ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায় অমর দরজার প্রথম স্থান

লিউ কুংয়া মনে করেছিল, জিয়াং ইয়ানজুন এই উত্তর পাওয়ার পর নিশ্চয়ই খুব সন্তুষ্ট হবে, কিন্তু সে আশাই করেনি জিয়াং ইয়ানজুন মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি জানি ছোট কুংয়া玄天剑宗-এ নিশ্চয়ই দারুণভাবে পারবে, তবে কুংয়া, একদম ভুলো না, তোমার সত্যিকারের বাড়ি কোথায়। তুমি玄天剑宗-এ যত ঝড়ঝাপটাই পার করো না কেন, বড় দিদি আর আমরা বোনেরা সবাই চাই, তুমি যেন যত তাড়াতাড়ি পারো, বাড়ি ফিরে আসো!”

কিনডা-ও কিছুটা বিষণ্ণ স্বরে বলল, “বাড়ি ফেরা... আমি তো এখনই বাড়ি ফিরতে চাই!”

লিউ কুংয়া তাদের মনের কথা বুঝে গেল, “আমিও জানি এখানটা আমার সত্যিকারের বাড়ি নয়। যতক্ষণ না চার খণ্ড玄霜宝录 জোগাড় করে ফেলি, আমি সঙ্গে সঙ্গে ইউনজিয়ানে ফিরে যাব, ওটাই তো আমার জন্মভূমি!”

জিয়াং ইয়ানজুন মাথা নেড়ে বলল, “তুমি বোঝো, সেটাই যথেষ্ট! এবার仙门大典-এ যদি প্রথম হতে পারো, তাহলে হয়তো আরো আগেই বাড়ি ফিরতে পারবে!”

玄天剑宗-এর জন্য, প্রতি তিন বছরে একবার仙门大典-টা এক বিরাট ঘটনা। প্রতিবার হাজারে হাজারে কিশোর-কিশোরী এই উৎসবে অংশ নিতে আসে। এখন玄天山-এর সামনে জনসমুদ্র, তরুণ-তরুণীরা তাদের পরিবার, আত্মীয়-স্বজনদের নিয়ে গোটা চত্বর ভরিয়ে দিয়েছে।

আসলে, যদি 玄天剑宗 অংশগ্রহণকারীদের সংখ্যা সীমাবদ্ধ না করত, তাহলে আজকের仙门大典-এ হয়তো কয়েক হাজার তরুণ-তরুণী অংশ নিত। সবাই জানে, যদি仙门大典-এ নিজের প্রতিভা দেখাতে পারো, তাহলে玄天剑宗-এর বাইরের শিষ্য, এমনকি ভাগ্য ভালো হলে ভেতরের শিষ্য বা এলিট শিষ্য পর্যন্ত হওয়া যায়—সেটা আসলেই সমাজের শীর্ষে ওঠার পথ।

এখন লিউ কুংয়া-কে আর হাজার হাজার তরুণ-তরুণীর সঙ্গে ভিড় ঠেলে লাইনে দাঁড়াতে হয় না। জিয়াং ইয়ানজুন আর বাই ইউহুয়াং সরাসরি তাকে玄天宫-এর পূর্ব ফটক দিয়ে নিয়ে গেল, পেছনে সাহায্য করতে এসেছে আত্মপ্রণোদিতভাবে বাই চিউশুয়াং। কেবল ফটক ডিঙিয়ে কয়েকশো পা এগোতেই সবার দৃষ্টি তাদের দিকে চলে গেল।

পূর্ব ফটক দিয়ে যাওয়া仙门大典-এ অংশ নেওয়ার সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত পথ, তাই জিয়াং ইয়ানজুন আর বাই ইউহুয়াং পথ চলতে চলতে অনেক তরুণ-তরুণী ও তাদের স্বজনদের দেখল, আর এদেরই লিউ কুংয়ার সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী বলা চলে। যারা সত্যিই এগিয়ে আসে, তারা বেশিরভাগই এই পথেই আসে।

তাই লিউ কুংয়া কয়েক পা এগোতেই কেউ এসে বাই চিউশুয়াং-এর সঙ্গে কথা বলল। বাই চিউশুয়াং কিছু বলে দৌড়ে এসে জানাল, “ও আমাদের天牙峰-এর লিউ শিবোর, উনি জানতে চাইলেন আমাদের লক্ষ্যমাত্রা কী। আমি বলেছি, লিউ দাদা এবার প্রথম দশে জায়গা পেতে চায়!”

বাই ইউহুয়াং মাথা দুলিয়ে বলল, “আমি হলে অবশ্যই বলতাম, কুংয়ার লক্ষ্য একটাই—প্রথম হওয়া!”

কিন্তু জিয়াং ইয়ানজুন এই কথায় সন্তুষ্ট নয়, “আমি মনে করি চিউশুয়াং ভালোই সামলেছে, আমাদের কুংয়ার লক্ষ্য প্রথম দশ। এখন অতিরিক্ত শত্রু বাড়ানো উচিত নয়।”

বাই চিউশুয়াং নিচু স্বরে বলল, “লিউ শিবোর বলছেন, প্রথম দশে আসা কোনো ব্যাপার না, কিন্তু প্রথম তো আগেই চিহ্নিত—ওটা জাও ছিয়ানশিং-এর।仙门大典-এ ওকে কেউ হারাতে পারবে না। উনি জাও দাদার ওপর অনেক বাজি ধরেছেন—আমাদেরও সাবধান থাকতে বললেন, যেন জাও দাদার বড় সুযোগ নষ্ট না হয়।”

জিয়াং ইয়ানজুন হেসে বলল, “জাও ছিয়ানশিং? এখনো শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তি আনতেই পারেনি, আর প্রথম হওয়ার কথা বলছে?”

বাই ইউহুয়াং কিন্তু গম্ভীর মুখে বলল, “জাও ছিয়ানশিং-এর জনপ্রিয়তা অসম্ভব বেশি। ওর আসল修为-ও কুংয়ার মতোই炼气 দ্বিতীয় স্তরে। শুনেছি, ওর ওপর এত বেশি বাজি পড়েছে যে এক-দুটি筑基丹-ও কেনা যায়। ওকে একদমই হালকা ভাবে নেয়া চলবে না!”

জিয়াং ইয়ানজুনও এবার গুরুত্ব দিল, “কোনো元婴修士 ওকে সমর্থন করছে?”

বাই ইউহুয়াং বলল, “元婴修士 থাকলে এত কিছু করতে হতো না। জাও ছিয়ানশিং-এর পেছনে আমাদের玄天城-এ সদ্য উত্থিত এক修真পরিবার। ওদের এখন তিনজন筑基修士, তার মধ্যে একজন যেকোনো সময়丹结 করতে পারে। আর জাও ছিয়ানশিং হলো ওদের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের প্রধান ভরসা। শুনেছি, ওর জন্য আগেভাগেই筑基丹 প্রস্তুত রেখেছে।仙门大典-এ এত হৈচৈর অন্তত অর্ধেক কারণ এই জাও ছিয়ানশিং।”

বাই ইউহুয়াং-এর কথা শুনে, জিয়াং ইয়ানজুনও লিউ কুংয়ার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীকে গুরুত্ব দিল, “জাও ছিয়ানশিং-এর এমন কী গুণ আছে, যে赵পরিবার এখন থেকেই ওর জন্য筑基丹 প্রস্তুত করেছে?”

玄天宗-এর মতো বিশাল গোষ্ঠীতেও筑基丹 অমূল্য, আর মাত্র তিনজন筑基修士-র পরিবারে তো কথাই নেই। আগেভাগে জাও ছিয়ানশিং-এর জন্য丹 রাখা মানে, পরিবারের ভবিষ্যৎ তার হাতে তুলে দেওয়া। বাই ইউহুয়াং বলল, “কারণ, ছয় বছর বয়সে青州-র এক元婴真君 ওকে দেখে বলেছিলেন, এই ছেলের道缘 গভীর, সে নিশ্চয়ই একদিন金丹 সাধন করবে!”

এ পর্যায়ে এসে, বাই ইউহুয়াং লিউ কুংয়ার কাঁধে হাত রেখে বলল, “জাও ছিয়ানশিং নিয়ে ভাবিস না। ভাগ্য যা, তা তোকে পাবেই। সাহস করে এগিয়ে যা—তোর পেছনে আমি আর দিদি আছি!”

বাই ইউহুয়াং-এর সমর্থনে লিউ কুংয়া স্বস্তি পেল, আর বাই চিউশুয়াং নিচু গলায় বলল, “ওই যে, ওটাই জাও ছিয়ানশিং!”

জাও ছিয়ানশিং লিউ কুংয়ার চেয়ে বয়সে ছোট, তবে এমন ভাব করছে যেন অনেক অভিজ্ঞ, যেন সব কিছু ওর নিয়ন্ত্রণে। লিউ কুংয়াকে একেবারেই গুরুত্ব দিচ্ছে না। ওর পাশে কয়েকজন পনেরো-ষোলো বছরের কিশোর। বাই ইউহুয়াং তাদের দেখিয়ে বলল, “এরা সবাই仙门大典-এর সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিযোগী!”

জাও ছিয়ানশিং-ও এবার লিউ কুংয়ার উপস্থিতি খেয়াল করল। যদিও ওরা প্রথমবার দেখছে লিউ কুংয়াকে, কিন্তু ওর পাশে百炼峰-এর প্রভু বাই ইউহুয়াং—একজন金丹修士—আছেন, তাই অল্প সময়েই জাও ছিয়ানশিং পাশে থাকা নীল পোশাকের筑基修士-কে কিছু বলল। সেই修士 বাই চিউশুয়াং-এর সঙ্গে কথা বলতে আসল, চিউশুয়াং কয়েকটা কথা বলেই ওকে সরিয়ে দিল।

তবে ওর মুখটা ছিল অদ্ভুত গম্ভীর, “মাসি, জাও师叔 বললেন, জাও ছিয়ানশিং ওরা আগেভাগেই প্রথম দশের স্থান ভাগ করে নিয়েছে। ওরা লিউ দাদাকে পরিস্থিতি বুঝতে বলছে, নইলে জাও ছিয়ানশিং-এর বড় মিশন নষ্ট হলে, 入门 হলে ওরা আর লিউ দাদাকে ছাড় দেবে না। লিউ দাদা তো সারাক্ষণ百炼峰-এ লুকিয়ে থাকতে পারবে না!”

চিউশুয়াং আসলে刚才“জাও师叔”-এর কথা হুবহু বলল, “ও আরও বলেছে, যদি লিউ দাদা ওদের সহযোগিতা করে, তাহলে ওকে ভালো স্থান দেবে, পরে যত্নও নেবে।”

জিয়াং ইয়ানজুন একেবারেই বুঝতে পারল না, জাও ছিয়ানশিং এত আত্মবিশ্বাস পায় কোত্থেকে, “修仙পরিবার কবে থেকে এত দাপট দেখাতে শুরু করল? তারা যদি সত্যিই একজন金丹 তৈরি করতে পারে, তাই বলে এত দম্ভ?”

লিউ কুংয়া কিন্তু স্বয়ং বাই ইউহুয়াং-এর মতো মাঝ পর্যায়ের金丹修士-এর সঙ্গে এসেছে, তার ওপর জিয়াং ইয়ানজুনও金丹修士। এ কয়েকজন ছোট修士-এর এমন দম্ভ সত্যিই বিস্ময়কর। আর ওদিকে বাই চিউশুয়াং ইতিমধ্যে বলল, “লিউ দাদা, চিন্তা করো না, এই ব্যাপারটা আমায় ছেড়ে দাও। কয়েকটা炼气পর্যায়ের ছোট修士-ই তো!”