ষষ্টপঞ্চাশ অধ্যায়: সকল শিখরের সমর সমাবেশ

“পরী দিদি, দেখো!” সে উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে চিৎকার করল, “এই ‘তিয়েনশিয়াং লৌ সিক্রেট’ বইটি তো বেশ শক্তিশালী মনে হচ্ছে!”
ড্রাগন জ্যোতি চেন গভীর মনোযোগে দেখল, “এটা স্বর্গীয় শ্রেণির রান্নার গোপন বিদ্যা! তবে তোমার জন্য...”
“ওসব ভাবি না!” চু চেন তড়িঘড়ি বইটি ছিনিয়ে নিল, “এখনই তো আমি একটু রান্নার কলা শেখার কথা ভাবছিলাম।”
ঠিক তখন, চিয়ান লাইয়ে হাস্যোজ্জ্বল মুখে দূরে চলে গেল।
চিয়ান লাইয়ের চলে যাওয়া দেখে চু চেন সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়ল।
এ সময় হঠাৎ সে কিছু মনে পড়ার মতো ঘুরে ড্রাগন জ্যোতি চেনের দিকে তাকাল, “পরী দিদি, আমি কি কিছু বাদ দিয়ে ফেলেছি?”
ড্রাগন জ্যোতির আত্মার ছায়া চোখ ঝলকালো, “কেন?”
“আমি তো মনে করি, তুমি আগেই বলেছিলে তিয়েনদি বইয়ের আরও কিছু গুণ আছে...” চু চেন সন্দেহভাজনভাবে জিজ্ঞেস করল।
ড্রাগন জ্যোতি রহস্যময় হাসি দিল, “নিজেই খুঁজে বের করো।”
চু চেন অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, তারপর ঘরের দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
ঠিক তখন তিনি মাটিতে পড়ে থাকা একটি কাগজের টুকরো দেখতে পেলেন।
তুলে নিয়ে দেখল, সেখানে লেখা— “‘তিয়েনশিয়াং লৌ সিক্রেট’-এর আরও গোপন রান্নার তালিকা আছে...”
...
তারার গতি বদলায়, সময় প্রবাহিত হয়।
ভোরের প্রথম আলো পাহাড়ের শীর্ষে ছড়িয়ে পড়ে।
আলোর কোমলতা তিয়েন ইউয়ান সং-এর তারার কুঠিরকে ঘিরে থাকা পাহাড়গুলিতে পড়ে, মেঘের আবরণে আচ্ছাদিত পাহাড়গুলো যেন জলরঙের চিত্রের মতো স্বপ্নিল দৃশ্য তৈরি করে।
দূর থেকে দেখলে, তিয়েন ইউয়ান সং যেন মেঘের সমুদ্রে ভাসছে, দুরন্ত অট্টালিকাগুলো কখনো দৃশ্যমান, কখনো অদৃশ্য, যেন স্বর্গীয় ভূমি মর্ত্যে নেমে এসেছে।
এ সময় বিভিন্ন পাহাড়ের গুহা থেকে শিষ্যরা বেরিয়ে আসছে, কেউ উড়ন্ত তলোয়ারে, কেউ জাদুকরী প্রাণী চড়ে, সবাই এক দিকেই যাচ্ছে— তারার কুঠিরের দিকে, যা ধর্মগোষ্ঠীর সবচেয়ে প্রাণবন্ত স্থান।
তারার কুঠিরের বাইরে, জনসমুদ্র আগে থেকেই জমে গেছে।

চু চেন পরনে নীল রঙের পোশাক, পিঠে রহস্যময় নীল তলোয়ার বহন করে, দৃঢ় পদক্ষেপে সামনে এগিয়ে চলেছে।
তার পেছনে,杂役峰-এর শিষ্যরা অনুসরণ করছে, স্যু শাওফানও তাদের মধ্যে।
ইউয়ান ফেং, শক্তিশালী তরুণ, মাত্র কিছুদিন সুস্থ হয়েছে, শরীরে এখনও ব্যান্ডেজ জড়ানো, তবু পিছিয়ে পড়তে নারাজ, দলের শেষে থেকে উৎসাহ দিতে এসেছে।
তারা উপস্থিত হলে, জনতার দৃষ্টি চু চেনের ওপর কেন্দ্রীভূত হয়।
সে সমস্ত চোখের মাঝে প্রকাশ্যে ঈর্ষা, গোপনে হিংসা, আর গভীর কোনও অজানা উদ্দেশ্য; এই সময়ে মানুষের নানা রূপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
তবে চু চেন নির্বিকার, শান্ত মুখে杂役峰-এর শিষ্যদের নিয়ে খোলামেলা স্থানে এগিয়ে গেল।
এই ধর্মগোষ্ঠীর প্রতিযোগিতার নাম তালিকায় চু চেন杂役峰-এর শিষ্যদের নাম বিশেষভাবে অন্তর্ভুক্ত করেছে।
সে নীল পাথরের মঞ্চের সামনে দাঁড়িয়ে সবাইকে সতর্ক করল, কালো পোশাক পাহাড়ের বাতাসে উড়ছে, “তোমাদের修为 এখনও দুর্বল, এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণই মূল বিষয়, আমি তোমাদের পদক জেতার আশা করি না, যদি হারতে হও, সময়মত আত্মসমর্পণ করে মাঠ ছেড়ে দিও।”
“বুঝেছি।” সবাই সম্মতি জানাল, স্যু শাওফান মাথা নিচু করে উত্তর দিল, কোমরের জাদুকরী পদকটি অজান্তেই চেপে ধরল, এটি দাদার উপহার, নারীদের উপযোগী একটি তলোয়ারের বিদ্যা।
সূর্যরশ্মি তার নীল চুলের গিঁটে খেলছে, দ্রুত নিঃশ্বাস তার সাদা পোশাকের ওড়না তরঙ্গিত করছে।
দূরের প্রধান পাহাড়ের শিষ্যদের সারিবদ্ধ ভিড় তার হাতের তালুতে ঘাম জমিয়ে দিল।
সূর্য যখন খোদাই করা ছাদের ওপর উঠে এলো, ব্রোঞ্জের দণ্ডে তিনটি ধূপ ছোট হয়ে যাচ্ছে।
প্রথমে চুপচাপ আলোচনা চলছিল, এখন একের পর এক নাম ঘোষণা শোনা যাচ্ছে, জনতা ধীরে ধীরে শান্ত হলো।
উঁচু মঞ্চের প্রবীণরা ঝাড়ু হাতে ঘুরিয়ে দিলেন, নীল পদক বাতাসে ছুটল, ছাদের নিচের সাদা বক ভয় পেয়ে ডানা ঝাঁপটে দিল।
এক মুহূর্তেই নানা যাদুকরী অস্ত্র জ্বলে উঠল, রঙিন আলোর স্তম্ভ আকাশে ছুটল, তারার কুঠিরের বাইরের যুদ্ধক্ষেত্র যেন জ্যোতির্বর্ণ মেঘে ভরে উঠল।
“চিংউড ফেং-এর লোক এসেছে!” জনতার মধ্যে কেউ চিৎকার করল।
সবাই তাকিয়ে দেখল, সাদা ঝকঝকে পোশাকে চু সুন আর নীল পোশাকে লিউ চিং সামনে, পেছনে চিংউড ফেং-এর প্রতিযোগী শিষ্যরা, তাদের দল এসে উপস্থিত হলো।
হুম?
চু চেন বিস্ময়ে চু সুনের দলের দিকে তাকাল, চিংউড ফেং-এর শিষ্যদের সামনে এক অজানা মুখ, সে ধারণা করল, নিশ্চয়ই এ চিংউড ফেং-এর সবচেয়ে রহস্যময় শিষ্য ডুগু ইয়ান।

নজর ঘুরিয়ে, চু সুনের প্রাণবন্ত উপস্থিতি দেখে একটু বেশি লক্ষ্য করল, তার পাশে এক শক্তিশালী যুবক, তবে চু চেন তেমন গুরুত্ব দিল না।
“এতো অল্প সময়েই সে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে এসেছে, মনে হয় চিংশিয়ান চু সুনকে সুস্থ করতে বড় মূল্য দিয়েছে।” চু চেন দাড়িতে হাত বুলিয়ে, চু সুনের দিকে চোখ মেলে ভাবতে লাগল, আবারও তাকে হারিয়ে কিছু লাভ নেওয়া যায় কিনা।
চু চেনের দৃষ্টি চু সুনের দিকে পড়তেই, চিংউড ফেং-এর অধিকাংশ শিষ্যও তাকে সন্দেহভাজন চোখে দেখল।
তাদের চোখে ভয়ঙ্কর আভা, প্রথমেই চু সুন, যার মুখ বিকৃত, কোন রাখঢাক নেই, যেন চু চেনকে চিবিয়ে খেতে চাইছে।
“হুঁ, ভাগ্য নেই, তবে অসুখ আছে, আবারও হারিয়ে দেব!” আগের লড়াইয়ের পর, চু চেন চু সুনকে গুরুত্ব দেয় না, তার মনোযোগ ডুগু ইয়ানের ওপর, যার উপস্থিতি চু চেনের ওপর চাপ সৃষ্টি করে।
কিছুক্ষণ পর, চু চেন চোখ ফিরিয়ে নিল, এ সময় অন্যান্য ছোট পাহাড়ের মানুষ এসে পৌঁছাল, চিংউড ফেং-এর তুলনায় তারা কৌতূহলী দৃষ্টিতে চু চেনকে দেখল, যে প্রধান শিষ্যদের হারিয়েছে।
ছোট পাহাড়ের শিষ্যদের পর, চু চেন আরও কিছু প্রধান পাহাড়ের শিষ্য দেখল, এদের মধ্যে লিন ইউয়ের নেতৃত্বে চিংইউন ফেং-এর দলও আছে, এদের শক্তি প্রায় ডুগু ইয়ানের সমান,正阳境-এর কাছাকাছি।
লিন ইউ, চু সুন ছাড়া সবাই মুখে শান্তি, অন্তত চিংউড ফেং বা চিংইউন ফেং-এর মতো চু চেনকে ঘৃণা করে না।
“এই লোক কি তবে বাইরের দরজার শীর্ষস্থানীয়?” বছরের পর বছর ধর্মগোষ্ঠীর বাইরে থাকা, উপস্থিতদের সাথে পরিচিত নয়, শিষ্যদের ভিড়ে এক বৃহদাকার তরুণ দেখে অবাক হলো, “এটা চু সুনের চেয়ে কিছু নয়!”
“সে বাইরের দরজার শীর্ষস্থানীয় নয়!” পাশে কেউ বলল।
ঢেঁকুর!
একটি মদ্যপ ঢেঁকুরের শব্দ ভেসে এলো।
চু চেন তাকিয়ে দেখল, সেই ব্যক্তি মদের কলসি নিয়ে বড় চুমুক খেল, গলায় ঢেলে মুখে তৃপ্তির হাসি, “আহা, ভালো মদ!”
এবার তিনি পেছনের দেয়ালে হেলান দিয়ে থাকা এক মদ্যপ তরুণকে দেখল, তার চুল এলোমেলো, তবু চোখে ধারালো দৃষ্টি, বেপরোয়া ভাব, সহজে উপেক্ষা করা যায় না।
“এই উপস্থিতি, সহজ নয়!” চু চেনের চোখে বিস্ময় ঝলক দিল, সে এই লোকের শক্তি বুঝতে পারল না।
ড্রাগন জ্যোতির কণ্ঠ তখন চু চেনের কানে বাজল, “সে正阳境-এর শীর্ষে, শক্তি প্রবল, তোমার বর্তমান শক্তিতে, সরাসরি লড়লে জিততে পারবে না।”
চু চেন প্রশান্ত মনে বুঝে নিল, ধর্মগোষ্ঠীর প্রতিযোগিতা সত্যিই অজানা শক্তিতে ভরা।