চুয়াত্তরতম অধ্যায়: গভীর এক শিক্ষা — চতুর্থ পর্ব

খুব বেশি দেরি না হতেই শিয়াও ওয়ানইউনকে অপারেশন থিয়েটার থেকে বের করে আনা হলো। আমি আর প্যান মেইলি তাড়াতাড়ি ছুটে গেলাম। তার মুখ ফ্যাকাশে, তখনও অচেতন; তাকে ওয়ার্ডে নিয়ে যাওয়া হলো।

ডাক্তারের কাছ থেকে জানলাম, বড় কোনো বিপদ নেই, তবে দীর্ঘদিন বিশ্রামে থাকতে হবে।

ওয়ার্ডটা ছিল বেশ প্রশস্ত, ভেতরে-বাইরে মিলিয়ে আলাদা স্যুটের মতো ব্যবস্থা। তখন রাত গভীর। আমি বেশির ভাগ লোককে চলে যেতে বললাম। চেন লে নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না, আবার কেউ আমাকে পেছন থেকে আক্রমণ করতে পারে ভেবে সেও থেকে গেল পাহারা দিতে।

ভোরের আগে শিয়াও ওয়ানইউনের জ্ঞান ফেরে। আমি আর প্যান মেইলি তাকে যত্ন করে শান্ত করলাম, তবেই সে একটু স্থির হলো। হাস্যকর ব্যাপার, নিজের আঘাত কতটা গুরুতর সেটা নিয়ে তার কোনো দুশ্চিন্তা ছিল না; বরং চিন্তা ছিল, চিরস্থায়ী দাগ পড়বে কি না। আমি তাকে আশ্বাস দিলাম, সেরা ওষুধ দিয়েই চিকিৎসা করাব, তখনই সে আবার গভীর ঘুমে ডুবে গেল।

সকালে আমরা তাকে বাড়িতে ফিরিয়ে আনলাম, আর বিশেষ প্রশিক্ষিত পরিচর্যাকারী ও ব্যক্তিগত চিকিৎসকের তত্ত্বাবধানে রাখলাম। এতে আমার মাকে একেবারে চমকে উঠতে হলো।

আমি ঘুম থেকে উঠলাম দুপুরবেলায়। তখন এমন এক খবর পেলাম, যা আরও ভয়াবহ। গতকাল আন টিং আরও একটা কাণ্ড ঘটিয়েছিল—কোম্পানির অফিসে গিয়ে সব শেয়ারহোল্ডারকে বিষ দিয়ে মেরে ফেলেছিল। তাদের লাশ সকালবেলায় গিয়ে তবেই পাওয়া যায়।

এরপর ঘটনাপ্রবাহটাও মোটামুটি পরিষ্কার হয়ে গেল। গতকাল কোম্পানির সভায় ওই শেয়ারহোল্ডাররা আন পরিবারের সম্পত্তি ভাগাভাগি করে নিতে চেয়েছিল, আর আন টিংকে অসুখের অজুহাতে বসিয়ে রাখতে চেয়েছিল।

এই লোকটা অপমান আর রাগে ফেটে পড়ে তাদের বিষ খাইয়ে মেরে ফেলে। রাতে আবার যেন কিছুই হয়নি এমন ভান করে আমার সঙ্গে মুষ্টিযুদ্ধের জুয়া খেলতে থাকে। হেরে যাওয়ার পরই ক্ষেপে উঠে হান লিনকে শিয়াও ওয়ানইউনকে খুন করার নির্দেশ দেয়।

রু ইয়িংইং আর হান লিনের বাবা-মাকে মেরে ফেলার কারণও সম্ভবত মুখ বন্ধ করানো। এখনো আন টিং ধরা পড়েনি, আর পুলিশের কাছে যদি কোনো সূত্রও থাকে, সেটা নিশ্চয়ই আমাকে জানাবে না।

এই খবরগুলো আমাকে গভীরভাবে নাড়া দিল। শুরুতে তো শুধু এতটুকুই ছিল—আন টিং ধনী পরিবারের অহংকারী ছেলে হয়ে আমাকে অপমান-প্রহার করেছিল, আর তাতেই আমার মনে শিয়াও ওয়ানইউনকে ছিনিয়ে নেওয়ার ইচ্ছে জেগে উঠেছিল, এবং আন টিংকেও একেবারে বখে যাওয়া নষ্ট ছেলে বানিয়ে দিয়েছিল।

কিন্তু ঘটনাগুলো ক্রমে এমন জায়গায় গিয়ে পৌঁছাল যে, সবকিছুই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল। আন টিং হয়ে উঠল এক নিষ্ঠুর, উন্মত্ত অপরাধী; হান লিনের পরিবারও তার জেরে বিপদে পড়ল, আর শিয়াও ওয়ানইউনও আহত হলো।

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে খাওয়ার ঘরের দিকে গেলাম, একটু কিছু খেতে। ঠিক তখনই ফোন বেজে উঠল। তুলে দেখি, অচেনা নম্বর। কল ধরলাম।

“হ্যালো, কে বলছেন?”

রুক্ষ, কুঁচকে যাওয়া কণ্ঠ ভেসে এল, “চল একবার বন্ধ হয়ে যাওয়া ভূগর্ভস্থ মুষ্টিযুদ্ধের আখড়ায়, একটা ভালো জিনিস আছে।”

বলেই কেটে দিল।

আমি সন্দিগ্ধ ভঙ্গিতে চোখ পিটপিট করলাম। মনে হলো, এ আবার কে?

হঠাৎই মনে পড়ে গেল, আর সাথে সাথেই বুঝে গেলাম কে। ওই বিশেষ, খোজার মতো কর্কশ গলা—এ শুধু আমার বড়কাকা ওয়াং জেকুইয়েরই হতে পারে। আমি তাড়াতাড়ি বাইরে বেরিয়ে গাড়ি নিয়ে রওনা দিলাম।

গিয়ে পৌঁছালাম ভূগর্ভস্থ মুষ্টিযুদ্ধের আখড়ায়। জায়গাটা ইতিমধ্যে পরিত্যক্ত, চারদিক ফাঁকা, একজনকেও দেখা যাচ্ছে না। ভেতরে ঢুকতেই দেখি, বিশাল লোহার খাঁচার মধ্যে একজন লোক ঝুলছে; সারা শরীর রক্তে ভেজা। আর সে আর কেউ নয়—যাকে আমি এতদিন ধরে খুঁজছিলাম, সেই আন টিং!

ওয়াং জেকুইকে কোথাও দেখা গেল না। আমি ফোনে সেই নম্বরে আবার কল দিলাম, কিন্তু ফোন বন্ধ।

“বাাঁচাও… আমাকে বাঁচাও…”

নিস্তেজ আর্তনাদ কানে এল। আমি ঠান্ডা হাসি হেসে ফেললাম। ওয়াং জেকুই কীভাবে এই লোকটাকে ধরে এনেছে জানি না, তবে এটা নিঃসন্দেহে বড় একটা উপহার।

চারদিকে তাকিয়ে মাটিতে একটা কাঠের লাঠি দেখতে পেলাম। সেটা তুলে নিয়ে লোহার খাঁচার ভেতরে ঢুকে পড়লাম।

আন টিং মাথা তুলে তাকাল। আমাকে দেখে তার মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল। সে ছটফট করতে করতে চিৎকার করে উঠল।

“তুই… তুই কীভাবে…”

আমি আনন্দে হেসে উঠলাম, “কী, চমক লাগল? অবাক হলি?”

এতেই অবাক হলাম, লোকটা আমাকে কাছে আসতে বাধা দিতে বেহায়ার মতো থুতু ছুড়তে শুরু করল। গায়ে যেন না লাগে, তাই দ্রুত খাঁচার বাইরে বেরিয়ে এলাম।

আরে, থুতু ছুঁড়তে খুব শখ? দেখি কত পারে।

আবার ঢুকে পড়লাম। সে তখনও উন্মাদের মতো থুতু ছুড়ছে, এমনকি এত থুতু ছুড়ছে যে নিজেই শুকনো বমি করতে লাগল। আমি বেরিয়ে এসে খাঁচার অন্য দিকের দরজার কাছে ঘুরে গেলাম।

খাঁচায় ঝুলে থাকার কারণে তার শরীর ঘুরিয়ে পাল্টাতে মরিয়া চেষ্টা করছিল, কিন্তু কিছুই করার ছিল না। আমি ঢুকে লাঠিটা তার পেছনের দিকে ঠেকালাম।

“আর নড়ে দেখ তো।”

এই মুহূর্তে আমার মন একেবারে ফুরফুরে। যেন আকাশের বড়সড় একটা উপহার। আমি জোরে লাঠিটা ঠেলে দিলাম।

আন টিং এমন ভয়াবহ আর্তনাদ করল, যে শুধু ব্যথার জন্য নয়, অপমান আর অসহায় রাগেও।
একে ছাড়তে নেই!
এই ভাবনাটা মাথায় আসামাত্রই আমার ভেতরের নিষ্ঠুরতা বেড়ে গেল। আবারও জোর দিয়ে লাঠিটা পুরোপুরি ঢুকিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলাম।

না, কিছু একটা ঠিক নেই!

হঠাৎই মনটা সতর্ক হলো। ওয়াং জেকুই আমার কাকা হলেও, এমন দয়ার মন তার হওয়ার কথা নয়।

আর সে যদি জানেই যে আন টিং আমাকে ক্ষতি করছে, আর তাকেও ধরে ফেলে থাকে, তাহলে মানে সে নীরবে দূর থেকে সবকিছু দেখছিল। এটা আরও ভয়ংকর।

আমি চারদিক চোখ বুলালাম। তার কোনো ছায়া নেই। চারপাশ ফাঁকা, শুধু আন টিংয়ের অসহায় চিৎকার প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।

“কাকা, আপনি কোথায়?”

ডাকার শব্দ চারদিকে ভেসে গেল, কিন্তু কেউ এল না। তবু আমার মনে হলো, ব্যাপারটা সহজ নয়।

এক মুহূর্তে মাথার ভেতর অনেক কিছু ঘুরে গেল। ওয়াং জেকুইয়ের সবচেয়ে বড় শত্রু প্যান শিয়ং। আমাকে এত বড় উপহার দেওয়ার পিছনে নিশ্চয়ই তার কোনো উদ্দেশ্য আছে। কিংবা সে চাইছে, আমি যেন আন টিংকে নির্যাতন করে মেরে ফেলি, যাতে পরে সেটা দিয়ে আমার বিরুদ্ধে অস্ত্র বানানো যায়।

সে আমার কাকা হলেও, তার ইচ্ছেমতো চলতে মন চাইলো না। আমি তাড়াতাড়ি পেছনে সরে খাঁচা থেকে বেরিয়ে এলাম, তারপর আশপাশে ভালো করে খুঁজতে লাগলাম।

শেষমেশ কয়েকটি লুকোনো জায়গায় ফোন পেলাম। ক্যামেরাগুলো চালু, আর সেগুলো সোজা লোহার খাঁচার দিকে তাক করা।

“ধুর!”

চুপচাপ গালমন্দ করলাম। মানুষের মন কত বিষাক্ত, তা আবারও বুঝে গেলাম। কাকাও আমাকে জীবনের আরেকটা কঠিন শিক্ষা দিল।

ওর ইচ্ছে পূরণ হতে দেওয়া যাবে না। একটুও দেরি না করে আমি ফোন বের করে ওয়াং ওয়েনিয়াকে কল দিলাম, জানালাম যে আমি আন টিংকে পেয়েছি, আর ঠিক কোথায় আছি তাও বললাম।

“তুমি আমাকে খুশি করলে, আবার হতাশও করলে!”

রুক্ষ, তীক্ষ্ণ কণ্ঠ শোনা গেল। আমি ঘুরে তাকিয়ে দেখি, ওয়াং জেকুই ছাদের একটা আড়ার ওপর বসে আছে, অর্ধেক হাসি অর্ধেক বিদ্রূপে আমাকে দেখছে।

আমি苦笑 করে বললাম, “কাকা, আমার আর উপায় কী? প্যান শিয়ং এখন ওয়ান্টেড, বিদেশে পালিয়ে গেছে, আর পুলিশও আমার পেছনে লেগেছে। সতর্ক না থেকে উপায় ছিল না।”

“হেহে।”

ওয়াং জেকুই নরম হেসে উঠল। তারপর উঠে আড়া ধরে এগিয়ে এসে প্রান্তে পৌঁছে দ্বিতীয় তলার করিডরে লাফিয়ে নেমে সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে গেল, আর লোহার খাঁচার ভেতরে ঢুকে পড়ল।

সে এক ছুরি বের করতে দেখেই আন টিং আবার থুতু ছুড়তে লাগল। কিন্তু ওয়াং জেকুই একটুও পাত্তা দিল না। যেন মুরগি জবাই করছে, এমন ভঙ্গিতে ছুরিটা ধীরে ধীরে তার গলা কেটে দিল। রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল। আন টিংয়ের শরীর প্রচণ্ড কাঁপতে লাগল, কিন্তু তার চোখ আমার দিকেই রাগে জ্বলছিল, একদম শেষ নিঃশ্বাস ফেলা পর্যন্ত।

ওয়াং জেকুই আমার দিকে শীতল হাসি ছুড়ে দিল। “বড় ভাইপো, পুলিশকে কী বলবে, সেটা এখন ভেবে নে। আমি চললাম।”

আমি আর কী বলব? সত্যি সত্যিই যা হয়েছে, তাই বলতে হবে। নিজের ভেতরটা যেন একেবারে নিস্তেজ হয়ে গেল।

সে যখন দরজার দিকে এগোচ্ছে, তাড়াতাড়ি চিৎকার করে বললাম, “কাকা, দাঁড়ান।”

সে ফিরে তাকিয়ে হিংস্র মুখ করল। “কী, তুই কি আমাকে আটকে পুলিশে দিতে চাস?”

আমি একটু অস্বস্তি নিয়ে আঙুল দিয়ে খাঁচার ঝুলন্ত মৃতদেহটার দিকে ইশারা করলাম। “এর এডস আছে। আমি শুধু বলছিলাম, আপনি মুখ ধুয়ে নিন।”

“ধুর! আগে কেন বলিসনি!”

আন টিংয়ের থুতুতে এতক্ষণ যাকে কিছুই মনে হচ্ছিল না, সেই ওয়াং জেকুই এমন বমিভাব নিয়ে দৌড়ে পালাল, যেন ভয়ঙ্কর কিছু লেগে গেছে। আমি হাসতে চাইলাম, কিন্তু চোখের সামনে রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে হাসি এল না।

ফোন বের করে ওয়াং ওয়েনিয়াকে আবার কল দিতে গিয়েও থেমে গেলাম। মনের ভেতর বিরক্তি আর অস্বস্তিতে ভারী হয়ে গেল। শেষে চুপচাপ বসে একটা সিগারেট ধরালাম, আর অপেক্ষা করতে লাগলাম।

একটা সিগারেট শেষ হতে না হতেই ওয়াং ওয়েনিয়া অনেক লোক নিয়ে চলে এল। খাঁচার ভেতর থেকে তখনও রক্ত ঝরছে দেখে কয়েকজন সঙ্গে সঙ্গে বন্দুক তুলে আমার দিকে তাক করল।

ওয়াং ওয়েনিয়া হাত নেড়ে তাদের বন্দুক নামাতে বলল। তারপর কাছে এসে রাগে গর্জে উঠল।

“তুমি আমার আসার অপেক্ষা করলে না কেন?”

আমি苦笑 করলাম। “দিদি, এটা আমি করিনি। আমার কাছে প্রমাণ আছে।”

বলেই আমি তাকে টেপ জড়ানো একটা ফোন দিলাম। ওয়াং জেকুই আসলে আমার হাতে আন টিংকে নির্যাতন করার ভিডিও ধরাতে চেয়েছিল, কিন্তু সেটাই এখন আমার নির্দোষ প্রমাণের উপাদান।

ওয়াং ওয়েনিয়া ফোনটা নিয়ে ভিডিও খুলে দেখল। তারপর কুঁচকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি যাকে কাকা বললে, সে কে?”

“ওয়াং জেকুই!”

নামটা মুখ থেকে বেরোতেই ওয়াং ওয়েনিয়ার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। বুঝলাম, আমাকে আর বেশি বলতে হবে না। ওয়াং জেকুইও নতুন দোষ যোগ হলেও খুব একটা ভাববে না—লোকটা তো নিছক বিকারগ্রস্ত।

বিবৃতি তো নিতেই হবে। আমি পুরো ঘটনার ধারাবাহিকতা বলে দিলাম। লাশও নামিয়ে নিয়ে যাওয়া হলো; তখন তাতে রক্ত প্রায় শুকিয়েই গেছে।

লাশটা যখন তুলে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, আমার ভেতরে অদ্ভুত এক অনুভূতি হলো। আন টিংয়ের সঙ্গে জাঁকজমকপূর্ণ কোনো সংঘর্ষে শেষমেশ জড়িয়ে পড়তে পারলাম না—একটু হতাশাই লাগল।

অনেকেই ঘটনাস্থল খতিয়ে দেখছিল। ওয়াং ওয়েনিয়া আমাকে বাইরে নিয়ে এল। কিছুক্ষণ থেমে সে জিজ্ঞেস করল।

“আমার সঙ্গে কাজ করতে চাও?”

আমি একটু থমকে ভ্রু কুঁচকালাম। সে আমাকে কেনই বা কাজে নিতে চাইবে, সেটা বুঝতে কষ্ট হলো। শীতল গলায় বললাম,

“দিদি, আমি শুধু দেনাদার ধরে টাকা আদায় করি। অনেকের চোখে আমার কাজ নিচু হতে পারে, কিন্তু আমি নিজের দক্ষতায় খাই। আমি গুপ্তচর হতে চাই না, আড়ালকারি হতে চাই না, আর নিজের আশপাশের মানুষকেও বেচে দিতে পারব না।”

ওয়াং ওয়েনিয়া কষ্টমাখা হাসি হাসল। “আমার ভাবনায় ভুল ছিল।”

আমি আবার হেসে উঠলাম। “প্যান শিয়ং বা ওয়াং জেকুইকে ধরতে পারব না, এটা ঠিক। কিন্তু আমি ভালো নাগরিক। কোনো অপরাধীকে দেখলে ধরাতে সাহায্য করব।”

এটা ছিল তার কাছে আমার অবস্থান স্পষ্ট করা। আমি কাজ করি নীতির মধ্যে থেকে; পরিচিতদের বেইমানি করব না, তবে যাদের আমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই, তাদের ধরতে অবশ্যই সাহায্য করব।

তাতেই ওয়াং ওয়েনিয়ার মুখে হাসি ফুটল। সে হাত বাড়িয়ে আমার কাঁধে হালকা ঘুষি মেরে বলল, “তুই বজ্জাত ছেলে! মনে রাখবি, কোনো অপরাধ করবি না, শুনলি? না হলে আমি নিজে তোকে ধরব।”

আমি হাত তুলে তার সামনে ধরলাম। সে একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী?”

দুষ্টু হাসি নিয়ে বললাম, “তুমি তো বললে, নিজে ধরে ফেলবে।”

ওয়াং ওয়েনিয়ার মুখ লাল হয়ে গেল। ছোট মেয়ের মতো রাগ করে সে আমার পায়ে এক লাথি মারল। “আমাকেও তুই উত্যক্ত করিস? খুব চুলকানি উঠেছে নাকি? তাড়াতাড়ি ভাগ…”

“আচ্ছা!”

আমি সঙ্গে সঙ্গেই ঘুরে গাড়িতে উঠে হাত নাড়লাম। এতক্ষণে আর থাকতে ইচ্ছে করছিল না। আজকের দিনটা ছিল এতটাই তীব্র, আমি শুধু বাড়ি ফিরতে চাইছিলাম।