৩৩তম অধ্যায় সম্ভাব্যতা সূচক
“আয়, ছেলে, আরও কিছু খাও, যদি না হয় মা আবার রান্না করে দেবে, এই ক'দিন নিশ্চয়ই খুব ক্ষুধায় কষ্ট পেয়েছো?” ওয়াং রোং বারবার লিন শি-র পাত্রে খাবার তুলে দিচ্ছিলেন।
লিন শি-র দুর্ঘটনার খবর জানার পর থেকে বাবা-মা আর ছোট বোন যেন চরম হতাশায় ডুবে গিয়েছিলেন। মায়ের শরীর এমনিতেই ভালো ছিল না, খবর শুনে তিনি সোজা অজ্ঞান হয়ে পড়লেন। বাবা আর কোম্পানির কাজে মন দিতে পারছিলেন না, কয়েক দিনের মধ্যেই ব্যবসা ধস নেমে এল, এমনকি দেউলিয়া হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিল।
মা মাত্র দু'দিন আগে হাসপাতাল থেকে ফিরেছেন। আজ তারা এসেছিলেন লিন শি-র স্মৃতি সংগ্রহ করতে, ভাবেননি ভাগ্য তাদের সাথে এমন মশকরা করবে। সেই আনন্দে পরিবারটি সেদিন বিকেলেই তড়িঘড়ি ফিরে গেলেন লিনহাই শহরের বাড়িতে।
তবে এই পরিণতি নিঃসন্দেহে সবচেয়ে ভালো। হারিয়ে যাওয়া সন্তান ফিরে আসার সেই বিস্ময়, লিনহাইজুন আর তার স্ত্রী সারাদিন হাসি থামাতে পারলেন না, ছোট বোন লিন লিংও ভাইয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, চোখ সরাতে পারলেন না।
রাতে প্রায় দুই ঘণ্টা ফোনে কথা বলার পর, লিন শি আবার বাড়ির সাধন কক্ষে ঢুকল। তার সামনে এখনও এক বছর সময় আছে, সে চায় দেখতে, নিজের উন্নতির চরম সীমা কোন পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে।
শিকানা-র নির্দেশে, সে একটুকু মহাজাগতিক শক্তি নিজের বুকে থাকা ড্রাগন-আত্মার কাঠে প্রবাহিত করল। এক গভীর, বিমুগ্ধকর ড্রাগন চিৎকারের সাথে সাথে, তার শরীর থেকে যেন এক কৃষ্ণগহ্বরের মতো টান বেরিয়ে এল।
আগে লিন শি যখন সাধনা করত, চারপাশের মহাজাগতিক শক্তি বরাবর তার শরীরে বিন্দু বিন্দু ভেসে থাকত। কিন্তু এবার, তার শরীর যেন এক অতল গহ্বর, চোখে দেখার মতো স্বর্ণালী ঘূর্ণি তার শরীরের চারপাশে গড়ে উঠল।
“এটাই ড্রাগন-আত্মার কাঠের গুণ? সত্যিই বিস্ময়কর!” লিন শি অবাক হয়ে বলল। আগের তুলনায় তার গতিবেগ দশ গুণ বেশি, আর পুরোপুরি সুস্থ হয়ে যাওয়া শিরা-উপশিরাগুলোতে আর আগের মতো তীব্র যন্ত্রণা নেই।
লিন শি চোখ বন্ধ করল, তীব্র আনন্দে ডুবে গেল। জীবনে এটাই প্রথমবার সে কোনো যন্ত্রণাহীন সাধনা করছে।
এক ঘণ্টা পরে, সে চোখ খুলল।
“তৃতীয় স্তরের যোদ্ধার শেষ ধাপে পৌঁছেছি, এই উন্নতির গতি তো পাগলাটে!” লিন শি আনন্দে চুপ থাকতে পারল না।
“এতে গর্ব করার কিছু নেই। তোমার ভিত্তিই শক্ত, তাই এবার ফল এত স্পষ্ট। কয়েকবার সাধনার পরেই গতি কমে যাবে, সাধারণ মানুষের তিন-চার গুণ হলেই সর্বোচ্চ।” শিকানা নির্লিপ্তভাবে বলল।
“তিন-চার গুণ! সেটাও তো চমৎকার!” লিন শি সহজেই সন্তুষ্ট হয়, আগে তার সাধনার গতি সাধারণের অষ্টমাংশও ছিল না, এখন তিন-চার গুণ পেয়েছে, আর কী চাই?
“উহ, যদিও তুমি মালিকের উত্তরাধিকার পেয়েছো, তোমাদের পৃথিবীর মানুষের ভিত্তি খুব দুর্বল।” শিকানা দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল, “দেখি হিসাব করি।”
“তোমার স্বাভাবিক গতিতে, দশ বছর পর তুমি তারকা-শিক্ষকের প্রথম স্তরে পৌঁছাবে, একশ বছর পর শীর্ষে। যথেষ্ট সম্পদ হলে, এমনকি একটাও শূকর সেখানে পৌঁছাতে পারত।”
লিন শি মুখ বাঁকিয়ে রাখল, শিকানা তাকে শূকরের সাথে তুলনা করছে, ভীষণ অপমান।
“তবে তোমাদের মানুষের সম্ভাব্য মান মাত্র বিশের আশেপাশে, তোমারটা একটু বেশি, বাইশ। কিন্তু তারকা-নেতা স্তরে যেতে কষ্ট হবে।” শিকানা চিন্তিত গলায় বলল।
“সম্ভাব্য মান? সেটা কী?” লিন শি এই শব্দটা প্রথম শুনল।
“সম্ভাব্য মান হলো কোনো সভ্যতার বুদ্ধিমান প্রাণীর ভবিষ্যৎ সর্বোচ্চ উন্নতির মাত্রা। মানুষেরা তারকা-শিক্ষকের শীর্ষে পৌঁছাতে পারলেই সেটা শেষ সীমা।” শিকানা ব্যাখ্যা করল।
“মানুষের সম্ভাব্য মান খুব কম?” লিন শি অস্বস্তি অনুভব করল।
“কম! খুব কম! একেবারে আবর্জনার মতো!” শিকানা গর্জে উঠল, “জানো কি, আমি যখন মালিকের সাথে মহাবিশ্বে ঘুরে বেড়াতাম, তখন মহাজাগতিক ফেডারেশনের গড় মান ছিল বত্রিশ।”
“কিন্তু সম্ভাব্যতা কী উপকারে আসে?” লিন শি বুঝতে পারল না। আগের দার্শনিকেরা বলত, মানুষের সম্ভাব্যতা অসীম। তবে তাদের ধারণা আর শিকানার এই ধারণা তেমন নয়।
“বুঝিয়ে বলি, তোমাদের মানুষ, কোনো অলৌকিক ঘটনা ছাড়া, প্রাপ্তবয়স্ক হলে গড়ে শুধু প্রাথমিক যোদ্ধার শক্তি পাবে, অর্থাৎ তারকা-শিক্ষার্থী স্তরের প্রথম ধাপ।”
লিন শি মাথা নাড়ল। শিকানা ঠিকই বলেছে, তার বাবা-মা প্রায় চার-পাঁচ স্তরের যোদ্ধা মাত্র।
“তবে যাদের সাধনার পদ্ধতি আছে, বা ভাগ্যক্রমে বিশেষ সুযোগ পায়, তারাই এই সীমা পেরিয়ে নিজের সম্ভাব্যতার চরমে পৌঁছাতে পারে, অর্থাৎ তারকা-শিক্ষকের শীর্ষে। বড় কোনো সৌভাগ্য না হলে, আর এগোনো অসম্ভব।”
“মানে তুমি বলছো, আমি কোনোদিন তারকা-নেতা স্তরে যেতে পারব না?” লিন শি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
“ঠিকই বলেছো, যদি আমি তোমার জীবনে না আসতাম, এমনকি তারকা-শিক্ষার্থী দ্বিতীয় ধাপও অসম্ভব ছিল।” শিকানা স্পষ্ট বলল।
“তবে, সব কিছুতেই ব্যতিক্রম আছে। একবার এক আদিবাসী সভ্যতা ঠিক তোমাদের মতো দুর্বল ছিল, সেখান থেকে এক অনন্য প্রতিভার জন্ম হয়েছিল, সে শেষ পর্যন্ত অমর হয়েছিল! তার আবির্ভাবে কোটিকোটি বছর পরে তার জাতির সম্ভাব্যতা অনেকটা বেড়ে যায়।”
শিকানার কথা শুনে লিন শি একটু আশ্বস্ত হল। দেখলাম, এখনও কিছু আশা আছে। যদিও তারকা-শিক্ষকের শীর্ষে পৌঁছানো মানেই মানুষের সর্বোচ্চ, কিন্তু সে জানে, তার শিক্ষক একজন অমর, সে কীভাবে সন্তুষ্ট থাকবে?
“সম্ভাব্য মানের সর্বোচ্চ সীমা একশ। ভাবো, মানুষেরা পাস মার্কেরও কাছে যেতে পারে না।”
“তাহলে আমার শিক্ষকের জাতির মান কত?” লিন শি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হেহ, বললেও তোমার মন খারাপ হবে না, মালিকের জাতির মান ছিল উনষত্তর। তারা মহাকো জাতি, প্রাপ্তবয়স্ক হলে গড়ে ক্ষেত্র-নেতা স্তরে পৌঁছাতে পারে।”
“আগে? মানে শিক্ষকের মান পরে বেড়ে যায়?” লিন শি শুনল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শব্দ।
“ঠিকই, মালিক একবার এক গোপন স্থানে এক রহস্যময় পদ্ধতি পেয়েছিলেন, যেটা অন্য জাতির রক্তের সম্ভাব্যতা শোষণ করতে পারে!” শিকানা তার ধারালো দাঁত বের করল, “এই রহস্যময় পদ্ধতিতে, মালিক নিজের মান একাশি পর্যন্ত বাড়িয়ে নিয়েছেন! শীর্ষ জাতিগুলোর সমতুল্য!”
“উফ!” লিন শি মুগ্ধ হয়ে গেল, এই পদ্ধতি তো অতি ভয়ংকর।
“হেহ হেহ হেহ!” লিন শি হঠাৎ হাসল।
শিকানার সাথে লিন শি-র সম্পর্ক দীর্ঘ নয়, কিন্তু সে লিন শি-র স্বভাব বুঝে গেছে, তার শরীরের ভাষা দেখেই সব বুঝে নিতে পারে।
“আচ্ছা, এই পদ্ধতি আমার কাছে সংরক্ষিত আছে, উপযুক্ত সময়ে তোমাকে দেব, এখন তুমি অন্য কোনো সভ্যতার সংস্পর্শে নেই, পেয়ে লাভ নেই।”
লিন শি বুঝল, স্বার্থপর হাসিটা সংযত করা উচিত, দ্রুত গম্ভীর হয়ে বলল, “আচ্ছা, এই পৃথিবীতে কি সত্যিই একশো সম্ভাব্য মানের জাতি আছে?”
“সে আমি জানি না। মহাবিশ্বের বিশালতা কল্পনাতীত, মালিক যা দেখেছেন তা তো শুধু সামান্য অংশ। কে বলতে পারে সব জাতির খবর জানে?”
শিকানা বলল, “তবে আমি একবার এক নব্বই মানের জাতি দেখেছি। ওরা, আহা, সত্যিই সৃষ্টিকর্তার প্রিয় সন্তান।”
“ও? কীভাবে?” লিন শি মনোযোগ দিল।
“ওরা জাতিগত সম্ভাব্যতায় সহজেই সীমান্ত-নেতার শীর্ষে পৌঁছাতে পারে, জাতিতে অমরদের অভাব নেই। ওদের বিশেষ জাতিগত ক্ষমতা আছে—যতই যুদ্ধে জড়াক, শক্তি বাড়ে; আহত হলেও শক্তি বাড়ে! এমনকি ওরা রূপ বদলে বিস্ফোরক শক্তি অর্জন করতে পারে।”
“ধুর, এই পৃথিবী সত্যিই অয公平। মার খেয়েও শক্তি বাড়ে, মহাবিশ্বেও বংশের ভাগ্য, বাবা-মা-ঠাকুরদার ভাগ্য লাগে।” লিন শি হতাশ হয়ে বলল।
“তেমন নয়। কোনো জাতি শুরু থেকেই শক্তিশালী ছিল না। ওরা বহু প্রজন্ম ধরে রক্তের উন্নতি করে আজকের অবস্থায় এসেছে। তোমাদের মানুষ যদি কয়েক মিলিয়ন বছর বিকাশ পায়, তখন মান অনেক বাড়তে পারে।”
“কয়েক মিলিয়ন বছর……” লিন শি চোখ ঘুরিয়ে নিল। মানব সভ্যতা তো মাত্র কয়েক হাজার বছরের, এই সংখ্যা সত্যিই দূরবর্তী।