সপ্তম অধ্যায়: সভা

সোমবারের সকালেই স্কুলের কর্মীরা জানিয়ে দিলেন, আমাকে ক্রীড়া বিভাগীয় সভায় যোগ দিতে হবে। এতে লিন মুর বেশ অবাক হলো; স্কুলে এক মাসেরও বেশি সময় ধরে থাকলেও এরকম কোনো সভায় সে আগে কখনো যোগ দেয়নি। সভা হয় না তা নয়, বরং সে আগের জীবনটা ছিল অপ্রস্তুত, কেউ তাকে ডাকেনি, তাই সে নিজেও যায়নি।

সে তাড়াতাড়ি গবেষণা ভবনের ক্রীড়া বিভাগের অফিসে পৌঁছাল। লোকজন বেশি নেই; তারসহ সাত-আটজন মাত্র। লিন মুর কাউকেই চেনে না। পাশে লম্বা কাঠের বেঞ্চে বসে সে নিশ্চিন্তে সভার শুরু অপেক্ষা করতে লাগল।

দশ মিনিটের মতো পরে, সুঠাম দেহের শু চুঙচি ফাইল夹 নিয়ে অফিসে ঢুকলেন। তিনি চারপাশে তাকিয়ে লিন মুরকে দেখেই মৃদু হাসলেন, মাথা নাড়লেন। লিন মুর জানে না এর অর্থ কী, শুধু জানে তিনি স্কুলের পুরনো ক্রীড়া শিক্ষক, তার সরাসরি ঊর্ধ্বতন, কিন্তু আগে কখনো কথাবার্তা হয়নি। লোকটি সদয় আচরণ করায়, লিন মুরও ভদ্রভাবে সাড়া দিল।

সভা শুরু হয়েছে কিছুক্ষণ; লিন মুরের মনে বিরক্তি। আলোচনার বিষয়গুলো সেই পুরনো—সারসংক্ষেপ, ব্যাখ্যা, ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা। এক মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে ক্রীড়া বিভাগের গুরুত্ব খুব বেশি নয়। লিন মুরের জন্য এ সভা বেশ যন্ত্রণাদায়ক, কিন্তু সহ্য করা ছাড়া উপায় নেই। তবে দেখল সভা প্রায় শেষ, যাঁদের কথা বলার কথা ছিল, তারা বলেছে। নিজে কিছু বলার প্রয়োজন আছে বলে মনে করেনি।

প্রথা অনুযায়ী, দলনেতা শু চুঙচি শেষ বক্তব্য দেবেন, এটিই সভার শেষ পর্ব। ষাটের কোঠায়, শু চুঙচি সোজা হয়ে বসে আছেন, চুলে পাকা রঙ, চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, বেশ威严ভাব আছে।

—“আর বেশি কিছু বলব না, আগে সবাই বলেছে। আমারও কিছু সংক্ষেপ নেই। এবার জেলা ক্রীড়া প্রতিযোগিতার কথা বলি; এ বছর জেলা ক্রীড়া প্রতিযোগিতা আগেভাগে শুরু হচ্ছে, নভেম্বরের দুই তারিখ থেকে…”

শু চুঙচি কথা শেষ করতে না করতেই শিক্ষকরা হৈচৈ শুরু করল। এতো হঠাৎ!~

শু চুঙচি হালকা কাশি দিলেন, কিন্তু শিক্ষকদের বাধা দেওয়ায় তিনি রাগলেন না; স্কুলের নেতৃত্ব যখন তাঁকে খবরটি দিল, তিনি আরও বেশি অবাক হয়েছিলেন।

এ সময় ত্রিশের কোঠার এক ক্রীড়া শিক্ষক তাড়াহুড়া করে বললেন, “শু স্যার, আগের বছর তো নভেম্বরের শেষের দিকে ছিল! এতো আগেভাগে হলে আমাদের পরিকল্পনা এলোমেলো হয়ে গেল। আমরা তো এখনো প্রতিযোগী ছাত্র বাছাই করিনি, প্রশিক্ষণের সময় তো কমে গেল! এ বছর তো আগের চেয়ে আরও কঠিন হবে…”

শু চুঙচি হাসলেন, ব্যাখ্যা দিলেন, “লিউ স্যার, সবাই, কিছু করার নেই। রুজু মাধ্যমিক স্কুল জেলা শিক্ষা দপ্তর ও জেলা ক্রীড়া কমিটিতে আবেদন করেছে। তাদের এ বছর প্রতিষ্ঠার সত্তর বছর, সময় নিয়ে সংঘাত হবে… আর এ বছর যুব গ্রুপের প্রতিযোগিতা বাতিল, শুধু জুনিয়র ‘অ’ গ্রুপ (১৫-১৭, ১৭ বাদ) ও জুনিয়র ‘বি’ গ্রুপ (১৫ এর নিচে) রাখা হয়েছে।”

তাঁর কথাবার্তা শান্ত, কিন্তু মনে কিছু ক্ষোভ আছে। রুজু মাধ্যমিক ও রুজু প্রথম মাধ্যমিক বরাবরই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, প্রতি বছর উচ্চ মাধ্যমিকের ফলাফলও কাছাকাছি। মেধাবী ছাত্রদের দখল নিয়ে দু’পক্ষই সমান তৎপর। তবে এসব নিয়ে শু চুঙচির ভাবনা নেই, তিনি তো ক্রীড়া শিক্ষক।

তবে রুজু মাধ্যমিক স্কুলের প্রতিষ্ঠা পুরানো, নেটওয়ার্ক ও ঐতিহ্য অনেক বেশি। ফলাফল কাছাকাছি হলেও, জেলায় সবসময় রুজু প্রথম মাধ্যমিক স্কুলকে ছাপিয়ে চলে, ক্রীড়া ফলাফলেও তারা পিছিয়ে আছে, যা ক্রীড়া শিক্ষকদের জন্য লজ্জার। এবারের জেলা ক্রীড়া প্রতিযোগিতা খুব বড় ব্যাপার না হলেও, পরিস্থিতি আরও খারাপ হলো। ক্রীড়া স্কুলের প্রতিনিধিত্ব করে না, তবে এক পঙ্গু স্কুলে সবার আত্মবিশ্বাস কমে যায়।

—“বিষয়টি চূড়ান্ত, আমাদের প্রতিবাদে লাভ নেই। এখন ভালো ফলাফলের জন্য চেষ্টা করতে হবে। আপনারা তো ক্রীড়া ক্লাস করান। কোন শ্রেণিতে ভালো ছাত্র আছে কি? এ বছর শুধু জুনিয়র গ্রুপ, অনুমান করুন, কেউ ভালো করতে পারবে?”

শিক্ষকরা চুপ। সাধারণ ছাত্র, তাড়াহুড়ো করে প্রশিক্ষণ ছাড়া, তাদের ভালো ফলাফলের সম্ভাবনা কম।

এই সময় শু চুঙচির কাছাকাছি বসা চল্লিশের কোঠার এক শিক্ষক বললেন, যিনি স্কুলের ক্রীড়া সরঞ্জাম ও লজিস্টিক দেখেন।

—“শু স্যার, ছাত্রদের ওপর নির্ভর করতে হবে, আমাদের স্কুলের অবস্থা এখন এমন। যদি যুব গ্রুপ থাকত, কিছুটা আশা ছিল, শুধু জুনিয়র গ্রুপে আমাদের আশা কম। আমি রুজু মাধ্যমিকের অবস্থা জানি, ওদের কয়েকজন ছাত্র আগেও শহর ক্রীড়া দলে ছিল, বাদ পড়েছে, তবুও আমাদের নির্বাচিত ছাত্রদের চেয়ে ভালো। সাধারণ ছাত্রদের তো প্রশিক্ষণও নেই। মাঠের কিছু ইভেন্টে আশা আছে, দৌড়ে পার্থক্য অনেক! শু স্যার, আপনার তো জানা, দৌড়ের প্রভাবই বেশি।”

শু চুঙচি মাথা নাড়লেন, স্কুলের ক্রীড়া পরিস্থিতি তিনি ভালোই জানেন। যদিও তিনি আর ক্লাস নেন না, তবে একজন প্রবীণ ক্রীড়া শিক্ষক, স্কুলে ক্রীড়া দলে ছাড়া অন্য কোনো প্রতিভাবান ছাত্র থাকলে, তিনি নিশ্চয়ই খবর রাখেন। শুধু কিছুটা হতাশা; আবার একটি বছর, আর পরিস্থিতি দেখে মনে হয় আরও চলবে।

—“আজ সোমবার, দ্রুত তালিকা জমা দিন। নিয়ম অনুযায়ী বুধবারের মধ্যে, চ্যাং স্যার আপনি নথিভুক্ত করুন। সময় সত্যিই কম, প্রস্তুতিহীন। তালিকা নিশ্চিত হলে, যতদিন পাওয়া যায়, প্রশিক্ষণ দিন।”

চ্যাং স্যার আর কিছু বললেন না, শুধু মাথা নাড়লেন; আগের বছরও তিনিই তালিকা তৈরি করতেন। পরে শিক্ষকরা নাম জমা দেন, তিনি পাঠিয়ে দেন।

—“আচ্ছা? এই… শিক্ষক কিছু বলবেন?” চ্যাং স্যার দেখলেন পাশে লিন মুর হাত তুলেছেন, প্রশ্ন করলেন। তিনি ঠিক মনে করতে পারলেন না এই শিক্ষকটির নাম, শুধু জানেন এই সেমিস্টারে নতুন আসা ক্রীড়া শিক্ষক, আগে খেলোয়াড় ছিলেন।

আগেও এরকম শিক্ষক নিয়োগ হয়েছে, এবার ক্রীড়া শিক্ষক, খুবই তরুণ, সময়ও কম, তাই চ্যাং স্যার তেমন জানেন না।

শু চুঙচিও আগ্রহ নিয়ে লিন মুরের দিকে তাকালেন; তিনি কথায় মগ্ন ছিলেন, এই তরুণকে ভুলেই গিয়েছিলেন, জানেন না সে কী বলতে চায়।

একসাথে অনেক চোখ তাকিয়ে থাকায় লিন মুর একটু অস্বস্তি বোধ করল; যদিও তার পূর্বজীবন খেলোয়াড় ছিল, সে নিজে এত দৃষ্টি সহ্য করার অভ্যস্ত নয়।

তালিকা চ্যাং স্যারের হাতে থাকবে, সে আসলে হাত তুলতে চাইছিল না। কিন্তু সর্বজ্ঞ百科তে প্রতিযোগিতার অর্জন-সংক্রান্ত কথা মনে পড়ে, সে হাত তুলল, এখন ভাবছে সরাসরি নাম দিয়ে দিলেই হতো।

তবে既 হোক, বলে ফেলাই ভালো, মনে মনে নিজেকে শান্ত করল, বলল, “শু স্যার, সবাই, আমি সপ্তম শ্রেণির ক্রীড়া শিক্ষক লিন মুর, আসার সময় কম, ছাত্রদের তেমন চিনি না। প্রতিযোগিতার কথা শুনে উত্তেজিত হয়ে হাত তুলেছি, আসলে আমি দু’জন সপ্তম শ্রেণির ছাত্রের নাম দিতে চাই।”

বলে শেষ, লিন মুরের মন শান্ত হলো; এতে তো কিছুই হয় না, আমি তো ক্রীড়া শিক্ষক। দু’জনের নাম দেয়া তো সমস্যা নয়, নির্বাচিত হবে কি না, তাই তো কেউ ভালো ছাত্র পাচ্ছেন না।

একটি গ্রুপ ১৫ বছরের নিচে, সপ্তম-অষ্টম শ্রেণি, আগে ভর্তি হলে নবমও হতে পারে, আমি আগেই না বললে সপ্তম শ্রেণির সুযোগ নাও পেতে পারে।

শু চুঙচি হালকা হাসলেন, চ্যাং স্যারকে বললেন, “চ্যাং স্যার, মনে হয় ছোট লিন স্যারের ছাত্র, সপ্তম শ্রেণির, ১০০ মিটার দৌড়ে। বলার সময় গভীরভাবে লিন মুরের দিকে তাকালেন।

তিনি ভাবলেন ছোট লিন স্যার, কয়েকজন ছাত্র নিয়ে এখনই নাম দিয়েছেন—ছাত্রের ওপর আত্মবিশ্বাস, না নিজের ওপর?

—“ছোট লিন স্যার, এই দু’জন ছাত্রের ১০০ মিটার টাইম কত?”

লিন মুরের জন্য শু চুঙচি তার ছাত্রদের প্রশিক্ষণের খবর জানেন, এতে অবাক হয়নি। স্কুলটাও ছোট, সে তো কিছু লুকায়নি।

তবে টাইম জানতে চাইলেই, সে বলল, “শু স্যার, নির্দিষ্ট টাইম মাপিনি, তবে মনে হয় দ্রুত, আপনি জানেন আমি আগে পেশাদার খেলোয়াড় ছিলাম। চোখে কিছুটা আন্দাজ আছে।” লিন মুর সোজাসুজি বলল, তারপর শু চুঙচির দিকে তাকাল; জানে সিদ্ধান্ত তাঁরই হবে।

—“হাহা~” শু চুঙচি হাসলেন, কিছু বলেননি, শুধু বললেন, “এই ব্যাপারটা আমি দেখতে চাইব, সপ্তম শ্রেণির ছাত্র তো ১২-১৩ বছর, বয়স সত্যিই কম। সবাই তালিকা নিয়ে চ্যাং স্যারের কাছে যান।”

শিক্ষকদের আপত্তি নেই, যাদের ক্রীড়া দক্ষতা আছে, তারাও জানেন, নাম দিয়ে দিলেই হয়, টাইমের ওপর আশা নেই।

বিষয় নিশ্চিত, যা বলার ছিল বলা হয়েছে, এক ঘোষণায় সভা শেষ।

শু চুঙচি লিন মুরকে রেখে দিলেন, তাঁর সঙ্গে আরও কথা বলবেন। আর অফিসে না থেকে, গবেষণা ভবন থেকে স্কুলের মাঠের দিকে হাঁটতে লাগলেন, লিন মুরও তাঁর পেছনে গেল।