বিংশ অধ্যায়: গুর পরিবার শেষ হয়ে গেল

কথা বলতে বলতে হঠাৎ করেই জিয়াং ইয়ানজুন মনে করল, লিউ কংয়ার প্রস্তাবটি বেশ ভালোই বটে। “কংয়া তো আদতেই অভ্যন্তরীণ শাখার মেধাবী শিষ্য হওয়ার উপযুক্ত। বাহ্যিক শাখা থেকে শুরু করলে কতই না কষ্ট পেতে হবে! আর কংয়া যদি玄天剑宗-এর মতো শক্তিশালী গোষ্ঠীর ছায়ায় আশ্রয় নিতে পারে, তবে লিনছুয়ান মন্দির নিয়ে আর কোনো দুশ্চিন্তা থাকবে না। ওদের পেছনে তিনজন য়ুয়ানইং পর্যায়ের সাধক থাকলেও আর ভয় নেই!”

玄天剑宗-এর নিজের মধ্যেই তিনজন য়ুয়ানইং পর্যায়ের সাধক আছেন, তাদের পৃষ্ঠপোষক আরও বেশি সংখ্যায়। তবে লিউ কংয়ার-এর কাছে এক সমস্যা থেকেই গেল— “কিন্তু মা'র দিকটা কী হবে? আমি আর ঝিননিয়াং玄天宫-এ চলে গেলে, তখন তো তিয়ানহোং পর্বতের দেখভাল করার কেউ থাকবে না!”

‘কেউ থাকবে না’ বলা হয়তো খানিকটা বাড়িয়ে বলা, তবে কংয়ার মনে করে, সে কখনোই মা-র প্রকৃত রূপ দেখেনি বটে, কিন্তু মা-র সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত গভীর। সে যে কথাই বলুক না কেন,仙狐 মা সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিতেন, যা আর কারও পক্ষে সম্ভব ছিল না। কংয়ার মনে হয়, সে যদি পূর্বতারা জেলা ছেড়ে চলে যায়, তাহলে বিশ্বস্তরা আর মা-র সঙ্গে সঠিক যোগাযোগ রাখতে পারবে না।

জিয়াং ইয়ানজুন প্রথমে ঝিননিয়াং-এর দিকে তাকাল, তারপর বলল, “বড় দিদি থাকতে আমি ভয় পাই না। চতুর্থ মাসি ওরা সবাই তিয়ানহোং পর্বতে চলে আসবে। তুমি নিশ্চিন্তে玄天宫-এ যাও! আর শোনো, এটাই বড় দিদিরও মত। উনি মনে করেন, তোমার玄天宫-এ যাওয়াই উচিত!”

লিউ কংয়ার বিস্ময়ে বলল, “তাহলে ইয়ানজুন মাসি, আপনি কি মা-কে ইতিমধ্যে জিজ্ঞেস করে নিয়েছেন?”

“হ্যাঁ, জিজ্ঞেস করেছি। এটাই বড় দিদির মত!幽月谷-এ আর যাওয়ার দরকার নেই, আমরা ফিরে গেলেই হবে।”

জিয়াং ইয়ানজুন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “লিনছুয়ান মন্দির এবার বড় পরাজয় নিয়ে ফিরে গেছে। তারা আবার যদি আসে, তাও অন্তত এক-দু’বছর সময় লাগবে। আর কংয়া, তোমার এখানে থাকা ঠিক হবে না। 百狼坡-র যুদ্ধে লিনছুয়ান মন্দির তোমার ওপর রাগে অন্ধ হয়ে গেছে, নিশ্চিতভাবে তোমার জন্য বিপদ ডেকে আনবে।”

যদিও বলা মুশকিল, সেদিন কেউ ঝিননিয়াংকে সেই বাক্সের ওপর দেখেছিল কিনা, তবে লিনছুয়ান মন্দির এত বড় বিপর্যয়ের পর নিশ্চয়ই দোষারোপ করবে, আর পথপ্রদর্শক হিসেবে কংয়ার-ই হবে মূল অভিযুক্ত। “তুমি ঝিননিয়াংকে নিয়ে বাইরে কোথাও আশ্রয় নাও, এখানে থাকাটা বিপজ্জনক। আর চার খণ্ড玄霜宝录 জোগাড়ের জন্য玄天剑宗-এ যাওয়াই সবচেয়ে ভালো।玄天宫-এ ঢুকে তাদের কাছে লিনছুয়ান মন্দিরের বিরুদ্ধে অভিযোগও জানাতে পারবে।”

玄天宫 বরাবরই পুরো তু-ঝৌ-কে নিজেদের ব্যক্তিগত সম্পত্তি বলে মনে করে। লিনছুয়ান মন্দির এবার তু-ঝৌতে প্রবল আক্রমণ চালিয়ে তিয়ানহোং পর্বত দখলের চেষ্টা করেছে, যা মূলত玄天宫-কে চ্যালেঞ্জ করার শামিল। কংয়ার যদি সেখানে গিয়ে জোরালো অভিযোগ তোলে,玄天宫 একটুও খুশি হবে না।

লিউ কংয়ার অবশেষে নিশ্চিন্ত হল, “তাহলে玄天剑宗-এ আমি কীভাবে প্রবেশ করব? শুনেছি ওরা কয়েক বছর পর পর একবার করে শিষ্য নিয়োগ করে, তারও মধ্যে কয়েকশো জনের মধ্যে মাত্র একজন বাহ্যিক শিষ্য নেয়, আর বয়স নিয়েও নাকি কঠোর নিয়ম আছে।”

কিন্তু ইয়ানজুন ইতিমধ্যে মনস্থির করেছে, “তোমাকে আমি নিজেই নিয়ে গিয়ে সরাসরি অভ্যন্তরীণ মেধাবী শিষ্য হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেব। সাধারণ নিয়োগ তো শুধু ছোট গোষ্ঠীগুলোর জন্য। আমরা আলাদা। এবার শুধু玄霜宝录-এর দ্বিতীয় খণ্ড জোগাড় করব না, চতুর্থ খণ্ডও সংগ্রহ করব। চার খণ্ড বই পেয়ে মাসিরাও তোমার পাশে থাকবে, তখন 元神 পর্যায় সরাসরি না হলেও, অন্তত 元婴 পর্যায় পর্যন্ত কোনো বড় বাধা আসবে না!”

লিউ কংয়ার মাথা ঝাঁকাল। পাশে ঝিননিয়াং হঠাৎ বলে উঠল, “তাহলে আমরা এখনই玄天宫-এ যাই?”

জিয়াং ইয়ানজুন হেসে ফেলল, “এত তাড়াতাড়ি玄天宫-এ যাব না। তুমি বলছো এবার গাইড হিসেবে লিনছুয়ান মন্দিরকে পথ দেখিয়ে দিয়েছে গুঝিংইয়াং?”

“হুম!” কংয়ার বলল, “আমি ভাবতেই পারিনি গুঝিংইয়াং এত স্পষ্টভাবে仙狐 মা-র বিরুদ্ধে অবস্থান নেবে।”

জিয়াং ইয়ানজুনের মুখে হাসি ফোটে, “玄天宫-এ ঢোকার জন্য তো একটা প্রবেশিকা দরকার। আমরা গুঝিয়ার বাড়ি গিয়ে কিছু স্বর্ণ-রৌপ্য নিয়ে আসি, যাতে সবাই দেখে নেয়, আমাদের বড় দিদিকে অপমান করার ফল কী হতে পারে!”

কিন্তু কংয়ার স্মরণ করিয়ে দিল, “ইয়ানজুন মাসি,万部楼-এর নিরাপত্তা অতি কঠোর!”

জিয়াং ইয়ানজুন এবার ঝিননিয়াংয়ের মতোই উচ্ছ্বসিত হাসল, “আমরা তো কেবল কিছু স্বর্ণ-রৌপ্য ধার নেব,玄天宫-এ ঢোকার জন্য দরকারি। এখন রাত নামতে চলেছে, ওরা তো পাহাড়ে নেকড়ে ভয়ে ঘর ছেড়ে বেরোতে সাহস পাবে না। আমরা উড়ে গেলে ওদের আগেই শহরে পৌঁছাতে পারব!”

গুঝিংইয়াং বিশাল বাহিনী নিয়ে তিয়ানহোং পর্বতে অভিযান করার পর থেকেই গোটা ইউনজিয়ান শহর দারুণ উৎকণ্ঠায় ভুগছিল।

যদিও গুঝিংইয়াং বাহ্যিকভাবে বলেছিল, সে নেকড়ে তাড়াতে百狼坡-তে যাচ্ছে, চতুররা ঠিকই ধরে ফেলেছিল, গুঝিয়া এবার幽月谷 দখল করতে চলেছে, কারণ পাঁচলেজা দানবী শেয়ালের গুহা তো幽月谷-তেই অবস্থিত!

এই শহরে খুব অল্প মানুষই নিয়মিত মা-র মন্দিরে ধূপ দেয়, তবু সকলেই জানে চেন মা দারুণ শক্তিশালী। গুঝিংইয়াং এত বড় বাহিনী নিয়ে পাহাড়ে ঢুকেছে, শেষ পর্যন্ত কী হবে কেউ জানে না।

যদি গুঝিয়া幽月谷 দখল করতে পারে, শহরে তাদের আধিপত্য অক্ষুণ্ণ থাকবে। আর যদি গুঝিংইয়াং পরাজিত হয়ে ফেরে, তাহলে শহরের ক্ষমতার ভারসাম্যে বড় পরিবর্তন আসবে। তাই শহরের বড়রা সবাই দারুণ উৎকণ্ঠায় পড়েছিল এবং চাইছিল,征伐天狐山-এর ফলাফল সবার আগে যেন তারাই জানতে পারে। কারণ ফলাফল নির্ভর করেই ইউনজিয়ানের সম্পদের ভাগবাঁটোয়ারা হবে, আর যিনি আগে জানতে পারবেন, তিনি আগেভাগেই দলবদল করতে পারবেন।

খুব শিগগিরই百狼坡-এর দিক থেকে প্রবল যুদ্ধের শব্দ আর বিস্ফোরণ শোনা গেল। কিন্তু সবাই চূড়ান্ত ফলাফলের জন্য অধীর হয়ে রইল, যাতে দ্রুত নিজের অবস্থান নির্ধারণ করতে পারে। এক ঘণ্টার বিস্ফোরণের পর অবশেষে天狼坡 শান্ত হয়ে আসে, কিন্তু তবুও কেউ জানে না, কে জিতল, কে হারল— গুঝিয়া কি百狼坡 দখল করেছে, নাকি রাতারাতি妖狐-এর গুহায় হামলা চালাবে?

শুধু শব্দ শুনেই বোঝা গেল, যুদ্ধ কতটা ভয়াবহ ছিল। তবু শহরের বড়দের পাঠানো গুপ্তচররা এখনো ফেরেনি, রাতও ঘনিয়ে এসেছে, পাহাড়ি পথ অতিক্রম করা কঠিন, তাই সবাই ভাবল, আগামীকাল সকালেই কেবল খবর মিলবে। কিন্তু অচিরেই এক নিশ্চিত সংবাদ ছড়িয়ে পড়ল।

গুঝিয়া-র প্রধান গুঝিংইয়াং-ই সবার আগে শহরে ফিরে এসেছে। শহরে ঢুকেই সে হতাশভাবে বলল, “সব শেষ...”

যদিও নির্দিষ্ট কিছু জানানো হয়নি, কিন্তু ‘সব শেষ...’ এই দু’টি কথার অর্থ সবাই বুঝে নিয়েছিল— অন্তত পাঁচলেজা仙狐 নিশ্চিহ্ন হয়নি, বরং গুঝিয়া-ই ধ্বংস হয়েছে!

গুঝিয়া কতটা ভয়াবহভাবে হেরেছে? কতজন মারা গেছে? তারা যে ঊর্ধ্বতন仙-দের ভাড়া করেছিল, তাদের কী অবস্থা? এসব কেউ এখনো জানে না। তবে এটুকু জানাই যথেষ্ট, গুঝিয়া শেষ। তাই সবাই গুঝিয়ার সম্পত্তি হাতাতে তৎপর হয়ে উঠল। গোটা ইউনজিয়ান শহর আলোয় ঝলমলিয়ে উঠল, বড় বড় পরিবারগুলি রাতভর বৈঠকে ব্যস্ত হয়ে পড়ল— কে কতটা সম্পদ ভাগে পাবে, তাই নিয়ে।

গুঝিয়া ছিল এক বিশাল সম্পদের আধার। শহরের ভেতরে-বাইরে তাদের অন্তত এক ডজন সম্পত্তি, শহরের বাইরে ছয়-সাতটি প্রাসাদ, আরও সাতটি খামারবাড়ি, পাহাড়-ফসলি জমি অসংখ্য। একশ বছরের জমানো ঐশ্বর্য মিলিয়ে সবাই ভাবল, এই সুযোগে ভালোমতো ভাগ না বসালে নিজেকেই ঠকানো হবে।