উনত্রিশতম অধ্যায়: আমি কি তোমার থেকে শিখতে পারি?

সেই মুহূর্তে নিচু হয়ে মাথা নিচু করে নোট লিখছিলেন লিন মুক। হঠাৎ অনুভব করলেন, পাশে দুটি ছায়া সরে গেল। তিনি অজান্তেই মাথা তুলে তাকালেন, দেখলেন ওরা পুরানো চেনা ঝোউ স্যার ও অপরিচিত এক শিক্ষক, যার শুধু পদবীটা স্মরণ আছে—লিউ। এখন সবাই এক দলে, তিনিও ভদ্রতাবশত মাথা ঝুঁকিয়ে সৌজন্য দেখালেন। এরপর আবার লেখায় মন দিলেন, কারণ তাঁর স্মৃতিগুলো এখন খুব স্পষ্ট, যত দ্রুত পারা যায় তাই লিখে রাখতে হবে।

ওরা কেউ কিছু বলল না, লিন মুকের পাশে এসে দু’পাশে দাঁড়িয়ে তাঁর হাতে চলা লেখার দিকে নজর রাখল।

“বাঁ হাতের দোলন একটু বেশি, প্রায় শূন্য দশমিক দুই; ডান হাতের দোলন কম, প্রায় শূন্য দশমিক এক পাঁচ; বাঁ পা ডান পায়ের তুলনায় সামান্য ছোট, ফলে পদক্ষেপ ঠিকমতো মেলেনি, ভারসাম্য সরে গেছে, দৌড়ের পথ...”

ঝোউ আর লিউ শুরুতে খুব একটা মনোযোগী ছিলেন না, কিন্তু যত দেখলেন, ততই বিস্মিত হয়ে একে অন্যের দিকে তাকালেন, মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। তাঁরা কিছু বললেন না, শুধু দেখলেন লিন মুকের নোটবই ভর্তি হয়ে উঠেছে, তাঁকে আর বিরক্ত করলেন না, যদিও মনে মনে সত্যি সত্যিই আশ্চর্য হলেন।

বিকেল সাড়ে চারটা বাজে। লিন মুক অবশেষে তাঁর সব পর্যবেক্ষণ লিখে শেষ করলেন। দীর্ঘশ্বাস ফেলে ক্লিপবোর্ড আর কলম গুছিয়ে নিলেন। উঠে একটু হাঁটবেন ভাবতেই টের পেলেন, এতক্ষণ বসে থাকার কারণে পা দুটো অবশ হয়ে গেছে, ভারসাম্য হারিয়ে প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন।

ঠিক সেই সময় দুজোড়া হাত তাঁকে ধরে ফেলল, ফলে মাটিতে পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা পেলেন।

“ধন্যবাদ! ধন্যবাদ!” লিন মুক তাড়াতাড়ি কৃতজ্ঞতা জানালেন, খানিকটা লজ্জাও পেলেন, প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন বলে। ধন্যবাদ জানানোর পরই মনে পড়ল, এই দুই শিক্ষক তো এতক্ষণ তাঁর পাশেই দাঁড়িয়ে ছিলেন।

“ওহ, আপনারা এখানেই ছিলেন?” লিন মুক কিছুটা অবাক হলেন, তবে বেশি মাথা ঘামালেন না, আবারও কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বললেন, “আপনাদের না থাকলে তো নিশ্চিত পড়ে যেতাম! হাঁটু অবশ হয়ে গেছে! হা হা।”

দুজনেই বিষয়টা বড় করলেন না, এসব ছোটখাটো ব্যাপার। এখন তাঁদের মাথায় অন্য চিন্তা। ঝোউ ও লিউ পরস্পরের দিকে তাকালেন। শেষমেশ ঝোউ-ই মুখ খুললেন, কারণ তিনি তুলনামূলকভাবে লিন মুকের সঙ্গে একটু বেশি পরিচিত।

“লিন, তুমি কি আজকে ছাত্রদের দৌড় পর্যবেক্ষণের সবকিছু লিখেছ?”

লিন মুক কিছু আড়াল করেননি, তাঁরা দেখেছেন বলেই তিনি গোপন করেননি। তিনি হাসিমুখে বললেন, “হ্যাঁ, দুই শিক্ষক...”

“শিক্ষক বলে ডাকতে হবে না, আমরা তো একসাথে কাজ করি, এতটা আনুষ্ঠানিকতা কেন? আমাকে ঝোউ দাদা বলো, আর উনি লিউ দাদা। তুমি ছোট, তাই লিউ দাদা বলো, আমরা সবাই এভাবেই ডাকি।” ঝোউ দেখে নিলেন লিন মুক ভীষণ ভদ্রতা দেখাচ্ছেন, তাই তিনি তাড়াতাড়ি থামিয়ে দিলেন।

“ঠিক আছে, তাহলে আপনাকে ঝোউ দাদা বলেই ডাকব!” লিন মুক এসব নিয়ে খুব একটা ভাবলেন না। যেহেতু তাঁরা স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন, তিনিও সহজেই মেনে নিলেন।

এরপর আবার তিনি নোটের কথা বললেন, “আমি কয়েকজন ছাত্রকে দিয়ে একশ ও দুইশ মিটার দৌড় করিয়েছি। তাদের শারীরিক অভ্যাস আর কৌশল দেখতে চেয়েছিলাম। চারজন, প্রত্যেকে একশ ও দুইশ দৌড়েছে, তাই বেশ কিছু পর্যবেক্ষণ হয়েছে। খুঁটিনাটি ভুলে না যাই, তাই লিখে রাখলাম।”

ঝোউ মাথা নেড়ে বললেন, এটা অনুমান করা যায়। তবে তিনি এখনও কিছুটা বিভ্রান্ত, সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, “লিন, আমি এসব খুব বুঝি না, তুমি এসব লিখে কী লাভ? এর দরকারটা কী?”

লিন মুক হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “অবশ্যই দরকার আছে! আমরা যে স্কুলের শিক্ষক, ছাত্রদের কোচের মতোই দায়িত্ব পালন করি। কোচদের কাজই তো ছাত্রদের কৌশল ঠিক করা। তাদের সমস্যা খুঁজে বের করে, নানা পদ্ধতি ও অনুশীলনের মাধ্যমে কৌশল শেখানো, যাতে তারা আরও দক্ষ ও কার্যকরীভাবে পারফরম্যান্স দেখাতে পারে। এভাবেই তো ভালো ফল পাওয়া যায়।”

ঝোউ ও লিউ কিছুটা বুঝলেন, মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। যদিও আগে এমন কিছু দেখেননি।

ঝোউ একটু ইতস্তত করে ভাবলেন কীভাবে বলবেন। লিন মুক বুঝতে পেরে বললেন, “ঝোউ দাদা, মনে যা আসে বলুন, আমরা তো এক দলে। আমার কোনো কিছু নিয়ে খোলাখুলি কথা বলুন।”

ঝোউ একটু ভেবে বললেন, “লিন, আমি বলছি না তুমি ভুল করছো, আমি নিজেই জানি না। আগে যখন খেলোয়াড় দলের কোচদের দেখেছি, কখনও কাউকে এমনভাবে কাজ করতে দেখিনি। সত্যি বলতে, তোমারটা খুব যুক্তিসঙ্গত, বেশ পেশাদারি মনে হচ্ছে! তবে কিছু বোঝা যাচ্ছে না, একটু ব্যাখ্যা করবে?”

“হা হা, এতে আর কী, পারস্পরিক আলোচনা এটা, কোনো গোপন বিষয় না।” লিন মুক হাসলেন, সত্যি বলতে এসব বিষয়ে কথা বলতে তিনি ভালোবাসেন। বললেন, “আসলে সকলেই জানে, যেকোনো খেলাধুলায় আগে দেখা হয় প্রতিভা। প্রতিভা বলতে সবাই একরকম বোঝে না। স্প্রিন্টারদের জন্য মূলত শারীরিক গঠন, প্রতিক্রিয়া, শক্তি ও সমন্বয়ই মুখ্য।”

দুজনেই মাথা নেড়ে বললেন, ঠিকই তো, সবাই তো এমনভাবেই প্রতিভা বেছে নেয়।

“আসলে আমাদের দেশের প্রতিভা বাছাইও মূলত এসব দিকেই হয়, সঙ্গে মানসিক দৃঢ়তা ও প্রতিযোগিতামূলক মানসিকতাও যোগ হয়। সবাই জানে, আমরা হলুদ বর্ণের মানুষ, স্বাভাবিকভাবেই অন্য জাতির তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে, যেটা প্রতিভার ঘাটতি হিসেবেই ধরা হয়। তাই অনুশীলনের মাধ্যমে, শারীরিক সক্ষমতা বাড়িয়ে, এই ফারাকটা কমানোর চেষ্টা করা হয়। তবু আমাদের দেশের খেলোয়াড়দের ফলাফল দেখলেই বোঝা যায়!

১৯৯৮ সালে জাপানের ইতো হিরোশি দশ সেকেন্ডের নিচে দৌড়ায়, তখন সবাই বুঝল, কৌশলও সমান গুরুত্বপূর্ণ। আগে মনে হতো, একশ মিটার দৌড় খুব সহজ, শরীর থাকলেই ফল ভালো হবে। কিন্তু একজন শীর্ষ স্প্রিন্টার—প্রতিভা ও কৌশলের সমন্বয় ছাড়া চূড়ায় ওঠা যায় না।

আমাদের ছাত্রদের কথা বলি, সত্যি বলতে প্রতিভা তেমন নেই, শারীরিক দিক আমরা গড়ে তুলছি, সঙ্গে কৌশলের খুঁটিনাটি খুঁজে বের করে শেখাচ্ছি। যেখানে প্রতিভায় পিছিয়ে, সেখানে কৌশলে ঘাটতি পুষিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছি।”

“ভবিষ্যতে ওরা প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে সমান প্রতিভার হলে ওরা দাপট দেখাবে, আর প্রতিভায় পিছিয়ে থাকলেও লড়াই করার সুযোগ থাকবে। অবশ্য, যারা প্রতিভা ও কৌশল দুই দিকেই এগিয়ে, তাদের কাছে হারলেও কিছু বলার নেই!” হেসে লিন মুক কথার ইতি টানলেন। আসলে, সবাই জানে কী করতে হয়, কিন্তু কে কতটা সফলভাবে করতে পারে, সেটাই প্রকৃত মাপকাঠি। ঝোউ ও লিউ পুরোপুরি বোঝেননি, কারণ ছোট শহরে খুঁটিনাটি নিয়ে কাজ করার লোক কম, অভিজ্ঞতাও সীমিত।

লিউ অনেকক্ষণ ধরে ভাবলেন, অবশেষে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি যা লিখলে, তার অনেকটাই দেখলাম; তুমি শুধু দেখেই এত কিছু বের করতে পারো? এত দ্রুতগতিতে এত কিছু কীভাবে দেখলে?”

“হা হা, এটাই হয়তো আমার প্রতিভা!” লিন মুক একটু লজ্জা পেয়েই বললেন, “আমি আগে নিজেও খেলোয়াড় ছিলাম, এসব বিষয়ে সংবেদনশীল। তাছাড়া, কোচদেরও প্রতিভা লাগে, আমার হয়তো পর্যবেক্ষণের প্রতিভা আছে। আসলে বড় বড় দলে তো ক্যামেরা দিয়ে পুরো দৌড় ভিডিও করা হয়, তারপর স্লো-মোশনে বিশ্লেষণ। আমাদের সে সুযোগ নেই, তাই আমার চোখই আমার ক্যামেরা।”

“তাহলে এসবই পরে ধরে ধরে ঠিক করতে হবে? বেশ কঠিন মনে হচ্ছে!”

“হ্যাঁ, সময় নিয়ে করতে হবে, আর ছাত্রদের নিজেদের চেষ্টাও দরকার।” লিন মুক গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বললেন।

ওই সময়ই, লিন মুকের প্রথম ব্যাচের ছাত্ররা স্কুল ছুটি শেষে মাঠে চলে এল। দূর থেকেই তাঁকে ডেকে উঠল, “লিন স্যার!” লিন মুক হাত নেড়ে ইশারা করলেন, নতুন চার ছাত্রকেও ডেকে নিলেন।

ঝোউ দেখলেন, লিন মুক মনে হয় ওদের নিয়ে অনুশীলন শুরু করতে যাচ্ছেন, তাই চলে যাবার প্রস্তুতি নিলেন। তবে লিউ কিছুটা ইতস্তত করলেন, মুখে কিছু বলতে চাইলেন।

ঝোউ অবাক হয়ে লিউর দিকে তাকালেন, কী যেন বলার আছে?

অবশেষে সাহস সঞ্চয় করে, লিউ আন্তরিক কণ্ঠে বললেন, “লিন স্যার, আমি... আমি কি আপনার সঙ্গে থেকে কিছু শিখতে পারি?”