অধ্যায় পনেরো কালো ড্রাগনের মহাকাশযান
কিন শাওতিয়ান লিন শির কক্ষে আধা ঘণ্টা থেকেই বেরিয়ে গেলেন। বারবার আশার পর হতাশায় ডুবে যেতে যেতে লিন শি নিজের মনে তার কথা গেথে নিল—হয়তো তার ভাগ্যেও এমন সৌভাগ্য অপেক্ষা করছে?
পরদিন ভোর।
“চমৎকার, গতকালের মতোই, এক হাজার দুইশ আটজন, একজনও অনুপস্থিত নয়। সপ্তম উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রদের সত্যিই সাহসিকতা আছে!” আকাশ থেকে নিচের প্রস্তুত ছাত্রদের দিকে তাকিয়ে কণ্ঠে গর্ব নিয়ে বললেন কিন শাওতিয়ান। তার মানসিক শক্তি এক ঝলকেই সংখ্যা জেনে নিল।
“আচ্ছা, একটা কথা মনে পড়ল। সূর্যাস্ত উপত্যকা তো এখানে থেকে দুই শতাধিক কিলোমিটার দূরে। রাস্তায় কত ভয়ংকর রূপান্তরিত প্রাণী আছে কে জানে! আমরা যাবো কীভাবে?” ফিসফিসিয়ে জানতে চাইল শে হেং।
চারপাশে দৃষ্টি ঘুরিয়ে লিন শি দেখল, কোনো যানবাহন চোখে পড়ছে না। এরপর তার চোখ গিয়ে পড়ল খেলার মাঠের মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা কৃষ্ণড্রাগন মহাকাশযানে। এত বড় আকারে এক হাজারের বেশি ছাত্র অনায়াসে ঢুকে যেতে পারবে।
দু'জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে চোখে উত্তেজনার ঝিলিক খেলে গেল—এ ছাড়া আর কোনো উপায়ই নেই, কৃষ্ণড্রাগনই একমাত্র ভরসা।
“সবাই প্রস্তুত হও, আমার কৃষ্ণড্রাগনে চলে এসো,” বললেন কিন শাওতিয়ান।
তার কথার সাথে সাথেই ছাত্রদের মধ্যে উল্লাসের ঢেউ উঠল। এস-শ্রেণির মহাকাশযান তারা কখনও দেখেনি, চড়া তো দূরের কথা। এ যেন জীবনে প্রথমবার রোলার কোস্টারে চড়ার রোমাঞ্চ, সবার বুক ধড়ফড় করতে লাগল।
হাজারো ছাত্র একসঙ্গে ছুটে গেল। লিন শি ধীরস্থিরভাবে পেছন পেছন এগিয়ে চলল; অন্যান্যদের তুলনায় সে অনেক বেশি শান্ত।
“আহা, আফসোস, ইচ্ছে করছিল এই ছেলেটিকে নিজের শিষ্য করে নিই।” মাথা নাড়লেন কিন শাওতিয়ান। শরীরের গঠন ছাড়াও লিন শির মনোভাব, ইচ্ছাশক্তি, বুদ্ধিমত্তা—সবই অনন্য। অন্তত সে নিশ্চিত, এই ছেলেকে চূড়ান্ত যোদ্ধা বানাতে পারতেন।
কিন শাওতিয়ান কী ভাবছেন, সে কথা লিন শি জানে না। তার কাছে মহাকাশযানের ভেতরের সবকিছুই যেন অজানা জাদুঘরের প্রদর্শনী।
মহাকাশযানের ভেতরটা কিন শাওতিয়ানের সুচিন্তিত পরিকল্পনায় ঠিক যেন স্বতন্ত্র এক বাংলো—রান্নাঘর, শয়নকক্ষ, পাঠাগার, নানা ধরনের খেলাধুলার ও বিনোদনের উপকরণ, আর চকচকে রূপালি দেয়ালগুলো পুরো পরিবেশে বৈজ্ঞানিক কল্পনার ছোঁয়া দিয়েছে।
কিন শাওতিয়ান ভেতরে এলেন, মহাকাশযানের দরজাও ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।
“কৃষ্ণড্রাগন, রওনা দাও, গন্তব্য সূর্যাস্ত উপত্যকা।” মনে হলো, তিনি যেন নিজেকেই বলছেন।
“বুঝেছি, আমার প্রভু।” কোথা থেকে যেন এক কোমল নারী কণ্ঠ ভেসে এল।
প্রায় কোনো ঝাঁকুনি ছাড়াই কৃষ্ণড্রাগন মহাকাশযান ধীরে ধীরে আকাশে উঠল, দারুণ গতিতে সূর্যাস্ত উপত্যকার দিকে ছুটে চলল।
“দারুণ! মনে হচ্ছে পুরো মহাকাশযানটাই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার নিয়ন্ত্রণে। সত্যিই অসাধারণ,” হিংসায় বলল লিন শি।
“তোমরা ইচ্ছে মতো ঘুরে দেখতে পারো, অভিজ্ঞতা বাড়াও,” কৃষ্ণড্রাগনের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাকে লক্ষ্য করে বললেন কিন শাওতিয়ান, “তাদের কিছু বুঝতে অসুবিধা হলে, কৃষ্ণড্রাগন, তুমি ব্যাখ্যা করবে।”
“ঠিক আছে, প্রভু!”
“কৃষ্ণড্রাগন, এই মহাকাশযানের ক্ষমতা সম্পর্কে বলো তো?”
এখানে বহু শিক্ষার্থী ধনাঢ্য পরিবার থেকে এলেও এস-শ্রেণির মহাকাশযান কখনো দেখেনি, তাই কৌতূহল প্রবল।
লিন শি কৃষ্ণড্রাগনের বর্ণনা শুনছে আর এদিক-ওদিক ঘুরে দেখছে।
কৃষ্ণড্রাগনের সর্বোচ্চ গতি বিশ মাক (শব্দের গতির বিশ গুণ)। এতে সাতাশটি লেজার কামান, একটি প্রধান কামান, তিনটি সহায়ক কামান এবং তেইশটি অতিরিক্ত কামান রয়েছে। প্রধান কামানের শক্তি প্রাথমিক যুদ্ধদেবতাকেও গুরুতর আঘাত করতে পারে, সহায়ক কামান উচ্চশ্রেণির যোদ্ধাকে কাবু করতে সক্ষম, এমনকি অতিরিক্ত কামানও নিম্ন শ্রেণির যোদ্ধাকে মুহূর্তে ছারখার করে দিতে পারে।
বাহ্যিক আবরণ তৈরি হয়েছে সিকাস সংকর ধাতুতে, প্রাথমিক যুদ্ধদেবতার সম্পূর্ণ আঘাত ঠেকাতে পারে, এমনকি মহাকাশে ছোট গ্রহাণুর ধাক্কাও সামলাতে সক্ষম।
একটি এস-শ্রেণির কৃষ্ণড্রাগনের দাম দুই ট্রিলিয়নেরও বেশি ফেডারেশন মুদ্রা, তাও টাকায় কিনে পাওয়া যায় না—শুধুমাত্র যুদ্ধদেবতার মর্যাদা পাওয়ার পরই মালিকানা পাওয়া সম্ভব।
“দারুণ! যদি কোনোদিন যুদ্ধদেবতা হতে পারি, একটাকে নিজের করতে হবেই,” শে হেং তো লোভে জিভ চাটছে। এমন মহাকাশযান নিয়ে পৃথিবীর যেখানেই খুশি যাওয়া যায়।
“তোমার এই দশা দেখে লজ্জা হয়,” লিন শি অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
পাঁচ মিনিটও লাগল না, কৃষ্ণড্রাগন সূর্যাস্ত উপত্যকার আকাশে পৌঁছে খোলা জায়গায় নামল। ছাত্রদের মনে যেন আরো খানিকটা অপূর্ণতা রয়ে গেল।
তবে এদের অনেকেই জীবনে প্রথমবারের মতো বন্য পরিবেশে পা দেবে, যেখানে ভয়ংকর রূপান্তরিত প্রাণীদের মোকাবিলার উত্তেজনাও কম নয়।
কেবিনের দরজা খোলার সাথে সাথে প্রবল রক্তগন্ধ ভেসে এল। এই শক্তিশালী শিকারীদের জঙ্গলে প্রতি মুহূর্তেই প্রাণের লড়াই চলে। এমন গন্ধ লিন শিকে চাঙ্গা করে তুলল—সে যেন মাছ, আর এটা তার উত্তাল সমুদ্র।
হঠাৎ প্রবল যুদ্ধদেবতার প্রবাহিত শক্তি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যেন জলোচ্ছ্বাসে কয়েক মাইলের সকল রূপান্তরিত প্রাণীকে তাড়িয়ে দিল। দুর্বলরা সেই প্রবাহে ভয়ে জ্ঞান হারিয়ে প্রাণ হারাল।
এই শক্তি সরাসরি ছাত্রদের দিকে যায়নি, তবুও সবাই মনে করল শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে, মুহূর্তের জন্য মনও যেন বিহ্বল।
তখনই তারা বুঝল, এই সহজ-সরল সিনিয়র আসলে মানুষের চূড়ান্ত শক্তিধর। চাইলে এক মুহূর্তেই হাজারো ছাত্রকে হত্যা করতে পারতেন।
একটু পর কিন শাওতিয়ান নিজের শক্তি গুটিয়ে নিলেন, সব আবার স্বাভাবিক।
“তোমাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ছয়-স্তরের যোদ্ধা। এখন থেকে আশপাশের পঞ্চাশ কিলোমিটারের মধ্যে সব সাত-স্তরের ওপরের রূপান্তরিত প্রাণীকে সরিয়ে দেব।”
লিন শি দূরে দাঁড়ানো শু জিনো-র দিকে তাকাল। কাকতালীয়ভাবে তাকেও তাকাতে দেখল, দু’জনের চোখাচোখি হতেই লিন শি লজ্জায় দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
“এখন তোমাদের পাঁচ মিনিট সময়, তিন থেকে চারজন মিলে একটি দল গঠন করবে, তোমাদের জন্য কাজ বরাদ্দ করা হবে!”
কথা শেষ হতেই বন্ধু-সহপাঠীরা দল বেঁধে জড়ো হতে লাগল।
“জিনো, আমাদের দলে এসো। আমরা পুরো ব্যাচের সবচেয়ে শক্তিশালী, সব কাজ নিশ্চিতভাবে প্রথমে করব, কিন সিনিয়র নিশ্চয়ই অবাক হবেন,” আমন্ত্রণ জানাল লু আও।
কিন্তু শু জিনো তার দিকে না তাকিয়ে সোজা লিন শির পাশে এসে দাঁড়াল, “আমি তোমাদের দলে।”
“এহ্...” শে হেং হতভম্ব। এই মেয়েকে কে-ই বা রাগাতে চায়! তবে সে জানে, জিনো ও লিন শির সম্পর্ক দারুণ, যদিও এতে খানিকটা রহস্যও আছে। সবচেয়ে আশ্চর্য, জিনো-ই যেন বেশি আগ্রহী।
পেছন থেকে লু আও-এর হুমকিময় দৃষ্টি ছুটে এল, যেন লিন শি চাইলেই বিপদে পড়বে।
লিন শি কিছু মনে করল না। লু আও যতই শক্তিশালী হোক, তার পরিবারের ক্ষমতা যতই থাকুক, ফেডারেশনের আইন অমান্য করার সাহস নেই।
ফেডারেশন আইন বলে, কেবল যুদ্ধদেবতার ওপরেই সাধারণ মানুষের প্রাণনাশের ক্ষমতা আছে। লু আও-র পরিবারে সবচেয়ে শক্তিশালী তার চাচা, শোনা যায় তিনিও কেবল একজন নিম্ন-স্তরের যোদ্ধা।
“আমি না বলার সাহস রাখি?” মুচকি হাসল লিন শি।
“তুমি বলবে না, জানতাম,” সন্তুষ্টি নিয়ে বলল শু জিনো।
“দেখে নাও!” হুমকিস্বর ছুড়ে দিয়ে লু আও চলে গেল।
“লু আও-র ব্যাপারে সাবধান থেকো। প্রকাশ্যে কিছু করবে না, তবে এই বিপজ্জনক বনে চুপিচুপি কিছু করার চেষ্টা করতেই পারে,” সাবধান করল শে হেং।
লিন শি মাথা নাড়ল। কিন শাওতিয়ান থাকলেও, একা সবাইকে নজর রাখা অসম্ভব।
শীঘ্রই সবাই দলে ভাগ হয়ে গেল, অপেক্ষা করছে কিন শাওতিয়ানের নির্দেশের।
“এখন থেকে এক সপ্তাহ, তোমরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে রূপান্তরিত প্রাণী শিকার করবে। প্রতি শিকার করা প্রাণীর গুরুত্বপূর্ণ অংশ নিয়ে আসবে, বিভিন্ন শ্রেণির প্রাণীর জন্য বিভিন্ন পয়েন্ট। শেষে পয়েন্ট অনুযায়ী পুরস্কার পাবে।”
“পুরস্কারও আছে!” সবাই এক লাফে চাঙ্গা হয়ে উঠল। যুদ্ধদেবতার দেয়া সবচেয়ে সাধারণ জিনিসও এখানে সবার জন্য দুর্লভ।
“এই প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে বেশি পয়েন্ট পাওয়া দলের সবাই পাবে একেকটি মানুষের-স্তরের মধ্যম মানের শীর্ষ অস্ত্র বা যুদ্ধবর্ম!”