সাতচল্লিশতম অধ্যায় চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা শুরু
“প্রথম, ১১ নম্বর গ্রুপের ৬ নম্বর লাইন, ঝু শাওজুন, রুশু ক্রীড়া ব্যুরো, ২২ সেকেন্ড ১৬
দ্বিতীয়, ১৪ নম্বর গ্রুপের ৯ নম্বর লাইন, ওয়াং জিয়ানলিন, হোং ইউয়ান ক্রীড়া বিদ্যালয়, ২২ সেকেন্ড ১৮
তৃতীয়, ০২ নম্বর গ্রুপের ৮ নম্বর লাইন, ওয়েন থিং, রুশু ক্রীড়া ব্যুরো, ২২ সেকেন্ড ৭৭
চতুর্থ, ১৩ নম্বর গ্রুপের ৭ নম্বর লাইন, চেন ইউনিয়ান, পশ্চিম গুয়াং ক্রীড়া বিদ্যালয়, ২২ সেকেন্ড ৮৬
পঞ্চম, ......
ষষ্ঠ, ......
সপ্তম, ......
অষ্টম, ১৭ নম্বর গ্রুপের ৩ নম্বর লাইন, গুও ঝেনমেং, দোংশান এলিট, ২৩ সেকেন্ড ০২”
সকালের প্রতিযোগিতা, শেষ পর্যন্ত U18 বালকদের ২০০ মিটার প্রাক-পর্বের সমাপ্তির মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হলো।
প্রতিটি দলের কোচ ও ক্রীড়াবিদরা সঙ্গে সঙ্গে চলে যাননি, সবাই অপেক্ষা করছিলেন মাঠের ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে চূড়ান্ত ফাইনালের তালিকা প্রকাশিত হওয়া পর্যন্ত।
যেসব দর্শক এখনো ছেড়ে যাননি, এবং বিভিন্ন দলের কোচ ও ক্রীড়াবিদরা, স্ক্রিনে চূড়ান্ত ফাইনালের আট জনের নাম দেখে কেউ হতাশ, কেউ আনন্দিত, আবার কারো কারো মনে ঈর্ষা— কিছু ঘর আনন্দিত, কিছু ঘর বিষণ্ণ!
রুশু ক্রীড়া ব্যুরো নামক এই সংস্থার নাম আবারও সবার নজর কেড়েছে। গতকালের দুইজন ফাইনালে ওঠার পর, আজও তাদের দুইজন চূড়ান্ত পর্বে ওঠে। এতে আগ্রহী-অনাগ্রহী অসংখ্য মানুষ আরও বেশি মনোযোগ দিয়েছে।
আয়োজক কমিটির কর্মী-অঞ্চলের গ্যালারিতে, ফাইনাল তালিকা প্রকাশের পর, যাঁরা নজর রাখছিলেন, তারা এবার আরও দ্বিধান্বিত।
এই সময়ে কিছু কর্মীও নানা দলের লোকজনের “উত্পীড়নের” শিকার হচ্ছিলেন— সবাই জেনে নিতে চাইছিল এই রুশু ক্রীড়া ব্যুরোর পরিচয়। এসব কর্মী ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, তারা শুধু তথ্য অনুযায়ী বলতে পারতেন।
খুবই সাধারণ, এমনকি অপ্রতুল তথ্য—একটি ছোট জেলা ক্রীড়া ব্যুরো, নেই কোনো অতীত সাফল্য, নেই কোনো উল্লেখযোগ্য ক্রীড়াবিদ প্রতিনিধি, এমনকি কোথায় এই রুশু জেলাটি, সেটাও স্পষ্ট জানে না কেউ।
ফলে তারা বহু দলের অভিযোগের সম্মুখীন হচ্ছিলেন। তারা সাহস করে দেশের অ্যাথলেটিক্স অ্যাসোসিয়েশন কিংবা জিয়াংঝেন ক্রীড়া ব্যুরোর নেতাদের কাছে যেতে পারতেন না, শুধু এসব কর্মীর সামনেই নিজেদের অসন্তোষ প্রকাশ করতেন।
সবকিছুই চোং পরিচালক দেখছিলেন, তিনিও ছিলেন অসহায়।
“গু দাদা! বলুন তো, আমরা কি— দেশীয় অ্যাথলেটিক্স অ্যাসোসিয়েশন ও স্থানীয়ভাবে মিলে প্রতিযোগিতার আয়োজন করছি, দেশের সব শীর্ষ প্রতিযোগীকে আমন্ত্রণ জানানো উচিত নয়? শুধু নিজেদের মধ্যে আনন্দে মেতে থাকব? আমরা তো লাও ই, লিউ শিয়াংকে আনতে পারিনি, যদি পারতাম, বরং খুশিই হতাম! তখনও কি তারা অভিযোগ করত না?”
চোং পরিচালক রাগে-দুঃখে কথাগুলো বলছিলেন, গু দাদার কাছে মন খুলে বললেন।
গু দাদাও মাথা নাড়লেন, কী বলবেন বুঝতে পারলেন না। দেশে এখনকার এসব দল শুধু দেশের সম্পদ ও নিজেদের সম্মানের দিকেই নজর রাখে। সবাই জানে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ছোট দৌড়ে তাদের প্রতিযোগিতার সামর্থ্য নেই, তবু কেউ নিজেরা সে সামর্থ্য বাড়ানোর কথা ভাবে না, শুধু দেশের মধ্যে এই খ্যাতির জন্য লড়ে চলে।
কখনো কখনো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় কেবল অংশগ্রহণকারীর ‘সহ-দৌড়বিদ’ হওয়ার জন্যও মারাত্মক লড়াই হয়। সবশেষে, নিজের স্বার্থেই এসব কৌশল। এসবের ব্যাপারে, দেশের অ্যাথলেটিক্স অ্যাসোসিয়েশন, জাতীয় দল— সবাই জানে।
তবে অনেক সময় কিছু করার থাকে না, জাতীয় দলকে নতুন রক্ত দরকার, তাই কিছু বিষয়ে তাদের আবেগ-স্বার্থের দিকেও খেয়াল রাখতে হয়। যেহেতু পদক পাওয়ার কোনো আশা নেই, কে যাচ্ছে, তাতে কী? খারাপ ফলাফল করে, ভালো ফলাফলকারীকে বাদ দিয়ে বড় প্রতিযোগিতায় পাঠানো— এসব খুবই সাধারণ ঘটনা। দীর্ঘদিন ধরে, এই অবস্থা চলে আসছে, ছোট দৌড়ে কেবল কয়েকটি দলই সম্মান নিয়ে লড়ে।
এবার ছোট এক জেলা ক্রীড়া দলে কাছে সবাই হার মানায়, এখন তাদের সম্মানহানি হয়েছে, তাই সবাই উল্টো নানা কথা বলছে।
নিং কোচের দল এ বিষয়ে কিছুই বললেন না। বলা যায়, তাদের সুবিশাল প্রদেশ এমনকি জিয়াংঝেনও লাভবান। চোং পরিচালক শুধু কিছুটা আক্ষেপ জানিয়েছেন, কারণ তারা এই প্রতিযোগিতার আয়োজক, অন্য কোথাও হলে কী হতো কে জানে!
গু দাদা আর কিছু বললেন না, উঠে পড়লেন, বেশি বললে ভুল বাড়ে— জাতীয় দলের প্রবীণ কোচ হিসেবে, কথাবার্তায় সতর্ক থাকতে হয়।
“ছোট চোং, ছোট নিং, দুপুরে হালকা কিছু খেয়ে নাও, আজ মদ্যপান চলবে না! আমি বয়স্ক, এভাবে প্রতিদিন মদ খেতে পারি না। বিকেলে খেলা শেষেই আমি সরাসরি ইয়ানজিং ফিরে যাব! দক্ষিণে তো উত্তরের চেয়ে গরম, তবু কেন যেন এখানে বেশি ঠান্ডা লাগছে!”
গু দাদা হালকা কথায় প্রসঙ্গ বদলালেন। সবারই নিজের চিন্তা আছে— কে কার দিকে তাকাবে!
গু দাদা প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন, চোং পরিচালকও আর কিছু বললেন না, উঠে তাঁর সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন। তিনি আসলে শুধু নিজের অবস্থান বোঝাতে কিছুটা আক্ষেপ করেছিলেন। বাস্তবতা হলো, তাদের সুবিশাল প্রদেশ, এমনকি জিয়াংঝেনও এসবের অংশ, কিছু কথা খোলাখুলি বলা যায় না।
……
১৫ ডিসেম্বর, বিকেল
এই প্রতিযোগিতার শেষ বিকেল, দুপুর দেড়টা থেকে শুরু, দুইটি বয়সভাগে, আটটি ইভেন্টের চূড়ান্ত পর্ব অনুষ্ঠিত হবে।
শেষ দিনের বিকেল, সবই চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা, তাই দর্শকও অন্য দিনের চেয়ে অনেক বেশি। তাদের উৎসাহ-উল্লাসে মাঠে প্রতিযোগিতার আবহ আরও বেড়ে উঠেছে।
সবাই তরুণ ক্রীড়াবিদ, অনেকেই পরিবেশের প্রভাব অনুভব করেন। পুরো বিকেলের প্রতিযোগিতায় দেখা গেল, ফলাফল আগের চেয়ে স্পষ্টতই ভালো। এতে আয়োজকেরাও খুশি— অন্তত যদি সবাই খারাপ ফল করত, তাহলে তো আয়োজকের অযোগ্যতা প্রমাণ হতো!
প্রতিযোগিতা স্বাভাবিকভাবেই চলছিল, U20 বালকদের ২০০ মিটার ফাইনালে, গতকাল ১০০ মিটারে জয়ী, শিয়াংতানের খর্বাকৃতি শেন হুয়ান, ২২ সেকেন্ড ০১ সময়ে অল্পের জন্য বিজয়ী হলো।
তবে লিন মু-র মতে, যদি তিনি প্রশিক্ষণ দিতেন, এই শেন হুয়ানকে অল্প সময়ের মধ্যে ২০০ মিটার দৌড়াতে দিতেন না। সে পুরোপুরি প্রথম অংশের গতিতে টেনে নিয়ে গিয়ে শেষ করল। ভাগ্য ভালো, প্রতিদ্বন্দ্বীরাও তেমন শক্তিশালী ছিল না।
যাই হোক, কষ্টে বা সহজে— বিজয় তো বিজয়ই। আনন্দ, ঘাম, কান্না— একজন ক্রীড়াবিদের জীবনের বহু চাপ ও অনুভূতির মুক্তি ঘটে। বিশেষত, যাঁর উচ্চতা থেকেই বলা হয় ছোট দৌড়ের জন্য উপযুক্ত নয়, তাঁর জীবনে আরও বেশি কিছু সহ্য করতে হয়।
এমন অর্জন এই খর্বাকৃতি ছেলেটিকে উচ্ছ্বাসে কাঁদিয়ে ফেলে— হয়তো নিজেকে আঘাতও দেয়— আবার তাঁর মতো যেসব তরুণ ক্রীড়াবিদ নিজের দুঃখ-কষ্ট বয়ে চলেছেন, তাঁদেরও অনুপ্রাণিত করে। সবার মনোবল বাড়ে, উল্লাস জাগে।
বিকেল ২টা ৩০— জিয়াংঝেন স্টেডিয়ামের ট্র্যাকে, এই সিরিজের শেষ একক ইভেন্টের ফাইনাল শুরু হবে। U18 বালকদের ২০০ মিটার ফাইনাল, বাঁকা ট্র্যাকের সূচনায়, আটজন ফাইনালিস্ট নিজেদের জায়গা নিয়েছেন।
স্টেডিয়ামের ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে, লেন, নাম, সংস্থার নাম—সব দেখানো হচ্ছে।
প্রাক-পর্বে প্রথম হওয়া ঝু শাওজুন চতুর্থ লেনে, পঞ্চম লেনে প্রতিশোধের অপেক্ষায় থাকা ওয়াং জিয়ানলিন, তৃতীয় লেনে প্রাক-পর্বে তৃতীয় হওয়া ওয়েন থিং, এবং ষষ্ঠ লেনে প্রাক-পর্বে চতুর্থ হওয়া চেন ইউনিয়ান।
এই চারজনকেই সবাই ফাইনালের আগেই প্রথম তিনে থাকার সম্ভাব্য বলে মনে করেছিল।
প্রতিযোগীদের আবেগ ভিন্ন ভিন্ন— ঝু শাওজুন ও ওয়েন থিং-র লক্ষ্য ভালো ফলাফল করা, যাতে তারা স্বীকৃত ক্রীড়াবিদ হিসেবে গ্রেড পেতে পারে। তাদের জন্য এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ— কে প্রতিদ্বন্দ্বী, কত নম্বর পেল, সেটা গৌণ; অবশ্যই প্রথম হতে চাইবেই তারা।
কিন্তু যারা ১০০ মিটারে অংশ নিয়ে প্রত্যাশিত ফল পায়নি— ওয়াং জিয়ানলিন ও চেন ইউনিয়ান— তাদের জন্য এই প্রতিযোগিতার গুরুত্ব অনেক বেশি। তাদের জিততেই হবে, আরেকবার হার মানা চলবে না। নিজ নিজ দলের প্রধান স্প্রিন্টার হিসেবে, এমন এক মাঝারি মানের সিরিজে খালি হাতে ফিরে গেলে, তাদের ওপর চাপ আরও বাড়বে।
ট্র্যাকে, সূচনার আগেই প্রতিযোগীরা প্রস্তুত। নির্দেশ আসেনি— এই সময়ে তারা কেউ দূরত্বের দিকে, কেউ গ্যালারির দিকে তাকিয়ে নিচ্ছেন।
কারণ এটি শেষ ২০০ মিটার ফাইনাল, দর্শকেরা খেলা শুরুর আগেই বাঁকা ও সোজা ট্র্যাকের সংযোগস্থলের দিকের গ্যালারিতে ভিড় করেছেন। এখন এখানে ঠাসাঠাসি।
কর্মীরা বারবার গ্যালারিতে গিয়ে শৃঙ্খলা বজায় রাখছেন, হইচই, শিস, চিৎকার— থামছেই না।
একসঙ্গে জমা মানুষের আওয়াজে পরিবেশে উজ্জ্বলতা ও উদ্দীপনা— তরুণ ক্রীড়াবিদরাও চূড়ান্ত প্রতিযোগিতার আবহ অনুভব করতে পারছে।
বিশ্রাম এলাকা, কর্মীদের গ্যালারি— সংশ্লিষ্ট-অসংশ্লিষ্ট সবাই নজর রেখেছেন ট্র্যাকে— কেউ উত্কণ্ঠিত, কেউ নিশ্চিন্ত, কেউ উদাসীন।
রুশু প্রথম মাধ্যমিক স্কুলের দলে, এখন এই শেষ খেলা, বড় ছোট ব্যাগ, লাগেজ—সব পাশে, খেলা শেষেই বাড়ি ফেরা! কয়েকদিন বাইরে থেকে, যদিও খেলার চিন্তা ছিল, তবে প্রতিযোগিতা প্রায় শেষ— বাড়ির টানও অনুভব করছে সবাই। তবে এই খেলাটা সরাসরি তাদের সঙ্গে জড়িত, তাই আবেগ আপাতত সংযত রাখতে হচ্ছে।
ট্র্যাকের পাশে, রেফারি চূড়ান্ত যাচাই শেষ করেছেন, গ্যালারিতে দর্শকেরা আবারো উল্লাসে ফেটে পড়লেন— খেলা শুরু হতে যাচ্ছে!
“সবাই প্রস্তুত!”
স্টার্টিং লাইনের সামনে, একটু ভাঙা উচ্চারণে গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠ বেজে উঠল, মাঠে এক মুহূর্তে নিস্তব্ধতা!
প্রতিযোগীদের মুখাবয়ব ভিন্ন ভিন্ন, সবাই স্টার্টার-এ পা রাখলেন, দেহ নত করলেন, মাথা নিচু, নির্দেশের অপেক্ষা—