ত্রিশাত্তরতম অধ্যায় অসুর ফড়িং সম্প্রদায়

তাই জাও চিয়েনশিং মনে করল, যেভাবেই হোক, সে কখনোই হারতে পারবে না; লিউ কংগাই যদি চতুর্থ স্তরের চি চর্চায় প্রবেশ করতে পারে, তবে জাও চিয়েনশিংও পারবে, এবং তার প্রদর্শন লিউ কংগাইয়ের চেয়েও উৎকৃষ্ট হবে।
কিন্তু বলা হয়, অতিরিক্ত তাড়াহুড়োতে কাঙ্ক্ষিত গন্তব্যে পৌঁছানো যায় না; জাও চিয়েনশিং যত বেশি দ্রুত চতুর্থ স্তরের চি চর্চায় প্রবেশ করতে চাইল, তার সামনে তত বেশি বাধা এসে দাঁড়াল। এখন তার মুখ সোনালি কাগজের মতো ফ্যাকাশে, শরীরে চোটও কম নয়। আর গুয়ানথিয়ান তরবারি বিন্যাসের প্রবাহ নতুন পর্যায়ে পৌঁছেছে; তরবারির তরঙ্গ এখন তরবারির ধার হয়ে উঠেছে, যা আরও ভয়াবহ।
তবে জাও চিয়েনশিং, যার চোখে এখন রক্তের ছায়া, এসবের কিছুই ভাবছে না; চতুর্থ স্তরের চি চর্চায় প্রবেশের জন্য সে যে কোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত। কিন্তু যত বেশি সে তাড়াহুড়ো করে, তত বেশি বাধা তার সামনে; আসলে তার আসল ক্ষমতা ছিল দ্বিতীয় স্তরের চি চর্চা, তৃতীয় স্তরে প্রবেশের পরই তার পা আটকে যায়, এক নিশ্বাসে চতুর্থ স্তরে প্রবেশ তো আরও কঠিন। তার ঠোঁটে রক্তের ছাপ ইতিমধ্যে দেখা যাচ্ছে।
এখন একমাত্র একটি উপায় রয়েছে, যা তাকে চতুর্থ স্তরের চি চর্চায় প্রবেশ করতে সাহায্য করতে পারে; কিন্তু এই উপায় অত্যন্ত বিপজ্জনক, এমনকি বিশাল বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে। তবুও, তার কাছে বিকল্প নেই—চতুর্থ স্তরের চি চর্চা ছাড়া সে আর কোনো পথ দেখতে পাচ্ছে না।
সে গর্জে উঠল, তার সামনে ঘন সাদা কুয়াশা, এক ফোঁটা তাজা রক্ত ঝরে পড়ল। যদি কেউ ওই কুয়াশার ভেতর দেখতে পারত, দেখত জাও চিয়েনশিংয়ের শরীরে শত শত কালো ফড়িংয়ের ছাপ ফুটে উঠেছে; তবে চি শক্তির প্রবাহের সঙ্গে সঙ্গে এই কালো ফড়িংগুলো মিলিয়ে গেল। জাও চিয়েনশিংয়ের শক্তি হঠাৎ বদলে গেল, সে চতুর্থ স্তরের চি চর্চায় প্রবেশ করল, লিউ কংগাইয়ের চেয়ে মাত্র আধা ঘণ্টা দেরি করল, ফলে যারা জাও চিয়েনশিংয়ের পক্ষে ছিল, তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
গুয়ানথিয়ান তরবারি ধর্মগৃহের ইতিহাসে, চতুর্থ স্তরের চি চর্চায় প্রবেশের ঘটনা প্রায় বিরল, আর এবারের মতো দুজন নবাগত discípির চতুর্থ স্তরে প্রবেশের উদাহরণ তো একেবারেই অপ্রতুল। এখন জাও চিয়েনশিংয়ের প্রদর্শন লিউ কংগাইয়ের চেয়ে মাত্র আধা ঘণ্টা পিছিয়ে, ভবিষ্যতে সে আরও এগিয়ে যেতে পারে।
তবে প্রধান রক্ষক ইয়ে চংসির মুখাবয়ব বিস্ময়ে বিমূঢ়; এমনকি জাও চিয়েনশিং গুয়ানথিয়ান তরবারি বিন্যাসে মূল স্তর ছাড়িয়ে গেলে সে এতটা স্তম্ভিত হয়নি। সে পাশে থাকা কয়েকজন স্বর্ণ দানা মহাজনদের সঙ্গে চোখাচোখি করল, তারপর উচ্চকণ্ঠে বলল, “দক্ষিণ শহরের জাও পরিবারকে ধরে ফেলো, কাউকে ছাড়বে না!”
গুয়ানথিয়ান ধর্মগৃহে দুইটি জাও পরিবার রয়েছে—একটি লিনপিংয়ের জাও পরিবার, যদিও তাদের দুই শত বছরের ইতিহাস রয়েছে, একসময় স্বর্ণ দানা সাধকও ছিল, এখন কেবল একজন মূল স্তর সাধক আছে, তেমন গুরুত্ব নেই। অন্যটি দক্ষিণ শহরের জাও পরিবার, মাত্র বিশ বছর আগে প্রতিষ্ঠিত, জাও চিয়েনশিংয়ের পরিবার; এখানে তিনজন মূল স্তর সাধক রয়েছে, একজনে যেকোনো সময় স্বর্ণ দানা স্তরে পৌঁছাতে পারে।
দক্ষিণ শহরের জাও পরিবার যদিও কুইংঝৌ থেকে আগত, তিনজন মূল স্তর সাধকের উপস্থিতিতে গুয়ানথিয়ান প্রাসাদে তাদের অবস্থান দৃঢ়, এখন আবার জাও চিয়েনশিংয়ের মতো উদীয়মান নক্ষত্র জন্ম নিয়েছে, স্বীকৃত যে তারা ধর্মগৃহের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় সাধক পরিবার। ভবিষ্যতে এক পরিবারে দুইজন স্বর্ণ দানা সাধকের সম্ভাবনা রয়েছে। তাই সবাই জাও পরিবারের প্রতি সদয়, ভালো কিছু হলে দক্ষিণ শহরের জাও পরিবারও অংশ পায়।
কিন্তু এখন দক্ষিণ শহরের জাও পরিবার এক ভয়াবহ বিপর্যয়ের মুখে; আগেই জাও পরিবারের নীল পোশাকের মূল স্তর সাধক, যিনি বায় চিউশিয়াংয়ের সঙ্গে কথা বলছিলেন, ইয়ে চংসি কোনো কথাই না বলে এক আঘাতে হত্যা করল, এমনকি মৃত্যু পর্যন্ত বুঝতে পারল না কী ঘটেছে। আর উপস্থিত জাও পরিবারের শিষ্যরা, জাও চিয়েনশিংসহ, সবাইকে ধরে ফেলা হলো।
তবুও ইয়ে চংসি থামল না: “কে যদি দক্ষিণ শহরের জাও পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক রাখে, সে গুয়ানথিয়ান তরবারি ধর্মগৃহের শত্রু, তখন কোনো দয়া থাকবে না—ধর্মগৃহ গোটা পরিবার নিশ্চিহ্ন করে দেবে!”
এদিকে刚刚 চতুর্থ স্তরের চি চর্চায় প্রবেশ করা জাও চিয়েনশিংকে তিনজন স্বর্ণ দানা মহাজন অন্তত দশটি করে নিষেধাজ্ঞার জাল দিয়ে আটকাল। ইয়ে চংসি এমনকি ক্ষুব্ধ হয়ে, জাও চিয়েনশিংকে শিষ্য হিসেবে নিতে চাওয়া মা তাজির দিকে রাগ প্রকাশ করল: “মা ভাই, আমি জানি তোমার আয়ু প্রায় শেষ, তাই তুমি উত্তরাধিকারীর সন্ধান করছ, কিন্তু শিষ্য গ্রহণ গুরুতর বিষয়, একটু চিন্তা করো…”
মা তাজি এখনও বিভ্রান্ত; যদিও সে ইয়ে চংসির সঙ্গে মিলিত হয়ে উপস্থিত দক্ষিণ শহরের জাও পরিবারের শিষ্যদের একে একে আটকেছে, তবুও সে জানে না কী ঘটেছে: “প্রধান রক্ষক, এটা কী হলো? দক্ষিণ শহরের জাও পরিবার তোমাকে কোথায় বিরক্ত করেছে?”
ইয়ে চংসির মনে এখনও আগুন জ্বলছে; তবুও সে জানে এর সঙ্গে মা তাজির তেমন সম্পর্ক নেই, শুধু তিনটি শব্দ উচ্চারণ করল: “মহাফড়িং ধর্ম!”
এই তিনটি শব্দ শুনে মা তাজি যেন কেঁপে উঠল; সে ইয়ে চংসির চেয়েও মহাফড়িং ধর্মের প্রতি আরও ঘৃণা পোষণ করে, এমনকি হৃদয়ের গভীরে। যদি মহাফড়িং ধর্মের কারণে না হতো, সে আগেই স্বর্ণ দানা স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছাত, হয়তো মূল আত্মার স্তরেও প্রবেশ করত। তার দুই দাম্পত্য সঙ্গীও মহাফড়িং ধর্মের হাতে প্রাণ হারিয়েছে: “দক্ষিণ শহরের জাও পরিবার সত্যিই মহাফড়িং ধর্মের গুপ্তচর? চমৎকার ছলনা! ইয়ে ভাই, এই ব্যাপার আমাকে ছেড়ে দাও, আমি এদের টুকরো টুকরো করে ধূলায় মিশিয়ে দেব!”
ইয়ে চংসি ঠাণ্ডা হাসল: “জাও চিয়েনশিং ওই ছেলেটা চতুর্থ স্তরের চি চর্চায় প্রবেশের সময় ইউশেন ফড়িং বিপর্যয় কৌশল ব্যবহার করেছে, সে ভেবেছে আমি অন্ধ? আমার সামনে ইউশেন ফড়িং বিপর্যয় কৌশল প্রয়োগ করে breakthroughs! আসলে, এই ব্যাপারে থিয়ানহং পাহাড়ের চেন হুইনিয়াং মহাজনকে ধন্যবাদ দিতে হয়, তিনি লিউ কংগাইকে আমাদের কাছে পাঠিয়েছেন শিখতে, যদি তিনি জাও চিয়েনশিংয়ের গোপন বিষয় উন্মোচন না করতেন, আমরা বিশাল ক্ষতি পেতাম।”
তুজৌ অঞ্চলের সবচেয়ে বড় ধর্মগৃহ হিসেবে গুয়ানথিয়ান তরবারি ধর্মগৃহের নিজস্ব গরিমা রয়েছে; তারা চেন হুইনিয়াংয়ের মতো বাইরের সাধকের সঙ্গে সহযোগিতা করতে পারে, এমনকি লিনচুয়ান মন্দির কিংবা বামা মহাপরিবারের মতো চিরশত্রুর সঙ্গে হাত মিলিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বীদের মোকাবিলা করতে পারে। কিন্তু মহাফড়িং ধর্মের কথা উঠলে গোটা ধর্মগৃহের চোখ রক্তবর্ণ হয়ে ওঠে, কোনো ভাবেই এই দুপক্ষের মাঝে সমঝোতা সম্ভব নয়।
গত কয়েক শতকে, মহাফড়িং ধর্মের কারণে গুয়ানথিয়ান তরবারি ধর্মগৃহ অন্তত দুজন মূল আত্মা সাধক, এগার জন মূল শিশু মহাজন হারিয়েছে; স্বর্ণ দানা ও মূল স্তরের সাধকের সংখ্যা তো অগণিত। যদি মহাফড়িং ধর্ম না থাকত, এখন ধর্মগৃহে অন্তত একজন মূল আত্মা সাধক থাকত, মূল শিশু মহাজনের সংখ্যাও দ্বিগুণ হতো। তুজৌর ত্রয়োদশ জেলার নিয়ন্ত্রণের সীমাবদ্ধতা—সবই এই মহাফড়িং দুর্যোগের ফল।
কিন্তু কেউ ভাবেনি, সবাইকে বিশ বছর ধরে বিশ্বাস অর্জন করা, এমনকি ধর্মগৃহের বহু গোপন তথ্য জানা দক্ষিণ শহরের জাও পরিবার আসলে মহাফড়িং ধর্মের গুপ্তচর। যদি জাও চিয়েনশিং লিউ কংগাইয়ের তীব্র অগ্রগতির চাপে ইউশেন ফড়িং বিপর্যয় কৌশল ব্যবহার করে breakthroughs না করত, হয়তো আরও দশ, বিশ বছর এই গোপন বিষয় প্রকাশ পেত না।
জাও চিয়েনশিং ভেবেছিল, কুয়াশার মধ্যে ইউশেন ফড়িং বিপর্যয় কৌশল ব্যবহার করে breakthroughs করলে কেউ জানতে পারবে না; কিন্তু সে স্বর্ণ দানা স্তরের সাধকের ক্ষমতাকে ভুলভাবে ছোট করে দেখেছে। ইয়ে চংসি প্রথম চোখেই মহাফড়িং ধর্মের মূল কৌশল চিনে নিল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দক্ষিণ শহরের জাও পরিবারকে পুরোপুরি গ্রেপ্তার করার সিদ্ধান্ত নিল।