অধ্যায় ১১৩: স্কুল উড়িয়ে দেওয়া

"সাবধানে যেও! পরের বার আবার আসার আমন্ত্রণ রইল!"

ই বাই বিষণ্ণ ও বিধ্বস্ত মুখে ফিরে যাওয়া গোত্রপ্রধানদের বিদায় জানিয়ে হাত নাড়ল। সে প্রফুল্ল মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "সবাই খুব ভালো মানুষ!"

বিপুল পরিমাণ মানসিক ক্ষতিপূরণ আদায়ের পাশাপাশি বেশ কিছু异火 বা বিচিত্র অগ্নির অর্ডারের ব্যবস্থা হয়েছে, এমনকি দুর্বল গোত্রগুলো তাদের পাহাড় সুরক্ষার জন্য বড় আকারের阵 বা জাদুকরী সুরক্ষা বলয়ের অর্ডারও দিয়েছে। এবারের লাভ বেশ ভালোই হয়েছে।

শিশুর মতো আনন্দিত প্রভুর দিকে তাকিয়ে হুয়াং লিং-এর সতর্ক কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "প্রভু, তিয়ানমু পর্বতমালা নিয়ে কি আপনার একদমই চিন্তা হচ্ছে না? যদি কোনো অঘটন ঘটে যায়?"

ই বাই তার হাসি থামিয়ে গম্ভীর হলো, "বাচ্চারা বড় হয়েছে, তাদের ডানা শক্ত হয়েছে। এখন তারা খোলা আকাশে উড়তে আর ঝড়-ঝাপটা সামলাতে শিখে গেছে। চিন্তার কী আছে? চলো, শুনলাম পাশের একটা শহরে খুব ভালো বারবিকিউ পাওয়া যায়, সেটা খেয়ে দেখা যাক।"

গোত্রপ্রধানরা আকাশপথে নিজ নিজ গন্তব্যে রওনা হলো। কিছুক্ষণ একসাথে উড়ে তারা আলাদা হয়ে গেল। যাদের সম্পর্ক ভালো ছিল তারা একসাথে চলল, আর যাদের ছিল না তারা সতর্ক দূরত্ব বজায় রাখল; শক্তির পার্থক্য থাকায় তারা একে অপরকে গোপনে আক্রমণ করার ভয় পাচ্ছিল।

হুন তিয়ান দি একা দূরে তিয়ানমু পর্বতমালা পর্যবেক্ষণ করছিল। পাশে ভেসে ওঠা কালো কুয়াশার দিকে তাকিয়ে সে শান্ত গলায় বলল, "তাদের ফিরে আসার নির্দেশ দাও।"

কালো কুয়াশা থেকে এক কর্কশ আওয়াজ ভেসে এল, "তিয়ানমু পর্বতমালা আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, সব পক্ষেরই প্রচুর ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। এখন চাইলেও তাদের ফিরিয়ে আনা কঠিন, তারা আটকা পড়ে গেছে। আমি কি গিয়ে তাদের উদ্ধার করব?"

হুন তিয়ান দি হাসল, তার মুখে ফুটে উঠল এক অসহায় ভাব, "তুমি? একজন দাউ দি বা সম্রাট পর্যায়ের শক্তিধর ব্যক্তি গিয়ে নিজের জীবন বিলিয়ে দেবে? থাক। নির্দেশ দাও, যারা ফিরে আসেনি তাদের পরিবারকে দ্বিগুণ ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে, আর যারা ফিরেছে তাদের প্রশিক্ষণের মান এক ধাপ বাড়িয়ে দেওয়া হবে।"

"সত্যিই দাউ দি? অবিশ্বাস্য! তাহলে আমাকে আরও সতর্ক থাকতে হবে। বিদায়।"

"হুম।"

কালো কুয়াশা মিলিয়ে যেতে দেখে হুন তিয়ান দি-র চোখে শীতল ঝিলিক খেলে গেল।

"দাউ দি, আমিও হতে পারব! নির্দেশ দাও, তুওশে গু দি ইউ যত দ্রুত সম্ভব সংগ্রহ করো।"

"আদেশ পালন করা হবে!"

দূরে গু ইউয়ানসহ অন্য গোত্রপ্রধানদের অবস্থাও একই। এবারের যুদ্ধে কেবল বিপুল সম্পদই হারায়নি, সেই সাথে হারিয়েছে অনেক দক্ষ যোদ্ধা। অবশ্য এসব সম্পদ তাদের পূর্বপুরুষদের জমানো ছিল, তাই খুব একটা গায়ে লাগেনি।

অদৃশ্য এক তরঙ্গ তিয়ানমু পর্বতমালা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

শরীরে বিদ্ধ একাধিক ছুরির আঘাত নিয়ে হুন দান মুখ থেকে রক্ত মুছে নিল। সে বিমুগ্ধ দৃষ্টিতে সবুজ রক্তে ভেজা জুন মোঝুর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি সত্যিই শক্তিশালী। তুমি আমার জীবনের সেরা প্রতিপক্ষ। আমি হুন গোত্রের হুন দান, চলো বন্ধু হই!"

জুন মোঝু মাথা নিচু করল, তার মুখ বিষণ্ণ, "এই হুন দান আমাকে এখানে আটকে রাখল, আমার বিয়ের যৌতুক সব শেষ! আমি কি সারাজীবন শ্বশুরবাড়ির আশ্রয়েই খাব?"

জুন মোঝুর নীরবতা দেখে হুন দান ঠোঁট উল্টে ভাবল, সত্যিই এক অহংকারী লোক। "যাক গে, আজ এখানেই থাক, আবার দেখা হবে!"

কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে হুন দানকে চলে যেতে দেখল জুন মোঝু। যাওয়ার পথে তার শরীর থেকে ঝনঝন শব্দে ছুরি খসে পড়ছিল। জুন মোঝুর খুব রাগ হচ্ছিল, কিন্তু সে মাটির অনেক গভীরে শিকড় গেঁথে ফেলেছিল বলে এখন নড়াচড়া করতে পারছিল না, তাই ধাওয়া করা সম্ভব হলো না।

তিয়ানমু পর্বতমালা মুহূর্তেই আনন্দমুখর হয়ে উঠল, চারদিকে জয়ধ্বনি শোনা গেল।

"আমরা জিতেছি!"
"যুদ্ধ শেষ!"
"লু老爷 (লু মহারাজ), আপনি সেরা!"

জুন মোঝু জরুরি জাদুকরী阵 বা সুরক্ষা বলয় সক্রিয় করে সরাসরি কনফারেন্স সেন্টারে ফিরে এল। সে দেখল, অনেক শিক্ষার্থীকে চিকিৎসা বিভাগের বিশেষজ্ঞরা সুস্থ করে তোলার চেষ্টা করছেন। সাত গোত্রের অভিজাতদের মধ্যে আহত অনেকেই ছিল। তবে সুরক্ষা বলয় এবং চিকিৎসকদের দক্ষতার কারণে এখন পর্যন্ত কোনো শিক্ষার্থীর মৃত্যু হয়নি।

জিন শি মঞ্চে উঠে দাঁড়াল। তার শ্বাসপ্রশ্বাস কিছুটা দুর্বল হলেও মুখে ফুটে ছিল এক চওড়া হাসি।

"আমরা জিতেছি! আমাদের প্রচেষ্টায় আমরা বিজয়ী হয়েছি!"
"এবারের যুদ্ধের অর্জনের হিসাব শেষ হয়েছে। মহারাজ এইমাত্র খবর পাঠিয়েছেন, তোমাদের পুরস্কার দ্বিগুণ করা হয়েছে। অভিনন্দন, তোমাদের বেশিরভাগই এখন স্নাতক হওয়ার যোগ্য!"

"ওহ! হাহাহা, অবশেষে স্নাতক হলাম! মহারাজ দীর্ঘজীবী হোন!"
"উহুহুহু, অবশেষে পড়াশোনার হাত থেকে মুক্তি! আমি স্কুলটা উড়িয়ে দিতে চাই!"
"আমি কি এখন শিক্ষক হতে পারব?"

আ সান ছিল সবচেয়ে উত্তেজিত। সে দশ বছরের বেশি সময় ধরে একই শ্রেণিতে আটকে ছিল, শক্তি প্রায় দাউ শেন বা পবিত্র পর্যায়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেলেও প্রতিবারই তাত্ত্বিক পরীক্ষায় অকৃতকার্য হয়ে সে নিজের অস্তিত্ব নিয়েই সন্দেহ করছিল।

"আমি এখন বিয়ে করব!"

তিয়ানমু পর্বতমালার প্রযুক্তি এবং উৎপাদন ক্ষমতার কারণে যুদ্ধের এক মাসের মধ্যেই সবকিছু স্বাভাবিক হয়ে এল।

আ সান তার হাতের বিপুল সম্পদ দেখল। এই সম্পদ তার পরিবারের কয়েক প্রজন্মের জন্য যথেষ্ট। এখন কি তার বিয়ে করে নিজের সেরা জিনগুলো পরবর্তী প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দেওয়ার সময় হয়নি?

একটু চিন্তাভাবনা করে সে বিয়ের প্রস্তাব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। কিন্তু তার অভিজ্ঞতা নেই। অভিজ্ঞ জুন মোঝু এবং লিউ বাই তখন নিজেদের বিয়ের প্রস্তুতি নিয়ে ব্যস্ত, তাকে সাহায্য করার সময় নেই।

একটু ভেবে সে প্রায় এক কেজি ওজনের একটি স্বর্ণের কচ্ছপ কিনল, যার দাম ছিল魔兽之城 (দানব শহরের) একটি ফ্ল্যাটের সমান।

সে একটি বড় গাছে গিয়ে বসল, যেখানে পাখি গোত্রের সুন্দরী ইয়ে ফেং হুয়া তার পরীক্ষার প্রস্তুতির জন্য পড়ছিল। আ সান সোজা হয়ে দুই হাঁটু গেড়ে বসল এবং সততার সাথে বলল, "হাজার বছরের কচ্ছপ, লক্ষ বছরের কচ্ছপ! আমার সাথে থাকবে? আমি তোমাকে লক্ষ বছর ভালোবাসতে চাই!"

ফেং হুয়া তাকে এবং স্বর্ণের কচ্ছপটিকে ভালো করে দেখল। তার সাদাসিধে এবং আন্তরিক আচরণে সে মুগ্ধ হয়ে গেল। সেই রাতেই তারা একসাথে থাকতে শুরু করল এবং পরদিন ঘোষণা করল যে জুন মোঝুদের সাথেই তাদের বিয়ে হবে।

কখনও কখনও ভালোবাসা এতই সহজ, যখন আসার তখন এসেই পড়ে।

ই বাই বাইরে ঘুরে অনেক রাঁধুনি নিয়ে ফিরল। বাড়ির বাইরে তো বাড়ির মতো আরাম নেই! পাহাড়ের পথে হাঁটতে হাঁটতে ই বাই অদ্ভুত সব ফুল, গাছপালা, নদী আর পাহাড় দেখল।

এটাই কি সেই স্বর্গরাজ্য যা এই ইঁদুরটি গড়ে তুলেছে? তার মনে এক তৃপ্তির অনুভূতি এল, বিশেষ করে যখন বৃদ্ধ দানবরা তার নামে মন্দির বানিয়ে ধূপকাঠি জ্বালিয়ে তাকে প্রণাম করে।

যোগ্য ব্যক্তিদের নির্বাচন, পারস্পরিক বিশ্বাস এবং সম্প্রীতি বজায় রাখা—এখানে মানুষ কেবল নিজের আত্মীয়দেরই দেখভাল করে না, বরং বৃদ্ধরা শান্তিতে শেষ জীবন কাটায়, যুবকরা কাজের সুযোগ পায়, শিশুরা বড় হয় এবং অনাথ ও বিধবারা আশ্রয় পায়।

এমন জায়গায় থাকতে ই বাই খুব আরাম বোধ করে। শুধু একটাই আফসোস, সে চলে যাওয়ার পর এই ব্যবস্থা টিকে থাকবে কি না, কারণ মানুষের মন খুব পরিবর্তনশীল।

নিজের প্রাসাদে ফিরে সে প্রতিদিনের অভ্যাসমতো শুয়ে পড়ল। নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিল। সে দেখল, যেসব ছোটদের ওপর সে নজর রাখত, তাদের আজ বিয়ে।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে ই বাই ভাবল, সে নিজেও এখন হাজার বছরের পুরনো ইঁদুর। সময় কত দ্রুত চলে যায়!

ছোটরা বিয়ে করছে, শীঘ্রই সন্তান হবে। মানুষ হোক বা দানব, এই যে বংশপরম্পরায় উত্তরাধিকার চলে আসছে—এর আসল উদ্দেশ্য কী?

সাধারণত জটিল কোনো বিষয় নিয়ে ভাবনার সময় ই বাই হাল ছেড়ে দেয়। মস্তিষ্কের কোষ নষ্ট করার চেয়ে বেশি বেশি খাওয়া অনেক ভালো।

মচমচ।

নিচে থেকে পাঠানো পাইন বাদাম, ফল আর ফলের রস খেতে দারুণ!

সে হাত নাড়িয়ে হুয়াং লিং-কে ডাকল।

"ওহে হুয়াং, আজ ছোটদের বিয়ে। তুমি গিয়ে তাদের কিছু উপহার দিয়ে এসো। একটু আড়ম্বরে দিও, এতে তাদের সম্মান বাড়বে।"

হুয়াং লিং চোখ পিটপিট করল। তার বয়স মাত্র একশ, তাও তাকে 'বৃদ্ধ হুয়াং' বলছে! যাক, এই পাখিটা আর ইঁদুরের সাথে ঝগড়া করল না। সে তোষামোদ করে বলল, "ঠিক আছে মহারাজ, কী উপহার দেব?"

ই বাই নিজের থুতনিতে হাত রেখে ভাবল, "আমাকে একটু ভাবতে দাও।"