অধ্যায় আটচল্লিশ: ফেডারেশন বণিক সমিতি
এবার পাহাড়ে উঠেই লিন শি বিপুল পরিমাণ লাভ করেছে; একদিকে বিনা পরিশ্রমে বহু উচ্চস্তরের প্রাথমিক যোদ্ধার মিউট্যান্ট প্রাণীর মৃতদেহ কুড়িয়ে পেয়েছে, অন্যদিকে বন ও উদ্ভিদের আত্মা নামে এক দুর্লভ সম্পদও লাভ করেছে। তৃপ্তচিত্তে সে পাহাড় থেকে নেমে এলো।
এই তিন মাসে, তার সঞ্চয় আংটির ভেতরে প্রচুর মিউট্যান্ট প্রাণীর মৃতদেহ জমা হয়েছে, কিন্তু তার রসদ প্রায় শেষ হয়ে এসেছে, তাই কিছুদিন বিশ্রাম নেওয়া জরুরি হয়ে পড়েছে। তিন মাসের কঠোর যুদ্ধ ও প্রশিক্ষণে তার অগ্রগতি দ্রুত হয়েছে, তবে শরীর ও মন দুটোই ক্লান্তির ছোঁয়া পেয়েছে; কর্ম ও বিশ্রামের ভারসাম্য রক্ষা করা — এটাই ছিল সিকানার পরামর্শ।
সৌলগাঁয়ের উপর, যেখানে ফেডারেল সেনাবাহিনী ও মুক্ত শিকারিদের উপস্থিতি রয়েছে, সেখানে স্বাভাবিকভাবেই আশপাশে ছোট্ট এক জনবসতি গড়ে উঠেছে। যদিও এখানে শহরের মত সুউচ্চ অট্টালিকা ও ব্যস্ততা নেই, তবু প্রয়োজনীয় সবকিছুই রয়েছে; জনসমাগম ও কোলাহল কোনোভাবে বড় শহরগুলোর তুলনায় কম নয়।
এখানে শুধু খাদ্য ও ঔষধ বিক্রির রসদ স্টেশনই নেই, বরং বনে শিকার ও অভিযান শেষে ফিরে আসা যোদ্ধারাও তাদের নানা জিনিসের ছোট দোকান বসিয়েছে। সেখানে মিউট্যান্ট প্রাণীর মৃতদেহ, মূল্যবান উদ্ভিদ ও ঔষধি, এমনকি অদ্ভুত অজ্ঞাত বস্তুও বিক্রি হচ্ছে।
সবচেয়ে বিস্ময়কর, যত অদ্ভুত বস্তু, তাদের দামও তত বেশি; আর দাম জানতে আগ্রহীদের ভিড়ও একের পর এক, যেন এদের রহস্যের কোনো শেষ নেই।
"এখানে আসুন, উন্মত্ত গন্ডারের একমাত্র শিং — অস্ত্র তৈরির উৎকৃষ্ট উপকরণ!"
"মিউট্যান্ট তুষার জিনসেং — বাইরে কোথাও পাওয়া যায় না, দাম একদম ন্যায্য, তাড়াতাড়ি কিনুন!"
প্রতিদিন যোদ্ধারা, যাদের সাধারণত উঁচু মর্যাদা, এখানে ছোট দোকানদার হয়ে যান; শুধু যোদ্ধা-স্তর নয়, যুদ্ধপ্রভু স্তরেরও অভাব নেই। তাদের ডাকে লিন শি যেন বাজারের ভেতরেই এসে পড়েছে।
আসার আগে, লিন শি বিশেষভাবে নিজের স্থান-আংটি খুলে গলায় ঝুলিয়েছে; এখানে সোহাং শহরের শিকার অঞ্চল নয় — এখানে তার চেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা অসংখ্য, জনসমাগমও বিশাল, ফলে সতর্ক থাকা দরকার।
সে দ্রুত এসব দোকানপাটে একবার চোখ বুলিয়ে, কোনো স্থানে থামেনি; সরাসরি ছোট বাজারের কেন্দ্রস্থলের বিশাল ভবনের দিকে এগিয়ে গেল।
এটি ছোট্ট শহরের হাতে গোনা কয়েকটি উচ্চ অট্টালিকার একটি; ধুলোমুক্ত কালো গা, সূর্যের আলোয় চকচক করছে।
"ফেডারেল বাণিজ্য সভা" — এটাই গোটা ফেডারেশনের সবচেয়ে প্রভাবশালী বাণিজ্য সংগঠন।
এই প্রতিষ্ঠান কয়েক শত বছর আগে ফেডারেশনের সকল সদস্যের যৌথ উদ্যোগে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল; এর অংশীদার শুধু বিভিন্ন সংগঠন ও অর্থনৈতিক গোষ্ঠী নয়, কিছু অত্যন্ত শক্তিশালী ব্যক্তি পর্যন্ত; প্রথম শ্রেষ্ঠ শক্তিমান রোহাও পর্যন্ত এর অংশীদার।
ফলে "ফেডারেল বাণিজ্য সভা" পৃথিবীতে প্রবল প্রভাবশালী; কোনো সংগঠন বা ব্যক্তি তাদের বিরুদ্ধাচরণ করার সাহস রাখে না — এই সভার সঙ্গে বিরোধ মানেই যেন মৌচাকের সঙ্গে ঝগড়া।
বাণিজ্য সভার ব্যবসা পৃথিবীর সর্বত্র ছড়িয়ে; তারা শুধু বিক্রি করে না, কিনেও থাকে; নির্দিষ্ট সময়ে বিশাল নিলাম অনুষ্ঠানের আয়োজন করে, সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে থাকা জিনিসের নিলাম হয়; তবে, অংশগ্রহণকারীরা কখনোই সাধারণ কেউ নয়।
বিভিন্ন ছড়ানো-ছিটানো ক্রেতাদের তুলনায়, "ফেডারেল বাণিজ্য সভা"-তে জিনিস বিক্রির মূল্য কিছুটা কম হলেও এক বিশেষ সুবিধা রয়েছে।
এই সভায় সদস্য পয়েন্ট ব্যবস্থা চালু আছে; প্রত্যেক বিক্রয় বা ক্রয়ে, লেনদেনের মূল্যের ভিত্তিতে নির্দিষ্ট পয়েন্ট অর্জন হয় — এই পয়েন্টেই সদস্যের স্তর বাড়ে।
সদস্য স্তর বাড়লে শুধু কেনাকাটায় ছাড় পাওয়া যায় না, বরং নিলামে অংশগ্রহণের যোগ্যতাও নির্ধারিত হয়; স্তর যথেষ্ট হলে, ফেডারেল ব্যাংক থেকে বিপুল পরিমাণ ফেডারেল মুদ্রা ঋণ নেওয়ার সুযোগও মেলে।
সুতরাং, ভবিষ্যৎ-চিন্তায় অভ্যস্ত যোদ্ধারা, নিজেদের শিকার "ফেডারেল বাণিজ্য সভা"-কেই বিক্রি করতে বেশি উৎসাহী; সামান্য অর্থের ক্ষতি, সদস্যত্বের সুবিধার তুলনায় তুচ্ছ।
লিন শি সোজা সে দৃষ্টিনন্দন দরজা দিয়ে প্রবেশ করল।
এই ভবনটি এক বিশাল বাণিজ্য মঞ্চ, যার সমৃদ্ধি শহরের তুলনায় কোনোভাবে কম নয়। পুরো ভবন সাত তলা; প্রতিটি তলার নিজস্ব কার্য রয়েছে।
প্রথম তলা অস্ত্র ও সরঞ্জাম বিক্রির জন্য; অনলাইনে কিনতে গেলে শুধু প্রাথমিক যোদ্ধার অস্ত্রই মেলে, উচ্চতর অস্ত্র কিনতে হলে এই চ্যানেলেই যেতে হয়। কারণ, মধ্যস্তর যোদ্ধার অস্ত্রের সবটাই বিশেষভাবে তৈরি — যোদ্ধার পৃথক চাহিদা অনুযায়ী ভিন্নতা থাকে।
শুধু তলোয়ার, ছুরি, বর্শা নয়, চমকপ্রদ আগ্নেয়াস্ত্রও বিক্রি হয়; এসব বিশেষ বুলেট সহজেই নিম্নস্তরের মিউট্যান্ট প্রাণীর শক্ত চামড়া ভেদ করতে পারে।
তবে আগ্নেয়াস্ত্রের শক্তি যেমন বেশি, ওজনও তেমনই ভয়াবহ — সাধারণ মানুষের পক্ষে বহন করা অসম্ভব; স্থান-আংটিতে রাখলেও, ব্যবহারের সময় প্রচণ্ড রিকয়েল শরীরকে ছিন্নভিন্ন করে দিতে পারে, ভারসাম্য হারিয়ে প্রাণ হারানোরও আশঙ্কা থাকে।
তাই, আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহারকারীর সংখ্যা কম; বেশিরভাগ অস্ত্রই মিউট্যান্ট প্রাণীর বিরুদ্ধে প্রথম সারির যুদ্ধে ব্যবহৃত হয় — শুধু অবস্থান যুদ্ধেই এগুলোর সর্বোচ্চ কার্যকারিতা দেখা যায়।
"মধ্যস্তর যোদ্ধার অস্ত্র তৈরি — ৫ লক্ষ ফেডারেল মুদ্রা থেকে শুরু, উচ্চস্তর যোদ্ধার অস্ত্র — ২০ লক্ষ থেকে, প্রাথমিক যুদ্ধপ্রভুর অস্ত্র — ১ কোটি থেকে..." একের পর এক বিশাল অঙ্ক লিন শিকে চোখ ঝাপসা করে দিল; সত্যিই, যোদ্ধার পথ অর্থব্যয়ী।
"টিং!" লিফট প্রথম তলায় থামল, লিন শি ঢুকে পড়ল।
"সম্মানিত অতিথি, আপনি কোন তলায় যেতে চান?" — বুদ্ধিমান ব্যবস্থাপনা সিস্টেম জিজ্ঞেস করল।
"সাত তলায় যাব!" — কোন দ্বিধা ছাড়াই লিন শি বলল।
লিফট দ্রুত উঠতে লাগল; কিছুক্ষণ পর "ডিং" শব্দে দরজা ধীরে খুলে গেল।
"ফেডারেল বাণিজ্য সভার ক্রয় বিভাগে আপনাকে স্বাগতম!" — হলরুমে, সারি সারি হাস্যোজ্জ্বল গ্রাহকসেবা কর্মী একযোগে নতজানু হয়ে লিন শিকে অভিবাদন জানাল।
এ দৃশ্য দেখে লিন শি বিস্ময়ে হতবাক; এতটা আতিশয্য কি সঠিক?
এক সুন্দর মুখের তরুণী এগিয়ে এল, মধুর স্বরে বলল, "স্যার, আমি ফাং ইউমো। আপনি কী বিক্রি করতে চান?"
লিন শি কিছুটা অপ্রস্তুত, "ওহ, আমি মিউট্যান্ট প্রাণীর মৃতদেহ বিক্রি করতে চাই।"
"ঠিক আছে, আপনি কোন স্তরের মৃতদেহ বিক্রি করবেন?" — মেয়েটি আবার জিজ্ঞেস করল।
"প্রাথমিক যোদ্ধার চতুর্থ থেকে অষ্টম স্তর পর্যন্ত।"
লিন শি খেয়াল করেনি, তার এই উত্তরের পর অনেক গ্রাহকসেবার মুখে তুচ্ছতা ও অবজ্ঞার ছায়া ফুটে উঠেছে।
তারা সাধারণত যাদের প্রশিক্ষণ দক্ষতা কম, তবে চেহারা বা ব্যবসায়িক দক্ষতা আছে, তাদেরই এই ক্রয় বিভাগে কাজ করতে দেখা যায়। তাদের আয়ের এক অংশ নির্দিষ্ট, অন্য অংশ আসে ক্রয়ের পরিমাণের কমিশন থেকে; লেনদেন যত বড়, কমিশন তত বেশি।
তারা সবচেয়ে বেশি আশা করে, শক্তিশালী যোদ্ধা আসুক, যারা উচ্চস্তরের মিউট্যান্ট প্রাণী হত্যা করতে পারে, এবং প্রতি বার বহু মৃতদেহ নিয়ে আসে — তবেই তাদের কমিশন বাড়ে।
কিন্তু লিন শির কথায়, তারা বুঝতে পারে, সে বেশি হলে এক তরুণ প্রাথমিক যোদ্ধা; তার পিঠের ব্যাগে কতটা মৃতদেহের অংশ থাকতে পারে?
তারা এ ধরনের লোককে সবচেয়ে অপছন্দ করে; শক্তিমান সাজে, শেষ পর্যন্ত সামান্য বিক্রি — কমিশনও খরচের জল পর্যন্ত হয় না। যাদের আত্মজ্ঞান আছে, তারা সাধারণত বাইরে বিক্রি করে, এখানে আসে শুধু উচ্চস্তরের যোদ্ধা বা যুদ্ধপ্রভু।
তদুপরি, এই ব্যবসায় — এখানে শতাধিক কর্মী; শক্তিশালী গ্রাহককে আকৃষ্ট করতে নানা কৌশল লাগে। শরীর বিক্রির বিনিময়ে লেনদেন — এও নিত্যনৈমিত্তিক।
লিন শিকে গ্রহণ করা ফাং ইউমো মাত্র ছয় মাসের নবাগত; যদিও সে দীর্ঘ নয়, সহকর্মীদের গোপন কার্যকলাপ তার চোখে পড়েছে, কিন্তু সদ্য স্কুল ছাড়া মেয়ের পক্ষে সহজে মিশে যাওয়া কঠিন।
এই ছয় মাসে ফাং ইউমো বহু "বড় গ্রাহক" দেখেছে; তারা তার রূপ দেখে নানা অনৈতিক প্রস্তাব দেয়, সে রাজি না হলে বারবার অপমান, সহকর্মীদের অবহেলা — শুধু লিন শির মতো সাদাসিধে ক্লায়েন্টই তার ভাগ্যে জোটে।
"একজন প্রাথমিক যোদ্ধা কতই বা লাভ?" — তারা শুধু সভার নিয়মে ক্লায়েন্টকে নমস্কার জানায়, ফাং ইউমোই এগিয়ে এসে লিন শিকে গ্রহণ করল।