চল্লিশতম অধ্যায়: যানের পত্র পাখা মেলে উড়ে গেল

শুভ্র玉ফাং মাথা নেড়ে বলল, “সে এখনও সন্ন্যাসে সাধনায় আছে, তার পাশে রয়েছে যানকুন সত্যজ্ঞানী আর জিননিয়াং, তাকে রক্ষা করছে। সে চাইলেও炼气 পাঁচ নম্বর স্তর অতিক্রম না করেই থাকতে পারবে না... হ্যাঁ!”
বলতে বলতেই, কয়েকদিন ধরে দেখা না পাওয়া লিউ কংয়াই ক্লান্ত মুখে বাইরে এসে দাঁড়াল। জিননিয়াং কংয়াইয়ের কাঁধে ছোট মুষ্টি দিয়ে তার পিঠে মালিশ করছে, আর জিয়াং যানকুন হাসিমুখে তার পেছনে দাঁড়িয়ে। কংয়াই গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে শুভ্র玉ফাং ও শুভ্র শিউশিয়াংকে বলল, “শিক্ষিকা দিদি, শুভ্র দিদি, আমি বেরিয়ে এসেছি!”
এখন শুভ্র শিউশিয়াং দেখে লিউ কংয়াইও সফলভাবে উত্তীর্ণ হয়েছে, তাই সে আনন্দে বলল, “লিউ ভাই,炼气 পাঁচ নম্বর স্তর অতিক্রম করার জন্য অভিনন্দন!”
লিউ কংয়াই স্নিগ্ধ শুভ্র শিউশিয়াংকে দেখে শুভ্র玉ফাংয়ের মতোই বলল, “শুভ্র দিদি,炼气 শেষ পর্যায়ে উত্তীর্ণ হওয়ার পর তুমি আরও সুন্দর হয়ে গেছ!”
লিউ কংয়াইয়ের কাঁধের জিননিয়াং দ্রুত মাথা নাড়ল, “শুভ্র দিদি আর জিননিয়াং দুজনেই দিনে দিনে সুন্দর হয়ে উঠছে!”
লিউ কংয়াই ও জিননিয়াংয়ের প্রশংসা শুনে শুভ্র শিউশিয়াং যেন গর্বিত ছোট ফিনিক্সের মতো বলল, “ভালো করে দেখো, দিদি শুধু সুন্দরই নয়, আরও অনেক পরিবর্তন হয়েছে। জানিয়ে রাখি, আমি炼气 দশ নম্বর স্তরও অতিক্রম করেছি!”
“অভিনন্দন দিদি!” লিউ কংয়াই ভাবতেও পারে না শুভ্র শিউশিয়াং একসাথে দুটি স্তর ভেঙে ফেলবে, “আমি তো অনেক পিছিয়ে। এতদিন ধরে সন্ন্যাসে থেকেও突破炼气 পাঁচ নম্বর স্তর করতে পারলাম না, যানকুন দিদি আর জিননিয়াং বারবার হাতে ধরে উৎসাহ না দিলে হয়তো পারতাম না!”
শুভ্র玉ফাং মনে করল তার শিষ্য খুবই বিনয়ী, “তুমি অনেক ভালো করেছ। এই বছরের নতুন ছাত্রদের মধ্যে কেউই突破炼气 চার নম্বর স্তর করতে পারেনি, পাঁচ নম্বর তো দূরের কথা। তুমি প্রকৃত অর্থেই বড় ভাই। বলো তো, সেই অর্ধেক নির্মাণমূল্য কী সত্যিই শুই ছিংইয়িং সত্যজ্ঞানীর কীর্তি?”
লিউ কংয়াই স্নাতক উৎসবে শুধু বলে ফেলেছিল, কিন্তু এখন শুভ্র玉ফাংও গুরুত্ব দিয়ে প্রশ্ন করায় সে বুঝল ব্যাপারটা বড় হয়ে যাচ্ছে। তবু এখন মিথ্যে করে ব্যাপারটা ধামাচাপা দিতে হবে, “শিক্ষিকা দিদি, তুমি তো এখন জিন丹 মাঝামাঝি পর্যায়ে, কেন নির্মাণমূল্য নিয়ে ভাবছো?”
শুভ্র玉ফাং শুভ্র শিউশিয়াংয়ের মুখ দেখিয়ে বলল, “খেতে খেতে锅ের দিকে তাকানোর মতো। তুমি জানো তোমার শিউশিয়াং দিদি খুব সুন্দর, তাই晋阶-র সময় কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না। এক নির্মাণমূল্য নিশ্চিত নয়, দুটো কিনতে পারি না, তাই তোমার কাছে অর্ধেকের জন্য আগাম বুকিং দিলাম।”
নির্মাণমূল্য এমন এক জাদুমূল্য,炼气 পর্যায়ের修士-র道基 নির্মাণের জন্য দরকার, কিন্তু একটার দাম এত বেশি যে জিন丹修士-এরও কষ্ট হয়।炼气 ও নির্মাণ পর্যায়ের修士-দের কাছে এটা আকাশছোঁয়া। কিন্তু道基 নির্মাণে এটা অপরিহার্য।
অনেক修真 পরিবার যৌথভাবে নির্মাণমূল্য কিনে নেয়, কেউ সফল হলেও অর্ধেক জীবন ঋণ শোধ করতে লাগে। যদি কেউ নির্মাণমূল্য খেয়ে道基 নির্মাণে ব্যর্থ হয়, তা ব্যক্তিগত নয়, বরং গোটা পরিবার, সংগঠন, শক্তির জন্য ধ্বংসাত্মক, অনেক সময় দুই-তিন প্রজন্ম লাগে ঋণ শোধে।
শুভ্র玉ফাংও আগে দ্বিধায় ছিল শুভ্র শিউশিয়াংকে道基 নির্মাণে সাহায্য করবে কিনা, কারণ এটা বড় বিনিয়োগ। কিন্তু শিউশিয়াং একধাপে突破炼气 দশ নম্বর স্তর করায় তার উপর বিশ্বাস জন্মায়।
শুভ্র পরিবারের জন্য যদি আরও একজন道基修士 জন্মায়, পরিস্থিতি পাল্টে যাবে। অর্ধেক নির্মাণমূল্য পাওয়ার কথা শুনে সে আকৃষ্ট হয়।玄天剑সং-এ থেকে শুভ্র শিউশিয়াংয়ের জন্য নির্মাণমূল্য জোগাড় করতে পারুক না পারুক, অন্তত অর্ধেক নিশ্চিত। আর জানে天虹山-ও玄天剑সং-র বাইরে নির্মাণমূল্য সরবরাহে অন্যতম।
সে বহু বছর ধরে শুই ছিংইয়িংয়ের সঙ্গে পরিচিত, জানে তার চতুর্থ বোন丹 প্রস্তুতির ওস্তাদ,涂州-র মধ্যে গুটিকয়েক丹 প্রস্তুতকারী, প্রতি কয়েক বছর অন্তর নির্মাণমূল্য প্রস্তুত করে। নিশ্চয় গতবার কিছু বাকি ছিল, তাই লিউ কংয়াই অর্ধেক নির্মাণমূল্য প্রতিশ্রুতি দিতে পেরেছে।
শুভ্র শিউশিয়াং পরিবারের কাকীর কথা শুনে হাতে রূপার তলোয়ার শক্ত করে ধরল, আর কংয়াই জানে না কীভাবে উত্তর দেবে, কারণ এখনও জানে না কোথা থেকে অর্ধেক নির্মাণমূল্য পাবে। জিয়াং যানকুন মনে করল, এ ব্যাপারটা তার সামলানো উচিত, “দেখছি আমাকে চতুর্থ বোনের কাছে যেতে হবে। তবে玉ফাং সত্যজ্ঞানী, পরিষ্কার বলি, অর্ধেক নির্মাণমূল্যও পুরোটা থেকে খুব একটা কম দামি নয়!”
শুভ্র玉ফাং সব ভেবে রেখেছে, “যানকুন সত্যজ্ঞানী, তুমি কংয়াইয়ের উপর বিশ্বাস রাখো, আমি শিউশিয়াংয়ের উপর রাখি। অর্ধেক নির্মাণমূল্য তোমার কাছে সঁপে দিলাম।”
জিয়াং যানকুন মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে,天虹山 যাওয়ার আগে চতুর্থ বোনের সঙ্গে কথা বলে নেব। কংয়াই, কাকী তোমাকে法器符箓 রাখছে না, নিজেকে ভালোভাবে সামলাতে হবে, প্রয়োজনে玉ফাং সত্যজ্ঞানী বা শিউশিয়াং দিদির কাছে যাও। বড় কোনো সমস্যা হলে জিননিয়াংয়ের কথা শুনো।”
এখন突破炼气 পাঁচ নম্বর স্তর করে লিউ কংয়াই সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু শুনল জিয়াং যানকুন চলে যাবে, মুহূর্তে হতভম্ব, “যানকুন দিদি, আর কয়েকদিন থেকে যাও। আমি তাড়াতাড়ি শিক্ষিকা দিদির তলোয়ারবিদ্যা শিখে নেব!”
জিয়াং যানকুন হাসল, “玉ফাং সত্যজ্ঞানীর তলোয়ারবিদ্যা এত সহজ নয়।玄天宫-এ ভালো করে তলোয়ার শিখে তাড়াতাড়ি বড় দিদিকে সাহায্য করো天虹山 পরিচালনায়।玉ফাং সত্যজ্ঞানী, কংয়াই তোমার হাতে দিলাম।”
শুভ্র玉ফাং জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কংয়াইয়ের কাকী না দিদি? থাক, এসব নিয়ে মাথা ঘামাই না! আমিও তো শিক্ষিকা দিদি!”
“শিক্ষিকা দিদি”—এই শব্দ চারটে বলতেই শুভ্র玉ফাং নিজেই হাসল, “আগে মনে হত শিষ্য নেওয়া ঝামেলা, এখন দেখি শিষ্য নেওয়াও ভালো! নির্ভয়ে থাকো, যখন আমার শিষ্য, আমি অবশ্যই যত্ন নেব।”
জিয়াং যানকুন玉琶 হাতে洞府 থেকে বেরিয়ে গেল, “আমি চলে যাচ্ছি, কংয়াই, বড় দিদি আর কাকীর কথা ভুলে যেয়ো না!”
লিউ কংয়াই উড়ে গিয়ে পেছনে ছুটল, কিন্তু তারা দূরত্ব আরও বাড়তে লাগল। বেশি সময় না যেতেই জিয়াং যানকুন洞府 থেকে বেরিয়ে গিয়ে রূপান্তরিত হল বিশাল আকারের নীল পাখিতে। এবার সে ডানা মেলে দূরে উড়ে যায়নি, বরং百炼峰-কে ঘুরে ঘুরে উড়ল।
লিউ কংয়াইও অনুভব করল জিয়াং যানকুনের বিদায়ের বিষণ্নতা। সে চিৎকার করে বলল, “তৃতীয় কাকী, ধীরে যাও, নিজেকে অবশ্যই ভালো রাখো!”
জিয়াং যানকুনের নীল পাখির রূপ百炼峰-কে তিন চারবার ঘুরল, অবশেষে ডানা মেলে উড়ল, কিন্তু এখনও ঘুরে তাকিয়ে কংয়াইয়ের দিকে, “কংয়াই, নিজেকে ভালো রাখো!玄天宫-এ থাকতে না পারলে দ্রুত天虹山-এ ফিরে এসো!”
লিউ কংয়াইয়ের কাঁধের জিননিয়াংও দূরে চলে যাওয়া জিয়াং যানকুনকে হাত নেড়ে বিদায় জানাল, আর কংয়াইয়ের চোখে জল এসে গেল, “তৃতীয় কাকী, নিজেকে ভালো রাখো!”
জিয়াং যানকুনকে বিদায় দিয়ে লিউ কংয়াইয়ের মনে শূন্যতা, তবু তার জীবন দ্রুতই ব্যস্ততায় পূর্ণ হয়ে উঠল।