বিয়াল্লিশতম অধ্যায় বিজয়
দর্শকরা উল্লাসে চিৎকার করছে, উৎসাহ দিচ্ছে, যেন তাদের উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়েছে চারপাশে।
যারা উদ্বিগ্ন, প্রত্যেকে নিজের মনে একটানা শক্তি ধরে রেখেছে, যেন তারা প্রতিযোগীদের আরও শক্তি দিতে পারত। আর মাঠের খেলোয়াড়রা পুরোপুরি মনোযোগী, নিজেরা নিজেদের প্রস্তুত করছে, শেষ বিস্ফোরণের জন্য প্রস্তুত।
সত্তর মিটার, আশি মিটার
সাধারণত এই সময়টাই চূড়ান্ত দৌড়ের মুহূর্ত। চতুর্থ ট্র্যাকে জিয়াং বিং ইতিমধ্যে শেষ স্প্রিন্ট শুরু করেছে। সচেতনভাবে গতি সামলে সে আরও দীর্ঘ পরিসরে দৌড়ানোর চেষ্টা করছে।
তৃতীয় ট্র্যাকে থাকা চেন ইউন্যানের তখন দ্বিতীয় অবস্থান, সে খেয়াল করল সামনে থাকা চতুর্থ ট্র্যাকের জিয়াং বিংের সঙ্গে তার ব্যবধান অনেকটা। স্প্রিন্টের শুরুতেই সে বুঝতে পারল, ওই ছায়া এখন যে গতিতে ছুটছে, তার জন্য আত্মবিশ্বাস নষ্ট হয়ে গেল।
শেষ স্প্রিন্টে ঢুকে, যদিও সে নিজেকে গতি ধরে রাখার দক্ষ বলে মনে করে, তবুও গতি কিছুটা কমে গেছে। দাঁতে দাঁত চেপে, শেষ শক্তিটুকু বের করে, সে সামনে ছুটে চলল।
আশি মিটার, নব্বই মিটার
স্প্রিন্টে থাকা লু ইয়ুয়ানজে, দ্রুত হাত দোলাচ্ছে, পা-ও সমান গতিতে ছুটছে। যদিও সে বুঝতে পারছে, তার হাতে ও পায়ে ক্লান্তি জমেছে, তবুও সে বিন্দুমাত্র শিথিল হয়নি।
স্প্রিন্টের আগে তার গতি, শীর্ষ মুহূর্তের তুলনায় অনেক কমেছে, কিন্তু শেষ শক্তি নিংড়ে দিয়ে ছুটতে গিয়ে সে উপলব্ধি করল, তার প্রচেষ্টা বৃথা যায়নি; সে সেই সময়ের তুলনায় আরও দ্রুত ছুটতে পারছে।
এই মুহূর্তে সে খুব ক্লান্ত! আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় বেশি ক্লান্ত।
প্রচেষ্টায় তার মুখের পেশি বেঁকে গেছে, ঘাম গড়িয়ে পড়ছে গাল বেয়ে, ঠোঁটের কোণায় লবণের স্বাদ অনুভব করছে।
শেষ বিন্দু অতি কাছে, ঝাঁপ দিল!
নব্বই মিটার, সে প্রায় চেন ইউন্যানের সঙ্গে সমান্তরাল।
পঁচানব্বই মিটার, সে চেন ইউন্যানের পাশেই।
এই সব কিছু সে জানে না, সে শুধু জানে, শেষ বিন্দু আসছে!
মাঠে উল্লাস ধ্বনি উঠেছে, সে এসব ভাবার সময় পায়নি। এই মুহূর্তে, প্রতিটি মিটার এগিয়ে সে সব শক্তি দিয়ে ছুটছে।
শেষ বিন্দু পৌঁছাল! শরীর সামনের দিকে ঝুঁয়ে, মাথা নিচু, মুহূর্তেই শেষ বিন্দু অতিক্রম করল।
গতির গতি তাকে কিছুটা হোঁচট খেতে বাধ্য করল, কয়েকটি ছোট পদক্ষেপ নিয়ে তবেই স্থির হল।
গতি কমিয়ে ইলেকট্রনিক স্ক্রিনের দিকে তাকাল, নিজের ফলাফল খুঁজে নিল।
তার মন তখন উত্তেজনায় ভরে গেল—“১১ সেকেন্ড ০১”—দ্বিতীয় স্থানে।
অল্পের জন্য ১১ সেকেন্ডের নিচে যেতে পারেনি, কিন্তু সে পারতে পারে! এই ফলাফল সে আগে কখনো কল্পনা করেনি।
ঠিক তখনই জিয়াং বিংয়ের কথা মনে পড়ল, প্রথম স্থান তাকেই।
“১০ সেকেন্ড ৮৮!”
লু ইয়ুয়ানজে হঠাৎ গভীর শ্বাস নিল, আগের দৌড়ের চাইতে আরও ভালো!
না, সে তাৎক্ষণিক বুঝল, এটা তো প্রথম শ্রেণির ফলাফল! সত্যি, সে পৌঁছেছে!
এই মুহূর্তে সে নিজের ফলাফল ভাবতে ভুলে গেল, উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল—“ও জিয়াং…”
“ও জিয়াং, তুমি অসাধারণ!”
“ও জিয়াং, তুমি সত্যিই অসাধারণ!”
...
তরুণ মুখ উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠেছে, জিয়াং বিং এতটাই অভিভূত, কিছু বলতে পারল না, শুধু অবচেতনভাবে লু ইয়ুয়ানজের হাত ধরে লাফাতে লাগল।
লু ইয়ুয়ানজের চিৎকার তার কানে প্রতিধ্বনি তুলল, যেন সে আরও বেশি উত্তেজিত।
জিয়াং বিংও চেয়েছিল নিজের মনোভাব প্রকাশ করতে, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না!
চোখে জমা জল টলমল করছিল, মুখে ছিল উত্তেজনার ঝলক, যেন এক শিশু, কখনো হাসছে, কখনো কাঁদছে, আবেগের ঝড়।
“আহ~” কিশোর এক চিৎকার দিল!
“আহ~” আরও একটি চিৎকার!
শেষ বিন্দুতে, একই গ্রুপের ছয় কিশোর, এই দুই উচ্ছ্বাসীকে দেখে, মনেমনে নানান অনুভূতি। কারও মন নির্লিপ্ত, কেউ ঈর্ষান্বিত, কেউ প্রশংসিত।
তৃতীয় ট্র্যাকে চেন ইউন্যান ভাবল, তারপর ধীরে ধীরে দুজনের কাছে গেল।
মাঠে হৈচৈ ও উল্লাসে, পুরো জায়গা কোলাহলময়।
চেন ইউন্যানকে উচ্চস্বরে বলতে হল, “হাই! অভিনন্দন, দারুণ করেছ! আমি চেন ইউন্যান, পশ্চিম গুয়াং স্পোর্টস স্কুলের!”
দুজন বিস্ময়ে তাকাল, এটাই প্রথম কেউ তাদের সঙ্গে কথা বলল, সত্যিই অদ্ভুত!
তবে তারা বেশি ভাবল না, কোচ বলেছিলেন, জয়-পরাজয় যাই হোক, শেষে একে অন্যকে অভিনন্দন ও সান্ত্বনা দেওয়া নিয়ম।
তারা হাত মিলিয়ে পরিচয় দিল—
“আমি জিয়াং বিং, রু শু প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়…”
“আমি লু ইয়ুয়ানজে, রু শু প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়…”
তিনজন একে অপরকে চিনল, কিছু কথা বলে চেন ইউন্যান চলে গেল।
দুজনের উত্তেজনা কমেনি, মুহূর্তেই বিশ্রাম স্থানে ছুটে গেল, কোচ, শিক্ষক, সহপাঠীদের জানাতে, তারা সত্যিই পেরেছে!
“কোচ, আমি…”
অনেক কিছু বলার পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু কোচের সামনে গিয়ে, মুখে কথাগুলো আটকে গেল।
কোচ, শান্ত ও সদয় মুখে, হাসতে হাসতে মাথায় হাত রাখলেন।
চোখের জল আবারও গাল বেয়ে নামল, ছোট বাঁধ ভেঙে বন্যার মতো ছুটে গেল, তারা লজ্জিত বোধ করল।
“দারুণ, খুব ভালো দৌড়েছ! যেমন আমি বলেছিলাম, তোমরা বদলে গেছ, ভবিষ্যৎ নিজেরাই গড়ে তুলেছ! প্রথম পদক্ষেপটা সফলভাবে নিয়েছ! আমি খুব আনন্দিত, তোমরা দুজনেই অসাধারণ…”
লিন মু দুজনের মাথায় হাত রেখে মৃদু স্বরে বললেন।
তিনি আনন্দিত, ভালো ফলাফলে খুশি, নিজের প্রশিক্ষণেও সন্তুষ্ট।
এই সময়, শু ঝংচি ও আরও দুই ক্রীড়াবিদ ছুটে এল, ষাট বছর বয়সী বৃদ্ধও যেন তরুণের মতো দ্রুত ছুটল।
তারা সামনে এসে মাথায় হাত রাখল, কাঁধে চাপড়াল।
“হা হা, ভালো, ছোট জিয়াং, ছোট লু, খুব ভালো…”
“ও জিয়াং, তুমি পারেছ!”
“ও জিয়াং…”
ঝু শিয়াওজুন ও ওয়েন থিংও খুব উত্তেজিত, বারবার অর্থহীন কথা বলল, কখনো কাঁধে চাপড়াল।
তারা সত্যিই উত্তেজিত, শুধু গর্ব নয়, জিয়াং বিং ও লু ইয়ুয়ানজের মধ্যে তারা নিজের সম্ভাবনাও দেখল।
...
কয়েকজন একত্রে ভবিষ্যতের স্বপ্ন নিয়ে বিজয়ের আনন্দ উপভোগ করছিল, চারপাশে উচ্ছ্বাস।
অন্যান্য এলাকায়ও এই দশ সেকেন্ডের ফাইনাল নিয়ে উত্তেজনা বইছে।
বিভিন্ন সংগঠন নিজেদের খেলোয়াড়দের দুর্বলতায় হতাশ, আবার এই দুই অজানা প্রতিযোগীর উত্থানে ক্ষুব্ধ।
কিন্তু প্রতিযোগিতার মাঠে শেষ কথা বলে ফলাফল, ফলাফল না থাকলে, আপত্তি চেপে রাখতে হয়।
আয়োজক কমিটির দপ্তরও তখন অশান্ত!
“উহু উহু! হা হা~”
ঝং পরিচালকের মুখে অপ্রাসঙ্গিক কথা, মুখে মিশ্র অনুভূতি।
তিনি জানতেন, মাঝপথ থেকেই ফলাফল এমন হবে, কিন্তু যখন সত্যিই হয়ে গেল, নিজের অনুভূতি বোঝাতে পারলেন না।
একটি ছোট জাতীয় ইউ সিরিজ ট্র্যাক ও ফিল্ড প্রতিযোগিতা, বিশেষ গুরুত্ব নেই।
নইলে একমাত্র শহরের উপপরিচালককে দায়িত্ব দেওয়া হত না।
কিন্তু নিজের এলাকায়, দুই নিম্নস্তরের খেলোয়াড় দেশের সেরা ও ভবিষ্যতের প্রতিভাদের চমকে দিল, তার মন অজানা অনুভূতিতে ভরল।
“গু বৃদ্ধ, হা হা, এটা ইউ-১৮-তে প্রথম শ্রেণির মান! তারা তো আগে তৃতীয় শ্রেণি ছিল, নিবন্ধন দেখলে, কয়েক দিন আগে!”
গু বৃদ্ধ নির্লিপ্ত হাসলেন, বললেন, “সম্ভবত আগে থেকেই পারত, শুধু প্রতিযোগিতার সুযোগ পায়নি, স্বীকৃত ফলাফল হয়নি।
একটি ছোট জেলার খেলোয়াড় বছরে খুব কম প্রতিযোগিতার সুযোগ পায়! আমাদের দেশ…”
এতটা বলেই থামলেন, কীভাবে বলবেন, তিনি নিজেও জানেন না।
ঝং পরিচালক মাথা নেড়েছেন, আসলে তিনিও বোঝেন, ছোট জেলার খেলোয়াড়ের স্বীকৃত প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সুযোগ খুব কম।
দেশের সামাজিক নেটওয়ার্ক, নানা নিয়ম-অবনিয়ম।
যেমন এবার, যদি না সংশ্লিষ্ট ক্রীড়া দপ্তরের কর্মকর্তার যোগাযোগ থাকত, তাদের গুরুত্ব দেওয়া হত না, হয়তো আসতেই পারত না!
এমনকি প্রকাশ্য প্রতিযোগিতা হলেও, প্রাদেশিক নির্বাচনীতে তো আরও কঠিন, কেবল ভালো ফলাফল থাকলেই দলকে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পাওয়া যায় না।
“গু বৃদ্ধ, দেখা হবে?”
ঝং পরিচালক জিজ্ঞেস করলেন।
গু বৃদ্ধ ভাবলেন, বললেন, “আজ দেখা হবে না, বিরক্ত করব না। কাল আরও প্রতিযোগিতা আছে। আমরা তো আছি, কাল শেষ হলে দেখা হবে! আমি আরও দুজনকে দেখতে চাই। দুইশ মিটার না?”
ঝং পরিচালক মাথা নেড়েছেন, “হ্যাঁ, দুজনই দুইশ মিটার, সকাল প্রাথমিক, বিকাল ফাইনাল।
আসলে আমিও দেখতে চাই, স্প্রিন্ট! বলাই হয় প্রযুক্তি লাগে না, কিন্তু এখন তারা প্রযুক্তি দিয়ে সবাইকে শিক্ষা দিয়েছে! হা হা”
গু বৃদ্ধ মাথা নেড়েছেন, বললেন, “প্রযুক্তি লাগে না, এমন নয়, বোঝে না, এমনও নয়।
কয়েক বছর আগে জাপানের ইতো হিরোশি আমাদের শিক্ষা দিয়েছিলেন!
শুধু প্রযুক্তি ধরে ফলাফল হবে না।
শরীরের খেলা, শরীর তৈরি করলে ফলাফল দ্রুত উন্নত হয়।
প্রতি বছর দেশের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, অনেকেই চোটে ভোগে, দ্রুত সফল হতে চায়।
কিন্তু কিছু করার নেই, পরিস্থিতি এমনই।”
ঝং পরিচালক সম্মত হয়ে মাথা নেড়েছেন, সত্যিই সেই জাপানি দশ সেকেন্ডে ছুটে সবাইকে ভাবতে বাধ্য করেছে।
দেশের তথাকথিত অভিজাত সংগঠন মনে পড়লে, ঝং পরিচালক মাথা নেড়েছেন।
“গু বৃদ্ধ, সত্যি বলি, আজকের ফাইনাল দেখে বুঝতে পারলাম না, সবসময় বলা হয় দ্বিতীয়, ভবিষ্যতের আশা।
প্রতিপক্ষের মুখে পড়েই দল এলোমেলো, অনেক পিছিয়ে পড়লে হাল ছেড়ে দেয়!
সবসময় বলা হয় মানসিক শক্তি গড়ার কথা, আমি তো…”
গু বৃদ্ধ নীরব হলেন।
তিনি সত্যিই হতাশ, মনোভাবের সমস্যা বড়, ছোট এলাকার খেলোয়াড়দের চেয়ে দুর্বল।
এবার হয়তো অপ্রত্যাশিত, কিন্তু পরেরবারও এমন হতে পারে না কেন?
দেশের ট্র্যাক ও ফিল্ড খেলোয়াড়, অনেক!
স্কুল, ক্রীড়া দল, বিভিন্ন ক্রীড়া বিদ্যালয়; দশ কোটিরও বেশি মানুষের দেশ, এমন সহজ খেলা, খেলোয়াড় কম হবে কেন!
অপেশাদার তো আরও ভয়ানক সংখ্যা!
তাদের তুলে আনলে, হয়তো তথাকথিত আশা-প্রতিভাদের চেয়ে আরও সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় পাওয়া যাবে।
কিন্তু কঠিন!
গু বৃদ্ধ আবার দেশের প্রতিভা নির্বাচনী ব্যবস্থা ভাবলেন, কীভাবে বলবেন, জানেন না।
নিজে খুঁজে পাওয়া, অঞ্চল থেকে সুপারিশ, খুঁজে পাওয়া ভাগ্যের ওপর।
আর সুপারিশ?
সেসব তথাকথিত তৃণমূলের কাছে কখনও ঘুরে আসে না!
এতটা ভাবলে গু বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।