সপ্তাহ সাতাত্তরঃ সিংহের জাগরণ

সবার তীব্র গালিগালাজও চু স্যুনের অগ্রসরতা থামাতে পারেনি, বরং তাকে আরও উদ্দীপ্ত করে তুলেছে। তার মনে একটিই উদ্দেশ্য—চু চেনের দুর্বলতার সুযোগে তাকে পরাজিত করা, কোনো নৈতিকতা বা সম্মানের তোয়াক্কা না করে। চু স্যুন তার গুরু থেকে শেখা সমস্ত কুটিল ও নীচু কৌশল নিখুঁতভাবে প্রয়োগ করলো, চু চেনকে একবিন্দু সুযোগও দিল না।

রক্ত ছিটিয়ে চু চেন বারবার পড়ে যাচ্ছিল, যুদ্ধমঞ্চে উপস্থিত সকলের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে উঠল।

দুর্বল শরীর নিয়ে চু চেন চু স্যুনের আক্রমণ ঠেকিয়ে এতক্ষণ ধরে টিকেছিল, এতে অনেক ছাত্রের চোখে তার ক্ষমতা প্রশংসা ও স্বীকৃতি পেল।

দীর্ঘ সময় ধরে কিছু করতে না পেরে চু স্যুনের মুখ কালো হয়ে গেল, যেন পানির মতো নিস্তেজ। তাঁর কানে বারবার শুনতে লাগল দর্শকদের বিদ্রুপ।

চু স্যুনের চোখে ঠাণ্ডা ঝলক ছড়িয়ে পড়ল। তিনি তো চীন কাঠ শিখরের প্রধান শিষ্য, যদিও বিশেষ কারণে দুউ গু ইয়ান প্রধান শিষ্যের আসনে বসেছেন, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সবাই জানে চু স্যুনই সত্যিকারের প্রধান শিষ্য।

দুর্বল ও আহত চু চেনকে এতক্ষণ পরাজিত করতে না পারলে, জিতলেও সম্মান থাকবে না। তাঁর গুরু অত্যন্ত সম্মানপ্রিয়, এটি তিনি ভালোভাবেই জানেন।

এমন ভাবনা মাথায় আসতেই চু স্যুনের চোখে নির্মম হত্যার ইচ্ছা ফুটে উঠল।

তিনি আঙুলের দিকে হাত বাড়ালেন, আংটিতে এক ঝলক রহস্যময় আলো ঝলমল করল, একটি দীপ্তিময় দীর্ঘ তলোয়ার তাঁর হাতে এসে পড়ল।

চু স্যুন জিভ কামড়ে এক গলক গরম রক্ত তলোয়ারের ধারাল অংশে ছিটিয়ে দিলেন।

আঙুলে ঘূর্ণিত রহস্যশক্তি রক্তের ছোঁয়ায় তলোয়ারে ছড়িয়ে পড়ল, প্রবল শক্তির সঞ্চারে হঠাৎ তলোয়ারটি চোখ ধাঁধানো আলোতে ফেটে উঠল।

তলোয়ারটি তাঁর হাতে বিকট শব্দে চেঁচিয়ে উঠল, তলোয়ারের শরীর কেঁপে উঠল, আলোয় চু স্যুনের মুখ অদ্ভুতভাবে পালটে যেতে লাগল।

তলোয়ারের ধারাল অংশ থেকে বিকট বিদ্যুৎ ছড়িয়ে পড়ল, উচ্চ তাপমাত্রার বিদ্যুৎধারা পাথরের মেঝে ঝলসে দিতে লাগল।

“বজ্রের ঝড়, মুহূর্তের বজ্র আক্রমণ!” চু স্যুনের তীক্ষ্ণ চিৎকারে তাঁর দেহ গতিবেগ বাড়িয়ে চু চেনের দিকে ছুটে এল, তলোয়ারের ধারাল অংশ থেকে বিদ্যুতের ঝলক ছুটে চু চেনের বুক লক্ষ্য করে, বাতাস ছেদ করে বিকট শব্দ তুলল।

চু চেনের চোখ গভীর হয়ে উঠল; তিনি এই কৌশল চিনে নিয়েছিলেন—এটি গ্রন্থাগারের তৃতীয় স্তরের অল্প কিছু বজ্র-শক্তি ভিত্তিক রহস্যকৌশল, বজ্রের গর্জন নয় ফ্ল্যাশ। কথিত আছে, দক্ষতার চূড়ায় পৌঁছালে একে একে নয়টি প্রাণঘাতী আক্রমণ চালানো যায়, প্রতিটিই বজ্রের মতো শক্তিশালী। দুর্ভাগ্যবশত চু স্যুনের দক্ষতা যথেষ্ট নয়, তার দেখানো কৌশলটির শক্তি প্রকৃত ক্ষমতার এক-তৃতীয়াংশও হয়নি।

চু চেন চোখ সংকুচিত করল, সামনে থেকে আসা মারাত্মক আক্রমণের শক্তি অনুভব করল; তাঁর বর্তমান অবস্থায় এটি নিশ্চিত মৃত্যুর কৌশল।

শেষ মুহূর্তে, চু চেন ‘যুউ লং’ পদক্ষেপে অতিক্রম করল, অত্যন্ত কঠিনভাবে প্রাণঘাতী আক্রমণ এড়াল।

রক্ত ছিটিয়ে বেরোলো, চু চেনের শরীর ভালো না থাকায় সম্পূর্ণভাবে এড়াতে পারল না, আঘাত পেয়ে গেল।

তিনি বুকের প্রাণঘাতী আক্রমণ এড়ালেও, দ্রুত তলোয়ারটি তাঁর কাঁধে বিদ্ধ হল, বিদ্যুতের তরঙ্গ তাঁর শরীরে ঢুকে চরমভাবে আঘাত করল।

একটি চাপা আর্তনাদে রক্ত ছিটিয়ে চু চেন কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে কষ্টে দাঁড়াল।

“হুম! এখনও মরিয়া হয়ে আছে!” চু স্যুন ক্ষিপ্ত হয়ে আবার তলোয়ার দিয়ে আঘাত করল।

রক্ত ছিটিয়ে তলোয়ারের ধারাল অংশ মাংসে ঢুকে গেল, আক্রমণ থামল।

চু চেন বাঁ হাতে তলোয়ারটি মজবুতভাবে ধরে রাখল, রক্ত টপটপ করে পাথরের মেঝেতে ঝরে পড়ল।

“হুঁ, এবার আমার পালা!” চু চেনের ঠাণ্ডা কণ্ঠস্বর চু স্যুনের কানে পৌঁছল। চু চেন মাথা তুলে রক্তাক্ত ঠোঁট হাসিতে ফাঁক করল, দু’চোখে রক্তিম ঝলক ছড়িয়ে পড়ল।

লোহার সংঘর্ষের বিকট শব্দে সবার কান ব্যথা পেল।

চু চেন হঠাৎ শক্তি প্রয়োগ করল, ডান মুষ্টিতে রক্তিম শক্তি সঞ্চালিত হয়ে চু স্যুনের তলোয়ারকে আঘাত করে উড়িয়ে দিল, উড়ন্ত তলোয়ারটি ঘুরে গিয়ে যুদ্ধে মঞ্চের পাশে স্তম্ভে গিয়ে গেঁথে গেল, পাথরের ধুলা উড়িয়ে দিল।

“রক্তিম মুষ্টি!” চু চেন ডান হাত উঁচু করে রক্তিম ছায়া ছুঁড়ে মারল চু স্যুনের দিকে।

“ড্রাগনের মুষ্টি!” চু স্যুন উত্তেজিত হয়ে ডান ও বাঁ মুষ্টি একসঙ্গে ছুঁড়ে দিল, ড্রাগনের মুখের ছায়া গর্জন করে বাধা দিল।

একটি চাপা শব্দ ও পায়ের শব্দ উঠল—সবাই বিস্মিত, সবচেয়ে অবাক হল চু স্যুন, যিনি পিছিয়ে গেলেন।

যুদ্ধমঞ্চের কেন্দ্রে চু চেন দাঁড়িয়ে, দুই মুষ্টি শক্ত করে ধরে রেখেছে, শরীরে রক্ত ও রহস্যশক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, কালো চুল বাতাসে নেচে উঠছে, তাঁর দম্ভ প্রকাশ পাচ্ছে।

চু চেন গলা ঘুরিয়ে, গা শিরশিরে অনুভব করে, শরীরে দৃশ্যমান রক্ত ও শক্তি উত্তেজিত হয়ে উঠেছে, অস্থির হাড়ের শব্দে চারপাশে গুঞ্জন, এতদিনের অপমানের পর অবশেষে তাঁর পালা এসেছে।

কিছুক্ষণ আগে খেয়েছিল যে উচ্চমানের আত্মিক তরল, এখন তা শরীরে প্রবল রহস্যশক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ছে। যদিও তাঁর শক্তির সর্বোচ্চ চূড়ায় পৌঁছাতে এই তরল যথেষ্ট নয়, তবে সামনে থাকা পরাজিত শত্রুকে মোকাবেলা করতে যথেষ্ট।

“কি! সে চু স্যুনের অস্ত্র উড়িয়ে দিল!”

একজন চীন কাঠ শিখরের ছাত্র বিস্ময়ে চিৎকার করল, বুঝতে পারল না দুর্বল চু চেন এত শক্তি কীভাবে দেখাল।

“ও কি মানুষের মতো?”
“চু স্যুন তো প্রধান শিষ্য, এত সহজে দমন হয়ে গেল?”
দর্শকদের বিস্মিত কণ্ঠ বারবার উঠলেও চু চেনের মনোযোগে বিন্দুমাত্র ছেদ পড়ল না।

“ছোট ভাই, তুমি আমাকে অনেক বিস্ময় উপহার দিয়েছ।” আকাশের ওপর থেকে লু ছিয়ান স্যুয়ের চোখে প্রশংসার ঝলক খোলামেলা ছড়িয়ে পড়ল, “আজ যদি তুমি অভ্যন্তরীণ শিষ্য না হও, তবুও আমার শিষ্য হওয়ার যোগ্যতা রাখো। দিদি দেখতে চায় তুমি কতদূর যেতে পারো।”

“হত্যা!”
চু চেন বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করল, যুদ্ধের ইচ্ছা আকাশ ছুঁয়ে গেল, শত্রুর প্রতি বিন্দুমাত্র দয়া দেখাল না।

চু স্যুনের মুখ তখন সম্পূর্ণ কালো, মাথার পেছনের বন্ধনী ছিঁড়ে গিয়েছে, চুল এলোমেলো হয়ে পরাজিত কুকুরের মতো লাগছিল, জামায় মুষ্টির ছাপ, রক্তের দাগে জামা উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।

“রক্তিম মুষ্টি!”
চু চেন নিম্নস্বরে ডাক দিল, মুষ্টির শিখরে রক্তিম আলো তীক্ষ্ণ শক্তি নিয়ে চু স্যুনের দিকে ধেয়ে গেল।

“ড্রাগনের মুষ্টি!”
চু স্যুনও ছাড় দিতে নারাজ, মুষ্টিতে সোনালী আলোর ঝলক, ড্রাগনের মুখের ছায়া গর্জন করে আক্রমণ প্রতিহত করল।

দুজনের পুরোনো ও নতুন শত্রুতা এই মুহূর্তে একত্রে বিস্ফোরিত হল, সরাসরি রহস্যকৌশল সংঘর্ষে জড়িয়ে গেল।

কথা শেষ হওয়ার আগেই, দুজনের মুষ্টির আঘাত পরস্পর ছেদ করল, সংঘর্ষের পর দুজনই রক্ত ছিটিয়ে পিছিয়ে গেল।

শরীর স্থির করতে না করতেই চু চেন এক সিংহের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল চু স্যুনের দিকে, এক নিষ্ঠুর ও দম্ভী শক্তি চু স্যুনের দিকে আছড়ে পড়ল, কোনো প্রতিরক্ষা ছাড়া মুখোমুখি সংঘর্ষ।

যুদ্ধমঞ্চে চু চেন এক মুষ্টি মারলে চু স্যুনও এক মুষ্টি মারল, এই অতি পরিশ্রমী ও অকার্যকর সংঘর্ষ দর্শকদের মুখে জলের ধারা বইয়ে দিল।

এটা সত্যিই উন্মাদের পদ্ধতি!

এমন ভাবনা শুধু ছাত্রদেরই নয়, আকাশের মেঘে বসা প্রবীণরাও এই পদ্ধতিতে অবাক হয়ে গেল, লু ছিয়ান স্যুয়ে ভ্রু কুঁচকে চু চেনের ক্রমাগত আঘাত দেখে একটুও স্বস্তি পেল না।