অষ্টাদশ অধ্যায়: আহ্বান

        许中কী ও 林幕 দুজনেই তাকালেন আগত ব্যক্তির দিকে—স্কুল অফিসের ছোট吴, যিনি কখনও প্রধান শিক্ষকের গোপন সহকারী, আবার কখনও সহকারী, সারাক্ষণই স্কুল পরিচালকদের কাজের জন্য ছুটে বেড়ান।     এই মুহূর্তে তাঁর মাথায় ঘাম জমেছে; তিনি এখনও পৌঁছাননি, তবে চিৎকার করে বললেন, “আর খাওয়ার দরকার নেই, তাড়াতাড়ি চলুন।许 শিক্ষক, 林 শিক্ষক, প্রধান শিক্ষক অপেক্ষা করছেন, আমাকে খুঁজতে কতো কষ্ট হয়েছে!”     তাদের দুজনের মধ্যে কিছুটা সন্দেহ থাকলেও, যেহেতু প্রধান শিক্ষক ডাকছেন, তাই যেতে হবে; মনে হচ্ছে, আজকের খাবার আর খাওয়া হবে না। তারা উঠে পাশে থাকা শিক্ষকের হাতে খাবারের পাত্র দিয়ে 小吴-এর সঙ্গে বেরিয়ে পড়লেন।     “老周, 小林 তো এবার উন্নতির পথে~” বললেন দুজন শিক্ষকের একজন, লিউ, তিনজন ক্রীড়া শিক্ষকের একজন; তাঁর কথার মধ্যে হিংসা না ঈর্ষা, বুঝতে পারা যায় না, তবে শুনতে বেশ অদ্ভুত লাগে।     老周 শুধু হেসে চুপ থেকে গেলেন। তিনি নিজের অবস্থান ভালো করেই জানেন; অন্যরা কী করছে তা নিয়ে তাঁর কোনো হিংসা বা ঈর্ষা নেই। এখন তাঁর বয়স চল্লিশের বেশি, এসব নিয়ে ভাবার সময় নয়।     “মাত্র দুই মাস হলো, ভবিষ্যতে স্কুলের এই বিভাগে মনে হয় ওর কথাই শেষ কথা হবে। দেখছি许 শিক্ষকেরও ওর ওপর বেশ আস্থা আছে!” 老周 কিছু না বলায়, লিউ শিক্ষক আবার মন্তব্য করলেন।     তিনি কিন্তু老周-এর মতো নন; বয়স ত্রিশের একটু বেশি, নিজেকে যথেষ্ট যোগ্য মনে করেন।许 শিক্ষক তো অবসরের পথে, ভাবছিলেন, ভবিষ্যতে ক্রীড়া বিভাগের নেতৃত্ব তাঁর হাতে আসবে। কিন্তু এখন林-এর উত্থান দেখে মনে হচ্ছে, সব কিছু বদলে যেতে চলেছে; তাঁর মনে কিছুটা অস্বস্তি।     “小刘, পরে কথা বলো, আগে খাও!” 老周 দেখলেন লিউ শিক্ষক কথাবার্তা চালিয়ে যাচ্ছেন, তাই বলে থামালেন।     লিউ শিক্ষককে তিনি বেশ পছন্দ করেন; ও勤奋, সবাইকে সম্মান করে, তাই তাকে সবসময় খেয়াল রাখেন। কিছু কথা বলতে চান, তবে এখানে জনসমাগম বেশি, এখন বলা ঠিক হবে না।     老周-এর কথায় লিউ আরও কিছু বললেন না। 老周 তাঁর প্রতি সদয়, তিনিও সম্মান করেন।     চারপাশে একবার তাকিয়ে আবার খাবার খেতে মন দিলেন; কয়েকটি টেবিলে আগের মতোই নীরবতা ফিরে এল।     ……     “小林, ফিরে এসেছো বাড়িতে, ভালোই হয়েছে! বেশি ভাবো না, নিজের অঞ্চলের ক্রীড়া গঠনে অবদান রাখছো, সেটাও প্রশংসনীয়! চল, একসাথে পান করি!” এক নম্বর স্কুলের ছোট ক্যান্টিনে, 伍局长林幕-কে পাশে বসিয়ে বারবার কথা বলছেন, পান করার জন্য উৎসাহ দিচ্ছেন।     ক্যান্টিনে ঢুকতেই তাঁকে এই টেবিলে বসানো হয়, 伍局长-এর অনুরোধে; প্রথমে মনে পড়ছিল না, পরে স্মৃতি ঘেঁটে মনে পড়ল। এই 伍局长-এর সঙ্গে আগেও পরিচয় ছিল, তখন তিনি 伍主任 ছিলেন;林幕-এর পূর্ববর্তী জীবনে জেলা ক্রীড়া দলে উঠে আসলে তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছিল।     এই টেবিলে সবাই শিক্ষা বিভাগের বড় কর্মকর্তা, স্কুলের প্রধান শিক্ষকও মাত্র পাঁচজন এখানে বসতে পারেন; তাই প্রধান টেবিল বলা যায়,林幕 একটু অস্বস্তি বোধ করছিলেন।     বারবার উৎসাহের মাঝে কিছুটা পান করলেন, দায়সারা ভাবেই।     

        চীনদেশীয় পানভোজে, একবার পান শুরু হলে, কথাও সহজে খুলে যায়, পরিবেশ আরও সুখকর হয়ে ওঠে।     এটা কার্যত অফিসিয়াল লাঞ্চ, যদিও পদমর্যাদায় পার্থক্য আছে, তবু নির্দিষ্ট কোনো অতিথি-সাংবাদিক নেই; প্রধান শিক্ষকরা শিক্ষা কর্মকর্তা-দের পান করাচ্ছেন, পাশের টেবিল থেকেও মাঝে মাঝে কেউ এসে বড় কর্মকর্তাদের পান করাচ্ছেন।     এই সময়林幕-কে কেউ আর বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে না, তিনি একটু স্বস্তিতে বসে আছেন।     অন্যরা না দিলেও, 伍局长 তো নিজেই তাঁকে ডাকলেন, ভুলবেন কেন; একজনের পান শেষ হলেই林幕-কে টেনে কথা বললেন, “小林, চল, আরও পান করি। তুমি যদি এখনও খেলোয়াড় হতে, বাধ্য করতাম না; এখন অফিসের কাজে এসেছো, ভবিষ্যতে পান না করলে চলবে না! চল, একসাথে পান করি।”     伍局长-এর অনুরোধে林幕 নিরুপায়; তাঁর দুই জীবনে কখনও পান করেননি, পানশক্তি কমই। কিন্তু পুরনো কর্মকর্তা বলছেন, তাই পান করতেই হলো।     濡须 অঞ্চলে পান করার রীতি, সাধারণত ছোট গ্লাস নেই; বড় গ্লাসেই তিন-চার আউন্স পান করতে হয়, পুরোটা পান করলে সহ্য করা কঠিন।     গ্লাস নামিয়ে林幕 ব্যাখ্যা করলেন, “কর্তা, আপনি জানেন, আমি আগে খেলোয়াড় ছিলাম, পান করিনি; পানশক্তি খুবই কম, তাছাড়া বিকেলে আমার ছাত্রদের প্রতিযোগিতা আছে, আমাকে তাদের সঙ্গে যেতে হবে; বেশি পান করলে তো চলবে না! দয়া করে বুঝুন!”     “ঠিক আছে, বাধ্য করছি না; পরে সময় হলে দুজনে একসাথে পান করব!” 伍局长 আর জোর করলেন না, কথা ঘুরিয়ে বললেন, “প্রতিযোগিতার কথা উঠল,小林, তোমার খেলোয়াড়ি জীবন বৃথা যায়নি; তুমি যেভাবে ছাত্রদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছো, তাদের দৌড় আমি দেখেছি, অসাধারণ! কেমন হবে, জেলা ক্রীড়া দলে আমাকে সাহায্য করবে?”     林幕 কিছু বলার আগেই刘大宏 সরাসরি বললেন, “伍局长, চল, আমি আপনাকে পান করাই; আপনি তো আমাদের বাড়ির দরজায় লোক নিতে এসেছেন! হা হা!”     刘大宏 সবসময় নজর রাখছেন;许 শিক্ষক আগে পাশে বসে বিষয়টি গুরুত্ব দিয়েছেন, তিনি এখন কাউকে নিয়ে যেতে দেবেন না!     “হা হা,刘校长, আমি কাউকে নিতে আসিনি; আমরা ক্রীড়া বিভাগের কাজ করি, আপনারা শিক্ষা বিভাগের। যেখানেই থাকো, দেশের জন্য প্রতিভা তৈরি করা আমাদের কাজ;小林-এর দক্ষতা আছে, স্কুলে কয়েকজন ছাত্র প্রশিক্ষণ দেওয়া বড় কথা নয়!”     “伍局长, এভাবে বলবেন না; স্কুলও小林-কে অপচয় করছে না! তিনি আমাদের স্কুলেও প্রতিভা গড়ে তুলছেন—তাও সবদিকের প্রতিভা, চরিত্র, বুদ্ধি, ক্রীড়া, শিল্প ও শ্রম—সবদিকেই! আপনি কি মনে করেন, এটা ঠিক?”     刘大宏 দেখলেন伍主任 ছাড়ছেন না, সরাসরি বিরোধিতা করতে পারলেন না; তাই局长-কে সামনে আনলেন।     濡须 মাধ্যমিক স্কুলের প্রধান শিক্ষক, এক নম্বর স্কুলের প্রধান শিক্ষক—প্রশাসনিকভাবে তারাও কম নন; তবে কর্মকর্তা হিসেবে伍局长-ই বড়। কিছু কথা সরাসরি বলা যায় না।     “হা হা,好了,老伍, স্কুলের শিক্ষক, আপনি এত ভাবছেন কেন? যদি কোনো ছাত্র পছন্দ হয়, আমি নিজে পাঠিয়ে দেব। শিক্ষকরা থাকুক, আরও অনেক শিশু গড়ে তুলুক!” 刘大宏 ঝামেলায় পড়েছেন দেখে邢献军 এসে মীমাংসা করলেন।     “老邢, 邢局长, এভাবে বলবেন না;濡须 এত বছর ধরে কোনো ভালো খেলোয়াড় বের হয়নি কেন? আমাদের濡须 কি অন্যদের মতোই নয়? একটাও ভালো প্রতিভা বের করতে পারছি না?” দুটো পান করে伍局长-এখন খানিক উত্তেজিত, আবেগে কথা বলছেন।     

        উত্তর না দেওয়া পর্যন্তও伍局长 বলেই যাচ্ছেন, “তেমন নয়!濡须 আসলেই জনবহুল জেলা; আমাদের প্রতিভা নেই নয়, আমরা হারিয়ে ফেলেছি। মূলত আমাদের এখানে ভালো প্রশিক্ষক নেই, দক্ষ প্রশিক্ষক নেই…”     伍局长-এর আবেগী কথায়邢献军 চুপচাপ হেসে যাচ্ছেন। বাইরে থেকে দেখলে伍局长 যেন সরল, কিন্তু আসলে তিনি বহু বছর ধরে ক্রীড়া দপ্তরের প্রধান; এখনো ক্রীড়া局长 হিসেবে কাজ করছেন।     কারো অজানা নয়—তিনি আসলেই ধূর্ত; বাইরের রুক্ষতার মধ্যে ভিতরে সূক্ষ্মতা, এখন আবেগের খেলা চলছে!     “老邢,刘校长, অন্য কিছু বলার নেই; এখন小林 নিজেই সিদ্ধান্ত নেবে! যদি সত্যিই আসতে চায়, আপনারা আটকাবেন না, যদি করেন, আমি老伍 ছাড়ব না!” কথার শেষে伍局长 চরম সিদ্ধান্ত দিলেন।     এতদূর বলার পর, আর কেউ কিছু বলতে পারল না। পুরো টেবিলের সবাই, এমনকি যারা বিষয়টা নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে না, এখন林幕-এর দিকে তাকিয়ে, কৌতূহল নিয়ে তাঁর সিদ্ধান্ত দেখছে।     伍局长 বলার পর থেকে林幕 আসলে বিষয়টি ভেবেছেন।     তিনি স্পষ্টভাবে বুঝেছেন, নিজে থেকে, অল্প সময়ের মধ্যে পেশাদার দলে যেতে পারা সম্ভব নয়। এখন সুযোগ আছে, আধা-পেশাদার ক্রীড়া দলে যাওয়ার, সেটি আসলে ভালোই।     যদি সর্বজ্ঞ百科 না থাকত, তিনি হয়তো বিনা দ্বিধায় রাজি হয়ে যেতেন। কিন্তু百科 তো তাঁর সোনার চাবি; শুরুতেই দ্রুত স্তর বাড়ানো, দ্রুত অর্জন পয়েন্ট সংগ্রহ করা দরকার।     নিজের পরিস্থিতি অনুযায়ী, যদিও ক্রীড়া局长 নিজে আমন্ত্রণ জানাচ্ছেন, কিছু গুরুত্ব পাওয়া যাবে; তবে বয়স ও অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, নেতৃত্বের সুযোগ কম। বড়জোর দু’জন প্রতিভাবান ছাত্রকে আলাদা প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে, সেটাও বড় গুরুত্বের।     নিজের প্রশিক্ষণে না থাকা খেলোয়াড়দের, তাঁর তালিকায় যোগ করা যায় না—স্কুলে আগেই এটাই প্রমাণিত হয়েছে। পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণ লক্ষ্য না থাকলে, কীভাবে দ্রুত স্তর বাড়াবেন?     প্রতিযোগিতায় অর্জন পয়েন্ট পাওয়া যায়, তবে জেলা ক্রীড়া দল মূলত প্রাথমিক প্রশিক্ষণে মনোযোগ দেয়, সেখানে প্রতিযোগিতার সুযোগ কম। তার চেয়ে স্কুলে তাঁর বর্তমান অবস্থান, স্বাধীনতা অনেক বেশি।     সবকিছু ভাবার পর林幕 দ্বিধাহীনভাবে বললেন, “কর্তা, আপনার কৃতজ্ঞতা স্বীকার করছি, তবে আমি এখন স্কুলে বেশ ভালো আছি, শিশুদের পড়ানোও পছন্দ করি; জেলা ক্রীড়া দলের বিষয়ে…”