ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায়: প্রতিযোগিতা খোঁজার সন্ধানে

জেলার খেলার মাঠের ধূসর কয়লার ছাই ছড়ানো দৌড়পথে, লিন মু একদিকে কথা বলছিলেন, অন্যদিকে হাত-পা মিলিয়ে পেছনের চারজন শিক্ষার্থীকে একজন শিক্ষক হিসেবে ব্যাখ্যা করছিলেন।

“দ্রুত দৌড় যদিও ট্র্যাক এবং ফিল্ডের সবচেয়ে সহজ একটি ইভেন্ট, তবুও ভালোভাবে বিশ্লেষণ করলে বোঝা যায় এর মধ্যেও অনেক কৌশল আছে—শুরু, গতি অর্জন, দ্রুত গতি, মাঝের দৌড় এবং চূড়ান্ত গতি। এগুলোর জন্য শরীরের সম্পূর্ণ সমন্বয় প্রয়োজন, তোমার প্রতিক্রিয়া, শক্তি, বিস্ফোরণক্ষমতা—এসব দিক থেকে। এই মৌলিক প্রশিক্ষণের পদ্ধতি আমি তোমাদের সবাইকে লিখিতভাবে দিয়েছি। ওটা তোমাদের নিজস্ব অনুশীলনের ওপর নির্ভর করবে, ওটাই ভিত্তি, এখানে আর বলছি না! এখন আমি দৌড়ের সময়কার কৌশলগুলো বিশেষভাবে বলছি।

শুরুর দিকের জ্ঞান, একশো ও দুইশো মিটারে কিছুটা ভিন্ন, এগুলো পরে বুঝিয়ে দেব। আপাতত বলি, দৌড়ের সময় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তিনটি বিষয়—এক, হাত দোলানো; দুই, পা চালানো; তিন, শরীরের সমন্বয়।

সঠিকভাবে বা ভালোভাবে হাত দোলানোর কৌশল দৌড়ের সময় ভারসাম্য রক্ষা করতে সাহায্য করে, পা দোলানোর পরিধি বাড়ায় এবং পিছনের পায়ের গতি ও শক্তি বাড়ায়...

পা চালানোর সময় উরুর সঙ্গে পায়ের নিচের অংশের গতি, পা ফেলার ছন্দ...

সমগ্র শরীর, হাত ও পায়ের গতিবিধির সমন্বয় দৌড়ের গতি বাড়াতে সহায়তা করে...

শরীরকে ধাপে ধাপে মানিয়ে নিলে দৌড়ের সময় এগুলোর প্রভাব আরও স্পষ্ট হয়...

দুইশো মিটার দৌড়ে সবার আগে প্রবেশ করতে হয় বাঁকা পথে, ভালোভাবে বাঁক নেওয়ার জন্য হাত-পা দোলানোর দিক, পুরো শরীরকে মাটির সঙ্গে বাম দিকে একটি কোণ তৈরি করে নত রাখতে হয়, শরীর যেন ট্যাঞ্জেন্ট লাইনের সমান্তরাল হয়...

দৌড়ের সময় শরীর পিছনের পা দিয়ে ঠেলছে, পা ও হাত দ্রুত এবং শক্তভাবে দোলালে শরীরের ভারকেন্দ্র আরও বেশি গতি পায়...

বাঁ হাত দেহ থেকে একটু দূরে চলে যাবে, ডান হাতটা শরীরের কাছে থাকবে, ঠিক এইভাবে...

ডান হাত এবং ডান পায়ের দোলানোর পরিধি বাঁ দিকের তুলনায় একটু বড় হবে, ডান হাত সামনে দোলানোর সময়, হ্যাঁ, এইভাবেই...

শুরু করার পরই যখন বাঁকে ঢুকবে, দুই-তিন কদমের মধ্যেই শরীরকে ঠিকঠাক করে নিতে হবে, যাতে গতি বাড়ানোর প্রস্তুতি নেওয়া যায়...”

একটা দুপুরজুড়ে, একশো মিটার থেকে দুইশো মিটার, হাত দোলানো থেকে পা চালানো, মাঝের দৌড়ে শ্বাস-প্রশ্বাস ঠিক রাখার বিষয়—সবকিছুই খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে বুঝিয়ে দিলেন। তিনি নিজেই দ্রুত দৌড়ের খেলোয়াড়, তার ওপর নানা বই পড়ে শেখা পেশাদার জ্ঞান, একদিকে বোঝাচ্ছেন, অন্যদিকে নিজেই দেখাচ্ছেন।

ছাত্রছাত্রীরা দ্রুত শিখে নিচ্ছে, এমনকি ছোট লিউ-ও অনেক উপকৃত হচ্ছে, আগে কখনও ভাবেনি এত সাধারণ একটি দ্রুত দৌড়ে এত কিছু থাকতে পারে।

সারাদিন শেষে, সামগ্রিকভাবে লিন মু বেশ সন্তুষ্ট, হয়তো এটা তার ভুল মনে হচ্ছে, অথবা এরা বয়সে একটু বড় বলে, তাদের বোঝার ক্ষমতাও বেশি। সব মিলিয়ে, তাদের শেখার গতি আগের দলটার চেয়ে অনেক দ্রুত, মৌলিক কৌশলগুলো প্রায় সবাই আয়ত্ত করে ফেলেছে, এরপর কেবল অনুশীলন আর ধাপে ধাপে ঠিকঠাক করার পালা, যাতে একসময় পেশীগত স্মৃতি হয়ে যায়।

বিকেল সাড়ে চারটার পর, কয়েকজন সপ্তম শ্রেণির ছাত্র যোগ দিলে, শেখার পরিবেশ আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে ওঠে, কারণ এই ক্রীড়া ছাত্ররা দেখতে পেল, এই ছোট ছেলেমেয়েদের দৌড়ের ভঙ্গি তাদের চেয়েও অনেক বেশি সুন্দর।

সেদিন এই শিশুরা একবার একশো মিটার দৌড়েছিল, তখনো ওরা খুব বেশি কিছু টের পায়নি, কিন্তু আজ সারাদিন শেখার পর, আবার দেখলেই বোঝা যাচ্ছিল কোচ যা বলেছিলেন তা মিথ্যে নয়। এই কুড়ি দিনেরও বেশি শেখা কিশোরদের চেয়ে তারা আসলেই অনেক পিছিয়ে। এতে নতুন করে তাদের মধ্যে উদ্দীপনা তৈরি হলো।

সূর্য ধীরে ধীরে পশ্চিমে ঢলে পড়ছে, যেখানে সূর্যের আলো নেই, সেখানকার তাপমাত্রা হঠাৎ আরও কমে গেছে, কিন্তু ডজনখানেক পরিশ্রমী ছাত্রছাত্রীদের মনে যেন গরমের জোয়ার বইছে।

...

সময় চলে যায়, বছর ঘুরে যায়

ক্রীড়া ছাত্রছাত্রীদের ব্যস্ত অনুশীলনের মধ্যেই সময় যেন উড়ে যায়, এক পলকে ডিসেম্বর এসে গেল।

এই কুড়ি দিনের মধ্যেই, ছাত্রছাত্রীদের উন্নতি চোখে পড়ার মতো, বিভিন্ন গুণগত দিক বাড়ছে দ্রুত। সবাই কমপক্ষে দুই রাউন্ড করে দক্ষতা অর্জন করেছে, কয়েকজন তো তিন রাউন্ডও পার করেছে, এতে তাদের ফলাফল অনেকটাই এগিয়েছে।

স্কুলের নীতিনির্ধারকদের কাছে সু চুংচির অব্যাহত প্রচেষ্টায়, কিংবা হয়তো উন্নতি চোখে পড়ায়, স্কুলও অনেক উপকরণ দিয়ে সহায়তা করেছে। এতে তাদের অনুশীলনের আগ্রহ আরও বেড়েছে।

আর লিন মু, নিয়মিত প্রশিক্ষণ দিয়ে এবং কাজের পুরস্কার পেয়ে, ৪২ পয়েন্টের সাফল্য অর্জন করেছেন, কোচের স্তরও এখন প্রাথমিক স্তরের তৃতীয় ধাপে উঠে এসেছে।

এই সাফল্য পয়েন্টগুলো আপাতত তিনি ব্যবহার করেননি, নতুন কোনো ইভেন্ট শেখার ইচ্ছা এখনো হয়নি, সহায়ক কিছু দক্ষতা তিনি ভবিষ্যতে প্রতিযোগিতা করার সময় পরিস্থিতি বুঝে ব্যবহার করতে চাইছেন।

চূড়ান্ত গতি অর্জনের প্রথম স্তর তার আগে থেকেই আছে, দ্বিতীয় স্তরের জন্য কোচের মান এখনো যথেষ্ট নয়। এই স্তরে যে দক্ষতা পাওয়া যাবে, সেগুলোর জন্য ৩০ পয়েন্ট করে লাগে, তাই এখন হয় একটাই নিতে পারবেন, কোনটা নেবেন ভাবছিলেন, তাই আপাতত রেখে দিয়েছেন।

আজ সোমবার, খুব সকালে তিনি জেলা ক্রীড়া দপ্তরে পৌঁছে যান। ছাত্রছাত্রীরা এভাবেই অনুশীলন করে দ্রুত এগোচ্ছে ঠিকই, কিন্তু লিন মুর ধারণা, প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারলে ছাত্রদের পাশাপাশি তার নিজেরও অনেক উপকার হবে। তিনি তো এখনো ভুলে যাননি, কেবল একটি জেলা ক্রীড়া প্রতিযোগিতাই তাকে আগের দশ দিনেরও বেশি সাফল্য এনে দিয়েছিল।

অনলাইনে ঘাঁটাঘাঁটি করে অবশেষে এক উপযুক্ত লক্ষ্য খুঁজে পান, স্কুলের অনুমতি নিয়েই লিন মু ছুটে যান জেলা ক্রীড়া দপ্তরে সাহায্যের আশায়। ঝু সু ইচুং স্কুল ছোট একটি প্রতিষ্ঠান, সরাসরি নাম নিবন্ধন করাও কষ্টকর।

এই সময়ের প্রশাসনিক দপ্তরগুলো, বিশেষ কোনো গুরুত্বপূর্ণ দপ্তর ছাড়া, সাধারণত ক্রীড়া দপ্তরের মতো জায়গায় তেমন কড়াকড়ি নেই।

একটি ছোট জেলার ক্রীড়া দপ্তরে, সাধারণত তেমন কাজকর্মও নেই, কর্মচারীরা বেশ ফুরফুরে, কেউ এলেও বিভাগীয় প্রধানকে দেখার জন্য খুব একটা আপত্তি করে না। সহজেই দিকনির্দেশনা দিয়ে আবার নিজেদের গল্পে মগ্ন হয়ে পড়ে।

এসব দেখে লিন মু একটু হতবাক, ভেবেছিলেন হয়ত কিছুটা ঝামেলা হবে। কিন্তু এখন ভালোই লাগছে, সরাসরি প্রধানের সঙ্গে দেখা করতে পারছেন, ফল না হোক, শুরুটা অন্তত শুভ হোক।

“টুং টুং টুং!”

প্রধানের দপ্তরের দরজায় কড়া নাড়া হলো।

“ঢুকুন!” ক্রীড়া দপ্তরের প্রধান উ, হাতে রাখা সংবাদপত্র রেখে, চায়ের কাপ তুলে চুমুক দিলেন। মাথা তুলে দেখলেন কে এসেছে, মুখে হাসি ফুটে উঠল: “হা হা, ছোট লিন, ভাবনাটা পাকাপোক্ত করেছো নাকি, আজ আমার কাছে এসেছো!? এসো, এসো, বসো আগে!”

লিন মু বিনয়ের সঙ্গে হাসলেন, ‘ধন্যবাদ’ বলে প্রধানের টেবিলের সামনে চেয়ারে বসলেন।

কেবল বসতেই উ প্রধান উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বললেন, “ছোট লিন, আমাদের এখানে যোগ দেওয়ার কথা ভাবছো তো? আমি তো তোমার অপেক্ষায় ছিলাম, আমাদের জেলার ক্রীড়া দলে তোমার মতো প্রতিভার খুব দরকার।”

লিন মু একটু ইতস্তত করলেন, সরাসরি কিছু না বলে বললেন, “প্রধান, ক্রীড়া দলে যোগ দেওয়ার ব্যাপারটা আমি এখনো ভাবছি। আজ আমি বিশেষ একটি ব্যাপারে আপনার সহযোগিতা চাইতে এসেছি। আমাদের প্রধান তো আসার কথা ছিল, কিন্তু হঠাৎ জরুরি কিছু পড়ে যাওয়ায় আসতে পারেননি, তাই আমি অধীর হয়ে নিজেই চলে এলাম।”

“ওহ?” লিন মুর মুখ দেখে উ প্রধানের আগ্রহ কিছুটা কমে গেল, তবুও যেহেতু এসেছেন, শুনেই ফেললেন, বড় কোনো ঝামেলা না হলে সাহায্যও করবেন, সম্পর্কটা ভালো হবে।

“প্রধান, ব্যাপারটা হলো, আমাদের স্কুলের ক্রীড়া দলের কয়েকজন শিক্ষার্থীর দক্ষতা এখন দ্রুত বাড়ছে। আমি মনে করি শুধু অনুশীলন করলেই হবে না, তাদের একটু প্রতিযোগিতার সুযোগও দেওয়া উচিত। তাই একটা প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চাইছি। এখন একটা প্রতিযোগিতা আছে, বেশ উপযুক্ত, যদিও নিয়মে বলা আছে দেশের যেকোনো উচ্চমাধ্যমিক ক্রীড়া সংগঠন নাম লিখাতে পারবে। কিন্তু আপনি জানেন, আমাদের স্কুলের মতো ছোট প্রতিষ্ঠানের সরাসরি নিবন্ধন করলে আয়োজক কমিটি হয়ত মানবে না! তাই আমি চাচ্ছিলাম, জেলা ক্রীড়া দপ্তরের মাধ্যমে আমাদের নাম নিবন্ধন করা যায় কি না, আপনার অনুমতি চাই।”

কথা শুনে উ প্রধানের ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে কিছুটা বিস্ময়ও এলো—ছোট লিনের উচ্চাশা কম নয়, মনে হচ্ছে জাতীয় পর্যায়ের কিছু একটা করতে চায়, প্রাদেশিক হলে তো তার কিছু না কিছু মনে থাকার কথা।

এতে তার কৌতূহল আরও বাড়ল, জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট লিন, কী প্রতিযোগিতা? সম্প্রতি প্রদেশে তো কোনো বড় প্রতিযোগিতার কথা শুনিনি।”

“হা হা, প্রধান, আপনি তো অনেক ব্যস্ত, সব তো মনে রাখতে পারবেন না। এটা বড় কোনো প্রতিযোগিতা নয়, শুধু সু প্রদেশের চিয়াংঝেন এলাকার ইউ-সিরিজ ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড প্রতিযোগিতা। চৌদ্দ ও পনেরো তারিখে হবে, আজ থেকেই নাম নিবন্ধন শুরু। ইউ-১৮ ও ইউ-২০-এর জন্য, আমরা ইউ-১৮-র একশো ও দুইশো মিটারে অংশ নিতে চাই! আমাদের চারজন আছে, প্রতিটি ইভেন্টে দুজন করে নাম দেওয়া যাবে!”

আসলেই জাতীয় পর্যায়ের, যদিও যুবদের জন্য। কে জানে, ছোট লিনের সত্যিই আত্মবিশ্বাস আছে নাকি প্রতিযোগিতার মাধ্যমেই দল গড়তে চায়।

উ প্রধান কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, দপ্তরটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল, পরিবেশ হঠাৎ একটু থমথমে হয়ে উঠল...