একাদশ অধ্যায়: প্রধান শিক্ষকের সন্ধানে
ক্লাস শেষের ঘণ্টা বেজে যাওয়ার বেশ কিছুক্ষণ পরেও, নুরুজু প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক কার্যালয়ে, লিউ দাহং এখনও ফাইল পড়ছিলেন, মাঝে মাঝে হাতে থাকা কলম দিয়ে কিছু লিখছিলেন বা দাগ দিচ্ছিলেন।
তার কোমরে আবারও অস্বস্তি অনুভব হচ্ছিল; দীর্ঘদিন বসে থাকা, কম চলাফেরা—এর ফলে মাঝে মাঝেই কোমরের ডিস্ক সমস্যায় ভুগতে হয় তাকে। কখনও কখনও এতটাই ব্যথা হয় যে, হাঁটাও অসম্ভব হয়ে পড়ে।
লিউ দাহং কলমটি রেখে কোমর ম্যাসাজ করলেন। ডাক্তার বলেছেন কম বসে থাকতে, বেশি চলাফেরা করতে, কিন্তু সেটার উপায় কী? মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক হিসেবে দায়িত্বের পরিমাণ কল্পনার চেয়েও বেশি।
নুরুজু প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের পুরনো প্রধান শিক্ষক অবসর নিয়েছেন, তিনি চাপের মুখে এই পদে এসেছেন। সেই পুরনো প্রধান শিক্ষক প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলেছেন একেবারে শূন্য থেকে, এখন তার স্কুল নুরুজু মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সঙ্গে সমান তালে চলছে—এটা বড় কৃতিত্ব। এমন একজন পূর্বসূরীর পর, তার ওপর চাপ কতটা, তা সহজেই অনুমেয়।
এখন স্কুলের উন্নয়ন পৌঁছেছে এক ধরনের সীমাবদ্ধতায়; প্রতিবছর ভালো ছাত্রদের, প্রাথমিক বা মাধ্যমিক, প্রায় সবাই নুরুজু মাধ্যমিক এবং তাদের স্কুল ভাগ করে নেয়। শেষ পর্যন্ত উচ্চ মাধ্যমিকের উত্তীর্ণের হারও দুই স্কুলে প্রায় সমান। ভবিষ্যতেও এভাবেই চলতে থাকবে বলে মনে হয়; নতুন কোনো অগ্রগতি অর্জন করা কঠিন।
যদি এই অবস্থাই বজায় থাকে, তাহলে তার উত্তরাধিকারীর ভূমিকা মানুষ কিভাবে দেখবে? ভালোভাবে বললে, একজন রক্ষণশীল। খারাপভাবে বললে, কেবল পূর্বসূরীর কৃতিত্বের ওপর নির্ভর করা অকর্মণ্য ব্যক্তি।
তিনিও চেয়েছেন কিছু অগ্রগতি হোক, কিন্তু এখনও কোনো突破ের পথ খুঁজে পাননি। আগে যখন সদ্য এসেছিলেন, তখন ভেবেছিলেন শিল্পকলা বা ক্রীড়া পরীক্ষার মাধ্যমে উত্তীর্ণের হার বাড়ানো যায় কিনা। কিন্তু ক্রীড়া দলের অবস্থা জানতে পেরে তিনি হতাশ হয়ে পড়েন।
ক্রীড়া দল প্রায় মৃতপ্রায়; এমনকি দ্বিতীয় শ্রেণির খেলোয়াড় তৈরি করা, যাতে উচ্চ মাধ্যমিকে বাড়তি নম্বর পাওয়া যায়, সেটাও কঠিন। যদি পুরনো সহকর্মীদের অনুভূতির কথা না ভাবতেন, তাহলে হয়তো দলটি বিলুপ্ত করেই দিতেন।
এখানে এসে লিউ দাহং আবারও ভাবলেন, স্কুলের অনেক পুরনো শিক্ষকের মধ্যে আসলেই প্রবল আকর্ষণ ও সংযুক্তি রয়েছে। এটাই স্কুলের গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, তাদের মন ভেঙে দেওয়া যাবে না।
টক টক টক!
বাইরের দরজায় দ্রুত কড়া নাড়ার শব্দ।
“ভেতরে আসুন!” লিউ দাহং সামান্য কপালে ভাঁজ ফেললেন, টেবিলের ফাইল গুছিয়ে মাথা তুলে তাকালেন।
তিনি দেখলেন, ভেতরে ঢুকছেন স্যু ঝোংচি। লিউ দাহং মুখের ভাব শান্ত করলেন, উঠে এসে টেবিলের সামনে থেকে বেরিয়ে এলেন। আন্তরিকভাবে বললেন, “স্যু সাহেব, এত রাতেও বাড়ি যাননি?”
পুরনো সহকর্মীদের তিনি ভীষণ সম্মান করেন, বিশেষ করে যারা স্কুলের জন্য দশকের পর দশক কাজ করেছেন।
“প্রধান শিক্ষক, এখনও যাইনি। এইমাত্র ছোট লিন স্যারের দুই ছাত্রকে পরীক্ষা করলাম, আপনাকে জানাতে এসেছি, সাথে একটা আবেদনও আছে।”
স্যু ঝোংচি যদিও সরাসরি ও কিছুটা রুক্ষ প্রকৃতির মানুষ, কিন্তু কখনও বয়সের দোহাই দিয়ে কর্তৃত্ব দেখান না; স্কুলের নেতাদের প্রতি সবসময় সম্মান দেখান। দরজায় কড়া নাড়া, সম্মানসূচক ভাষা ব্যবহার—সবকিছুতেই তিনি নিখুঁত।
লিউ দাহং হাসলেন, স্যু ঝোংচিকে পাশে সোফায় বসতে বললেন, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “ওহ? স্যু সাহেব, বিশেষ পরীক্ষা করতে হলো? কী হয়েছে?”
“হা হা, প্রধান শিক্ষক, সদ্য আসা সেই ছোট লিন, তিনি দুইজন সপ্তম শ্রেণির ছাত্রকে জেলা ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে নিবন্ধন করিয়েছেন। আমি তো ভাবছিলাম বয়স কম, মাত্র তেরো। শিশু বিভাগ থাকলে কোনোভাবে যোগ্যতা অর্জন করত। কিন্তু তাদের ফলাফল সত্যিই ভালো। যদি ভালো না হতো, আমি আপনার কাছে এসে রিপোর্ট করতাম না!”
স্যু ঝোংচি প্রাণবন্ত হাসলেন, তার কণ্ঠে প্রাণশক্তি। তার মন এখন বেশ ভালো। আসলে ছাত্রদের ভালো ফলাফলই সব নয়, যদিও কিছু সম্মান আসতে পারে, তবে স্কুলের জন্য বাস্তব ফলাফল তেমন বড় নয়। তিনি দেখেছেন লিন মু-এর প্রতিভা, কিছু আশার আলো দেখেছেন।
লিউ দাহং উজ্জ্বল চেহারার বৃদ্ধকে দেখে ভাবলেন, হয়তো সত্যিই ভালো কিছু হয়েছে; পুরনো সহকর্মীর মনোভাব তো খুবই উৎফুল্ল।
তিনিও কিছুটা আগ্রহী হয়ে উঠলেন, “ওহ? স্যু সাহেব, আপনি তো সহজে প্রশংসা করেন না, কেমন ফলাফল?”
স্যু ঝোংচি সময় নষ্ট না করে বললেন, “প্রধান শিক্ষক, দুইজন ছাত্র, ছোট লিনের হাতে দশ দিন অনুশীলন করেছে; এখন ১০০ মিটার দৌড়ায় প্রায় ১৩ সেকেন্ডে পৌঁছেছে। এই ফলাফল জেলায় নিঃসন্দেহে সেরা। ছোট লিনের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, যদি ভালো সরঞ্জাম দেওয়া হয়, আরও নিবিড় অনুশীলন করা যায়, তাহলে জেলায় রেকর্ড ভেঙে দেওয়া অসম্ভব নয়!”
“প্রধান শিক্ষক, আপনি জানেন, আমাদের স্কুলের ক্রীড়া দলের কিশোর বিভাগে খুব কম সদস্য আছে। এবার ছোট লিন সত্যিই বড় শূন্যতা পূরণ করলেন। তিনি সত্যিই ভালো!”
লিউ দাহং কথার মধ্যে কিছু ইঙ্গিত পেলেন, তাই হাসলেন, “স্যু সাহেব, দেখছি আপনি ছোট লিনকে বেশ গুরুত্ব দিচ্ছেন। এই ছোট লিন তো এই বছরই এসেছেন, তো আপনার কী ভাবনা?”
“প্রধান শিক্ষক, আমি সত্যিই গুরুত্ব দিচ্ছি। ধীরস্থির, পেশাদার, মনোযোগী। ছাত্রদের পড়াতে তিনি খুব আন্তরিক। ফলাফলও চমৎকার। যদি ভবিষ্যতে ক্রীড়া দলে কিছু প্রকৃত প্রতিভা বাছাই করা যায়, ভালোভাবে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়, তাহলে হয়তো কয়েকজন নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ পাবে।”
লিউ দাহং হাসলেন, মত প্রকাশ না করে। তিনি সত্যিই এমন আশা করেন না, তবে মনে হচ্ছে ছোট লিন স্যার কিছু বিশেষ আছে, না হলে এই একগুঁয়ে বৃদ্ধ এত প্রশংসা করতেন না।
“স্যু সাহেব, ক্রীড়া দলের বিষয় পরে আলোচনা হবে। আপনার মতে, এখন এই দুই ছাত্রের প্রথম হওয়ার সম্ভাবনা আছে?”
স্যু ঝোংচি প্রধান শিক্ষক প্রসঙ্গ বদলালেও সহজে কিছু বলেন না। বিষয়টি তাড়াহুড়ো নয়, এখন ক্রীড়া প্রতিযোগিতার বিষয়টা আগে। যদি ভালো ফলাফল আসে, তখন সব কথাই বলা যাবে।
“প্রধান শিক্ষক, প্রথম হওয়ার সম্ভাবনা আছে, রেকর্ড ভাঙারও আশা আছে। তবে আপনার সমর্থন দরকার। এসব সপ্তম শ্রেণির ছাত্রের কিছুই নেই। স্কুলের প্রতিনিধিত্ব করতে গিয়ে দৌড়ানোর পোশাক ও জুতা নিজেরা কিনে নিয়ে আসবে, সেটা তো ঠিক নয়। তাছাড়া, কিছুটা পুষ্টি খরচও তো থাকতে হবে। যদি সত্যিই ভালো ফলাফল আসে, তাহলে কিছু উপহার বা সম্মানী তো দেওয়া উচিত। আমাদের ক্রীড়া দলের বাজেট নেই, আপনি জানেন।”
লিউ দাহং কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন। স্কুলের বাজেট একেবারে নেই তা নয়, কিন্তু বাজেটের খরচের ক্ষেত্রেও সতর্ক থাকতে হয়; না হলে যতই বাজেট বাড়ুক, শেষ হয় না। তবে স্যু ঝোংচি যা বললেন, সেটা বাস্তব। ছাত্ররা স্কুলের জন্য সম্মান অর্জন করতে যাচ্ছে, তাদের নিজের খাবার আনতে বলা—এটা ঠিক নয়।
স্যু ঝোংচি প্রধান শিক্ষককে চুপ দেখে একটু উদ্বিগ্ন হলেন, “প্রধান শিক্ষক, আমাদের স্কুলের অবস্থা আপনি জানেন, আমরা এসব বৃদ্ধরাও জানি। সত্যি বলতে, আমরা স্কুলকে নিজের বাড়ি মনে করি। আমাদের কাছে, যদিও এখন নুরুজু মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সঙ্গে সমান তালে চলছে, কিন্তু জেলায় আমরা এখনও পিছিয়ে। আমরা উন্নতি চাই, বাধা ভাঙতে চাই, আপনি কী ভাবেন জানি না। তবে আমি বলছি, শুধু প্রতি বছর উচ্চ মাধ্যমিকে সমান ফলাফল দিয়ে আমরা তাদের ধরতে পারব না। আমাদের নতুন突破 দরকার। যদি প্রতি বছর ক্রীড়ায় বিশেষ দক্ষতায় কয়েকজন বিশ্ববিদ্যালয় বা নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে পারে, তাহলে পরিস্থিতি বদলে যেতে পারে।”
লিউ দাহং স্যু ঝোংচির কথা শুনে হাসলেন, “স্যু সাহেব, স্কুলের জন্য আপনাদের মতো পুরনো সহকর্মীরা নিরাপত্তার দেয়াল। আপনারা স্কুলের অমূল্য সম্পদ! ভবিষ্যতেও স্কুলের জন্য বেশি বেশি পরামর্শ দেবেন, আমাদের পথ দেখাবেন।”
এই বৃদ্ধদের আন্তরিকতা তিনি কখনও অস্বীকার করেন না, বরং গুরুত্ব দেন। তবে স্যু ঝোংচির ‘নামী বিশ্ববিদ্যালয়’ প্রসঙ্গে তিনি আশা রাখেন না।
“তাহলে এভাবে করি, স্কুলের বাজেট সীমিত, আমি কিছুটা বরাদ্দ দিতে পারি, ছাত্রদের জন্য সরঞ্জাম ও পুষ্টি খরচের ব্যবস্থা করব, যাতে ছাত্রদের কষ্ট না হয়। আর সম্মানীর ব্যাপারে, যদি সম্মান আসে, স্কুল নিশ্চয়ই উদাসীন থাকবে না, এটা নিশ্চিন্ত থাকুন।”
স্যু ঝোংচি হতাশ হননি; বাজেট চাওয়াটা তো আসল উদ্দেশ্য নয়, এটা স্বাভাবিক। মূলত, ক্রীড়া দলের ভবিষ্যৎ উন্নয়ন নিয়েই ভাবছেন, তবে এখন প্রধান শিক্ষক না বললে, তিনি জোর করবেন না। ক্রীড়া প্রতিযোগিতা শেষে আবার আলোচনা করা যাবে।
“ঠিক আছে। আমি আর সময় নষ্ট করব না, আজ বেশ রাত হয়েছে। কাল ছাত্রদের জন্য সব প্রস্তুতি করে দেব, এসব ছোট ব্যাপারে আপনাকে চিন্তা করতে হবে না। তবে প্রধান শিক্ষক, আমি বলছিলাম ছোট লিনের কথা, আপনি আবার ভেবে দেখবেন, আমি কিন্তু অযথা প্রশংসা করছি না...”
বলতে বলতে স্যু ঝোংচি লিন মু সম্পর্কে আরও একবার বললেন, কারণ তিনি সত্যিই আশাবাদী।
“ভালো! ভালো! স্যু সাহেব, আমি মনে রাখছি। তাহলে, এই প্রতিযোগিতা শেষে, আপনি তাকে ক্রীড়া দলে পাঠান, স্কুলের ক্লাসও নতুন করে ব্যবস্থা করব, এতে হবে তো?”
প্রধান শিক্ষকও নিরুপায়; তিনি ক্রীড়া দলের ওপর আর বিশেষ আশা করেন না। কিন্তু বৃদ্ধ বারবার বলছেন, তাই এই তরুণ শিক্ষককে পাঠানো যাবে। কেবল আরও কিছু ক্রীড়া ক্লাস করাবেন, বড় কোনো ব্যাপার নয়। ভবিষ্যতে ক্রীড়া দলের কী হবে, তা পরে দেখা যাবে।
স্যু ঝোংচি তৃপ্ত হয়ে চলে গেলেন। প্রধান শিক্ষক কার্যালয় আবারও নীরবতায় আচ্ছন্ন হলো। লিউ দাহং আর কাজে মন দিতে পারলেন না, গুছিয়ে বাড়ি যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
মাধ্যমিক বিদ্যালয়! এখানে উত্তীর্ণের হারই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। ক্রীড়ায় দক্ষ ছাত্ররা সীমাবদ্ধতা ভাঙার এক পথ, কিন্তু আমাদের ছোট জায়গা এখনও অনেক পিছিয়ে! এতো সহজ নয়!