বর্ণ অধ্যায়: যুদ্ধের সূচনা ও পলায়ন

জাও চিয়ানের আচরণ সকলের প্রত্যাশাকে ছাপিয়ে গেল। কেউই ভাবতে পারেনি, এই শক্তিশালী জোগায়নস্তরের修士 হঠাৎ করে এক কিশোর凝气境ের উপর প্রথম আক্রমণ চালাবে!

রক্তের ধারায় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল চু ছেনের শরীর, যেন ছোট ছুরি দিয়ে কেটে দেওয়া হচ্ছে। মুহূর্তেই মুক্ত হয়ে পড়ল রক্ত। চু ছেন মনে সাহস নিয়ে শরীরের玄力 জড়ো করল, শক্তি তার হাতে প্রবাহিত হল।

এক প্রচণ্ড সংঘর্ষে, চু ছেনের সোনালী হাত জাও চিয়ানের 玉扇ের锋芒ের সঙ্গে ধাক্কা খেল। ধাতব সংঘর্ষের গর্জন ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে, মাটিতে ফাটল ছড়িয়ে গেল মাকড়সার জালের মতো।

কিছুক্ষণ থমকে গিয়ে, চু ছেন পিছিয়ে গেল দশ পা, মুখের রক্ত গিলতে বাধ্য হল। অন্যদিকে, জাও চিয়ানের শরীর কেঁপে উঠল, কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে স্থির হল। এই দৃশ্য সবাইকে স্তব্ধ করে দিল, এমনকি জাও চিয়ানের মনেও বিস্ময়ের তরঙ্গ উঠল।

জোগায়নস্তরের অন্য 修士 জাও খুয়ানও চু ছেনের শক্তি অনুভব করল, রাগে হেসে উঠল, “অসাধারণ সাহস!”

“তুমি সত্যিই杂役峰ের প্রতিভা, জোগায়নস্তরের 修士কে পিছিয়ে দিতে পারো! আজ দেখি, তুমি কীভাবে পালিয়ে যাবে!” জাও খুয়ান হেসে উঠল, তাঁর হাসিতে ক্রোধের ঝলক স্পষ্ট। চু ছেনের প্রতিক্রিয়া সত্যিই তাঁকে ক্রুদ্ধ করেছে।

এই সুযোগে চু ছেন গভীরভাবে শ্বাস নিল, চোখ বুজে শরীরের ক্ষত অনুভব করল। কিছুক্ষণ পরে সে স্বস্তি পেল, শরীরের ক্ষত যদিও বেদনাদায়ক,炼体术ের কারণে প্রাণঘাতী নয়। এখনও যুদ্ধ করা সম্ভব।

তবে সে জানে, পরিস্থিতি অত্যন্ত বিপজ্জনক, দ্রুত পালানোর পথ খুঁজতে হবে, নতুবা দীর্ঘ সংঘর্ষে ফেঁসে গেলে পরিণতি ভয়াবহ হবে।

জিভ দিয়ে মুখের রক্ত চেটে নিল, চোখ দুটো হঠাৎ খুলে গেল, তীক্ষ্ণ দীপ্তি ছড়াল।

তার শরীর নিচে নেমে এল, শক্ত মাটিতে দাঁড়িয়ে, ডান হাত ধীরে তুলল, পাঁচ আঙুল মুঠো করে শক্ত করল, হাতে শিরা ফুলে উঠল।

আগ্রাসী শক্তি তার শরীর থেকে বেরিয়ে এল, যেন এক বিশাল ঝড়ের পূর্বাভাস। এই দৃশ্য দেখে জাও পরিবারের দুই ভাই হতভম্ব হয়ে গেল।

তারা বরাবরই সাবধানী, এখন চু ছেনের প্রাণপণ ভঙ্গি দেখে আরও সতর্ক হয়ে গেল। দু’জন পরস্পরের চোখে সতর্কতা ও বিস্ময় দেখল।

তারা আর অবহেলা করল না, মনোযোগী হয়ে প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নিল, চু ছেনের প্রতিটা দৃষ্টি নিবদ্ধ রেখে, যেন কোনো ভুল হলে চু ছেন সুযোগ নিতে পারে।

চু ছেন তাদের যুদ্ধশক্তি হিসাব করল, সর্বশক্তি প্রয়োগে炼体术ের回气 থাকলে হয়ত জিততে পারে, কিন্তু প্রতিপক্ষ শুধু দুইজন নয়, আরও অনেক凝气境ের 修士।

এমন পরিস্থিতিতে চু ছেন পালাতে পারলে পালাত, লড়তে না পারলে 天元秘宝 ব্যবহার করত, তবে আগের যুদ্ধেই সব耗尽 হয়ে গেছে, এখনও তৈরি করা হয়নি।

জাও খুয়ানের চোখে খুনী শীতলতা, সে চু ছেনকে নিবিষ্ট দৃষ্টিতে দেখছে, তার শক্তি নিয়ে সে যথেষ্ট সতর্ক।

তবে সেই সতর্কতা দ্রুত রূপ নিল উগ্রতায়। সে হঠাৎ ডান হাত তুলল, হাতের তালু দিয়ে আকাশে আড়াআড়ি অঙ্গভঙ্গি করল, গর্জে উঠল, “তোমরা সবাই আক্রমণ করো!”

চারপাশের 修士রা মুখবিকৃতি করে অস্ত্র তুলল, চু ছেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

জাও পরিবারের দুই ভাই চুপচাপ পিছিয়ে গেল, অন্যদের আড়ালে দাঁড়াল।

তাদের এই আত্মরক্ষার প্রবণতা দেখে চু ছেনের মনে হাসি ফুটল, “জোগায়নস্তর? তেমন কিছু নয়! আমাকে ধরার মতো যোগ্যতা নেই তোমাদের!”

চু ছেন দ্রুত জাও চিয়ানের আক্রমণের গতি স্মরণ করে, গোপনে কোমরে হাত দিল, কয়েকটি ওষুধের বোতল ছুঁড়ে দিল শত্রুদের দিকে।

জাও পরিবারের ভাইয়েরা চু ছেনের প্রতিটি পদক্ষেপ লক্ষ্য করছিল, ওষুধ ছুঁড়তেই তারা দ্রুত পিছিয়ে গেল।

একাধিক বোতল ফেটে গেল, কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই চারপাশে অন্ধকার।

“কোথায় গেল সে?” ধোঁয়া কেটে গেলে দেখা গেল, চু ছেনের ছায়া নেই।

মাটিতে পড়ে থাকা ওষুধের টুকরো দেখে জাও খুয়ান বুঝে গেল, তারা চু ছেনের কৌশলে পড়েছে।

রাগে এক পা দিয়ে ওষুধের টুকরো ভেঙে ফেলল, সবাইকে নির্দেশ দিল ছড়িয়ে চু ছেনকে খুঁজতে, “ও পালিয়ে যেতে পারবে না, খুঁজে বের করো!”

সব 修士 ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশের সব পালানোর পথ খুঁজে দেখল, কিন্তু চু ছেনের চিহ্ন পাওয়া গেল না।

“ও তো সত্যিই ইঁদুরের মতো, খুব ভালো লুকাতে জানে!” খবর পেয়ে জাও খুয়ানের গলায় হাসির সুর, তবে মুখে আরও বেশি শীতলতা।

সে ভাবছিল, চু ছেন হয়ত পালাবে না, প্রাণপণে লড়বে, কিন্তু আসলে সে আঘাত খেয়ে সঙ্গে সঙ্গে উধাও হয়ে গেল, যা তার ক্রোধ বাড়িয়ে দিল।

জাও চিয়ানের 玉扇 দিয়ে একটি গাছ ছিদ্র করে, সে জাও খুয়ানের পাশে এসে বলল, “কী করব এখন, ও তো পালিয়েছে?”

এক凝气境ের কিশোরের কাছে অপমানিত হয়ে জাও খুয়ান মুখ বিকৃত করে বলল, “ওকে মরতেই হবে, 天元宗ে ফিরতে দেওয়া যাবে না।”

জাও চিয়ান 玉扇ের尖端ে চু ছেনের রক্ত এখনও শুকায়নি। তার মুখে খুনী হাসি ফুটল, ঠান্ডা গলায় বলল, “ও আহত, বেশি দূরে যেতে পারবে না।”

জাও খুয়ান শুনে একটি দিক দেখিয়ে বলল, “ওদিকেই 天元宗ের রাস্তা, নিশ্চয় ও সেদিকেই পালিয়েছে। সব পাহাড়ের গুহা খুঁজে দেখো, মাটির নিচ থেকেও বের করো!”

সে রাগে জামা ঝাড়ল, 修士দের গর্জে উঠল, “কি করছো, খুঁজতে বের হও! না হলে তোমাদের অবস্থা খারাপ হবে!”

সব 修士 চেতনায় ফি