বাইশতম অধ্যায়: পরিবার ও সম্পত্তি ত্যাগ

দক্ষিণ শহরতলির এই বিশাল সম্পত্তির স্বাভাবিক মূল্য অন্তত তিনশো স্বর্ণমুদ্রা দিয়েই শুরু হয়, এমনকি যদি কেউ তীব্রভাবে টাকার প্রয়োজনের কারণে তাড়াহুড়ো করে বিক্রি করতে চায়, তবুও আড়াইশো স্বর্ণমুদ্রার কমে দেওয়া সম্ভব নয়। এখন ষাট স্বর্ণমুদ্রায় কিনে নেওয়া প্রায় বিনামূল্যে পাওয়ারই নামান্তর। আর এই সম্পত্তি কেনার ফলে ওই ধনবান ব্যক্তির আরও কয়েকটি জমি একত্রে যুক্ত হয়ে গেল, তাই তিনি এখন হাসি থামাতে পারছেন না এবং ভাবছেন কীভাবে এই সুযোগে আরও কিছু সম্পত্তি কেনা যায়।

আগে গুও পরিবারের কাছে দক্ষিণ শহরতলির এই বড় জমিটি একেবারে বিক্রয়ের অযোগ্য হিসেবেই গন্য হত। তিনি আগে এই জমিটির জন্য মানসিকভাবে সাড়ে তিনশো স্বর্ণমুদ্রা মূল্য ভাবতেন। এখন তিনি সরাসরি তিনশো স্বর্ণমুদ্রা লাভ করলেন। শৈশব থেকে এখন পর্যন্ত কোনো একক লেনদেনে এত স্বর্ণমুদ্রা লাভ করার অভিজ্ঞতা তার হয়নি।

উপস্থিত অন্যান্য গৃহস্বামীরা দেখলেন কেউ এত সহজেই লাভবান হয়ে গেল, স্বভাবতই মনের মধ্যে অস্থিরতা কাজ করল—“গুও, তোমাদের গুও পরিবারের পানশালা কত দামে বিক্রি করবে? পাঁচ স্বর্ণমুদ্রা চলবে তো?”

সবাই ভাবছিল গুও জিংইয়াং এমন শর্তে রাজি হবেন না, কারণ গুও পরিবারের পানশালা সদ্য সংস্কার করা হয়েছে, এবং সবার মনোভাবনায় স্বাভাবিক মূল্য কমপক্ষে পঞ্চাশ স্বর্ণমুদ্রা। অথচ গুও জিংইয়াং এমন এক মূল্য বললেন, যা শুনে সবার চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল—“দশ স্বর্ণমুদ্রা, মাত্র দশ স্বর্ণমুদ্রা দিলেই গুও পরিবারের পানশালা তোমার, সঙ্গে সঙ্গে চুক্তিতে স্বাক্ষর করব এবং জেলা প্রধানকে সাক্ষী রাখব!”

এই মূল্য ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে পুরো কক্ষে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। সবাই ভাবল জীবনে এমন সুযোগ আর একবারও আসবে না, এখনই হাতছাড়া না করলে কয়েক হাজার, এমনকি কয়েক হাজার রৌপ্যমুদ্রা অবধি লাভ হয়ে যাবে। সবাই একদিকে উন্মাদ হয়ে দর কষাকষি করে গুও পরিবারের সব সম্পত্তি কিনে নিতে চাইল, অন্যদিকে পাগলের মতো সোনা-রূপা, মণিমাণিক্য ও অন্যান্য সহজে বহনের মতো মূল্যবান সামগ্রী খুঁজতে লাগল। অনেক সময় একটি সম্পত্তির জন্য একাধিক পক্ষ দর বাড়াতে থাকল।

এখন সবাই জানে, আজ রাতেই যে কিনবে সে-ই লাভবান হবে; সকলেই আগুনের মতো উন্মত্ত, কেউ এই ব্যাপারে কোনো বিপদের সম্ভাবনা নিয়ে ভাবছে না, বরং বিপুল মুনাফার স্বপ্নে বিভোর হয়ে গেছে।

তবে তারা জানলেও যে বিষয়টা সহজ নয়, তবুও সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ছে, কারণ গুও পরিবারের সম্পদ এত বিশাল—নিজে যদি ভালো করে ভাগ না নিতে পারে, তাহলে মনই সান্ত্বনা পাবে না।

অবশেষে একজন মূল প্রশ্নটি করল—“গুও জিংইয়াং, তোমাদের পরিবারের ‘সহস্র গ্রন্থাগার’ কত দামে বিক্রি করবে? আমি দেড়শো স্বর্ণমুদ্রা দিতে পারি!”

‘সহস্র গ্রন্থাগার’ গুও পরিবারের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ। সেখানে仙-শিল্পের বিশেষ নিষেধাজ্ঞা রয়েছে, যা একবার উন্মত্ত দৈত্য-নাগকে আটকে দিয়েছিল। সাধারণত কয়েক হাজার স্বর্ণমুদ্রায়ও বিক্রি করা যায় না, আর গ্রন্থাগারে রয়েছে দশ সহস্রাধিক দুর্লভ প্রাচীন গ্রন্থ, কেবল এই গ্রন্থগুলির মূল্যই দেড়শো স্বর্ণমুদ্রার চেয়ে অনেক বেশি। এখন যে এই দাম চাইল, সে মনে মনে বিশাল লাভের আশা করছে—“গুও, সহস্র গ্রন্থাগারের দাম কত, স্পষ্ট করে বলো তো!”

কিন্তু গুও জিংইয়াং তাকে চমকে দেওয়া উত্তর দিলেন—“আমাকে দুইশো স্বর্ণমুদ্রা দাও, তবে চতুর্থ তলা ও তার উপরের সব বই আমি নিয়ে যাব।”

প্রশ্নকারী আসলে গ্রন্থাগারটি চায়, বই নয়। কারণ এই仙-নিষেধাজ্ঞা একবার দৈত্য-নাগকে পরাস্ত করেছিল—একবার গ্রন্থাগার হাতে এলে যেকোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা বিপদ এলে সেখানে আশ্রয় নিয়ে নিরাপদ থাকা যাবে, এবং এটি পরিবারের উত্তরাধিকার হিসেবে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে রাখা যাবে।

তাছাড়া সে আগে খোঁজ নিয়ে জেনেছে, গুও জিংইয়াং-এর কথিত “সহস্র গ্রন্থ”—এর মধ্যে অন্তত নয় হাজার নয়শো গ্রন্থ প্রথম তিন তলায় রয়েছে, পরে বাকি চার তলায় থাকা বইগুলো আরও দামী হলেও সংখ্যায় শতাধিকই হবে। তার মতে, দীর্ঘমেয়াদে পরিবার গড়ার জন্য এক হাজার সাধারণ বই একশো বিরল, একক, উৎকৃষ্ট বইয়ের চেয়ে বেশি মূল্যবান। সে বলল—“কোনো সমস্যা নেই, দুইশো স্বর্ণমুদ্রা, ঠিক আছে!”

ওদিকে গুও জিংইয়াং সঙ্গে সঙ্গে বললেন—“ছোট ইয়াং, তুমি হে পরিবারের প্রধানের সঙ্গে সম্পত্তি হস্তান্তরের কাজ করো, চতুর্থ তলা ও তার উপরের বইয়ের একটি যেন কম না হয়!”

হে পরিবারের প্রধান এই ফলাফলে খুবই সন্তুষ্ট হলেন, প্রথম তিন তলার বইয়ের মূল্যই দু’শো স্বর্ণমুদ্রার চেয়ে বেশি, আর গ্রন্থাগারটির আসল মূল্য তো অনির্ধারিত। সাততলা এই বিল্ডিং তৈরি করতেই কয়েকশো স্বর্ণমুদ্রা লাগে, সেখানে প্রায় একশো বছর ধরে সচল仙-নিষেধাজ্ঞা রয়েছে, যা কিনা কেবল টাকা দিলেই仙-শিল্পী দিয়ে বানানো যায় না। একসময়玄天剑সং-এর সহায়তায় গুও পরিবার থেকে এক মহান পণ্ডিত বের হওয়ায় এই সৌভাগ্য হয়েছিল।

তাই তিনি হস্তান্তর করতে আসা ছোট ইয়াং-এর প্রতি অত্যন্ত নম্র আচরণ করলেন, যেন হস্তান্তরে কোনো ভুল না হয়। কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে ছোট ইয়াং অত্যন্ত সহযোগিতাপূর্ণ ছিল, বরং গুও পরিবারের কয়েকজন বংশীয় চাকর কিছুতেই বিশ্বাস করতে চাইল না গুও জিংইয়াং সত্যিই সহস্র গ্রন্থাগার বিক্রি করবে, তাই তারা হস্তান্তর করতে অস্বীকৃতি জানাল, যদিও সবাই বলল এটাই গুও জিংইয়াং-এর সিদ্ধান্ত।

হে পরিবার গুও জিংইয়াং-এর অনুমতি নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে জায়গা খালি করল, ছোট ইয়াং-এর নজরদারিতে গুও পরিবারের এসব চাকরকে সরাসরি গ্রন্থাগার থেকে বের করে দেওয়া হল, আর ছোট ইয়াং কয়েকবার যাতায়াত করে চতুর্থ তলা ও তার উপরের শতাধিক গোপন, দুর্লভ বই নিয়ে গেল।

আসলে প্রতিটি দোকান, বাড়ি, জমি হস্তান্তরের সময় গুও পরিবারের বৃদ্ধদের প্রবল প্রতিরোধের মুখে পড়তে হচ্ছিল। তারা জানত গুও পরিবার শেষ হয়ে গেছে, তবুও মনে মনে আশা ছাড়তে পারছিল না, বিশ্বাস করত না গুও জিংইয়াং দুইশো বছরের প্রাচীন পরিবারের এই ভিত্তি ছেড়ে এত দূরে চলে যেতে পারে। কিন্তু এখন গুও জিংইয়াং নিজেই সম্পূর্ণ নিরাশ, তাই তাদের এসব চেষ্টা অর্থহীন।

ভোর হলে, সবাই খুব সন্তুষ্ট, এমনকি রক্তবর্ণ যুদ্ধবেশ পরিহিত গুও জিংইয়াং-ও। এই রাতে তিনি গুও পরিবারের সব সম্পত্তি আটটি বড় বাক্সে বদলে ফেলেছেন, যার ভেতরে স্বর্ণ, রূপা, রত্ন না থাকলেও রয়েছে দাও-শাস্ত্র, দাও-তালিসমানের মতো仙-জিনিস। তাছাড়া গুও পরিবারের বহু বছরের সঞ্চয় চৌদ্দটি বাক্সে ভরা হয়েছে; কেবল সহস্র গ্রন্থাগারের চতুর্থ তলা ও তার উপরের বই তিনটি বড় বাক্সে ভরা হয়েছে, আর অন্যান্য বাক্সেও রয়েছে স্বর্ণ, রূপা ও অন্যান্য মূল্যবান সামগ্রী।

গুও পরিবার রাজবংশের শুরুতেই ইউনজিয়ান অঞ্চলে বসতি গড়েছিল, দুই শতাধিক বছরের শ্রমের ফল এই বাইশটি বাক্স ছাড়া কিছুই নয়। এ দৃশ্য দেখে বিদায়ী গুও পরিবারের বৃদ্ধ ও তরুণরা গভীর দুঃখ ও নিরাশায় ভোগে।

সব বাক্স এখন দশটি বড় গাড়িতে বোঝাই করা হয়েছে, গুও জিংইয়াং এমনকি গুও পরিবারের অধিকাংশ তরুণ-প্রবীণদের সরাসরি ফেলে রেখে দিলেন। যদিও তিনি তাদের তাড়িয়ে দেননি, এই যাত্রায় তুঝৌ শহরে কেবল কিছু ঘনিষ্ঠ আত্মীয় ও চাকরকে সঙ্গে নিয়েছেন, পরে তুঝৌতে স্থিত হয়ে গেলে বাকিদের ডেকে নেবেন—এটাই তার একমাত্র উপায়। আর দেরি করলে হয়তো তিয়েনহুন পর্বত থেকে হত্যাকারীরা এসে পড়বে। তাই গুও জিংইয়াং হালকা বিষণ্ণতা নিয়ে বললেন—“সবাই, এভাবেই বিদায় নিচ্ছি; ভবিষ্যতে仙-শেয়াল দেবীকে যেন আর কেউ বিরক্ত না করে!”

এ ছিল রক্তাক্ত শিক্ষা, তাই সবাই গভীরভাবে অনুভব করলেন—“বোঝা গেল, গুও ভাই, আমরা এটা চিরকাল মনে রাখব!”

“নিশ্চিন্ত থাকো, গুও ভাই, নিশ্চিন্তে চলো।”

“গুও ভাই, এই যাত্রায় তুমিই ভালো থাকো, আমরা আর কখনো仙-শেয়াল দেবীকে বিরক্ত করব না।”

“গুও, শুভকামনা রইল, তিয়েনহুন পর্বতের ব্যাপার আমরা ঠিকই বুঝে নিয়েছি।”