সাতাত্তরতম অধ্যায় বড়ো যুদ্ধের দ্বারপ্রান্তে

বৈজ্যন্তী ফৌঙ তখনই বললেন, “কালোবাজারে যে ভিত্তি স্থাপনীয় ঔষধ বিক্রি হয়, তার মান বা গুণগত মান নিয়ে কিছু বলার নেই, কিন্তু দাম কমপক্ষে তিন হাজার আত্মার পাথর, অনেক সময়ে তা তিন হাজার পাঁচশো কিংবা চার হাজার আত্মার পাথরও ছাড়িয়ে যায়!”

আগে বৈচৌ শাঁও শুনেছিলেন, ভিত্তি স্থাপনীয় ঔষধ কিনতে স্বর্ণতলিকা পর্যায়ের সাধকদের জন্যও তা এক বিরাট বোঝা, কিন্তু তখন তিনি কেবল মধ্য পর্যায়ের ধ্যানরত ক্ষুদ্র সাধিকা ছিলেন; পাঁচশো সৎকর্ম কিংবা পাঁচশো আত্মার পাথরের অঙ্ক তাঁর কাছে কোনো অর্থবোধক ছিল না। এখন বৈজ্যন্তী ফৌঙের মুখে শুনলেন, কালোবাজারে একটিই ঔষধ বিক্রি হয় তিন-চার হাজার আত্মার পাথরে—তিনি অবশেষে বাস্তব চেতনা লাভ করলেন।

বৈজ্যন্তী ফৌঙ তো স্বর্ণতলিকা মধ্য পর্যায়ের সাধক, এবং শতবার্ন শিখরের অধিপতি, অথচ তিনি সর্বস্ব বিকিয়ে, সর্বোচ্চ সংগ্রহ করতে পেরেছেন কেবল আটাশ হাজার আত্মার পাথর। সাধারণত স্বর্ণতলিকা পর্যায়ের সাধকের হাতে সর্বোচ্চ এক হাজারের মতো আত্মার পাথর কিংবা সৎকর্ম থাকে।

যদি তাঁর একটি ঔষধে ভিত্তি স্থাপনের কাজ না হয়, দুটি ঔষধের দাম পড়বে সাত-আট হাজার আত্মার পাথর, আর যদি ধর্মগৃহের সৎকর্মের বিনিময়ে নেন, তবুও চার হাজার সৎকর্মের দরকার।

তাই তিনি বৈজ্যন্তী ফৌঙের ইঙ্গিত স্পষ্টভাবে বুঝে গেলেন: “তাহলে আমাদের সামনে সময়ে, যতদিন শংকর সত্যপুরুষ玄天宮-তে আছেন, আমাদের ভিত্তি স্থাপনীয় ঔষধের সমস্যা সমাধান করতে হবে।”

বৈজ্যন্তী ফৌঙ মাথা নাড়লেন, “শুধু তোমার ভিত্তি স্থাপনীয় ঔষধ নয়, তোমার সহপাঠী লিউকে নিয়ে তার সমস্যাও সমাধান করতে হবে। ধর্মগৃহে এখনি ঔষধের জন্য বিনিময় করছ না, ভবিষ্যতে ভিত্তি স্থাপন শেষে যখন দায়িত্ব পাবে, তখন আমি তোমাদের জন্য জোরালোভাবে সুযোগ দাবি করতে পারব!”

বৈচৌ শাঁও স্মরণ করলেন, “কাকিমা, আপনি কি এখন আমাকে দুইশো আত্মার পাথর বা দুইশো সৎকর্ম ধার দিতে পারেন?”

বৈজ্যন্তী ফৌঙ জানতেন, বৈচৌ শাঁওয়ের এই চাওয়ার নিশ্চয়ই কোনো কারণ রয়েছে: “আমি তোমার পক্ষ থেকে হেঃশান ধর্মগৃহের বিষয়টি ধর্মগৃহে জানিয়ে দিয়েছি, ওরা খুব গুরুত্ব দিয়েছে, তোমাকে দুইশো সৎকর্ম দিয়েছে। তুমি এই দুইশো সৎকর্ম দিয়ে কী করবে?”

যদি বৈচৌ শাঁও নিজে জানাতেন, সর্বোচ্চ একশো সৎকর্ম পেতেন, কোনো কোনো সময়ে তিন-পাঁচশ সৎকর্মও মিলত না, কিন্তু এখানে বৈজ্যন্তী ফৌঙ স্বর্ণতলিকা পর্যায়ের সাধক হিসেবে বিষয়টি তুলেছেন, তাই ধর্মগৃহ বাড়তি গুরুত্ব দিয়েছে—শুধু বৈচৌ শাঁওকে দুইশো সৎকর্ম দিয়েছে, বরং স্বর্ণতলিকা পর্যায়ের সাধক পাঠিয়েছে তদন্তে।

কাকিমা নিজের লোক বলে, বৈচৌ শাঁওও খোলামেলা বললেন, “বাইরে পঞ্চাশ আত্মার পাথর ঋণ হয়েছে, হাতে ফুরিয়ে গেছে, তাই এবার 千惊峡 যেতে হয়েছিল মূলত এই পঞ্চাশ আত্মার পাথর পাওয়ার জন্য।”

বৈজ্যন্তী ফৌঙ ভাবলেন, নিশ্চয়ই আরও কিছু আছে: “পঞ্চাশ আত্মার পাথর তো ছোট ব্যাপার, কাকিমাকে বললেই হয়, আর বাকি একশো পঞ্চাশ আত্মার পাথর কী কাজে লাগবে?”

বৈচৌ শাঁও উত্তর দিলেন, “গতবার 千惊峡-তে লিউকে কথা দিয়েছিলাম, তার জন্য একটা ভালো তরবারি আনবো। ভাবলাম, লিউ এবার বেরিয়ে আসবে, তাই প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে হবে।”

লিউ কংয়ায়ের আগের তরবারি সাধারণ সমাজে তো মহা অস্ত্র, কিন্তু সাধকদের জগতে তা সাধারণ অস্ত্রই, তার ওপর এখন সে বৈজ্যন্তী ফৌঙের স্বর্ণতলিকা পর্যায়ের তরবারি বিদ্যা চর্চা করছে। বৈজ্যন্তী ফৌঙ হাসলেন, “এটা তো আমি, তার শিক্ষক-দিদি হিসেবে ভাবার কথা, তবে তুমি আমাকে মনে করিয়ে দিলে, কংয়া’র নিজের তরবারি হওয়া দরকার।”

সাধারণত ধ্যানরত সাধকরা কেবল যন্ত্রাস্ত্রের পর্যায়ের অস্ত্র কিনতে পারে, কিন্তু লিউ কংয়া সাধারণ সাধক নয়, তার আগের তরবারি পুরো শক্তি সামলাতে পারে না। বৈচৌ শাঁও বললেন, “কাকিমা, আপনি কি সঙ্গ দিতে চান, আমরা একসঙ্গে বাজারে যাই?”

বৈজ্যন্তী ফৌঙ মাথা নাড়লেন, “আমি গেলে, একশো পঞ্চাশ আত্মার পাথরের তরবারি কমপক্ষে দুইশোতে পৌঁছে যাবে। তবে লিউর সত্যিই একটা আত্মার অস্ত্র দরকার। তুমি এই একশো পঞ্চাশ সৎকর্ম দিয়ে কিছু আত্মার উপকরণ এনো, আমি তোমার ভাইয়ের জন্য তরবারি তৈরি করে দেব।”

এভাবে বৈচৌ শাঁও উপকরণ দেবেন, বৈজ্যন্তী ফৌঙ শ্রম দেবেন। বৈচৌ শাঁও জানেন, বৈজ্যন্তী ফৌঙ স্বর্ণতলিকা পর্যায়ের সাধক; উপকরণে সীমাবদ্ধতা থাকলেও বাজারে পাঁচশো আত্মার পাথরের উড়ন্ত তরবারির চাইতে বৈজ্যন্তী ফৌঙের হাতে তৈরি তরবারি ভালো হবে: “এটা তো দারুণ! কিন্তু কাকিমা, আপনি কি খুব কষ্ট পাবেন?”

তরবারি তৈরি কোনো সহজ কাজ নয়, এমনকি বৈজ্যন্তী ফৌঙের মতো স্বর্ণতলিকা পর্যায়ের সাধকেরও কঠিন। কিন্তু বৈজ্যন্তী ফৌঙ হাসলেন, “নিজের ছাত্রের জন্য তরবারি তৈরি—এতে কষ্টের কথা বলা যায় না। কংয়া আর তুমি দুজনেই আমার আত্মীয়। সামনে বিরাট যুদ্ধ আসছে, তাই তোমরা দুজনেই প্রস্তুত হও।”

বৈচৌ শাঁও অবাক হলেন, “বিরাট যুদ্ধ আসছে? 万戮魔君 দানব শিশুতে উত্তীর্ণ হয়েছে বলেই?”

বৈজ্যন্তী ফৌঙ কঠোরভাবে বললেন, “হেঃশান ধর্মগৃহের খবর তো তুমি আর কংয়া জানিয়েছ, যদিও জানি না তারা কোন অশুভ পথের সঙ্গে জোট করেছে, তবে আমার ধারণা, পেছনে অন্তত একজন বা দুইজন উত্কৃষ্ট সাধক আছে—তাই তারা এত আত্মবিশ্বাসী। তোমাদের দুজনেরই দ্রুত অগ্রগতি দরকার।”

পুরো玄天剑宗-এ মাত্র তিনজন উত্কৃষ্ট সাধক, তার মধ্যে একজন কয়েক দশক ধরে গৃহে বন্দী। আর空噬魔宗-এ দুই বা তিনজন উত্কৃষ্ট সাধক থাকলে বিরাট সংঘর্ষ অনিবার্য। এই যুদ্ধে ধ্যানরত সাধকেরা কেবল তুচ্ছ।

বৈচৌ শাঁও বুঝে গেলেন, “কাকিমা, আপনি কি ভাবছেন আমাদের ধর্মগৃহ ও空噬魔宗-এর মধ্যে যুদ্ধ অনিবার্য, তাই শংকর সত্যপুরুষকে ভিত্তি স্থাপনীয় ঔষধ তৈরি করতে বলছেন?”

বৈজ্যন্তী ফৌঙ মাথা নাড়লেন, “তুমি অন্তত ধ্যানের দ্বাদশ স্তরে, বড় যুদ্ধে সামলে নিতে পারবে। কংয়া এখন বের হলেও মাত্র সপ্তম স্তরে।”

চলতি বছরে যারা ধর্মগৃহে প্রবেশ করেছেন, লিউ কংয়া’ই সবচেয়ে উজ্জ্বল—সর্বোচ্চ তৃতীয় স্তরের কেউ আছে, আর কংয়া সম্ভবত এবার সপ্তম স্তরে পৌঁছবে। কিন্তু বৈজ্যন্তী ফৌঙ জানেন, এই ধর্মগৃহের ভাগ্য নির্ধারণকারী যুদ্ধে, সপ্তম স্তরের কেউ কিছু স্বর্ণতলিকা পর্যায়ের তরবারি বিদ্যা ব্যবহার করলেও, স্বর্ণতলিকা সাধকের এক আঘাতেও ভেঙে পড়বে।

কংয়ার অগ্রগতি কত দ্রুত হবে, তা নির্ভর করবে শংকর সত্যপুরুষের ওপর। “শংকর সত্যপুরুষ কবে আসবেন?”

বৈজ্যন্তী ফৌঙ খুব আশাবাদী নন, “ঔষধ প্রস্তুতকারীরা খুব ব্যস্ত, হাতে অন্তত এক-দুই বছরের কাজ আছে, আমার ধারণা কয়েক মাস লাগবে।”

এ কথা বলতেই, ওপাশে লিউ কংয়ার আওয়াজ এল, “শিক্ষক, কয়েক মাস?”

বৈচৌ শাঁও ভাবেননি, কংয়া ইতিমধ্যে সপ্তম স্তর অতিক্রম করেছে, অথচ তাঁর চোখে এখনো অশ্রুর রেখা, দ্রুত বৈজ্যন্তী ফৌঙের পাশে চলে গেলেন, “আমরা কথা বলছিলাম, লিউর অগ্রগতির গতি কত দ্রুত হবে, কখন ধ্যানের শেষ স্তর পৌঁছবে?”

লিউ কংয়ার মাথার ওপর锦娘 উত্তেজিত হয়ে নাচতে লাগলেন, “ভাই তো প্রতিভাবান, নিশ্চিত কয়েক মাসেই শেষ স্তরে যাবে!”

লিউ কংয়া ভাইয়ের প্রশংসায় লজ্জা পেয়ে গেল, “এত দ্রুত হবে না, এখন সবচেয়ে জরুরি তরবারি চর্চা, আর...”