অধ্যায় আটত্রিশ: আকাশ কাঁপানো উন্মাদনা

অন্য কেউ হলে হয়তো কিছুটা দ্বিধায় পড়ত, কিন্তু যেহেতু য়ে চং সি-র গুরু, দুইজন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা এবং এক কনিষ্ঠা বোন সবাই ইউ শেন হুয়াং জিকে কুং-র হাতে প্রাণ হারিয়েছিল, এবং সেই ঘাতক গুপ্তচর ছিল তার একসময় অত্যন্ত প্রিয় এক অনুজ, তাই য়ে চং সি-র কাছে ঘটনাটি ছিল হৃদয়ে গভীরভাবে গেঁথে থাকা এক স্মৃতি। সে জানত, ইউ শেন হুয়াং জিকে কুং কেবল মঘুয়াং সম্প্রদায়ের মূল বিদ্যা নয়, বরং কেবলমাত্র তাদের সবচেয়ে আভ্যন্তরীণ শিষ্যদেরই এই বিদ্যা আয়ত্ত করার সুযোগ হয়, এজন্য য়ে চং সি দ্রুততম সময়ে সবচেয়ে কঠোর পদক্ষেপ নিল।

মা তাইজি-ও বিস্ময়ে শ্বাস ফেলে বলল, কারণ সে সত্যিই চেয়েছিল চাও চিয়েন সিং-কে উত্তরাধিকারী শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করতে, এমনকি নিজের সমস্ত বিদ্যা তাকে দিয়ে যেতে চেয়েছিল, যাতে তার ঐতিহ্য টিকে থাকে। কিন্তু কে জানত, মানুষকে চেনা যায় মুখে নয়, অন্তরে নয়—চাও চিয়েন সিং-ই যে মঘুয়াং সম্প্রদায়ের গুপ্তচর! এ কথা চিন্তা করতেই তার কপাল ঘামে ভিজে উঠল—“চেন ঝেনজুন ও লিউ কুং ইয়াকে ধন্যবাদ জানাতেই হবে! বাই সিসি, তোমার কাছে আমি ঋণী রইলাম!”

বাই ইউ হুয়াং ও চিয়াং ইয়ান ছুন-ও এমন অপ্রত্যাশিত ঘটনা হবে ভাবেনি। তবে যখন লিউ কুং ইয়ার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী মাঠ থেকে সরিয়ে নেওয়া হল, তখন লিউ কুং ইয়াই স্বাভাবিকভাবেই এইবারের সিয়ানমেন দাতিয়ানের প্রথম স্থান অধিকার করল। তাই বাই ইউ হুয়াং হাসিমুখে বলল, “মা ভাই, এত ভদ্রতা না দেখালেও চলবে, আমিও ভাবিনি ছোট ইয়াকে মঞ্চে এত ভালো পারফরম্যান্স দিতে দেখব!”

এদিকে য়ে চং সি মা তাইজি ও উপস্থিত玄天宗-র সকল মহাপণ্ডিতকে বলল, “দক্ষিণ নগরের চাও পরিবার এখনও টের পায়নি, আমাদের এখনই পুরো দলটাকে ধরে ফেলতে হবে। আমার মনে হয় বিষয়টা এত সহজ নয়, এইবার মঘুয়াং সম্প্রদায়ের সব গুপ্তচরকে শিকড়সহ উপড়ে ফেলতে হবে!”

কাও জি মিং আবার প্রশ্ন করল, “তাহলে এবার仙门 উন্মুক্ত উৎসবটা কি চালিয়ে যাব? কারণ এখনও বেশ কিছু লোক আছে।”

স্বাভাবিক নিয়মে玄天剑宗 প্রতি তিন বছরে仙门 দাতিয়ানের মাধ্যমে একশো জন শিষ্য নেয়, কিন্তু এবারে মাঠে একশো বিশ-ত্রিশ জন রয়ে গেছে। নিয়ম অনুযায়ী玄天剑阵 চালিয়ে আরও কিছু বাদ দেওয়া উচিত, কিন্তু য়ে চং সি আর এসব ছোটখাটো বিষয়ে মাথা ঘামাল না—“যারা এখনও দাঁড়িয়ে আছে, সবাই玄天剑宗-তে প্রবেশ করতে পারবে। মঘুয়াং সম্প্রদায় কত বড় সাহস দেখিয়েছে, এই ঘটনার পুরোটা তদন্ত করতেই হবে!”

মঘুয়াং সম্প্রদায়ের গুপ্তচররা যে কতটা বিপজ্জনক হতে পারে, এটা ভাবলেই য়ে চং সি-র মন কেঁপে ওঠে। কেবল তার গুরু, জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, কনিষ্ঠা বোনই নয়,玄天剑宗-র শেষ元神道君-ও এইভাবেই প্রাণ হারিয়েছিল। লিন গুরুপিতার তো এখনও হাজার বছর আয়ু ছিল, অথচ এক বদমাশের হাতে প্রাণ গেল। ভাবলেই য়ে চং সি-র হৃদয় ফেটে যায়—আজ玄天剑宗-এ যদি元神修士 থাকত, তাহলে কেন বহিরাগত元婴দের কাছে চেন হুই ন্যাং-এর মতো ব্যক্তিত্বকে আকৃষ্ট করতে হতো?

আর দক্ষিণ নগরের চাও পরিবারের প্রকাশ্য শক্তি ছিল তিনজন筑基修士, যদি চাও হেংচুয়ান结丹 সম্পন্ন করত, চাও চিয়েন সিং-ও মা তাইজি-র উত্তরাধিকারী শিষ্য হত, উপরন্তু তাদের লুকানো শক্তি মিলে ভয়াবহ হয়ে দাঁড়াত। তখন আকস্মিক হামলা হলে玄天剑宗-এর শতাধিক修士 প্রাণ হারাত,元婴,金丹 পর্যন্তও হয়তো ধ্বংস হত। এসব ভেবে য়ে চং সি আরও আতঙ্কিত হল—“সবাইকে ধরে শিকড়সহ উপড়ে ফেলতেই হবে। চাও চিয়েন সিং-এর বিষয়টা এত সহজ নয়!”

তার মনে পড়ে গেল, তখন এক元婴修士 চিংচৌ থেকে এসে চাও চিয়েন সিং-কে বলেছিল, “তার道缘 গভীর, সে নিশ্চয়ই金丹 হয়ে উঠবে।” তখন কথাটা বাড়াবাড়ি মনে হয়েছিল, এখন বুঝল, হয়তো元婴级ের কেউও মঘুয়াং সম্প্রদায়ের গুপ্তচর! “এই খবরটি ঊর্ধ্বতন তিন宫-তে জানিয়ে দাও, খুঁটিয়ে তদন্ত করতেই হবে!”

চাও চিয়েন সিং-এর এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনায় পুরো玄天剑宗 নড়েচড়ে উঠল। এমনকি এক元婴修士, যিনি সাধনায় নিমগ্ন ছিলেন, তিনিও অস্থায়ীভাবে বাহিরে এসে এই যুদ্ধে যোগ দিলেন। দক্ষিণ নগরের চাও পরিবারকে দমন করতে玄天剑宗-র বারোজন金丹修士, পঞ্চাশজন筑基修士, এমনকি দর্শনার্থী চিয়াং ইয়ান ছুন-ও সাহায্য করতে এলেন। পরে সবাই বুঝল, য়ে চং সি-র কঠোর ব্যবস্থা মোটেই বাড়াবাড়ি নয়, বরং একদম যথাযথ।

যদিও দক্ষিণ নগরের চাও পরিবারের প্রকাশ্য শক্তি ছিল তিনজন筑基修士, যার মধ্যে একজন ছিল筑基大圆满। ইতিমধ্যে তাদের একজন নীলপোশাক筑基修士仙门 দাতিয়ানে য়ে চং সি-র হাতে নিহত, বাকি দুইজনকে দমন করতে এত শক্তি লাগার কথা না। কিন্তু玄天剑宗 চাও পরিবারের প্রাসাদে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে এক金丹修士 এবং পাঁচজন筑基修士 আচমকা বেরিয়ে এল।

চাও পরিবারের প্রকৃত শক্তি দেখে玄天剑宗-এর元婴 থেকে炼气 পর্যন্ত সবাই স্তম্ভিত। যদি চাও পরিবার আকস্মিকভাবে বিদ্রোহ করত,玄天宫-তে এক রক্তস্নান হতো,玄天剑宗-ও হয়তো চূড়ান্ত ধ্বংসের মুখে পড়ত।

ভাগ্য ভালো, এবার বারোজন金丹修士, পঞ্চাশজন筑基修士, এমনকি একজন元婴修士 নিয়ে অভিযানে এসেছিল玄天剑宗, ফলে চাও পরিবার কোনো সংগঠিত প্রতিরোধ গড়তে পারল না। তাদের একমাত্র金丹修士 appena বেরিয়ে পড়তেই元婴真君 মাত্র পাঁচটি পাল্টা আঘাতেই তাকে পরাস্ত করলেন। নিচের স্তরের筑基 ও炼气 পর্যায়ের মঘুয়াংপন্থী শত্রুরা আরও বেশি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ল—প্রায় সবাই নিহত বা আহত। দক্ষিণ নগরের চাও পরিবার পতনের পর玄天剑宗 মঘুয়াং সম্প্রদায় সম্পর্কে আরও অনেক তথ্য ও সূত্র উদ্ধার করল; বলা যায়, গত ত্রিশ বছরে玄天剑宗-এর জন্য মঘুয়াং সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে সবচেয়ে বড় বিজয় এটি।

এদিকে লিউ কুং ইয়াও এখনই বুঝতে পারল,炼气 চতুর্থ স্তরে পৌঁছানোটা এত বড় আলোড়ন তুলবে—“আমি তো শুধু ইয়ান ছুন দিদি আর গুরুদিদির কথামতো炼气 চতুর্থ স্তরে উন্নীত হয়েছি, আর এদিকে পুরো দক্ষিণ নগরের চাও পরিবারই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল?”

বাই ইউ হুয়াং তার ছোট শিষ্যর সাফল্যে অভিভূত—“হ্যাঁ, এবার সত্যিই মূলে-বিষে কাটা পড়েছে। একটু আগে মা তাইজি ভাই আমাকে বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানিয়েছেন, বলেছেন আমাদের ছোট ইয়াকে কৃতজ্ঞতা জানাতে হবে। আমরাও তো কম কিছু নই, যখন ছোট ইয়ার修为 তোমার চিউ শুয়াং জ্যেষ্ঠার সমান হবে, তখন তোমার সঙ্গে আমরা ইয়ান হুই শৃঙ্গে বেড়াতে যাব।”

মা তাইজি玄天宗-এর অন্যতম অভিজ্ঞ金丹修士। তার কৃতজ্ঞতা এত সহজে নষ্ট করা যায় না; অন্তত লিউ কুং ইয়াকে炼气 পরবর্তী স্তরে উন্নীত হতে হবে, তারপরই সে দরজায় গিয়ে উপকার চাইতে পারবে।

এদিকে বাই চিউ শুয়াং বলল, “এখন অনেক শিষ্য খুব খুশি, সবাই বলছে এই বছরের বড় ভাই-র সম্মান কেবল লিউ ভাইয়েরই প্রাপ্য। একটু আগে সবাই আমাকে বলেছে, লিউ ভাই炼气 চতুর্থ স্তরটা পোক্ত করে নিলে আমরা সবাই মিলে ওকে নিয়ে একসাথে উৎসব করব। লিউ ভাই না গেলে তাদের同年宴 শুরু করার সাহস হবে না!”

লিউ কুং ইয়াও বুঝতে পারল না, সে এত জনপ্রিয় হয়ে উঠল কেন—“কেন আমাকে এই বছরের বড় ভাই হতে দিচ্ছে, কেন আমাকেই同年宴-এ ডেকে আনা হচ্ছে?”

বাই ইউ হুয়াং লিউ কুং ইয়াকে বিস্তারিত বুঝিয়ে বলল—“আসলে玄天剑宗 প্রতি তিন বছর পর仙门 দাতিয়ান আয়োজন করে, তখন একশো জন শিষ্য বেছে নেওয়া হয়। এবার玄天剑阵 আগেভাগেই বন্ধ হয়ে যাওয়ায় পুরো একশো সাতত্রিশজনকে নেওয়া হয়েছে। সবাই তোমাকে ধন্যবাদ না দিয়ে পারে?”

একশোর বদলে একশো সাতত্রিশজন—মাত্র এক-তৃতীয়াংশ বেশি মনে হলেও, নতুন প্রবেশ করা সাধারণ শিষ্যদের কাছে ভাগ্য যে কার কপালে জুটবে কেউ জানত না। কখনো সামান্যতম ব্যবধানে কেউ বাদ পড়ে যায়। তাই সাতত্রিশজন বেশি নেওয়া হলেও অর্ধেক লোক মনে করে লিউ কুং ইয়াই玄天剑宗-এ প্রবেশের সুযোগ করে দিয়েছে। তারা ভাবে, শুধু একশো জন নির্বাচিত হলে তারা বাদ পড়ত। তাই লিউ কুং ইয়াকে তাদের কাছে প্রায় পুনর্জন্মদাতা পিতার মতো মনে হচ্ছে।