পঞ্চান্নতম অধ্যায় ঘাটতি

শ্বেতযূথী ফিনিক্সসহ পূর্ববর্তী সকল শিখরাধ্যক্ষেরাই মনে করতেন, এই দায় মন্দিরেরই। কারণ, যদি মন্দির বিনা অনুমতিতে শতসহস্র শিখরের অভ্যন্তরীণ ভাণ্ডার থেকে সম্পদ জোরপূর্বক গ্রহণ না করত, তবে এমন বিশাল ঘাটতির উদ্ভবই হতো না। অথচ, গহ্বর তলোয়ার মন্দিরের মতে, সম্পূর্ণরূপে শতসহস্র শিখরের অদক্ষ ব্যবস্থাপনা দায়ী এবং ঘাটতির অধিকাংশই তাদের নিজেদের বহন করা উচিত।

পূর্ববর্তী সকল শিখরাধ্যক্ষই মনে করতেন, এত বিপুল দায় ও ক্ষতির ভার বহন করা তাঁদের সাধ্যের বাইরে, তাই অভ্যন্তরীণ ভাণ্ডারের হিসাব-নিকাশে তাঁরা অস্বীকৃতি জানাতেন। অবশেষে, লিউ কুংয়া ও শ্বেতশরৎ তাঁকে বোঝাতে সক্ষম হন, ‘‘আমাদের আগে জানতে হবে ঠিক কতটা সম্পদ আছে, তারপরই তো মন্দিরের সঙ্গে আলাপ করা যাবে। দায়-দায়িত্ব যাই হোক, প্রথমত আমাদের পূণ্যসংক্রান্ত ব্যবস্থা পুনরায় সচল করা জরুরি।’’

আসলে, এটা ছিল গু পরিবারের বইঘরের নির্ধারিত সময় অন্তর সম্পদের হিসাব করার নিয়ম, যা এখন লিউ কুংয়া অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করছেন, যদিও তাঁর আসল উদ্দেশ্য ওই দুই খণ্ড গহ্বর বরফের মূল্যবান পুস্তিকা খুঁজে পাওয়া। সম্পদের প্রকৃত হিসাব জানা কেবল বাহানা; সে কারণে তিনি শ্বেতযূথী ফিনিক্সের সঙ্গে পুরোপুরি একমত, ‘‘ভাণ্ডারের অবস্থা যতোই নাজুক হোক, আমাদের আগে সম্পদের হিসাব স্পষ্ট করতেই হবে। তাই আমার গুরু স্বেচ্ছায় দায়িত্ব নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।’’

লি তাইওয়েন অস্থির হয়ে জিজ্ঞাসা করল, ‘‘শিখরাধ্যক্ষ, আমাদের বলুন তো, ভাণ্ডারে কি নির্মাণমূলক ওষুধ আছে?’’

কিন্তু প্রশ্নটা মুখ থেকে বেরোতেই সে বুঝল ভুল হয়েছে। কারণ, এমন ওষুধ ভাণ্ডারে এলেও অচিরেই বিনিময়ে চলে যায়। সে তাড়াতাড়ি বলল, ‘‘যদি নির্মাণমূলক ওষুধ না-ও থাকে, চাঁদপানে ওষুধ পেলেও চলবে!’’

চাঁদপানে ওষুধও নির্মাণে সহায়ক, যদিও খুবই মূল্যবান, তবে নির্মাণমূলক ওষুধের মতো দুষ্প্রাপ্য নয়। শ্বেতযূথী ফিনিক্স, যিনি একজন কিম্বদন্তি সাধক ও শিখরাধ্যক্ষ, স্বভাবতই মহত্ত্বের পরিচয় দিলেন, ‘‘যদি চাঁদপানে ওষুধ থাকে, আমি তোমার জন্য ছ’মাস সংরক্ষণ করে রাখব!’’

লি তাইওয়েন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। কারণ, সে ইতিমধ্যে উপশিখরাধ্যক্ষের সুবিধা ভোগ করছে এবং পূণ্যের হিসাবও সেই অনুযায়ী পাচ্ছে। একটু সঞ্চয় বা ধার করলেই সমাধান সম্ভব। এদিকে, ওয়াং ইয়ি শি উত্তেজিত হয়ে উঠল, ‘‘শিখরাধ্যক্ষ, যদি আমার উপযোগী কোনো ওষুধ থাকে, এক বছর রাখার সুযোগ কি পাব?’’

সে এক বছর সময় চাইল, কারণ তার পছন্দের ওষুধের মূল্য কম নয়; অন্তত বছরখানেক পূণ্য জমাতে হবে। তাছাড়া, লি তাইওয়েনের সঙ্গে তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই, তার প্রতিদ্বন্দ্বী কেবল অপর উপশিখরাধ্যক্ষ রুয়ান কাই।

রুয়ান কাইও বুঝতে পারল, ‘‘ওয়াং দাদা, নিশ্চিন্ত থাকো। আমি কেবল দেখতে চাই ভাণ্ডারে আমার উপযোগী কোনো জাদুঅস্ত্র বা শক্তিপাথর আছে কি না। তোমার পছন্দের ওষুধ আমার দরকার নেই!’’

ওয়াং ইয়ি শি একটু স্বস্তি পেলেও, কথাটা পুরোপুরি বিশ্বাস করল না। যদি কোনো নির্মাণমূলক ওষুধ থাকে, রুয়ান কাই যে কোনো মূল্যে তা পাওয়ার চেষ্টা করবে। এদিকে, লিউ কুংয়া প্রথমবার খেয়াল করল পূণ্য ব্যবস্থার ব্যবহার, ‘‘গুরুজি, দুই দাদা রাজি হয়েছেন, এবার আপনার জাদুকৌশল দেখানোর পালা!’’

শতসহস্র শিখরের ভাণ্ডার ছিল না শ্বেতযূথী ফিনিক্সের গুহায়, বরং মন্দিরের সুরক্ষাবলয়ের কেন্দ্রে, যেখানে চারদিকে জড়াজড়ি করা ফর্মুলা আর সিল। আজ, শ্বেতযূথী ফিনিক্স হাতে রত্নতলোয়ার না তুলে, আঙুল দিয়ে আকাশে অদ্ভুত স্বর্ণাক্ষরে এমন সব মন্ত্র লিখতে লাগলেন, যা লিউ কুংয়ার বোধগম্য নয়। সঙ্গে সঙ্গে রৌপ্যরশ্মি ঝলসে উঠল, ওয়াং ইয়ি শি ও রুয়ান কাইও শক্তি প্রয়োগে সহায়তা করল ভাণ্ডার উন্মোচনে।

লিউ কুংয়া গায়ে গায়ে রৌপ্যরশ্মিতে ঘিরে গেল, একটু পরে চৈতন্যে ফিরে দেখল, সে ও শ্বেতযূথী ফিনিক্স একটি পুরাতন, শ্রান্ত ভাণ্ডারে উপস্থিত, সামনে সারি সারি কাঠের তাক, যার ওপর সাজানো মূল্যবান রত্নপাত্র। তবে অধিকাংশই ক্ষতিগ্রস্ত, প্রতিটি সারিতে যেখানে দশটি থাকা উচিত, সেখানে এখন চার-পাঁচটিই কেবল। ওয়াং ইয়ি শি বিস্ময়ে চিৎকার করল, ‘‘এতটা নষ্ট হয়েছে ভাবতেই পারিনি!’’

আগেও সে শ্বেতযূথী ফিনিক্সের সঙ্গে কয়েকবার ভাণ্ডার খুলেছিল, কিন্তু তাড়াহুড়োয়, কখনো হিসাব খাতার সঙ্গে বাস্তব মিলেনি। জানত, পঙ্গপালের দুর্যোগে ভাণ্ডার ধ্বংসপ্রাপ্ত, তবে এতটা ভয়াবহ অবস্থা আগে খেয়াল করেনি। এবার পরীক্ষা করে বুঝল, অবস্থা প্রত্যাশার চাইতেও শোচনীয়।

লি তাইওয়েনের মনও ভেঙে গেল, এমন অবস্থায় ভাণ্ডারে অজানা চাঁদপানে ও নির্মাণমূলক ওষুধ থাকার আশা বৃথা। শ্বেতযূথী ফিনিক্স তলোয়ার হাতে বললেন, ‘‘ভাণ্ডার গোনার সিদ্ধান্ত আমার, সমস্ত দায়িত্ব আমি একাই গ্রহণ করব!’’

লি তাইওয়েন, যিনি শ্বেতযূথী ফিনিক্সের সদ্যপ্রতিষ্ঠিত অনুগামী, সঙ্গে সঙ্গে বলল, ‘‘শ্রদ্ধেয় যূথী, এটা তো আগের পঙ্গপাল দুর্যোগের পরিণতি, নিজের প্রতি এত কঠোর হবেন না।’’

সবাই একমত হলো, কারণ এখন দায়-দায়িত্ব খোঁজার সময় নয়; ভাণ্ডারের প্রকৃত অবস্থাই আসল। তাই সবচেয়ে উৎসুক ওয়াং ইয়ি শি বলল, ‘‘শ্রদ্ধেয় যূথী, লি দাদার কথা ঠিক, আপাতত আমাদের আসল কাজ ভাণ্ডারের বাস্তব হিসাব জানা।’’

শ্বেতযূথী ফিনিক্স চাপ অনুভব করলেও পেছনে থাকা লিউ কুংয়াকে বললেন, ‘‘ছোট কুং, তুমি নতুন খাতা তৈরি করো!’’

যেসব রত্নপাত্র হারিয়ে গেছে, তা বাদ দিয়েই তিনি একটিতে আঙুল ছুঁইয়ে সেটাকে ভাসিয়ে সকলের সামনে আনলেন। ওয়াং ইয়ি শি উত্তেজিত স্বরে বলল, ‘‘পাঁচশো বছরের পুরোনো পাহাড়ি জিনসেং, হিসাবি ছয়টি, আসলে আছে মাত্র দুটি!’’

যদিও এ ওষুধ তার মতো মধ্যপর্যায়ের সাধকের খুব কাজে আসে না, তবু অন্তত কিছু আছে দেখে সে আশার আলো দেখল। লিউ কুংয়া দ্রুত জাদুপেন নিয়ে রত্নপত্রে লিখতে শুরু করল।

গোনার শুরুতেই সবাই বুঝল কেন শতসহস্র শিখরের অভ্যন্তরীণ ভাণ্ডার পূর্ববর্তী শিখরাধ্যক্ষদের আমল থেকেই প্রায় ভেঙে পড়েছে। হিসাব খাতার সঙ্গে বাস্তবের ফারাক চরম; সম্পদ রাখার পাত্রের অর্ধেকই নেই, আর যেগুলো আছে, সেগুলোর অবস্থাও ভীষণ খারাপ।

যেমন, খাতায় নির্মাণপর্বে ব্যবহৃত সবচেয়ে জরুরি ‘‘পাঁচরঞ্জিত শতফুল ওষুধ’’ তিনটি থাকার কথা, আদতে একটিও নেই; স্বর্ণকণা ওষুধ প্রস্তুতকারকের জরুরি ‘‘অগ্নিসূর্য খোলাসাধন পাত্র’’ও উধাও। এ খবর বাইরে ছড়ালে বিশাল কেলেঙ্কারি হবে। এমন নজির অগণিত।

ওয়াং ইয়ি শি ক্রমশ দুশ্চিন্তাগ্রস্ত হয়ে পড়ল। ভেবেছিল, নির্মাণপর্বের কাজে লাগবে এমন ওষুধ, মূল্যবান উপাদান পাবে, কিন্তু গোনার সঙ্গে সঙ্গে হতাশা বাড়ল—‘‘ষাটটি বাঘডানা ওষুধের মধ্যে আছে মাত্র তেরোটি।’’

‘‘শতবিপদ সূর্যবাণ একটিই, খাতায় ছ’টি থাকার কথা, আছে কেবল একটি।’’

‘‘বিপরীত চক্রযন্ত্র, খাতায় তিনটি থাকার কথা, আদতে একটিও নেই।’’

‘‘বাঘের অস্থিমজ্জার মলম, খাতায় চারটি, আছে মাত্র অর্ধেক।’’

‘‘স্বর্ণ কৃমি মৃত্যুশীতল ওষুধ, খাতায় একটি, আছে শূন্য।’’

মাত্র কয়েক মুহূর্তের হিসাবেই প্রায় বিশ হাজার আত্মিক পাথরের ঘাটতি ধরা পড়ল। বুঝতে বাকি রইল না কেন পূর্ববর্তী শিখরাধ্যক্ষরা এই বিষয়ে হাত দিতে সাহস পাননি, দায়িত্বের বোঝা এতই ভারী। লি তাইওয়েন উৎকণ্ঠিত হয়ে বলল, ‘‘শ্রদ্ধেয় যূথী, না হয় এখানেই শেষ করি?’’