অধ্যায় আটাশ : চারজন নতুন সদস্য

২ নভেম্বর, সোমবার, দুপুর দেড়টা।
জেলার ক্রীড়াঙ্গনের ট্র্যাকে তখন এক নম্বর স্কুলের ক্রীড়া দলের তিনজন শিক্ষক এগারো জন ক্রীড়া ছাত্রকে নিয়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে অনুশীলনের আগে গা গরম করাচ্ছেন।
এই স্কুলের ক্রীড়া ছাত্ররা প্রতিদিন সকালে আধা দিন পড়াশোনা করে, তারপর বিকেল থেকে অনুশীলন শুরু করে, যাতে পড়াশোনার ক্ষতি না হয়। তবে পড়াশোনার ফলাফল কেমন হয়, সে নিয়ে মতভেদ আছে।
এসময় ট্র্যাকের পাশের খোলা জায়গায় ক্রীড়া পোশাক পরা লিন মু কিছু নথিপত্র হাতে নিয়ে নীরবে দেখছিলেন।
চারটি নথি—এগুলোই তার পরবর্তী দায়িত্বে আসা স্কুলের চারজন মূলতঃ দৌড়বিদ ছাত্রের তথ্য। একশো, দুইশো ও চারশো মিটার দৌড়—এই ছাত্রদের জন্য এসব ইভেন্টে তেমন কড়াকড়ি বিভাজন নেই।
সম্ভবত কেউ একশো মিটার দৌড়াতে পারে না, কিন্তু দুইশো মিটার তাদের নিত্যদিনের অনুশীলন। আর যারা চারশো দৌড় দেয়, তাদের জন্য দুইশো মিটার দৌড়ানোও সাধারণ ব্যাপার।
এই চারটি নথিতে প্রত্যেকের বিভিন্ন ইভেন্টে সাধারণ নৈপুণ্যের তথ্যও ছিল। ফলাফল মন্দ নয়, আবার খুব ভালোও নয়—তার বিচারে, সাধারণ স্কুলের ক্রীড়া ছাত্রদের মানের সঙ্গে মানানসই। তবে এই ফলাফলে বিশেষ উন্নতির আশা করা কঠিন।
নথিগুলো দেখার সময়, তিনি ইতোমধ্যে চারজনের প্রতিভা মূল্যায়ন করেছেন। তার আনন্দের বিষয়, তাদের মধ্যে এখনও সম্ভাবনা রয়ে গেছে—সবচেয়ে বেশি প্রতিভা ৮১, আর সবচেয়ে কম ৭৬।
এখনও তারা তার সরাসরি ছাত্র হয়ে ওঠেনি, নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্যগুলোও দেখা যায় না, তবে এই প্রতিভা দিয়ে, আর তার জ্ঞান-অভিজ্ঞতা দিয়ে, যদি তারা আন্তরিকভাবে অনুশীলন করে, তাহলে কিছু সাফল্য আসবে নিশ্চিত।
এছাড়া তাদের বয়স ও শারীরিক অবস্থা এমন যে, তিনি আরও লক্ষ্যভিত্তিক উন্নতির পরিকল্পনা করতে পারবেন, যা স্বল্প সময়ে ফলপ্রসূ হবে। কেবল উন্নতি চোখে পড়লেই ছাত্রদের পরিশ্রমের অনুপ্রেরণা বাড়বে।
“ছোটো লিন, কেমন লাগল? এই ক’জন ছেলেকে কেমন মনে হয়?” ছাত্রদের গা গরম করতে দিয়ে, শি চুঙছি লিন মু’র কাছে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
লিন মু মৃদু হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “শি স্যার, ছাত্রদের মোটামুটি পর্যবেক্ষণ করেছি, বিস্তারিত জানতে হবে আরও। অন্যদের ইভেন্ট আমি বিশেষ বুঝি না, তবে শুধু দৌড়বিদদের দেখেই মনে হলো, প্রতিভা মন্দ নয়। ভবিষ্যৎ কী হবে বলা মুশকিল, তবে আন্তরিকভাবে চর্চা করলে উচ্চ মানের বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার সুযোগ অনেক।”
শি চুঙছি তার কথা শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি ভেবেছিলেন লিন মু হয়তো ছাত্রদের মান নিয়ে বিরূপ মনোভাব পোষণ করবেন, এখন মনে হলো বিষয়টি ঠিক আছে।
তিনি চারজন দৌড়বিদ ছাত্রকে ডেকে বললেন, “ঝু, জিয়াং, লুও, ওয়েন, তোমরা সামনে এসো!”
ছাত্ররা ডাক শুনে দৌড়ে এসে শি চুঙছি’র পাশে স-traight হয়ে দাঁড়াল, শিষ্টাচার বজায় রেখে। তারা মোটামুটি জানত কেন ডাক পড়েছে, তাই কারও মধ্যে অখুশি ভাব ছিল না।
তাদের মধ্যে দু’জন জেলা ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল, নিজেরা কিছুটা অভিজ্ঞ। লিন মু তাদের কোচ হবেন, এ ভাবনায় তারা আরও উৎসাহী। ক্রীড়া ছাত্ররা মাঝে মাঝে বিদ্রোহী হলেও, তা নির্ভর করে কার প্রতি।
“লুও আর ওয়েন, গত প্রতিযোগিতায় তোমাদের দেখেছি। ঝু আর জিয়াং কিছুদিন জেলা ক্রীড়া দলে অনুশীলন করেছে, বলল ওখানে তেমন কিছু শেখায়নি। এখন থেকে পুরোপুরি তোমাদের লিন স্যারের হাতে তুলে দিলাম,” লিন মু’র দিকে তাকিয়ে বললেন, এরপর ছাত্রদের উদ্দেশে গম্ভীরভাবে বললেন, “তোমরা চারজন, এখন থেকে লিন স্যারের অধীনে আলাদাভাবে অনুশীলন করবে। তিনি পেশাদার দৌড়বিদ, এখন পেশাদার কোচ।
ক্রীড়া দপ্তরের প্রধানও আমাদের স্কুল থেকে তাকে নিয়ে যেতে চায়। বুঝতে পারছো এটা কী মানে? তোমাদের কোচের মান অত্যন্ত উচ্চ! তোমরা ভাগ্যবান, এ সুযোগ কাজে লাগিয়ে কঠোর অনুশীলন করবে, স্কুল ও নিজেদের আশা যেন ব্যর্থ না হয়—বোঝো তো?”
“জি, শি স্যার!” চারজন একসঙ্গে গম্ভীর স্বরে উত্তর দিল, তারপর লিন মু’র দিকে ফিরে সম্ভ্রমে ডাকল, “লিন স্যার!”
“হ্যাঁ, ছোটো লিন, আমি ওদিকে একটু দেখে আসি, তুমি ওদের সঙ্গে কথা বলো।” শি চুঙছি আর অপেক্ষা না করে চলে গেলেন।
লিন মু সামনে দাঁড়িয়ে থাকা চার কিশোরের দিকে তাকালেন—বয়স ষোল-সতেরো, গড়ন বেশ ভালো, উচ্চতা প্রায় একসত্তর থেকে একাশি, দৌড়বিদদের জন্য মানানসই। মোটের ওপর তিনি সন্তুষ্ট।
এবার যখন দায়িত্ব তার হাতে, সবকিছু আনুষ্ঠানিকভাবেই শুরু হবে। প্রকৃতপক্ষে এ-ই তার প্রথম আনুষ্ঠানিক দল। তবে শুরুতেই কিছু কথা পরিষ্কার করা দরকার।
“তোমাদের নাম আমি জানি, তবে বিস্তারিত পরিস্থিতি এখনো জানি না, পরে জানব। তার আগে আমি গম্ভীরভাবে আবার নিশ্চিত করতে চাই।
এই মুহূর্ত থেকে স্কুল ছাড়ার আগ পর্যন্ত, বা অন্য দলে চলে যাওয়ার আগে, আমি-ই তোমাদের দৌড়বিদ কোচ। অনুশীলনে কঠোর শৃঙ্খলা থাকবে, প্রচণ্ড পরিশ্রম করতে হবে। আমার নির্ধারিত পরিকল্পনা পুরোপুরি মানতে হবে, পারবে তো?
যদি মনে হয় পারবে না, এখনই বলতে পারো, সরে যেতে পারো। একবার রাজি হলে, ক্রীড়া দল না ছাড়লে সহজভাবে চলা যাবে না, এখন বলো!”
লিন মু’র কণ্ঠ ক্রমশ দৃঢ় হয়ে উঠল, আরও গম্ভীর। এটাই প্রথম ও শেষবার তিনি জিজ্ঞেস করবেন।
চার কিশোর একে অপরের দিকে তাকাল, চুপিচুপি লিন মু’র মুখ পর্যবেক্ষণ করল, কিন্তু কেউ সরে যাওয়ার কথা বলল না। মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“কথা বলো! জোরে, স্পষ্ট করে—আমরা দৌড়বিদ, চুপচাপ নয়!”
“জি, কোচ!” চারজন উচ্চকণ্ঠে বলল, মুখে দৃঢ়তা ঝরল।
লিন মু সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, কারণ ঠিক তখনই তিনি দেখলেন, অনুশীলন তালিকায় তাদের নাম যুক্ত হয়ে গেছে। অর্থাৎ আনুষ্ঠানিকভাবে কোচ-ছাত্র সম্পর্ক স্থাপিত হয়েছে!
“এবার ঠিক, তাহলে পরের ব্যাপার। এখন থেকে আমায় স্যার বলে ডাকতে হবে না, আমি তোমাদের কোচ—এগিয়ে গিয়ে ডাকবে ‘কোচ’!”
“জি, কোচ!”
“ভালো, এত গম্ভীর হবার দরকার নেই! এবার আমি তোমাদের কিছু জানব। আগের ফলাফল রেকর্ড দেখলাম, সত্যি বলতে সাধারণ। তবে ওগুলো পুরোনো, সব বাতিল!” বলেই পুরোনো নথিপত্র গুছিয়ে রাখলেন, নতুন কাগজে ক্লিপবোর্ডে রাখলেন, রেকর্ডের জন্য প্রস্তুত।
“এবার শুরু করি, একে একে, প্রথমে একশো মিটার, পরে দুইশো মিটার দৌড়াবে—তোমরা এখন কেমন করো দেখি!”
ছাত্ররা দেরি করল না, কোচের সঙ্গে ট্র্যাকে গেল। একশো আর দুইশো মিটার দৌড়ের শুরু জায়গা আলাদা হলেও, এখন পরীক্ষার জন্য, তাই যথেষ্ট কড়াকড়ি নেই।
লিন মু ট্র্যাকের বাইরে গিয়ে মাঝামাঝি সোজা অংশে দাঁড়িয়ে দেখলেন যাতে পুরো দৌড় পর্যবেক্ষণ করা যায়।
“প্রথম, ঝু জিয়াওজুন, একশো মিটার! সোজা অংশ পর্যন্ত দৌড়াবে।”
“দ্বিতীয়, জিয়াং বিং…”
“তৃতীয়, লুও ইউয়ানজিয়ে…”
“চতুর্থ, ওয়েন থিং…”
প্রত্যেকের নাম ধরে ডেকে, তাদের দৌড় শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ করলেন ও রেকর্ড করলেন।
কয়েক মিনিট পর, চারজন দৌড় শেষ করে হাঁপাতে হাঁপাতে কোচের কাছে এল।
লিন মু তাদের স্বল্প বিশ্রাম নিতে বললেন, নিজে নোট নিচ্ছেন—যত সমস্যা চোখে পড়ল, সব লিখে রাখলেন। প্রায় আধা ঘণ্টা পরে, আবার তাদের বাঁক থেকে দুইশো মিটার দৌড়ানোর নির্দেশ দিলেন।
আবারও পুরো দৌড়ের রেকর্ড নিলেন, প্রতিজনের জন্য একটি করে এ-ফোর পাতা ছোট ছোট অক্ষরে ভরে উঠল।
পাশে বিশ্রামরত চারজন ছাত্র নোট নেওয়ার দৃশ্য দেখে একে অপরের দিকে তাকাল, বিস্মিত। এত সমস্যা? মনে হলো এক পাতাও বুঝি যথেষ্ট নয়।
তাদের আন্দাজ ভুল নয়—আসলে একটি পাতা শেষেই লিন মু পরোয়া না করে দ্বিতীয় পাতা বের করলেন, স্মৃতি তাজা থাকতে যত সম্ভব লিখে রাখলেন। আগে ছোটদের কোচিংয়ে তিনি কখনো এত মনোযোগ দেননি।
আসলে আজ তিনি তাদের বিশেষ অনুশীলন করাবেনই ভাবেননি—প্রকৃত অনুশীলন শুরু হবে পরিকল্পনা প্রস্তুত হলে। চারজন নিজে নিজে শরীর গরম করে, সাধারণ অনুশীলনে মন দিল।
সময়ের সাথে সাথে লিন মু’র রেকর্ড আর ছাত্রদের অনুশীলনে সময় গড়িয়ে গেল। ক্রীড়াঙ্গনে এক অদ্ভুত দৃশ্য তৈরি হলো—একজন মাটিতে বসে লিখছে, কয়েকজন একটু দূরে নিজেদের মতো অনুশীলন করছে। অন্য ক্রীড়া দলের সদস্যরাও অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
ট্র্যাকের অপর পাশে ক্রীড়া দলের লিউ স্যার এ দৃশ্য দেখে পাশের ঝো স্যারের সঙ্গে বললেন, “ঝো, বলো তো, সে কী করছে? পুরো বিকেল কেবল লিখে যাচ্ছে, ছাত্রদের মর্জিমাফিক ছেড়ে দিয়েছে। এভাবে ফলাফল হবে?”
ঝো স্যারও পুরোপুরি বুঝলেন না, তবে যতবার দেখেছেন, ছোটো লিন কখনো এলোমেলো কিছু করেন না, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে।
তিনি জানতেন, লিউ স্যারের মনে কিছু অস্বস্তি আছে। একজন সিনিয়র হিসেবে, তিনি বোঝানোর চেষ্টা করলেন—ক্রীড়া দলে মানুষ কম, মনোমালিন্য হলে মজার বিষয় হবে, লিউ’এর জন্যও মঙ্গলজনক নয়।
“লিউ, ছোটো লিনের নিশ্চয়ই নিজস্ব পরিকল্পনা আছে। তুমি তার আগের ছাত্রদের দেখোনি—অত্যন্ত মনোযোগী, পেশাদার। আমি বিশেষ বুঝি না, তবে ওদের উন্নতি চোখে পড়ার মতো!” ঝো স্যার হাসতে হাসতে বুঝিয়ে বললেন।
বলেই, মনে পড়ে গেল কিছু, বললেন, “লিউ, চল আমরা গিয়ে দেখি, সে কী লিখছে?”
লিউ আসলে দেখতে চাচ্ছিলেন, তবে পরিচিতি কম বলে সংকোচ বোধ করছিলেন—এবার ঝো স্যারের সঙ্গে যাওয়াটা তার জন্যও সুবিধাজনক হলো। মাথা নেড়ে, দু’জনে মিলে লিন মু’র দিকে এগিয়ে গেলেন।