উনষাটতম অধ্যায় কালো রাজা দৈত্য সাপ, মৃত্যু!

প্যাঁচ! প্যাঁচ! প্যাঁচ!
কালো রাজা বিশাল অজগরের লেজ পাগলের মতো ভূমিতে আঘাত করছিল, চারপাশ যেন ভূমিকম্পের মতো কেঁপে উঠছিল।
সর্পজাতিরা দৃষ্টির উপর নির্ভর করে না, তারা কেবলমাত্র তাপমাত্রার মাধ্যমে পরিবেশ উপলব্ধি করতে পারে। লিন শি’র আঘাতে অজগর আহত হলেও তার যুদ্ধে শক্তিতে বিন্দুমাত্র ঘাটতি আসেনি; বরং তার হিংস্রতা আরও বেড়ে গেছে।
সে তার লম্বা জিহ্বা বের করে চারপাশের তাপমাত্রা যাচাই করল; নিকটবর্তী সমস্ত কিছু তার মস্তিষ্কে উত্তাপের ছবি হয়ে ফুটে উঠল। তার অনুভূতি জানিয়ে দিল, যে মানব তাকে আক্রমণ করেছিল, সে অল্প দূরের পাহাড়ের পেছনে লুকিয়ে আছে।
এই মুহূর্তে, অজগর আচমকা নড়ল; তার বিশাল দেহটি যেন ট্রেনের একটি কামরা, সামনে আছড়ে পড়ল।
“বিপদ! ওর লক্ষ্য লিন শি!”—বাই লিংলং মনে মনে চিন্তিত হল। যদি অজগর লিন শি’র কাছে চলে আসে, তাহলে তার জন্য ভালো কিছু অপেক্ষা করছে না।
কালো রাজা বিশাল অজগর নিশ্চিত হয়ে গেছে, লিন শি-ই তার জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি; তাই সে বাই লিংলংকে আপাতত উপেক্ষা করে, প্রথমে এই অদ্ভুত ও ভীতিকর মানবকে খেয়ে ফেলতে চায়।
“শয়তান! ও আমাকে খুঁজে পেয়েছে!”—লিন শি মনে মনে গালি দিল, দ্রুত穿云梭 নিয়ন্ত্রণ করে কালো অজগরের মাথার দিকে ছুঁড়ে দিল।
কিন্তু এবার অজগর বুদ্ধিমান হয়ে গেল; সে চোখ বন্ধ করে নিল, পুরু আঁশ আবার তার চোখের কোটর ঢেকে দিল। লিন শি’র আঘাতে তার যন্ত্রণা হলেও, কার্যকর কোনো ক্ষতি করতে পারল না।
ডং!—বর্মের মতো মাথার আঘাতে ছোট পাহাড়টি ধসে পড়ল, বিশাল পাথর গড়িয়ে পড়ল।
কালো অজগর মাথা ঝাঁকাল; লিন শি কখন যেন পাশ কাটিয়ে গেছে, একের পর এক সবুজ আলোকশিখা অজগরের সাত ইঞ্চি হৃদয়ের দুর্বল আঁশ লক্ষ্য করে আক্রমণ করছিল।
টিং টিং টিং!
আগুনের ঝরনা ছিটে উঠল,穿云刺 এর ভয়াবহ শক্তি আঁশ ও চামড়া ভেদ করে অজগরকে যন্ত্রণায় চিৎকার করতে বাধ্য করল; আগের চেয়ে লিন শি’র আক্রমণক্ষমতা স্পষ্টই বেড়ে গেছে।
তবুও穿云刺 এর মান বেশ নিম্ন; কোনোভাবেই এই আঁশ ভেদ করতে পারছিল না, তবে অনুজ্জ্বলভাবে আঁশের উপর এক চিলতে ফাটল দেখা দিচ্ছিল।
“লিংলং দিদি!”—লিন শি তাকে সংকেত দিল।
বাই লিংলং বুঝে গেল, সঙ্গে সঙ্গে অজগরের কাছে ঝাঁপিয়ে পড়ল; হাতে ধরা দু’টি ছুরি যেন মৃত্যুর কাস্তে, অজগরের মাথার উপর দিয়ে আক্রমণ করতে লাগল।
বাই লিংলংয়ের শক্তি খুব বেশি না হলেও, সে অন্তত আট স্তরের মধ্যম যোদ্ধা; অজগর তার আক্রমণ সম্পূর্ণ উপেক্ষা করতে পারল না, বারবার মাথা ও লেজ দিয়ে পাল্টা আঘাত করল।
“ভালো! এভাবেই!”
লিন শি নিরন্তর সেই জায়গায় আঘাত করছিল; অজগর তার দুর্বল অংশ রক্ষা করতে চাইলেও, বাই লিংলংয়ের ধারাবাহিক আক্রমণে কোনো ফাঁক ছিল না, সে একটুও অবসর পাচ্ছিল না লিন শিকে মোকাবিলা করতে।

কচ্!—একটি ক্ষীণ শব্দ আঁশ থেকে ভেসে এল; শত শত আঘাতের পর, সাপের আঁশ অবশেষে ভেঙে পড়তে শুরু করল। কিন্তু穿云刺 এতটাই ভোঁতা হয়ে গেছে, প্রায়ই শক্ত আঁশে ঘষে ফ্ল্যাট হয়ে গেছে।
শেষপর্যন্ত,穿云刺 প্রায় নষ্ট হওয়ার পথে; যতই আঘাত করা হোক, ফাটল আর বাড়ছে না—অজগরকে কেবল ব্যথা দিতে পারে, কার্যকর কোনো ক্ষতি করে না।
“ধিক!”—লিন শি দাঁত চেপে কালো অজগরের দিকে তাকাল; ভাবতেই পারল না তার আঁশ এত মজবুত, হাজার হাজার আঘাতেও যদি একখানা উৎকৃষ্ট বর্ম থাকত, সেটিও ভেঙে যেত!
“লিন শি, তাড়াতাড়ি করো, আমি আর একটু সময়ও টিকতে পারছি না!”
বাই লিংলংয়ের শক্তি ক্রমেই ক্ষয় হচ্ছিল; সে ভাবতেও পারেনি, কালো অজগরের শক্তি তার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি, প্রায় প্রতিটি আঘাত ঠেকাতে তার সমস্ত শক্তি খরচ করতে হচ্ছিল।
এখন তার হাতের তালু ফেটে, রক্তে ভেসে গেছে; বিশাল আঘাতে তার হাতের চামড়া ছিঁড়ে গেছে, রক্ত বাহু বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে।
শুধু তাই নয়, তার বাহুর পেশীও অসহ্য যন্ত্রণায় কেঁপে উঠছিল; তার শক্তির সীমা প্রায় শেষ, এতক্ষণ ধরে লড়াই করা তার একান্ত সর্বোচ্চ।
কালো অজগরের শক্তি এখনও প্রচুর, সে যেন অবিরাম যুদ্ধযন্ত্র, এমনকি লেজের আঘাতেও একটুও কমতি নেই; সে বুঝতে পারছে, এই দুই মানবের আর কিছুই অবশিষ্ট নেই।
“এবার ঝাঁপিয়ে পড়ব; যদিও এখনও ভালোভাবে অনুশীলন করিনি, কিন্তু এখন আর কোনো বিকল্প নেই!”—লিন শি জানত,螺旋劲 দিয়েও কালো অজগরের আঁশ ভাঙা সম্ভব নয়; বাহ্যিকভাবে না পারলে, এবার আভ্যন্তরীণভাবে চেষ্টা করবে।
লিন শি হঠাৎ চোখ বন্ধ করল; একই মুহূর্তে, অজানা কোনো ভীতিকর কিছু জন্ম নিল, চারপাশের তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেল, এক বিশেষ তরঙ্গ লিন শি’র দেহ থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
এই তরঙ্গ কোনো শক্তি বা মনোসংযোগের তরঙ্গ নয়, আরও রহস্যময়, অস্পষ্ট—এটি ক্রমশ একটি অদৃশ্য ক্ষুদ্র তরবারির আকার নিচ্ছিল।
এই ছোট তরবারি মাত্র দশ সেন্টিমিটার, কিন্তু এতে যেন অসীম ধ্বংসের শক্তি জমা রয়েছে।
কালো অজগর যেন কোনো অজানা ভয়ের কিছু অনুভব করল, উদ্বিগ্ন হয়ে চারপাশ দেখল; কিন্তু লিন শি ও বাই লিংলং ছাড়া আর কিছু দেখতে পেল না।
সেই ভয়ানক অনুভূতি লিন শি’র দিক থেকে আসছিল; অথচ লিন শি চোখ বন্ধ করে, নিরীহ ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে।
আউ!
এবার আর কিছু চিন্তা না করে, অজগর সেই অনুভূতিতে শ্বাসরোধের মতো চাপ অনুভব করল; মনে হল, পরের মুহূর্তেই তার প্রাণ যাবে।
“এটা আসলে কী? কেন আমি এত বড় হুমকি অনুভব করছি?”—বাই লিংলংও তীব্র ঠাণ্ডা অনুভব করল।
কালো অজগর রক্তাক্ত মুখ খুলে লিন শি’র দিকে এগিয়ে এল; সে ইতিমধ্যে সেই ঘৃণ্য গন্ধ পাচ্ছে, মাত্র এক সেকেন্ডে সে লিন শিকে গিলে ফেলবে।
“লিন শি! তুমি কী করছ? তাড়াতাড়ি সরে যাও!”—বাই লিংলং আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, লিন শি চোখ খুলল; এক অদৃশ্য শক্তি কালো অজগরের মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
সেই ক্ষুদ্র তরবারি লিন শি’র আত্মার শক্তি দিয়ে গঠিত; সে刚刚 “নিষ্প্রাণ আত্মা” অধ্যায় অনুধাবন শুরু করেছে, সিকানা’র নির্দেশনায় কিছুটা ধারণা পেয়েছে, এবং এবার প্রথমবার আত্মার শক্তিকে অস্ত্রের আকারে凝聚 করতে সফল হয়েছে।
মনোসংযোগ আত্মা থেকে উৎসারিত; আত্মার শক্তি মনোসংযোগের চেয়েও বহু গুণ শক্তিশালী ও রহস্যময়, আত্মার凝聚 দিয়ে অদ্ভুত, অপ্রতিরোধ্য আক্রমণ সম্ভব—এটাই আত্মাতরবারি অধিপতির মহাবিশ্বে দাপটের মূল।
কালো অজগরের মস্তিষ্ক যেন মুহূর্তেই গুঁড়িয়ে গেল; প্রবল যন্ত্রণা তার মস্তিষ্কে আঘাত করল, এই যন্ত্রণা দেহের ক্ষতের চেয়েও হাজার গুণ বেশি।
এক ঝাঁকুনি লিন শি’র দিকেও এলো; অজগরের আত্মার শক্তি খুব বেশি না হলেও, সে মধ্যম যোদ্ধা স্তরের আত্মা, তাই তার আত্মা ধ্বংস করা খুব কঠিন। এই আঘাতে অজগরের আত্মা গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, লিন শি নিজেও কিছুটা反噬 অনুভব করল।
“লিংলং দিদি, এখনই!”—লিন শি কিংকর্তব্যবিমূঢ় বাই লিংলংকে ডাকল।
বাই লিংলং তখনই চেতনা ফিরে পেল; অজগর যেন আত্মাহীন হয়ে স্থির হয়ে আছে, সে কয়েক পা এগিয়ে বিশাল অজগরের পিঠে উঠে, সেই দুর্বল আঁশ লক্ষ্য করে ছুরি দিয়ে আঘাত করল।
কচ্!
আগে থেকেই ফাটলধারী আঁশ এবার আর বাই লিংলংয়ের প্রবল আঘাত সহ্য করতে পারল না, মুহূর্তেই ভেঙে গেল; সে বাঁকা ছুরি তুলে অজগরের হৃদয়ে গাঢ়ভাবে প্রবেশ করাল।
ঘোঁত!
দেহের যন্ত্রণায় কালো অজগরের প্রায় ভগ্ন আত্মা কিছুটা জ্ঞান ফিরে পেল; সে প্রবলভাবে কাতরাতে লাগল, কিন্তু ছুরি আরও গভীরে ঢুকছিল, হৃদয় থেকে রক্ত অবিরত ঝরছিল।
প্রচণ্ড生命力 নিয়ে কালো অজগর প্রায় দশ মিনিট ছটফট করে শেষপর্যন্ত নিস্তেজ হয়ে গেল।
“প্রভু, আপনি খুব ঝুঁকি নিয়েছিলেন; যদিও এই অজগর আত্মার শক্তিতে অনুশীলন করেনি, তবুও আপনার চেয়ে এক স্তর উপরে। আপনার এত অপরিপক্ব প্রয়োগে, যদি তার আত্মা আরও শক্তিশালী হত, আপনার আত্মাও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারত।”—সিকানা অভিযোগ করল।
লিন শি দ্রুত পাশের একটি পাথর ধরে দাঁড়াল, নইলে পড়ে যেত; এই অনুভূতি সে আগেও পেয়েছে—যেন ইস্পাতের ছুরি দিয়ে পাথর খোঁচানো, যথেষ্ট শক্তি বা সঠিক কোণ না হলে ছুরি ভেঙে যেতে পারে।
“আমি বুঝেছি; পরেরবার ‘নিষ্প্রাণ আত্মা’ অধ্যায় ভালোভাবে অনুশীলন করব। তবে এখন আমি খুব ক্লান্ত, ঘুমাতে চাই…”—এক গভীর ক্লান্তি মুহূর্তেই লিন শি’র চেতনাকে গ্রাস করল…