অধ্যায় ১০০: জ্বলন্ত অগ্নির উপত্যকা

মধ্যভূমি, দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল, দহনশিখা পর্বতমালা।

এই পর্বতমালা এক বিস্তৃত অগণিত আগ্নেয়গিরির সমষ্টি, চোখ যতদূর যায় সবখানে লালচে আগুনের রং বিস্তার লাভ করেছে।

কিছু পর্বতমূলে ধোঁয়ার মিশ্রণে বিভিন্ন রঙের ঘন কুয়াশা উঠছে, মাঝে মাঝে আগুনের লাল রঙের লাভা প্রবাহিত হচ্ছে।

এখানের আগুনের শক্তি অত্যন্ত ঘনীভূত, এখানে আগুনের গুণাবলীর দক্ষতা অর্জন নিশ্চিতভাবেই দ্বিগুণ পরিশ্রমে অর্ধেক ফলাফল পাবে।

পেছনে হাত জোড়া করে হোয়াং লিংয়ের পিঠে দাঁড়িয়ে, ই বাই দূর আকাশের দিকে তাকালেন, দেখতে পেলেন এক লাল সর্পিল রেখা আকাশে বিস্তার লাভ করেছে, যা একবার দেখলেই শেষ নেই মনে হয়।

ই বাই এর দীর্ঘদিনের সঙ্গী হোয়াং লিং এখন আধা-পবিত্র শক্তিধর, মাঝে মাঝে যাদুমৃগেরা তার অস্তিত্ব অনুভব করলেও তাদের জন্য তা এক দানবের সম্মুখীন হওয়ার মতো, যা তাদের ভীত করে পালিয়ে যায়।

পর্বতমালার অভ্যন্তরে প্রবেশ করলে চারপাশ লাল মাটি ছাড়া আর কিছুই দেখা যায় না, মাটির ওপর একচুল ঘাসও নেই, পরিবেশটি সত্যিই কঠিন।

কিছুক্ষণ পরে একজন ও একটি পাখি এক বিশাল লাল পর্বতের নিচে এসে পৌঁছালো, সামনে স্থানটিতে স্পষ্ট একটি স্থানীয় তরঙ্গ প্রবাহ অনুভূত হয়, যা স্পষ্টত অন্য কোনো রহস্যময় স্থান নির্দেশ করছে।

ই বাই হাতে ইশারা করলেই একটি বিশাল স্থানীয় ফাটল সৃষ্টি হলো, হোয়াং লিং নির্ভয়ে তাতে প্রবেশ করল।

দহনগহ্বর, একটি নীল পাথরের সিঁড়ি দূর থেকে গহ্বরে নিয়ে যাচ্ছে, আশেপাশে প্রচুর সবুজ ছায়া, দূর থেকে মানুষের কন্ঠ শোনা যাচ্ছে।

গহ্বরের ভেতরে অনেক ভবন, অনেক দহনগহ্বরের লাল পোশাকধারী শিক্ষার্থী চলাফেরা করছে, কেউ কেউ প্রতিযোগিতায় লিপ্ত।

এক দলের শিক্ষার্থীর সামনে এক ছোট মেয়ে, সুন্দর মুখাবয়ব, স্নিগ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে, তার কোমর একটি গাঢ় লাল লাঠি দিয়ে আবৃত, তার চোখে সাহসের ঝলক, লাল শক্তিশালী পোশাকে সে এক সাহসী সৈনিকের মতো।

"বুম!"

একটি বিশাল শব্দের সাথে আকাশে একটি লাল ফিনিক্স প্রদর্শিত হলো, তার মহিমা গহ্বরে ছড়িয়ে পড়ল।

প্রায় অপ্রশিক্ষিত শিক্ষার্থীরা প্রায় ভীত হয়ে পড়ল।

ছোট মেয়েটি কিছুটা সাহসী, লাঠি বের করে আকাশের ফিনিক্সকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে, দেখতে খুবই কিউট।

ই বাই স্বাভাবিকই তাকে লক্ষ্য করলেন, ফিনিক্সের মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে শান্ত করলেন।

গহ্বরের প্রবীণ নেতারা সজাগ হয়ে, এক ক্ষীণ মধ্যবয়সী ব্যক্তির নেতৃত্বে ছোট মেয়েটির সামনে এসে বিনীতভাবে বলল, "অবশেষে天妖凰বংশের প্রবীণকে পাই, আমরা দহনগহ্বরের কেউ কখনো আপনাকে কষ্ট দিয়েছি জানি না, আমি唐震 প্রথমে তার পক্ষ থেকে ক্ষমা চাচ্ছি।"

একটি ছায়া ঝলমল করে, ই বাই ছোট মেয়েটির পাশে উপস্থিত হলেন, তার কষ্টের অভিব্যক্তি উপেক্ষা করে তার নরম মাথায় হাত বুলালেন।

"হাহা, ভাবিনি唐 গুহাপ্রধানের এমন এক বিচিত্র ও চঞ্চল মেয়ে আছে।"

নিজের মেয়েকে অবজ্ঞা করার সাহস, এটি অপমানের চরম সীমা।

唐震 বকবক না করে দহনগহ্বরের ঐতিহ্যবাহী অগ্নি ব্যবহার করলেন, অগ্নির তালিকায় দ্বাদশ স্থান অধিকারী 九龙雷罡আগুন।

একটি রূপালী অগ্নি তার সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণে নয়টি রূপালী আগুনের ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে ই বাইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আগুনের ভেতরে ড্রাগনের ভয়ঙ্কর শক্তি মিশে আছে।

ই বাই সহজেই একটি জলগোলক ছুড়ে মেয়েটিকে রক্ষা করলেন, চোখের একটি ঝলক দিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণ করলেন।

আগুনের নিয়মের প্রায় নব্বই শতাংশ উপলব্ধি তার হাতে ছিল, আগুন ব্যবহার তার কাছে অনেক সহজ।

একমাত্র সমস্যা ছিল, একজন অতিমানব এই আগুনের উৎসে রক্তাত্মার ছাপ রেখেছেন, যা মুছে না ফেলা গেলে নিয়ন্ত্রণে কিছুটা বাধা দেয়।

নিজের অস্ত্র এক মুহূর্তে হারাতে দেখে唐震 শান্ত হলেন, হাত ঝাঁকিয়ে কিছু প্রবীণকে থামালেন যারা একসাথে হামলা করতে যাচ্ছিল।

"অবশেষে 天目 পর্বতমালার 墨玉 প্রবীণ, আপনার খ্যাতি বহুদিন ধরে শুনেছি।"

ই বাই চোখে সবাইকে একবার দেখে নিঃশ্বাস ফেললেন, অনেক দিন ধরে তার সমতুল্য প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না, জীবন সত্যিই একাকী ও নির্জন।

একটু 九龙雷罡আগুনের উৎস নিয়ে異火 ফিরিয়ে দিলেন唐震 এর শরীরে, মেয়েটি এখনও রেগে তাকিয়ে আছে দেখে ই বাই মজা পেলেন।

"তুমি সত্যিই এক ছোট্ট ঝাল মশলা, তোমার নাম কী?"

ছোট মেয়েটি দুটো হাত বুকের ওপর রেখেই মুখ ফিরিয়ে নিল।

"হুম!"

শক্তি ফিরে পাওয়া 唐震 তার বংশের বর্ণনা মনে করলেন, এই ক্ষমতা সাধারণ斗圣দের পক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়া কঠিন, হয়তো九星 শিখরের斗圣?

মেয়ের এমন আচরণ দেখে ঠাণ্ডা ঘাম পড়ল, এই যাদুমৃগেরা খুব রাগী, যদি রেগে যায় তাহলে দহনগহ্বরের সবাই আজকে বিপদে পড়বে।

মুখ খারাপ করে মেয়েকে গাল দিলেন, "হুয়া, বাবা তোমাকে সবসময় যা শিখিয়েছে, তা হলো ভদ্র হও।"

唐火儿 অবিশ্বাস্য চোখে তার প্রিয় বাবাকে দেখে পা ঠেলে কান্নাকাটি করল, "বাবা?"

বাবার উদ্বিগ্ন মুখ দেখে সে ঠোঁট চেপে ধরে, অনিচ্ছায় মুখ ফিরিয়ে ই বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "প্রবীণ, আমি হুয়া, আমার নাম।"

সত্যিই কিউট, রেগে যাওয়া ভাব তার বাড়ির荷花 এর মতো, ই বাই খুশি হয়ে হাসলেন।

"হাহা, মজার, মজার, ঠিক আছে, এখানে এসেছো異火 উৎসের জন্য, এখন কাজ শেষ হয়েছে, তোমাকে বিদায় জানাতে হবে। যদি বোর লাগবে,天目 পর্বতমালায় এসো, তখন আমি আকাশের সেই ফিনিক্সকে তোমাকে নিয়ে আসতে বলব।"

তিন দশ থেকে বেশি মিটার লম্বা বিশাল ফিনিক্স দেখে唐火儿 চোখ জ্বলে উঠল, এমন চমৎকার বাহন তার পূর্বপুরুষদেরও ছিল না, শিশুর মেজাজের পরিবর্তন দ্রুত, সে চোখ বন্ধ করে ই বাইয়ের প্রতি উচ্ছ্বাসভরে মাথা নিল।

"ঠিক আছে, ধন্যবাদ চাচা।"

ই বাই তার একক টেল তালু ধরে টান দিলেন, সে এক ঝটকায় ফেনায় রূপান্তরিত হয়ে অদৃশ্য হল, স্থানটিতে একটি প্রতীক উড়ে এসে唐火儿 এর সামনে থামল।

"এই প্রতীকটি দহনগহ্বরের ক্ষতিপূরণ স্বরূপ, এটি সক্রিয় করলে আমি তোমার জন্য একটি কাজ করব।"

‘উই!’ একটি দীর্ঘ সুরে, হোয়াং লিং হঠাৎ ফাটলের দিকে উড়ে গেল এবং অদৃশ্য হল।

墨玉 প্রবীণ দহনগহ্বরের প্রবীণ শক্তিধরদের দ্বারা গঠিত যাদু উপেক্ষা করে স্বচ্ছন্দে চলাফেরা করার জন্য হেসে বললেন, "সত্যিই নিজের মতো করে আচরণ করছেন।"

唐火儿 কৌতূহলী হয়ে প্রতীকটি হাতে নিল, ঘুরিয়ে দেখল, হাতে কিছু斗气 প্রবাহিত করে একটি ঢাল গড়ে উঠল, আকাশে হঠাৎ একটি হাজার হাত লম্বা বিশাল তরোয়াল দেখা দিল, মেঘে খোঁচা দিচ্ছে।

তরোয়ালের ধার ভীতিকর, ঠাণ্ডা আলো ছড়াচ্ছে, তরোয়ালের দেহে রক্তিম বড় অক্ষর লেখা:

"天目 পর্বতমালার দুষ্টুমি ও সমস্যা সৃষ্টির প্রমাণপত্র:"

"এই প্রমাণপত্রের মালিক আমার 墨玉 এর শিক্ষার্থী বা পরিবারের কেউ, যদি আপনার এলাকায় কোনো সমস্যা হয় বা কষ্ট হয়, দয়া করে সবাই সহযোগিতা করবেন এবং উষ্ণ উৎসাহ দেবেন।"

"যদি আমি পৌঁছানোর আগে এই প্রমাণপত্র সক্রিয় থাকে, চারপাশ হাজার মাইলের মধ্যে, তা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হবে!"

唐震 অবাক হয়ে শেষ লাইন পড়ে দ্রুত তার মেয়েকে চিৎকার করলেন, "দ্রুত, হুয়া, দ্রুত এই প্রতীকটি গোপন কর।"

唐火儿 কৌতূহলী চোখে আকাশে তরোয়াল দেখছে, ভাবছে এই প্রবীণ কত শক্তিশালী, এত বড় তরোয়াল দিয়ে আঘাত করলে দহনগহ্বর নিশ্চয় ধ্বংস হয়ে যাবে?

তবুও সে বাবা কথা মেনে প্রতীকটি গলা থেকে তুলে একটি ছোট কালো ইঁদুরের মুদ্রায় রূপান্তর করল, খুবই কিউট।

দূরে ই বাই মাথা কাতর করে নেড়ে দিলেন, শিশুরা সত্যিই খেলাধুলা পছন্দ করে।