পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায়: প্রতিযোগিতার ইচ্ছা

রাতের খাবারের সময়, লিন মু দু’জন কিশোরের দিকে উদ্বেগ আর যত্নের দৃষ্টি নিয়ে তাদের খেলাধুলার জন্য তৈরি খাবার খেতে দেখলেন। খাবার শেষ করতেই ওরা ছুটে পালিয়ে গেল। স্বাদটা বেশ ভালো লাগল, গত কয়েকদিনের সেই সেদ্ধ মুরগির বুকের মাংসের তুলনায় অনেক বেশি সুস্বাদু!
কিন্তু কোচের চোখের সেই দৃষ্টি ওদের খুব ভীত করে তুলেছিল, যেন কোনো দুর্বৃত্ত ব্যক্তি বিশেষ কোনো ওষুধ বানিয়ে ছোট সাদা ইঁদুরের ওপর পরীক্ষা করছে, আর ওরা সেই ইঁদুরই!
লিন মু এসব নিয়ে একটুও চিন্তা করেননি, তার একমাত্র চিন্তা এই খেলাধুলার খাবার সত্যিই কার্যকর কি না। আসলে, নিজের মনে তিনি ‘বাইশিকি’ ব্র্যান্ডের জিনিসপত্রের ওপর যথেষ্ট আস্থা রাখেন, কিন্তু নিজে না দেখে সবসময়ই একটু চিন্তা থাকে।
শেষে ফলাফল দেখে লিন মু সন্তুষ্ট হলেন। তালিকায় চাও লিন ও শেন হুয়ান—এই দুইজনের নাম যোগ করার পর, তাদের নামের পাশে বিভিন্ন রঙের তীরের চিহ্ন দেখা গেল।
হলুদ, সবুজ আর আগের মতো লাল। শুরুতে লিন মু বুঝতে পারেননি, পরে পর্যবেক্ষণ করে অনুমান করলেন, হয়তো শরীরের অবস্থা আর খেলাধুলার পরিস্থিতির পরিবর্তন—তাই তীরের রং বদলায়।
শুরুতে ছিল সবুজ, পরে হলুদ, আর সর্বোচ্চ সময়ে হয়ে গেল লাল—মানে শরীর সতর্কতামূলক সীমায় পৌঁছেছে। রাতের খাবার হিসেবে খেলাধুলার খাবার খাওয়ার পর, লিন মু মোটামুটি নিশ্চিত হলেন।
কারণ মাত্র একটু আগে খাওয়া শেষে, লাল চিহ্নটি হলুদ হয়ে উঠল—প্রভাবটা তাৎক্ষণিক। এতে লিন মু পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হলেন।
এই উদ্বেগ কমে যাওয়ায়, লিন মু হোস্টেলে ফিরে দুই কিশোরের পরবর্তী প্রশিক্ষণের পরিকল্পনা করতে লাগলেন।
এভাবে নিয়মমাফিক অনুশীলন করলে, তার কোচিং স্তরের বর্ধিত ক্ষমতা অনুযায়ী, একদিন ওরা নিশ্চয়ই ভালো খেলোয়াড় হয়ে উঠবে, কিন্তু সময়টা অনিশ্চিত। আর লিন মু আরও অনেক দূরের চিন্তা করছেন।
বর্তমান ব্যবস্থা অনুযায়ী, শুধু ভালো অনুশীলন করলেই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া যায় না। এ বছর আছে ইনডোর বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ, আরও আছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, আর পরের বছর অলিম্পিক। কেবল মান অর্জন করলেই বা যোগ্যতা থাকলেই অংশ নেওয়া যায়। এইভাবে চললে, দুই কিশোরের কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সুযোগ হবে না।
তাদের নাম করতে হবে, ভালো ফলাফল আনতে হবে, তবেই দুই ‘অস্থায়ী কর্মীর’ প্রতিযোগিতার সুযোগ পাওয়া যাবে। ফলাফল এলে নিজেও অর্জন পয়েন্ট আর অভিজ্ঞতা পাবেন, কোচের স্তর বাড়বে, অর্জন পয়েন্ট বাড়বে—আরও ভালো প্রশিক্ষণ দেওয়া যাবে, আরও ভালো ফলাফল আসবে। এটাই ইতিবাচক চক্র।
এ কথা ভাবতেই লিন মু আর বসে থাকতে পারলেন না। এখন গুও লাও আসলে তার দলের প্রধান কোচের ভূমিকা পালন করছেন, সব প্রশিক্ষণের বাইরের বিষয় গুও লাও-ই ঠিক করেন, আর তার নামের বদৌলতে লিন মু জাতীয় দলে বিশেষ পরিচিতি পেয়েছেন।
সময় দেখলেন—এখনও সাতটা হয়নি, এখনও দেরি হয়নি, গুও লাওয়ের বিশ্রাম নষ্ট হবে না। তাই লিন মু নিজের নতুন কেনা নোকিয়া ৩২১০ বের করলেন।
এটার জন্য দুই হাজার টাকার বেশি খরচ করেছেন, যদিও কিছু টাকা ছিল, তবু মনটা একটু খারাপ হয়েছিল, কিন্তু কাজের সুবিধার জন্য শেষ পর্যন্ত কিনে নিয়েছেন।
ফোন ডায়াল করলেন, লিন মু চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগলেন, মনে মনে ভাবলেন, আগামী দিনে দুই কিশোরকে কোন কোন দেশি-বিদেশি প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া যায়।

দশ সেকেন্ডের মতো পরেই ফোন ধরলেন গুও লাও। গুও লাওয়ের কণ্ঠ ভেসে এল, লিন মু মুহূর্তে মনোযোগী হলেন, ভক্তিভরে ডাক দিলেন। এই বৃদ্ধের প্রতি তিনি সত্যিই শ্রদ্ধাশীল। শুরু থেকে জাতীয় দলে আসা পর্যন্ত তাকে অনেক ঝড়-ঝাপটা থেকে রক্ষা করেছেন।
“গুও লাও, আমি ছোট লিন, একটা বিষয় আপনাকে জানাতে চাই।”
“ছোট লিন, এখনও বাচ্চাদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছ? অনুশীলন করাও, কিন্তু বেশি কঠিন করো না, মাত্রার প্রতি খেয়াল রাখো!” লিন মুর পরিচয়ে গুও লাওয়ের কণ্ঠ আরও স্নেহশীল হয়ে উঠল। কিছুদিন ধরে তিনি মাঝে মাঝে খোঁজও নিয়েছেন, সত্যিই চিন্তিত ছিলেন লিন মুর অতিরিক্ত আগ্রহে কিছু যেন না ঘটে।
“গুও লাও, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সবসময় পরিস্থিতি দেখি। অনুশীলনের তীব্রতা, পুষ্টি সরবরাহ, থেরাপি—কখনও অবহেলা করি না।”
“তোমার মাথায় থাকলেই ভালো, কিছু দরকার হলে বলো, সব দায়িত্ব আমার।”
লিন মু কৃতজ্ঞতায় বললেন, “ধন্যবাদ গুও লাও, সবসময় যত্ন নেওয়ার জন্য।”
“হা হা!” ফোনের ওপাশে গুও লাও হাসলেন, একটুও গুরুত্ব দিলেন না, “ছোট লিন, রাতে ফোন করেছ, নিশ্চয় কোনো জরুরি বিষয়—কি হয়েছে?”
আসল কথায় এলেন, লিন মু আবেগ গুটিয়ে বললেন, “গুও লাও, শুধু অনুশীলন করলেই অনেক সমস্যা ধরা পড়ে না, প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে বারবার সমস্যা বের করা যায়, এতে দ্রুত উন্নতি হয়। তাই ভাবছি, দুই কিশোরকে বেশি বেশি প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে দিই, যেন খেলার মাধ্যমে অনুশীলন হয়, অভিজ্ঞতা বাড়ে।”
গুও লাও নিশ্চিতভাবে বললেন, “হ্যাঁ, চিন্তাটা ভালো। একজন খেলোয়াড় যতই অনুশীলন করুক, প্রতিযোগিতা ছাড়া মূল্য নেই। কোনো নির্দিষ্ট পরিকল্পনা আছে?”
“গুও লাও, আমি দেশি-বিদেশি প্রতিযোগিতার খবর নিচ্ছি। এখন ইনডোর প্রতিযোগিতার সময়, আমাদের দেশে এই মাসে আরও দুটো আছে। আপনার কী মত?”
গুও লাও কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “এটা ঠিক আছে, ১৭ তারিখে চিনগুতে একটা, ২৫ তারিখে ইয়ানজিং-এ আরেকটা, আজ ১৫ তারিখ, চিনগুরটা হয়তো সম্ভব নয়…”
এটুকু বলতেই, লিন মু বাধা দিয়ে বললেন, “গুও লাও, দুঃখিত, আমি জানতে চাই, যদি ২৫ তারিখে ভালো ফলাফল আসে, তাহলে ইংল্যান্ডের ইনডোর প্রতিযোগিতায় নাম লেখানো যাবে?”
গুও লাও একটু অবাক হলেন, ছোট লিনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা দেখে, ব্যাখ্যা করলেন, “সাধারণত তালিকা জমা দিতে হয় এক মাস আগে, ১৭ তারিখ মাত্র সম্ভব, ২৫ তারিখে হবে না। ছোট লিন, তুমি কি বিশ্ব ইনডোর প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার মান অর্জন করতে চাও?”
“হা হা, গুও লাও, কেবল ভাবনা। এখন দুই কিশোরের ১০০ মিটার এখনও ভালো নয়, কিন্তু শুরু আর বিস্ফোরণ ভালো, ৬০ মিটারে সুযোগ আছে। গুও লাও, ১৭ তারিখের প্রতিযোগিতায় কি অংশ নেওয়া যাবে?”
গুও লাও চুপ করলেন, ভাবতে লাগলেন। আসলে এই প্রতিযোগিতার বাধা কম, আগে থেকে নাম দিলেই হয়, এখন একটু ঝামেলা।

“ছোট লিন, কয়েক মিনিট অপেক্ষা করো, পরে ফোন করব।” বলেই লিন মুর উত্তর না শুনেই ফোন কেটে দিলেন।
লিন মু জানেন, গুও লাও এখন যোগাযোগ করছেন। লিন মু একটু অস্বস্তি বোধ করলেন—এটা হঠাৎ মনে পড়েছিল, আবার গুও লাওকে ঝামেলায় ফেলা হলো। এই ক্ষেত্রে তার নিজের যোগাযোগ নাই।
অপেক্ষার উত্তেজনায় দশ মিনিট কেটে গেল। ফোনের ঘণ্টা বাজল। লিন মু এক সেকেন্ডও দেরি করলেন না, দ্রুত ধরলেন।
“গুও লাও, কষ্ট হলো!”
“হা হা, কষ্ট কিসের! এখন আমি তোমার দলে এসব ঝামেলার কাজই দেখি!” গুও লাও খুশি মনে মজা করলেন, তারপর বললেন, “কাজটা হয়ে গেছে। তুমি আমাকে সত্যি কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলো, দু’দিন আগে প্রতিযোগিতা করতে চাও, এমন কেউ করে না!”
লিন মু একটু লজ্জিত হয়ে বারবার ক্ষমা চাইলেন।
“নানহু ক্লাবের নামেই নাম দেওয়া হয়েছে, ওরা তো নতুনদের পাঠাতে চেয়েছিল, এবার তোমরা অংশ নিচ্ছ। পরের বার এমন করবে না, কিছু মনে এলে আগে বলো, সময় নিয়ে ব্যবস্থা করতে হবে।”
“গুও লাও, সত্যি কষ্ট দিলাম!”
“আচ্ছা, আর বলো না। প্রস্তুতি নাও, কাল আমি সব ব্যবস্থা করব, পরশু সকালে রওনা হব। দূরে নয়, তবে পরশু বিকেলে প্রতিযোগিতা, তাড়াহুড়ো করলে ভালো ফলাফল আসবে না।”
সব ঠিক হয়ে গেল, পরশু সকালে রওনা। লিন মু এবার দুই কিশোরকে আগে থেকেই প্রস্তুত হতে বলবেন, তাই আরও কিছু কথা বলে বিদায় নিলেন।
ফোন রেখে, লিন মু হোস্টেল থেকে বেরিয়ে চাও লিন ও শেন হুয়ানের খোঁজে গেলেন।
তাদের হোস্টেলে যাননি, সরাসরি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের জিমে গেলেন। এই সময়টায়, যদি না বাধা দেওয়া হয়, ওরা জিমেই অনুশীলন করে।
বাচ্চারা, আগামীকাল থেকে সত্যিকারের প্রতিযোগিতার ছন্দে প্রবেশ করবে, নিজের জন্য, স্বপ্নের জন্য, পরিশ্রম করো!