চুরানব্বইতম অধ্যায়: বাঘকে ফাঁকি দিয়ে পর্বত সরানো

তবে রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের পক্ষ থেকেও অবিরাম অনেকে এসে সহায়তা করতে লাগল, কিন্তু ঝেং ছিয়ানশানের নেতৃত্বে লিনছুয়ান প্রাঙ্গণের সেই সব সাধক যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ভয়ে ভেঙে পড়ে সোজা সরে যাওয়ায় সমগ্র যুদ্ধপরিস্থিতি এমন এক অসহায় অবস্থায় গিয়ে দাঁড়াল, যেখানে রক্তনিধন ধর্মমন্দিরকে ক্রমাগত যুদ্ধক্ষেত্রে শক্তি ঢালতে হচ্ছিল। এমনকি নীল-লোক উপত্যকার বহু ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা সাধকের সম্মিলিত আক্রমণে রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের এক ভুয়া-অমৃত সাধকও প্রাণ হারাল।

এই ঘেরাওয়ের মধ্যেই বাই ইউহুয়াং-এর তরবারি-বিদ্যা আবার সকলকে নতুন করে চমকে দিল। এখন সবাই একবাক্যে মেনে নিল, হঠাৎ কোথা থেকে উদয় হওয়া এই নারী তরবারি-সাধিকার অন্তত অমৃত-স্তরের যুদ্ধক্ষমতা রয়েছে; যুদ্ধে তার ভূমিকা সঙ ঝোইয়ের মতো অমৃত-সাধকের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।

রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের জন্য এই আকস্মিক সংঘর্ষ ছিল সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত। নীল-লোক উপত্যকা যে কয়েকজন ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা সাধককে পাঠিয়েছে ন্যায়বিচার দাবি করতে, তা তারা জানত; কিন্তু এতটুকু ক’জন ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা সাধক নিয়ে নীল-লোক উপত্যকা রক্তনিধন ধর্মমন্দিরকে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ জানাতে ও আক্রমণ শুরু করতে এতটা সাহস দেখাবে, তা তারা কল্পনাও করেনি।

এর চেয়েও ভয়াবহ হলো, নীল-লোক উপত্যকার আক্রমণ অবিশ্বাস্যভাবে সফল হয়ে গেল। এখন রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের পক্ষে প্রায় একশো জন নিহত বা আহত হয়েছে, একাধিক ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা সাধক প্রাণ হারিয়েছে, এমনকি এক অমৃত-স্তরের সাধকও যুদ্ধক্ষেত্রে গুরুতরভাবে জখম হয়েছে। দক্ষিণ বনের থেকে বিতাড়িত হওয়ার পর এটাই রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের প্রথম এত বড় আঘাত।

খারাপ খবর একের পর এক আসতে লাগল।
“নীল-লোক উপত্যকার দিক থেকে আবার এক অমৃত-স্তরের সাধক বেরিয়ে এসেছে! এক আঘাতেই হঠাৎ হামলা করে সিনিয়র ভাই লিনকে ভীষণভাবে জখম করেছে!”
“দ্রুত সিনিয়র ভাই লিনকে বাঁচাতে যাও! তিনি আর সামলাতে পারছেন না! পূর্বপুরুষ, দ্রুত হস্তক্ষেপ করুন! সিনিয়র ভাই লিন সত্যিই আর টিকতে পারছেন না!”
“অসহ্য! সিনিয়র ভাই বাই দুর্ভাগ্যবশত নিহত হয়েছেন! এই যুদ্ধে আমাদের রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের ইতিমধ্যে পাঁচজন ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা সাধক ক্ষয় হয়েছে! অনুগ্রহ করে পূর্বপুরুষ দ্রুত হস্তক্ষেপ করে এই নীল-লোক উপত্যকার ছোটখাটো দস্যুদের দমন করুন!”
“এখন আমি বুঝতে পারছি, আমাদের রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের পুরনো শত্রুরাই উঠে এসেছে; সিনিয়র ভাই লিনকে গুরুতর আঘাত করেছে যে জঘন্য লোকটি, সে-ই মুজে! পূর্বপুরুষ, আপনাকে অবশ্যই এখনই হাত দিতে হবে।”
“অনুগ্রহ করে পূর্বপুরুষ দ্রুত হস্তক্ষেপ করুন!”
“প্রধান সাধক-পুর্বপুরুষ, আপনি না নামলে চলবে না!”

যদি শুরুতে সংঘর্ষটা কেবল ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা সাধক ও চি-প্রাণ স্তরের সাধকদের মধ্যকার হত্যাযজ্ঞ হয়ে থাকে, তবে এখন এতে একাধিক অমৃত-স্তরের সাধক জড়িয়ে পড়েছে। তাও আবার রক্তনিধন ধর্মমন্দির স্পষ্টতই প্রচণ্ড ক্ষতি স্বীকার করেছে, এবং লিন চেন-চেন নামে এক সাধক ভীষণভাবে আহত হয়েছে।

রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের সেই অমৃত-স্তরের সাধকটি মূলত নীল-লোক উপত্যকার সঙ ঝোইকে গোপনে আক্রমণের সুযোগ খুঁজছিল, কিন্তু মানুষের পরিকল্পনা আকাশের বিধানকে হার মানে না—সে হাত তুলতেই কয়েক দিন ধরে তাকে লক্ষ্য করে থাকা পুরনো শত্রু মুজে-জেনরেনের এক আঘাতে সে গুরুতর জখম হল, ফলে অগ্রভাগের পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল। তাই এখন সকলের দৃষ্টি নিবদ্ধ হল ইয়াওনিং-জেনজুন ফাতিয়ানের দিকে, আশা রইল যে তিনি নিজে নেমে এক আঘাতে সব মীমাংসা করে দেবেন।

কারণ নীল-লোক উপত্যকার পক্ষে সর্বাধিক দুইজন অমৃত-স্তরের সাধকই ছিল। ফাতিয়ান-জেনজুন যদি তাঁর পাশে থাকা চারজন অমৃত-স্তরের সাধককে নিয়ে নামেন, তবে তিন থেকে পাঁচজন অমৃত-স্তরের সাধকের মুখোমুখি হলেও সেটি নিরঙ্কুশ ধ্বংসাত্মক আঘাতেই শেষ হবে।

মানুষের কল্পনায় যেমন ভয়ংকর দৈত্যের প্রতিমূর্তি থাকে, তার থেকে ভিন্ন, বর্তমান ফাতিয়ান-জেনজুন নীল বস্ত্র পরে এমন এক স্বচ্ছন্দ, মার্জিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছেন যে, তাঁর মধ্যে এক ধরনের অতিলৌকিক, ধূলিমুক্ত আভা ফুটে উঠছে। কেউই বিশ্বাস করতে পারত না যে এমন ভদ্র, শালীন চেহারার এই সাধকই সেই ফাতিয়ান-জেনজুন, যাঁর নাম শুনলে ভয়ে আকাশ কেঁপে ওঠে, আর যিনি সামান্য অসন্তোষেই গোটা পরিবার উজাড় করে দেন।

তবে উপর উপর যতই হালকা দেখাক, ফাতিয়ান-জেনজুন আদতে এতটা নিরুদ্বেগ ছিলেন না। অন্তরে তিনিও নীরবে কষ্ট পাচ্ছিলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে নীল-লোক উপত্যকা এই সময়েই আঘাত হানবে, ফলে তাঁর ও রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের কপাল একেবারে ঘেঁটে গেল। আগে যেহেতু নীলনয়না আকাশঈগল কোনো নড়াচড়া করছিল না, তিনি ভেবেছিলেন সব প্রস্তুত, কেবল সাফল্যের মুহূর্তের অপেক্ষা; কিন্তু নীল-লোক উপত্যকার এই আকস্মিক আক্রমণ তাঁকে সামনে-পেছনে শত্রুবেষ্টিত এক প্রতিকূল অবস্থায় ফেলে দিল।

সমগ্র রক্তনিধন ধর্মমন্দির ফাতিয়ান-জেনজুনের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় ছিল। যদিও সামনের সারিতে এখনও রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ চলছে এবং নীল-লোক উপত্যকার সহায়ক বাহিনী ক্রমেই বাড়ছে, তবু ফাতিয়ান-জেনজুন নামে সেই অমৃত-স্তরের সাধক যদি নিজে নেমে আসেন, পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে যাবে। তাই ফাতিয়ান-জেনজুন কেবল অত্যন্ত অসহায়ভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “বাইলিং পাহাড়ের দিকে কে নজর রাখবে?”

যদিও বাইলিং পাহাড়ের সেই নীলনয়না আকাশঈগলগুলো এখনো পর্যন্ত কোনো নড়াচড়া দেখায়নি, তবু ফাতিয়ান-জেনজুন মনে করতেন না যে বাইরে এত বড় কাণ্ড চললেও তারা চুপচাপ বসে থাকবে। ওই নীলনয়না আকাশঈগলগুলো চতুর্থ স্তরের আত্মজন্তুর শীর্ষসীমার অস্তিত্ব; একসঙ্গে ঝাঁপালে ফাতিয়ান-জেনজুন ছাড়া রক্তনিধন ধর্মমন্দিরে তাদের প্রতিপক্ষ আর কেউই নেই।

তিনি মনে মনে এমনও ভাবলেন, এর পিছনে কোনো ষড়যন্ত্র থাকতে পারে। ইতিমধ্যেই বুদ্ধি-বিবেচনা ও ভাষার ক্ষমতা অর্জন করা সেই নীলনয়না আকাশঈগলগুলো কীভাবে রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের কর্মকাণ্ডকে এতক্ষণ অবজ্ঞার মতো দেখেও দেখেনি? ফাতিয়ান-জেনজুনের কাছে বিষয়টি যেন অস্বাভাবিকভাবে মসৃণ ও সুবিধাজনক মনে হচ্ছিল, আর সেই কারণেই তিনি আশঙ্কা করলেন যে এর আড়ালে বড় কোনো চক্রান্ত লুকিয়ে থাকতে পারে। এই কারণেই তিনি এমন প্রশ্ন তুললেন।

আর রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের লোকেরাও বুঝতে পারল, প্রশ্নটি ভীষণ কঠিন। উপস্থিত চারজন অমৃত-স্তরের সাধকই মনে করছিলেন, নীলনয়না আকাশঈগলের সঙ্গে একা লড়াই করা মানে নিশ্চিত পরাজয়। শেষ পর্যন্ত রক্ততরঙ্গ-জেনরেন দাঁত কামড়ে বললেন, “সমস্ত জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা ও কনিষ্ঠ ভ্রাতারা, বাইলিং পাহাড়ের দায়িত্ব আমি নিলাম। যদিও সর্বতোভাবে নিশ্চিত করা যাচ্ছে না, তবু যদি প্রধান সাধক-পুর্বপুরুষ ও কয়েকজন ভ্রাতা-ভগ্নি সময়মতো ফিরে আসেন, এমনকি আকাশঈগলগুলো একসঙ্গে বেরিয়ে এলেও আমি নিশ্চয়ই বড় কোনো বিপদ ঘটতে দেব না।”

রক্ততরঙ্গ-জেনরেনের এই প্রতিশ্রুতি শুনে ফাতিয়ান-জেনজুন মাথা নেড়ে বললেন, “আমি তোমার জন্য দাহন-বন্যা-অশুভ কাঁটা রেখে যাচ্ছি। রক্ততরঙ্গ-কনিষ্ঠ ভ্রাতা, যদি নীলনয়না আকাশঈগলগুলো বেরিয়ে আসে, দেরি কোরো না। আমি সর্বোচ্চ আধা প্রহরের মধ্যে ফিরে আসব!”

দাহন-বন্যা-অশুভ কাঁটা ছিল ফাতিয়ান-জেনজুনের খ্যাতির মূলে থাকা এক আত্মঅস্ত্র। বহু বছরের সাধনার ফলে সেটি প্রায় একখানা দিব্য অস্ত্রের ভাব ধারণ করছিল। আর রক্ততরঙ্গ-জেনরেন যদি এক অমৃত-স্তরের শেষ পর্যায়ের সাধক হিসেবে সেই কাঁটাটি চালনা করেন, তবে তার শক্তি নিঃসন্দেহে অসীম হবে; দুইটি নীলনয়না আকাশঈগল বেরিয়ে এলেও কিছুক্ষণের জন্য ঠেকিয়ে রাখা যাবে।

রক্তনিধন ধর্মমন্দিরের অন্যান্য সাধকেরাও এটিকেই সর্বোত্তম উপায় বলে মনে করল।
“জেনজুন, এবার নীল-লোক উপত্যকাকে রক্তঋণ রক্তেই শোধ করতে হবে!”
“ঠিক বলেছ! রক্ততরঙ্গ-সিনিয়র ভাই, বাইলিং পাহাড়ের দায়িত্ব আপনার। আপনি কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন, আমরা দ্রুত ফিরে আসব!”
“জেনজুন নিজে নামলে, নীল-লোক উপত্যকাকে একেবারে ধ্বংস করে ছাড়বে!”

রক্তনিধন ধর্মমন্দির আর সাধারণ কোনো গোষ্ঠীর মতো নয়। বাইরে থেকে দেখে মনে হলেও যে তাদের কাছে একজন অমৃত-স্তরের জেনজুন আর ছয়জন অমৃত-স্তরের সাধক রয়েছে, দক্ষিণ বনে তাদের পুরনো ঘাঁটি থেকে বিতাড়িত হওয়ায় নিচের ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা ও চি-প্রাণ স্তরের সাধকদের সারিতে মারাত্মক ফাঁক তৈরি হয়েছিল। আর আজ নীল-লোক উপত্যকার এই প্রবল আঘাত রক্তনিধন ধর্মমন্দিরকে বলা যায় অস্থিমজ্জা পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিল। বিশেষত এক অমৃত-স্তরের সাধক গুরুতর আহত হওয়া আর পাঁচজন ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা সাধকের মৃত্যু সংবাদ ফাতিয়ান-জেনজুনকেও অসাধারণভাবে ব্যথিত করল।

তাই ফাতিয়ান-জেনজুন সংকল্প করলেন, নীল-লোক উপত্যকাকে রক্তঋণ রক্তেই শোধ করবেন। এক অমৃত-স্তরের জেনজুন, তিনজন অমৃত-স্তরের সাধক, বারোজন ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা সাধক এবং কয়েকশো চি-প্রাণ স্তরের শিষ্য ও যোদ্ধা নিয়ে রক্তনিধন ধর্মসংঘের এক ভাসমান অস্থিবাহক জাহাজে চড়ে তিনি সর্বশক্তি নিয়ে উত্তরদিকে অগ্রসর হলেন।

তবে এই ভাসমান উড়োজাহাজটি রক্তনিধন ধর্মসংঘের মূল বাহিনীকে নিয়ে মাত্র এক প্রহরের কিছু বেশি সময় উড়ে গেছে, ফাতিয়ান-জেনজুন তখনও ভাবছিলেন নীল-লোক উপত্যকাকে পরাজিত করার পর কীভাবে পরবর্তী ব্যবস্থা নেবেন, এমন সময় পেছনের দিকের শিষ্যরা চিৎকার করে উঠল, “জেনজুন, দেখুন!”
“মন্দ! পূর্বপুরুষ, খারাপ হয়েছে!”
“পূর্বপুরুষ, বাইলিং পাহাড়ের দিকে তাকান!”
“রক্ততরঙ্গ-কাকু বিপদে পড়েছেন!”
“আকাশঈগল বেরিয়ে এসেছে!”
“পূর্বপুরুষ, দ্রুত আকাশঈগলের দিকে দেখুন!”

এই সব ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা শিষ্যের চিৎকার না শুনলেও ফাতিয়ান-জেনজুন বুঝে গিয়েছিলেন কী সমস্যা হয়েছে। তিনি ইতিমধ্যেই আকাশমেঘের ভেতর থেকে বিশালাকার নীলনয়না আকাশঈগলটিকে আবারও নীচে ঝাঁপিয়ে পড়তে দেখেছেন।