অধ্যায় একশত সতাান্ন: আস্তানা পরিবর্তন

তার কথা শুনে ঝাও ইউয়ানহাওয়েরও মনে হলো যে বিষয়টি বেশ ঝামেলাপূর্ণ হয়ে দাঁড়াবে।

"নয়তো বরং একটু দেরিতেই যাওয়া যাক, তারা তো সবেমাত্র শুয়েছে।" সে এই কথাটি তাদের উদ্দেশ্যে বলল যারা সবেমাত্র বিশ্রামের জন্য গিয়েছিলে; তাদের এখন ডেকে তোলা অনুচিত হবে।

"সমস্যা নেই, তাদের এখানেই বিশ্রাম নিতে দিন। ঠিক আছে, আজ সন্ধ্যায় আমরা ক্যাসেল হোটেলেই রাতের খাবার খাবো, আর সেই সাথে রাতের বাকি সময়টাও ক্যাসেল হোটেলেই কাটানো যাবে। ইউয়ানহাও তো ক্যাসেল হোটেলের প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুটের অতিথি, এই কার্ডটি থাকলে আমাদের খরচ অনেক কমে যাবে। আপনারা কে কে ক্যাসেল হোটেলে গিয়ে একটু নতুন অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চান?" জু শু তার মনের ভেতরকার ঈর্ষা ও অসন্তোষ কোনোমতে চেপে রেখে মুখে হাসিখুশি ভাব বজায় রেখে সবার মধ্যে উত্তেজনার সৃষ্টি করার চেষ্টা করল।

জু শু-র কথা শোনার সাথে সাথেই উপস্থিত সবার মধ্যে যেন উত্তেজনার ঢেউ খেলে গেল।

এর আগে যদি তাদের ক্যাসেল হোটেলে গিয়ে খরচ করার কথা বলা হতো, তবে নিশ্চিতভাবেই কেউ রাজি হতো না।

ক্যাসেল হোটেলের উচ্চমূল্যের বিষয়টি তো সকলেরই জানা; সেখানে একবার যাওয়ার অর্থ হলো, খরচ সমান ভাগে ভাগ করলেও তাদের পকেট বেশ ভালোমতোই খালি হয়ে যাবে এবং ব্যথায় বুক কেঁপে উঠবে।

তবে যেহেতু ঝাও ইউয়ানহাওয়ের কাছে ক্যাসেল হোটেলের প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুটের রুম কার্ড রয়েছে, আর সেই কার্ড যদি আসল হয়, তবে তারা সেখানে গেলে দারুণ সব ছাড় উপভোগ করতে পারবে। এর ফলে তারা আগের মতো প্রায় একই পরিমাণ অর্থ খরচ করে অতি-তারকা মানের আতিথেয়তা উপভোগ করতে পারবে।

এমন সুযোগ হাতছাড়া করে কে আর সেখানে গিয়ে একটু ঘুরে দেখতে না চাইবে?

"কী বলো? ইউয়ানহাও, কোনো সমস্যা নেই তো?" সবার মধ্যে উত্তেজনার ঢেউ তোলার পরই কেবল জু শু ঝাও ইউয়ানহাওয়ের মতামত জানতে চাইল।

এটি একেবারে স্পষ্টতই উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ছিল; সবাই যখন যেতেই চাইছে, তখন তো আর তুমি সরাসরি না করতে পারবে না।

যদি তুমি না কর, তবে সবাই সন্দেহ করতে শুরু করবে যে রুম কার্ডটি জাল, কিংবা হয়তো অন্যের রুম কার্ড ধার করে এখানে বড়াই করছো, অর্থাৎ তোমার ঝাও ইউয়ানহাওয়ের আদতে এই সামর্থ্যই নেই।

তুমি কেবলই একজন প্রতারক এবং লম্পট মাত্র।

ঝাও ইউয়ানহাও এক পলকেই জু শু-র মনের কথা বুঝে ফেলল এবং জোরালোভাবে মাথা নাড়ল।

"কোনো সমস্যা নেই, সবাই যদি ঝামেলা মনে না করে, তবে বাকি সময়টা ক্যাসেল হোটেলেই কাটানো যাক। আমি হোটেলে একটা ফোন করে দিচ্ছি যেন রাতের খাবারের জন্য একটা প্রাইভেট রুম এবং বিনোদনের জন্য একটা কেটিভি রুম রিজার্ভ করে রাখে।" ঝাও ইউয়ানহাও যখন দেখল যে সবাই ক্যাসেল হোটেলেই যেতে চায়, তখন সে আর অসম্মতি জানাল না।

যেহেতু তারা তার আসল সামর্থ্য যাচাই করতে চাইছে এবং তার সঙ্গিনীকে ছিনিয়ে নেওয়ার ফন্দি আটছে, তবে তাই হোক; তাদের বেশ ভালোভাবেই দেখতে দেওয়া যাক যে, সে যাকে ভালোবাসে তাকে ছিনিয়ে নেওয়া তাদের সাধ্যের মধ্যে পড়ে কি না।

উপস্থিত সবাই আগ্রহভরে ঝাও ইউয়ানহাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল যখন সে ফোনটি হাতে তুলে নিল।

"লু প্রধান, কেমন আছেন?" ঝাও ইউয়ানহাও লি ঝেনসিংকে ফোন করল।

"ইউয়ানহাও যে! আমাকে হঠাৎ ফোন করার কারণ কী?" লি ঝেনসিং ঝাও ইউয়ানহাওকে খুব ভালো করেই চেনে; কোনো কারণ ছাড়া সে কস্মিনকালেও তাকে ফোন করবে না।

সে যদি ফোন করে থাকে, তবে নিশ্চিতভাবেই তার কোনো সাহায্য প্রয়োজন।

ঝাও ইউয়ানহাও ঠিক এমনই বাস্তববাদী একজন মানুষ, যা লি ঝেনসিং অনেক আগেই বুঝতে পেরেছিল।

তার কথায় খানিকটা বিরক্তির সুর শুনতে পেয়ে ঝাও ইউয়ানহাও মৃদু হাসল।

"আজ সন্ধ্যায় চাও শ্যুর ব্যাচমেটদের পুনর্মিলনী অনুষ্ঠান ক্যাসেল হোটেলেই অনুষ্ঠিত হবে, আপনি আমাকে রেস্তোরাঁয় একটি প্রাইভেট রুম আর কেটিভিতে একটি রুমের ব্যবস্থা করে দিন।" সে অত্যন্ত নির্লিপ্ত সুরে কথাটি বলল।

তা শুনে লি ঝেনসিংয়ের কপাল ও কনঠনালীর শিরাগুলো ক্রমাগত কেঁপে উঠল।

"মাস্টার ঝাও, আমার ইউয়ানহাও বাবু, আপনি কি আমাকে আপনার বাড়ির কেয়ারটেকার বানিয়ে দিয়েছেন? এই সামান্য ব্যাপারটার জন্যেও আমাকে ফোন করতে হলো? আপনার কি মনে হয় না এটা আমার যোগ্যতার অপব্যবহার হচ্ছে?" লি ঝেনসিং বিরক্তিতে চোখ উল্টাল।

ঝাও ইউয়ানহাও খিলখিল করে হেসে উঠল।

"কারণ আমি তো কেবল আপনাকেই চিনি, আর কাউকে তো চিনিও না।"

আসলে তার মধ্যে যে খুব অপরাধবোধ কাজ করছিল, তা নয়। তার ধারণায়, লি ঝেনসিং যেহেতু ক্যাসেল গ্রুপের প্রেসিডেন্ট, তবে ক্যাসেল হোটেলের যেকোনো বিষয় কি তবে লি ঝেনসিংয়ের আওতাধীন নয়?

তাছাড়া, ক্যাসেল হোটেলের জেনারেল ম্যানেজার পদটিতে তো এখনো কেউ যোগ দেননি, তাই সে কাকে বলবে?

এই কথা ভেবে ঝাও ইউয়ানহাও সরাসরি এই যুক্তিটাই তার দিকে ছুড়ে দিল।

লি ঝেনসিংয়ের মনে যে সামান্য অসন্তোষটুকু ছিল, তা এই মুহূর্তে সম্পূর্ণরূপে বাকরুদ্ধতায় রূপ নিল।

"আচ্ছা আচ্ছা, বুঝেছি আপনার কথা। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি এখনই আপনার জন্য সব ব্যবস্থা করে দিচ্ছি।" বাকরুদ্ধ লি ঝেনসিং বাধ্য ছেলের মতো ঝাও ইউয়ানহাওয়ের জন্য রুমের ব্যবস্থা করতে লেগে গেল।

ব্যবস্থা করার পর সবেমাত্র ফোনটা রেখে লি ঝেনসিং একটু চিন্তা করল।

যেহেতু আজ সন্ধ্যায় সুং চাও শ্যুর ব্যাচমেটদের পুনর্মিলনী রয়েছে, আর সুং চাও শ্যু এত সুন্দর একজন নারী, নিশ্চয়ই তার বহু গুণমুগ্ধ ও অনুরাগী থাকবে। মনে হচ্ছে আজ সন্ধ্যায় তাকে কিছু বিশেষ ব্যবস্থা করতে হবে।

ওদিকে ঝাও ইউয়ানহাও ফোন রাখার সাথে সাথেই কেউ একজন তার কাছে এগিয়ে এসে ক্যাসেল হোটেলের জেনারেল ম্যানেজারের পদটি সম্পর্কে খোঁজখবর নিতে শুরু করল।

"ইউয়ানহাও, একটু আগে তুমি যে বললে ক্যাসেল হোটেলের জেনারেল ম্যানেজার এখনো পদে যোগ দেননি, এটার মানে কী? আমার যতদূর মনে পড়ে, ক্যাসেল হোটেলের জেনারেল ম্যানেজারের পদবি তো ল্যাং, নাকি কোনো বিপত্তি ঘটেছে?" উপস্থিত ঝাও পেং নামের এক যুবক এগিয়ে এসে কিছু একটা উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল।

"কেন? ক্যাসেল হোটেলের সাথে কি তোমাদের কোনো ব্যবসায়িক লেনদেন আছে?" ঝাও ইউয়ানহাও কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।

ব্যবসায়িক সম্পর্ক না থাকলে ক্যাসেল হোটেলের জেনারেল ম্যানেজার কে হলেন বা না হলেন, তা নিয়ে কারই বা মাথা ব্যথা থাকবে?

ঝাও পেং জোরালোভাবে মাথা নাড়ল।

"আমাদের কোম্পানি সবজি পাইকারি সরবরাহের কাজ করে, এর আগে আমরা ক্যাসেল হোটেলের সাথে নিয়মিত ব্যবসা করেছি। আমাদের চুক্তিপত্রে ক্যাসেল হোটেলের জেনারেল ম্যানেজার নিজে স্বাক্ষর করেছিলেন। তিনি যদি পদত্যাগ করেন, তবে আমাদের কোম্পানির সাথে তাদের এই সহযোগিতায় বড় ধরনের প্রভাব পড়তে পারে।"

ঝাও ইউয়ানহাওয়ের কথা মনে পড়তেই ঝাও পেংয়ের মনে গভীর উৎকণ্ঠা দানা বাঁধতে শুরু করল।

ক্যাসেল হোটেলের প্রতিদিনের খাদ্যপণ্য ও শাকসবজির চাহিদা অত্যন্ত বিশাল, তাদের কোম্পানি মূলত এই হোটেলের ওপর নির্ভর করেই টিকে আছে।

যদি ক্যাসেল হোটেলের সাথে চুক্তি না থাকে, তবে তাদের কোম্পানিতে অচিরেই বড় ধরনের বিপর্যয় নেমে আসবে।

"আরে, এটা নিয়ে তো বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। তোমাদের চুক্তির মেয়াদ কি ফুরিয়ে যায়নি তো? চুক্তি শেষ হওয়ার আগে নতুন জেনারেল ম্যানেজারের সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তুললেই তো হয়।" ঝাও ইউয়ানহাও বেশ হালকাভাবেই কথাটি বলল।

সরবরাহকারীদের এই ধরনের সমস্যাগুলো কি সাধারণত এভাবেই সমাধান করা হয় না?

কে জানত ঝাও পেং তখন মুখটা একেবারে শুকিয়ে ফেলবে।

"এক মাস আগে বা পরে হলে তাও একটা কথা ছিল, কিন্তু আমাদের কোম্পানির সাথে ক্যাসেল হোটেলের সরবরাহের চুক্তিটি ঠিক এই মাসেই শেষ হচ্ছে। আর এই সময়টাতে হঠাৎ করে জেনারেল ম্যানেজার পদত্যাগ করলেন, তাহলে এখন আমরা কার সাথে চুক্তি নবায়নের কথা বলব?" ঝাও পেং কান্নায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো।

উপস্থিত সবাই এই কথা শুনে একেবারে নির্বাক হয়ে গেল এবং প্রত্যেকেই সমবেদনার দৃষ্টিতে ঝাও পেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

"আরে ভাই, তোমরা এর আগে যখন চুক্তি করেছিলে, তখন কি আলোচনা করোনি? চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার কয়েক মাস আগেই তো চুক্তি নবায়নের বিষয়ে কথা বলা উচিত ছিল।" কেউ যেন বিশ্বাসই করতে পারছে না। ঝাও পেংয়ের কোম্পানি সম্পর্কে তারা কিছু কিছু জানত; এটি এমন একটি বড় আকারের কৃষিভিত্তিক কোম্পানি যেখান থেকে প্রতিদিন শত শত টন কৃষিপণ্য সরবরাহ করা হয়।

এই ধরনের কোম্পানিগুলোর চুক্তির পরিমাণ নেহাত কম নয়, বিশেষ করে ক্যাসেল হোটেলের মতো বৃহৎ হোটেলের ক্ষেত্রে তো চুক্তি শেষ হওয়ার দুই-তিন মাস আগেই নতুন করে চুক্তি নবায়নের প্রক্রিয়া শুরু করে দেওয়া উচিত ছিল।

কেন তারা একদম শেষ মুহূর্তে এসে, অর্থাৎ ঠিক এই মাসেই যখন মেয়াদ শেষ হতে চলেছে, তখন চুক্তি নবায়নের কথা ভাবছে?

ঝাও পেং অসহায়ভাবে তিতা হাসি হাসল।

"এটা জেনারেল ম্যানেজার ল্যাংয়ের নিয়ম ছিল। তিনি কখনোই আগেভাগে চুক্তি স্বাক্ষর করতেন না, ঠিক যে মাসে চুক্তি শেষ হতো, সেই মাসেই নানা টালবাহানা করে সময়ক্ষেপণ করতেন।" ঝাও পেং তার কথা পুরোপুরি শেষ করল না, তবে উপস্থিত সবাই তার ইশারা বুঝতে পারল।

সরবরাহকারীদের চাপে রাখার এটি একধরনের কৌশল মাত্র, যাতে ইচ্ছাকৃতভাবে ঝুলিয়ে রেখে সরবরাহকারীদের দাম কমাতে বাধ্য করা যায় কিংবা বাড়তি কোনো সুবিধা আদায় করা যায়।

এমন আচরণ যে একেবারেই হয় না, তা নয়, তবে ল্যাং মিনহুয়ার মতো এত স্পষ্টভাবে এই নোংরা কৌশল প্রয়োগ করার ঘটনা সত্যিই বিরল।

"তিনি কি বিন্দুমাত্র ভয় পাননি যে, চুক্তি স্বাক্ষরে অতিরিক্ত বিলম্ব হলে হোটেলের সরবরাহ শৃঙ্খলে বড় ধরনের বিপর্যয় দেখা দিতে পারে?" ঝাও ইউয়ানহাও বেশ অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।