পঁচাত্তরতম অধ্যায়: হিসাব-নিকাশ

বাই চৌশ্রাব ও কথা বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু বাই ইউফাং অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন, “ফেরার পর এক্সুয়ানতিয়ান প্রাসাদে গিয়ে ঔষধগুলি গণনা করা যাবে, এখন সবচেয়ে জরুরি বিষয় হলো নিরাপদে এক্সুয়ানতিয়ান প্রাসাদে ফেরা!”

লিউ কুংচাইও জানতেন এখন যুদ্ধের লাভ-লোকসান গণনা করার উপযুক্ত সময় নয়, তাই তিনি মৃদু হাসি নিয়ে জিননিয়াংকে আলিঙ্গন করে বললেন, “গুরু বোন, নিশ্চিন্ত থাকুন, এবারের অর্জন গণনা করে নিলে আপনি আমার এক হাজার সৎকর্ম অবশ্যই গ্রহণ করবেন!”

বাই চৌশ্রাবও নিজের মতামত দৃঢ়ভাবে প্রকাশ করলেন, “পিসি, আমার পাঁচশো সৎকর্মও আপনি নিতে হবে, আপনাকে তো অকারণে হাজার আতঙ্কের উপত্যকায় যেতে দিয়ে এত উদ্বেগে ফেলে দেওয়া যায় না!”

তিনি স্পষ্ট জানতেন, এক্সুয়ানতিয়ান তরবারি ধর্মে প্রবেশ করে চেতনা চর্চার একাদশ স্তরে ওঠার সবচেয়ে বড় সহায়তা তার এই পিসি। যদি তিনি সাধনার পথে আরও এগোতে চান, বাই ইউফাংকে আরও উচ্চতায় যেতে হবে। তার এই পাঁচশো সৎকর্ম বহু গুণে ফিরবে।

যেহেতু বাই চৌশ্রাবও জোর দিয়ে বলছেন, বাই ইউফাং বুঝলেন এবার হাজার আতঙ্কের উপত্যকায় তারা বড় কিছু অর্জন করেছেন, নইলে হাতে গোনা কয়েকটি আত্মার পাথরের বাই চৌশ্রাব এতটা জোর করতেন না। “বাইরেন শৃঙ্গে গিয়ে এই নিয়ে কথা হবে!”

শক্তিশালী উৎরাই তরবারির গতি প্রতি ঘণ্টায় তিনশো মাইলেই স্থির ছিল, কিন্তু ঝাপিং পর্বত পেরিয়ে লিউ কুংচাই ও বাই চৌশ্রাব তরবারির পিঠে বসে মৃত্যু থেকে ফিরে আসার আনন্দ উদযাপন করছিলেন, আর বাই ইউফাং আরো ছয়শো মাইল উড়ে অবশেষে আধঘণ্টা ধরে বিশ্রাম নিলেন।

এখন বাই চৌশ্রাব ও লিউ কুংচাই যুদ্ধের লাভ-লোকসান গুনতে চেয়েছিলেন, কিন্তু বাই ইউফাং এটাকে এখনও বিপজ্জনক মনে করলেন। তিনি তরবারি নৌকা চালিয়ে বাই চৌশ্রাব ও লিউ কুংচাইকে ফিরিয়ে আনলেন লিউ কুংচাইয়ের প্রিয় বাইরেন শৃঙ্গে।

বাইরেন শৃঙ্গে ফিরে এলেও তাদের স্নায়ু এখনও টানটান ছিল, যতক্ষণ না বাই ইউফাংয়ের গুহায় ঢুকলেন, তখনই পুরোপুরি মুক্তি পেলেন।

গত কয়েক দিনে তারা ঠিকমতো বিশ্রাম নিতে পারেননি, এখন সবাই শুধু ঘুমাতে চায়। বাই ইউফাং উৎসাহ নিয়ে বললেন, “আগে গোসল, খাওয়া, তারপর ঘুম, আমি দেখতে চাই, তোমরা কী কী দারুণ বস্তু অর্জন করেছ!”

লিউ কুংচাই হাসলেন, “প্রথমেই একটি রক্তবর্ণ চিতা হত্যা করেছি, আমি, বাই বোন আর জিননিয়াং কয়েকদিন ধরে চিতার মাংস খেয়েছি, তবে এটাই বড় কিছু নয়!”

বলতে বলতে, তিনি বাই চৌশ্রাবের কাছ থেকে পাওয়া ঝোলা থেকে প্রথম জ্যোতি বাক্সটি বের করলেন, “গুরু বোন, আমি ও বাই বোন আপনার স্বর্ণ কলস পরবর্তী স্তরে উত্তরণের জন্য শুভকামনা জানাই!”

বাই ইউফাং দেখলেন লিউ কুংচাই যেন রত্ন দিতে এসেছেন, একটু ঠাট্টা করতে চাইলেন, কারণ তাঁর অভিজ্ঞতায় এমন অমূল্য বস্তু তিনি বহুবার দেখেছেন। কিন্তু যখন লিউ কুংচাই বাক্সটি খুললেন, বাই ইউফাং প্রায় লাফিয়ে উঠলেন, “স্বর্ণ-তুষার শতবর্ষী অর্কিড? ছয়শো বছরের ঔষধি শক্তি!”

বাই ইউফাং বহু কিছু দেখেছেন, স্বর্ণ-তুষার শতবর্ষী অর্কিডের মূল ঔষধ হিসেবে তিনি তা চেনেন। যদিও এই অর্কিডের শক্তি ছয়শো বছর, বাই ইউফাং জানেন ঔষধি শক্তি পাঁচশো বছর ছাড়ালেই তা প্রকৃত অর্থে অমূল্য সম্পদ, মূল ঔষধ না হলেও অন্য ঔষধের মূল উপাদান হতে পারে।

বাই ইউফাং যত ভাবছেন ততই আনন্দে ভরে উঠছেন, “তাহলে মা চি ও লিউ ইয়াংচেন তোমাদের এক দিন-রাত তাড়া করেছে, তোমরা তাদের পুরো একটি কলস ঔষধ নষ্ট করে দিয়েছ!”

এমনকি এক্সুয়ানতিয়ান তরবারি ধর্মের মতো বড় সংগঠনের জন্যও একটি কলস ঔষধ তাদের ভবিষ্যৎ বিকাশে বড় প্রভাব ফেলে। লিউ কুংচাই হাসলেন, “এটা নিশ্চয়ই একটি কলস নয়!”

বলতে বলতেই, তিনি আবার একটি জ্যোতি বাক্স খুললেন, তাতেও ছয়শো বছরের স্বর্ণ-তুষার অর্কিড। বাই ইউফাং বুঝে গেলেন, “দেখছি, হেশান ধর্ম ধ্বংসের আগে বিশেষভাবে এই ব্যবস্থা রেখে গিয়েছিল। যদি তারা দুটি কলস ঔষধ তৈরি করত, আমাদের এক্সুয়ানতিয়ান তরবারি ধর্ম মহা বিপদে পড়ত... আরও একটি, তৃতীয় স্বর্ণ-তুষার অর্কিড!”

জানেন, এই তিনটি অর্কিড চারশো বছর পর তিনটি কলস ঔষধের মূল উপাদান হবে, আর বাই ইউফাং স্বর্ণ কলস মধ্যম স্তরের সাধক হিসেবে হয়তো চারশো বছর বাঁচবেন না। তবু তিনি খুব আনন্দিত, কারণ হেশান ধর্ম ছিল এক্সুয়ানতিয়ান তরবারি ধর্মের সবচেয়ে বড় শত্রু।

ভাবতে ভাবতে, চারশো বছর পর এই তিনটি কলস ঔষধ তাদের ধর্মকে মারাত্মক বিপদে ফেলতে পারে, তাই বাই ইউফাং মনে করলেন তার হাজার আতঙ্কের উপত্যকায় যাওয়া সার্থক হয়েছে, “কুংচাই, চৌশ্রাব, তোমাদের সৎকর্ম আমি গ্রহণ করব!”

জিননিয়াং আবার ঝোলায় ঝাঁপিয়ে পড়ে আরেকটি জ্যোতি বাক্স বের করলেন, “ইউফাং দিদি, দেখো এটা কী?”

বাই ইউফাং আবার একটু রঙ বদলালেন, “দোইঝে অন্ধকার পদ্ম? ছয়শো বছরের দোইঝে পদ্ম, এত বেশি!”

বাই ইউফাং কয়েকবার দোইঝে পদ্ম দেখেছেন, কিন্তু সর্বোচ্চ দুই-তিনশো বছরের ঔষধি শক্তি ছিল, ছয়শো বছরের পদ্ম এবারই প্রথম দেখলেন।

বাই চৌশ্রাব উত্তেজিত হয়ে বললেন, “পিসি, এবার আমাদের সঙ্গে হাজার আতঙ্কের উপত্যকায় না যাওয়া সত্যিই দুর্ভাগ্য! আমি, লিউ ভাই আর জিননিয়াং তখনই একটি করে দোইঝে পদ্ম খেয়েছি, উপকার অনেক। আপনি চাইলে একটি খেতে পারেন, যদিও শক্তি কিছুটা কমবে।”

বাই ইউফাং মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, আমি দেখেছি, এই সময়টা আমার স্বর্ণ কলস গুহায় সাধনা করো, চেতনা চর্চার দ্বাদশ স্তরে ওঠার পর অন্য কিছু ভাবা যাবে। আরও কিছু পেয়েছ?”

যেহেতু স্বর্ণ-তুষার অর্কিড ও দোইঝে পদ্ম ছয়শো বছরের ঔষধি শক্তি নিয়ে এসেছে, বাই ইউফাং মনে করেন অন্য ঔষধগুলিও কয়েকশো বছরের হবে। এবার বুঝলেন কেন হেশান ধর্মের দুইজন ঔষধ সাধক এত ক্ষিপ্ত হয়ে লিউ কুংচাই ও বাই চৌশ্রাবকে তাড়া করছিল।

কিন্তু লিউ কুংচাই ও বাই চৌশ্রাব পরের ঔষধগুলি বের করতেই বাই ইউফাংয়ের চোখ জুড়ে বিস্ময় ফুটে উঠল, এমন অর্জন তিনি কল্পনাও করেননি।

“ছয়শো বছরের শক্তির ভূত মুখ ছত্রাক, এটা বের করলে এক্সুয়ানতিয়ান প্রাসাদের অর্ধেক পাগল হয়ে যাবে, এখন সবচেয়ে অভাবের বস্তু—আর তা ছয়শো বছরের শক্তির!”

“বিচ্ছিন্ন ফাঁকা দৈত্য ফল? এটাও ছয়শো বছরের শক্তির, অবিশ্বাস্য, আর এত বেশি!”

“সব ঔষধই ছয়শো বছরের শক্তির, আমাদের ধর্মের ঔষধ প্রস্তুতকারীরা এবার মহা ব্যস্ত হবে!”

“তোমরা চাঁদ কাটা ফল আর সবুজ মেঘ ফুল দিয়ে স্বর্ণ কাণ্ড সুগন্ধী মদ তৈরি করেছ, কত বড় অপচয়!”

“আরও স্বর্ণ কাণ্ড সুগন্ধী মদ আছে? গুরুও এক চুমুক খেতে চেয়েছেন।”

“তোমরা এত কিছু পেয়েছ!”

এখন বাই ইউফাং একটু আফসোস করছেন, মনে করছেন, বাই চৌশ্রাব ও লিউ কুংচাইয়ের সঙ্গে হাজার আতঙ্কের উপত্যকায় গেলে ভালো হতো। তবে তিনি এই অনুভূতি প্রকাশ করেননি, “কুংচাই, চৌশ্রাব, উপত্যকায় ঢোকার আগে তোমরা ঠিক করেছ কিভাবে এই ঔষধ ভাগ করবে?”

বাই চৌশ্রাব বললেন, “আমি আর লিউ ভাই ঠিক করেছি, আমি এক ভাগ, লিউ স্ত্রী আর জিননিয়াং অন্য ভাগ!”

জিননিয়াং খুব গর্বিত, “হ্যাঁ, কুংচাই ভাই ও বাই দিদি ঠিক করেছেন, এর মধ্যে জিননিয়াংয়েরও এক ভাগ থাকবে!”