যেমন সে আমাকে দিয়ে আন তিংকে মারার ভিডিও রেকর্ড করতে চেয়েছিল। কখন সে আমাকে অতল গহ্বরে টেনে নেবে ঠিক নেই, তাই এই বিপদের সমাধান করাই শ্রেয়।

প্যান মেইলির কিছু আচরণে আমি অসন্তুষ্ট হলেও তার ওপর পূর্ণ আস্থা রাখি। এখন বিষয়টি দুই পরিবারের শত্রুতার রূপ নিয়েছে দেখে প্যান মেইলির মুখ বিষণ্ণ হয়ে উঠল।

আমি তাকে জড়িয়ে ধরে বললাম, “চিন্তা করো না। মা আমাকে ওয়াং জেকুইয়ের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে মানা করেছেন, আমরা এই আত্মীয়তাকে স্বীকার করি না। আমাদের পরিবার বাকি ওয়াংদের সাথে যোগাযোগ প্রায় বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে।”

সেও জোর করে হাসল, “প্যান পরিবারের অন্যদের সাথেও আমার তেমন সম্পর্ক নেই। তারা সামনে আমাকে ভয় পায়, পেছনে নিন্দা করে। চলো, আমরা এসব থেকে দূরে থাকি।”

আমরা একমত হলাম। সে গাড়ি থেকে নেমে সবাইকে নির্দেশ দিল। আমাকেও সেখানে কিছুক্ষণ উপস্থিতি দেখাতে হলো।

দশ মিনিট পর আমরা গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে এলাম। ইয়াং ইয়ুছিনকে দেখতে না পেয়ে প্যান মেইলি ফোন করে জানল সে কোম্পানিতে আছে।

প্যান মেইলি তাকে খুব বকা দিল। সে তো প্যান শিয়ংয়ের স্ত্রী, নামমাত্র হলেও প্যান পরিবারে বিপদ হয়েছে, তাকে আসতেই হবে। ইয়াং ইয়ুছিন আর কিছু বলার সাহস করল না, দ্রুত আসার কথা জানাল।

ওয়াং জেকুইকে ধরিয়ে দেওয়ার ইচ্ছা থাকলেও সে যেন লুকানো বিষাক্ত সাপ, যেকোনো সময় প্রাণঘাতী আক্রমণ করতে পারে। তাকে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব। এখন সে যোগাযোগ না করা পর্যন্ত অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।

বাড়ি ফিরে দোতলা থেকে অট্টহাসির আওয়াজ ভেসে এল। আমি আর প্যান মেইলি একে অপরের দিকে তাকালাম।

সোফায় বসে টিভি দেখতে দেখতে শিয়াও ওয়ানইউন বিষণ্ণ হেসে বলল, “কিছু যন্ত্রাংশ আসার পর থেকেই তিংতিং এমন করছে!”

আমার কপালে ঘাম জমল, প্যান মেইলিও বিরক্ত হয়ে বলল, “জানি এই বাড়িতে শান্তি নেই। আমি কেনাকাটা করতে যাচ্ছি!”

সে চলে গেল। আমি দোতলায় যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম। বাড়িতে আহত মানুষ আছে, এভাবে চিৎকার-চেঁচামেচি করা ঠিক নয়।

আমি উ তিংতিংয়ের ঘরের দরজা খুলতেই তার অট্টহাসি থেমে গেল। তার দুই হাত কিবোর্ডের ওপর দিয়ে বিদ্যুতগতিতে চলছে। দেয়ালে ছয়টি মনিটর ঝোলানো, তাতে বিভিন্ন প্রোগ্রাম দ্রুত স্ক্রল করছে।

সে ব্যস্ত দেখে আমি আর বিরক্ত করলাম না। সে কেবল অন্তর্বাস পরে বসে আছে, এটা দেখে আমি অস্বস্তিতে পড়ে গেলাম এবং দরজা বন্ধ করতে গেলাম।

ঠিক তখনই উ তিংতিং মুখ ফেরাল। সে মুখ ধুয়ে নিয়েছে, চোখে কালো ফ্রেমের চশমা। তাকে বেশ স্নিগ্ধ আর বুদ্ধিমতী দেখাচ্ছে।

“মালিক, কাজ প্রায় শেষ। বিশেষ কিছু খুঁজে বের করতে হবে?”

আমি অবাক হয়ে বললাম, “তুমি... আমাকে কী বললে?”

সে হাসল, “মালিক। খাওয়া-থাকা আর সরঞ্জাম সব আপনিই দিচ্ছেন, আমি এখন থেকে আপনারই।”

হাহ... মনে হচ্ছে সে প্রচুর ঐতিহাসিক নাটক দেখেছে। তবে কেউ এভাবে ডাকলে মন্দ লাগে না!

তবে থাক, অন্য কেউ দেখলে আমাকে বিকৃত রুচির মানুষ ভাববে। আমি হেসে বললাম, “ভবিষ্যতে আমাকে বস বলে ডাকবে। আসলেই একটা জরুরি কাজ আছে, আগে কাপড় পরে নাও।”

“কাপড়?” সে অবাক হয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে আবার আমার দিকে তাকাল, “আমি তো পরেই আছি!”

এই মেয়ের বোধবুদ্ধি কত কম! সে যখন নিজেকে নিয়ে সচেতন নয়, তখন আমারও আর সংকোচ করার কিছু নেই। আমি ভেতরে ঢুকলাম।

আসলে দেখার মতো কিছু নেই, সমতল বুক আর ছোট পা। কিন্তু সেই মুখশ্রী আর শরীরের গড়নের সাথে মিলিয়ে অদ্ভুত এক আকর্ষণ আছে। কাছে যেতেই একটা সুগন্ধ পেলাম, মনে হয় গোসল করেছে।

আমি সোফার হাতলে বসলাম। মাঝখানের কম্পিউটার স্ক্রিন জ্বলজ্বল করছে। আমি আমার ফোন থেকে ওয়াং জেকুইয়ের ফোন নম্বরটা বের করলাম।

উ তিংতিং আঙুল চালিয়ে দ্রুত কাজ করল, তারপর মুখ বাঁকিয়ে বলল, “এই সিম কার্ড থেকে মাত্র একবার কল করা হয়েছে। সে আবার কল না করলে তার অবস্থান নিশ্চিত করা কঠিন।”

আমি অবশ্য খুব একটা আশা করিনি। মনে হচ্ছে ওয়াং জেকুই সেই নম্বরটি বাতিল করে দিয়েছে। আমি তাকে ওয়াং জেকুইয়ের ব্যক্তিগত তথ্য খোঁজার নির্দেশ দিলাম।

উ তিংতিং সত্যিই দক্ষ। সামান্য তথ্যের ভিত্তিতে ওয়াং পরিবার থেকে তদন্ত শুরু করে কয়েক মিনিটেই সে ওয়াং জেকুইয়ের ফাইল বের করে ফেলল। সাথে ছিল তার নামে জারি করা গ্রেপ্তারি পরোয়ানাও।