অধ্যায় ১২৩: বোনকে বিপদে ফেলা

পরদিন ই বাই সমস্ত দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের তলব করলেন এবং ঘোষণা করলেন যে, তিয়ানমু পর্বতমালায় লি বাই নতুন অধিপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। সেই সাথে তিয়ানমু পর্বতমালা নিয়ন্ত্রণের গোপন কৌশলটিও আনুষ্ঠানিকভাবে হস্তান্তর করা হলো।

এরপরই শুরু হলো উত্তরাধিকার উদযাপন অনুষ্ঠান। বড় বড় শক্তিগুলো এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইল না, তারা উপহার নিয়ে ভিড় জমাতে লাগল। এমনকি যারা আমন্ত্রণপত্র পায়নি, তারাও উপহার পৌঁছে দিতে মরিয়া হয়ে উঠল।

ই বাই ধীরে ধীরে আড়ালে চলে গেলেন। তিনি দেখলেন, শিয়াও ইয়ান古界-এর তিয়ানমুতে একবার যাওয়ার পরই তার আত্মা ‘দি-জিং’ (সম্রাট পর্যায়) স্তরে পৌঁছে গেছে। তাই তিনি古帝-এর গুহা থেকে প্রাপ্ত ‘তুওশে গু দি’-এর উত্তরাধিকার তাকে দিয়ে দিলেন। এই তুওশে গু দি ছিলেন এক ধরনের异火 (অদ্ভুত আগুন) যা ধ্যানে সিদ্ধি লাভ করে ‘দৌ দি’ (যুদ্ধ সম্রাট) পর্যায়ে উন্নীত হয়েছিল। তার এই উত্তরাধিকার সাধারণ মানুষের জন্য নয়, কিন্তু শিয়াও ইয়ানের শরীর অত্যন্ত বিশেষ এবং আগুনের প্রতি তার আকর্ষণ খুবই বেশি। স্পষ্টতই, এই জগতের কোনো এক মহান শক্তি শিয়াও ইয়ানের জন্যই এটি তৈরি করে রেখেছিল। ই বাই-এর এটি প্রয়োজন ছিল না, তাই অন্যের দয়ায় পাওয়া এই জিনিসটি উপহার হিসেবে দিয়ে তিনি একটি সম্পর্ক তৈরি করে নিলেন।

এই জগতে তার আর কোনো বিশেষ পিছুটান নেই। একমাত্র পালক কন্যাকে তিনি একটি নিরাপদ ভূখণ্ড এবং অঢেল সম্পদ দিয়েছেন। সে যদি নিজে কোনো ঝামেলায় না জড়ায়, তবে বাকি জীবন নিশ্চিন্তে কাটাতে পারবে। সন্তানদের ভাগ্য তাদের নিজেদের হাতে, তাই এ নিয়ে তিনি আর মাথা ঘামাতে চাইলেন না।

চলে যাওয়ার আগে ই বাই চারপাশটা একবার ঘুরে দেখলেন এবং স্মৃতি হিসেবে কিছু ছবি তুলে রাখলেন। একাডেমিতে যাওয়ার সময় দেখলেন, প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা পরীক্ষা দিচ্ছে। হয়তো ভাগ্যের লিখন, জুন মোঝুর মেয়ে, লি বাইয়ের ছেলে এবং আ-সানের ছেলে সবাই সহপাঠী।

দেখা গেল, আ-সি পরীক্ষার খাতায় প্রশ্ন দেখে মাথা চুলকাচ্ছে। যা পড়েছে তা আসেনি, আর যা এসেছে তা কিছুই জানে না। পাশে বসা তুখোড় ছাত্রী তাং সিয়াওগু-র দিকে তাকাতেই তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। পরিদর্শক শিক্ষক অন্য দিকে ঘুরতেই সে একটি চিরকুট লিখল এবং কৌশলে তা মেয়েটির সামনে পাঠিয়ে দিল। ই বাই তার এই দক্ষতা দেখে মুগ্ধ হলেন; এই ধূর্ততা যদি পড়াশোনায় কাজে লাগাত, তবে সে অনেক আগেই সেরা ছাত্র হয়ে যেত।

তাং সিয়াওগু গোপনে চিরকুটটি খুলল। সেখানে এলোমেলো হাতের লেখায় লেখা ছিল: “তুমি কি পাঁচ নম্বর প্রশ্নের উত্তরটা জানো?” সিয়াওগু উত্তর লিখে চিরকুটটি আগের মতোই নিঃশব্দে ফেরত দিল। সত্যিই পারিবারিক শিক্ষা! আ-সি উত্তেজিত হয়ে চিরকুটটি খুলল এবং দেখল সেখানে পরিষ্কার অক্ষরে লেখা: “জানি!”

আ-সি: “???” আমি কি জানতে চেয়েছি তুমি জানো কি না? দিদি, আমি তো বিপদে আছি, পরীক্ষায় ফেল করলে কালকের সূর্য দেখা আমার জন্য কঠিন হয়ে পড়বে!

এই পরিবারটিকে দেখে ই বাই সবসময়ই হাসি চেপে রাখতে পারেন না। তিনি হাসিমুখে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। ই বাই-এর বর্তমান স্তরে সাধারণ মানুষ তাকে দেখতে পায় না, নতুবা তার মতো ব্যক্তিত্ব প্রকাশ পেলে কী যে হইচই পড়ে যেত!

古界-এর দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, অগ্নিশিখা মেঘের মতো আকাশ রাঙিয়ে তুলেছে। এক ভয়াবহ তাপমাত্রা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, যা অনেক প্রাণীর জন্যই কষ্টের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এ যেন সত্যিই কোনো মহান শক্তির অবতার, এত দ্রুত দৌ-দি হয়ে গেল! ভাগ্যের সন্তান সত্যিই ভয়ঙ্কর।

শূন্যতা চিরে কালো পোশাক পরা এক যুবক বেরিয়ে এল। তার চোখের মণি এখন উজ্জ্বল ও গভীর। কপালে আগুনের একটি চিহ্ন, যা থেকে অদ্ভুত এক তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছে। সেই তরঙ্গের প্রভাবে মাটির গভীরে লাভাস্রোতও দ্রুততর হয়ে উঠল। শিয়াও ইয়ান এখন দৌ-দি স্তরে উন্নীত হলেও, ই বাই-এর দিকে তাকিয়ে তার মনে হলো, এই মানুষটি এখনও অতলস্পর্শী।

“তুমি এসেছ।”

শিয়াও ইয়ান কোনো ঝামেলার ঝুঁকি না নিয়ে কুর্নিশ করে বলল, “মো দি-এর কৃপাতেই আমি দৌ-দি হতে পেরেছি।”

ই বাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকালেন, “এসব থাক। কয়েকদিন পর আমি এই জগত ছেড়ে চলে যাব। অবসর থাকলে আমার তিয়ানমু পর্বতমালাটা একটু দেখে রেখো।”

শিয়াও ইয়ান মাথা নাড়ল। দৌ-দি হওয়ার পর সে এই জগতের ভঙ্গুরতা বুঝতে পারছে এবং ওপরের জগত থেকে ডাক অনুভব করতে পারছে। “আপনার ঋণ অপরিশোধিত। আমি শিয়াও ইয়ান যতদিন বেঁচে আছি, মো দি-এর শক্তির কোনো ক্ষতি হবে না!”

কথা শেষ হতেই শিয়াও ইয়ান দেখল ই বাই বুদবুদের মতো ভেঙে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। তার আত্মার অস্তিত্ব এই দৌ-কি মহাদেশ থেকে পুরোপুরি মুছে গেল। শিয়াও ইয়ান বিভ্রান্ত হয়ে মাথা চুলকাল: “এটা কি মহাকাশ ভেঙে যাওয়া? কিন্তু দেখে তো মনে হলো আত্মা পুরোপুরি বিলীন হয়ে গেল।”

আবারও স্থান-কাল পেরিয়ে ই বাই ফিরে এলেন ই গ্রামে। জাতীয় ছুটির দিন না হওয়ায় গ্রামটি বেশ শান্ত। এমনকি তার বাবা-মাও বাইরে ঘুরতে গেছেন। তারা এখন বেশ ভালোই আছেন। সকালে হে-হুয়াকে কিন্ডারগার্টেনে দিয়ে তারা ব্যক্তিগত বিমানে করে সমুদ্র সৈকতে রোদ পোহাতে যান, নয়তো হ্রদে মাছ ধরে ভোজ সারেন। সন্ধ্যাবেলা ফিরে হে-হুয়াকে পড়ান—জীবনটা বেশ আনন্দময়।

কাউকে না পেয়ে ই বাই তার স্টোরেজ স্পেসের বিশাল সম্পদ থেকে কিছু অংশ গুদামে রেখে দিলেন, যাতে গ্রামের সমৃদ্ধি আরও বাড়ে। ই গ্রামের প্রযুক্তি এখন আকাশচুম্বী। কোয়ান্টাম কম্পিউটারের উদ্ভাবনের ফলে এখন ই গ্রাম阵法 (জাদুকরী বিন্যাস) এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সমন্বয়ে পরিচালিত হয়। ই বাই সবকিছুর সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী। তিনি সেখানে প্রচুর দৌ-কি অনুশীলনের কৌশল ও দক্ষতা আপলোড করে দিলেন।

অন্যের অভিজ্ঞতা থেকে শেখা যায়। তিনি দৌ-কি অনুশীলনের উপায় দিলেন, যাতে গ্রামের মানুষের কাছে শেখার একটি বাড়তি উৎস থাকে। পাশাপাশি ঔষধি গাছের গুণাগুণ, বিরল সম্পদের ব্যবহার এবং বিভিন্ন ওষুধের ফর্মুলাও সেখানে যুক্ত করে দিলেন। এসব কেবল সেই মেধাবীদের জন্য উন্মুক্ত যারা ই গ্রামের প্রতি অনুগত।

ই গ্রামের মানুষেরা যখন তাদের গ্যাজেটে নতুন আপডেটের নোটিফিকেশন পেল, তখন ই সিংউ টয়লেটে বসে ছিল। সে দেখল: ১. নতুন পেশা ‘সেন্ট সেইন্ট’ যুক্ত হয়েছে, ২. ‘অদ্ভুত আগুন’ নিয়ন্ত্রণের নতুন উপ-পেশা, ৩. হাজার হাজার ঔষধি গাছ ও ওষুধের ফর্মুলা, ৪. ‘ফেন-সিন টাওয়ার’ নামক নতুন副本 (ডানজিয়ন)। সে খুব খুশি হলো, কারণ তার যুদ্ধের শক্তি এখন অন্যদের চেয়ে অনেক বেড়ে যাবে।

কাজ শেষে বাড়ি ফেরার পথে ই বাই দেখল হে-হুয়া স্কুল থেকে ফিরছে। মেয়েটি খুব সুন্দর, পরনে সাদা স্কার্ট, পিঠে গোলাপি ব্যাগ, দুই বেণী দুলিয়ে সে খুব আনন্দ করছে। এক উঠোনের সামনে দাঁড়িয়ে সে দেখল তার দাদি কিছু একটা রান্না করছেন। হে-হুয়া কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদি, কী রান্না করছেন? আমি কি একটু চেখে দেখতে পারি?”

দাদি হেসে বললেন, “আমি আয়ুর্বেদিক ওষুধ বানাচ্ছি।” হে-হুয়া হতাশ হয়ে বলল, “ওহ, তবুও আমি একটু চেখে দেখি?” ই বাই হাসলেন। এই বোনটি সবসময়ই মজার। তিনি দুষ্টুমি করে ওষুধে একটু টক মিশিয়ে দিলেন। হে-হুয়া মুখে দেওয়ার সাথে সাথেই মুখ বিকৃত করে ফেলল। দাদি অবাক হয়ে নিজেও একটু খেলেন, “টক কোথায়? এটা তো মিষ্টি!” হে-হুয়া নাছোড়বান্দা, সে আবার খেল এবং আবারও তার মুখ কুঁচকে গেল। ই বাই এই দৃশ্য ভিডিও করে রাখলেন।

হে-হুয়া তার ভাইকে দেখে দৌড়ে এসে জড়িয়ে ধরল। ই বাইয়ের কাপড় নোংরা হয়ে গেল, কিন্তু বোনের সরলতা দেখে তার মন শান্ত হয়ে এল। ই বাই জলীয় এক জাদুকরী স্পর্শে কাপড় পরিষ্কার করে নিলেন এবং বোনের পিঠে হাত রেখে বাড়ির দিকে হাঁটা দিলেন। ই বাইয়ের অস্থির মন ধীরে ধীরে প্রশান্তিতে ভরে উঠল।