ছাপ্পান্নতম অধ্যায় অমর তরবারি হাতে

লী তাইও মনে করলেন ওয়াং ই শি একেবারে ঠিক বলেছেন: "যূ হুয়াং সত্যজ্ঞানী, আপনি দেখুন আপনার হাতে আর কত সদ্‌গুণ আছে? যদি যথেষ্ট না হয়, আমরা কয়েকজন চেষ্টা করে কিছুটা জোগাড় করতে পারব, উপায় নিশ্চয়ই আছে! যেভাবেই হোক, এই শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি কোনোভাবেই বাইরের কারো হাতে পড়তে দেওয়া যাবে না।"

এই শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি দক্ষিণপিং পথপ্রদর্শকের হাতে তৈরি, দীর্ঘদিন ধরে শত নিপুণতার শৃঙ্গের অভ্যন্তরীণ ভান্ডারে সংরক্ষিত ছিল, কিন্তু মহামারী পোকামাকড়ের দুর্যোগের সময় এই তরবারি হাতে মহান কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন যানহুই শৃঙ্গের ওয়েই সত্যজ্ঞানী, আর শত নিপুণতার শৃঙ্গের স্বর্ণস্তর সাধকরা নয়।

নানান কারণ ছিল এর পেছনে। যেমন, এই শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি শুধুমাত্র যন্ত্রজ্ঞানী সত্যজ্ঞানীর হাতে সবচেয়ে বেশি শক্তি দেখাতে পারে; স্বর্ণস্তর সাধকদের হাতে এ তরবারি অযথা অপচয়, এমনকি চালানোই যায় না। তখন শত নিপুণতার শৃঙ্গে কোনো যন্ত্রজ্ঞানী সত্যজ্ঞানী ছিলেন না।

এছাড়া দক্ষিণপিং পথপ্রদর্শক ছিলেন নারী সাধিকা, তাই তাঁর হাতে তৈরি এই তরবারি নারীদের জন্য আরও বেশি উপযোগী। তখন ওয়েই সত্যজ্ঞানী ছিল গম্ভীর তলোয়ার সংঘের একমাত্র যন্ত্রজ্ঞানী নারী সাধিকা, তাই ওয়েই সত্যজ্ঞানী ও শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি ছিল একে অপরের পরিপূর্ণ সংযোগ।

কিন্তু শত নিপুণতার শৃঙ্গের সাধকদের চোখে এটাই ছিল তাদের পতনের প্রধান কারণ। যদি তখন তারা এই তরবারি রেখে দিত, মহামারী পোকামাকড়ের পর এই শৃঙ্গে এত বিপর্যয় আসত না; সব স্বর্ণস্তর সাধক নিহত হয়, নির্মাণ স্তরের সাধক শুধু এক ওয়াং ই শি বেঁচে থাকে। ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে সাদা যূ হুয়াংকে শত নিপুণতার শৃঙ্গে নিয়োগ করা হয়।

এই ইতিহাসের শিক্ষা থেকেই ওয়াং ই শি মনে করেন, শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি কোনোভাবেই শত নিপুণতার শৃঙ্গ ছাড়তে পারে না। এই শৃঙ্গের ঐশ্বরিক তরবারি শুধুমাত্র এখানকার সাধকদের হাতে থাকতে হবে। যূ হুয়াংও স্বর্ণস্তর নারী সাধিকা, তাই এখানে কেউই যূ হুয়াং ও শত নিপুণতার শৃঙ্গের ওপর দোষারোপ করতে পারে না।

নুয়ান কাইও বললেন, "শৃঙ্গাধিপতি, এই তরবারি আপনার সঙ্গে স্বভাবতই মিলেছে। যদি সদ্‌গুণ কম থাকে, আমরা কয়েকজন উপশৃঙ্গাধিপতি মিলে ব্যবস্থা করতে পারি। যেভাবেই হোক, এই শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি কোনোভাবেই শত নিপুণতার শৃঙ্গ ছাড়তে পারে না। যদি আবার এই তরবারি বাইরে চলে যায়, আমরা সবাই শত নিপুণতার শৃঙ্গের চিরকাল অপরাধী!"

এই পুরনো ঘটনার কথা উঠতেই সবার মন ভারাক্রান্ত হলো। তখন চূড়ান্ত যুদ্ধের প্রস্তুতি চলছিল, সংঘ থেকে চাপ দিয়ে ওয়েই সত্যজ্ঞানীকে তরবারি ধার নেওয়ার সুযোগ করে দিল, কোনো আনুষ্ঠানিকতা বা সদ্‌গুণ বিনিময় হয়নি। শেষমেশ শত নিপুণতার শৃঙ্গ বিনা লাভে একটি উচ্চস্তরের ঐশ্বরিক তরবারি ও অসংখ্য সাধনা সম্পদ হারাল; বরং শুধু অভিযোগই শুনতে হলো। সংঘ থেকে এমনকি শৃঙ্গকে বলা হয়, তারা যেন মহামারী পোকামাকড়ের দুর্যোগের অভ্যন্তরীণ ভান্ডারের লোকসান নিজেরাই পূরণ করে। আজও সে ঋণ রয়ে গেছে।

যদি যূ হুয়াং আন্তরিকভাবে অভ্যন্তরীণ ভান্ডার পরিদর্শন না করতেন, আরো একশ বছরেও শত নিপুণতার শৃঙ্গের সদ্‌গুণ ব্যবস্থা স্থবির থাকত। যূ হুয়াংয়ের এই সংকল্প ও কৃতিত্বের জন্য, শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি অবশ্যই দ্রুত যূ হুয়াংয়ের হাতে উৎসর্গ করা উচিত।

একজন তলোয়ার সাধিকা হিসাবে যূ হুয়াংও এই উচ্চস্তরের উড়ন্ত তরবারির জন্য গভীর আকাঙ্ক্ষা অনুভব করছিলেন। সবাই যখন আন্তরিকভাবে তরবারি গ্রহণের অনুরোধ করল, তিনি বিনয়ের সাথে বললেন, "既然大家都这么说，那玉凰就试试这把上元玄真剑如何!"

কথা বলার সময় যূ হুয়াং একত্রিত করলেন দুই হাত, শীতলতা নিয়ে শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি তাঁর হাতে এসে পড়ল। তরবারি হাতে নিয়েই যূ হুয়াং অনুভব করলেন, তাঁর তলোয়ার দক্ষতা বিপুল উন্নতি হয়েছে: "কী চমৎকার তরবারি, কী অসাধারণ শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি! অতুলনীয়!"

তিনি সত্যিই অনুভব করলেন, তলোয়ার দক্ষতায় গুণগত পরিবর্তন এসেছে। মাত্র তরবারি ধরতেই তরবারির শক্তি ঢেউয়ের মতো প্রবাহিত হলো, কিন্তু যূ হুয়াংয়ের হাতে তা সহজ ও স্বাচ্ছন্দ্য অনুভূত হলো, যেন তরবারি একেবারে তাঁর জন্যই তৈরি।

যদিও প্রথমবার তরবারি ধরছেন, শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি যেন অনেক দিনের পুরনো সঙ্গী। তরবারি তাঁর মনোমত চলল; আগে যেসব স্বর্ণস্তর তলোয়ার কৌশল দেখাতে পারতেন না, এখন সহজেই প্রদর্শন করতে পারলেন এবং তার শক্তি দ্বিগুণ হলো।

শুভ, এই তরবারি দক্ষিণপিং পথপ্রদর্শকের পরীক্ষিত, প্রকৃত অর্থে ঐশ্বরিক সম্পদ নয়, কেবলমাত্র প্রস্তুত ঐশ্বরিক সম্পদ। তাই যূ হুয়াংয়ের মধ্যবর্তী স্বর্ণস্তর সাধনার যোগ্যতা দিয়ে খুব কষ্টে চালানো যায়; যদি প্রকৃত ঐশ্বরিক সম্পদ হতো, তাতে কেবল যন্ত্রজ্ঞানী সাধকই চালাতে পারতেন।

এই তরবারি হাতে পাওয়ার পর যূ হুয়াং মনে করলেন, তাঁর যুদ্ধক্ষমতা কয়েক গুণ বাড়বে; এটা কেবলমাত্র শুরু, এখনও উৎসর্গ করা শুরুও করেননি। সময় নিয়ে তরবারি উৎসর্গ করলে, যূ হুয়াং মনে করলেন, আগের নিজের দুই-তিনটি রূপকে সহজেই হারাতে পারবেন। আর লিউ কুং ইয়ায়ের কাঁধে বসে থাকা জিন নিং বললেন, "কী সুন্দর উড়ন্ত তরবারি, কী চমৎকার! অপরূপ!"

সবাই একমত হলো, উড়ন্ত তরবারির আকৃতি তার সর্বোচ্চ সীমা নির্ধারণ করে। যত সুন্দর তরবারি, তত বেশি শক্তিশালী; যদিও কিছু বাহ্যিক সৌন্দর্যযুক্ত কিন্তু শক্তিহীন তরবারি আছে, তা বিরল। দক্ষিণপিং পথপ্রদর্শকের তৈরি শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি উপস্থিত সবার দেখা সবচেয়ে সুন্দর উচ্চস্তরের উড়ন্ত তরবারি, আর তার শক্তিও এক অজানা উচ্চতায় পৌঁছেছে।

ওয়াং ই শি ছিলেন মহামারী পোকামাকড়ের পর শত নিপুণতার শৃঙ্গের একমাত্র জীবিত নির্মাণ স্তরের সাধক। তিনি স্মরণ করলেন শৃঙ্গের পূর্ণ গৌরবের দিন; তখন শত নিপুণতার শৃঙ্গে ছিল তিন স্বর্ণস্তর এবং তের নির্মাণ স্তর সাধক। গম্ভীর তলোয়ার সংঘের প্রধান শৃঙ্গ ছিল, এমনকি যন্ত্রজ্ঞানী সাধকওয়ালা শৃঙ্গগুলো শত নিপুণতার শৃঙ্গকে সহজে ভয় পেত। এসব স্মরণ করে ওয়াং ই শি চোখে জল নিয়ে বললেন, "শৃঙ্গাধিপতি, এই তরবারি পেলে আমাদের শত নিপুণতার শৃঙ্গ আবার জাগবে, এই শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি একমাত্র আপনারই!"

যূ হুয়াং হাসিমুখে বললেন, "নিশ্চয়ই অসাধারণ তরবারি, কিন্তু স্তর এত উচ্চ, ব্যবহার করতে গিয়ে শক্তি একেবারে নিখোঁজ হয়ে যায়। যদি সর্বশক্তি দিয়ে চালাই, হয়তো একবার চালিয়েই শক্তি নিঃশেষ!"

তিনি সত্য কথা বললেন; এক মধ্যস্বর্ণ স্তরের সাধকের জন্য প্রস্তুত ঐশ্বরিক তরবারি চালানো প্রায় ক্ষমতার সীমা ছাড়িয়ে যায়। যদি তিনি দশ বছর ধরে মধ্যস্তরে না থাকতেন, হয়তো একবারও চালাতে পারতেন না।

ওয়াং ই শি সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "শৃঙ্গাধিপতি, যত্ন নিয়ে উৎসর্গ করলে মানুষ আর তরবারি এক হয়ে যায়, তখন ইচ্ছেমতো চালানো যায়। এই তরবারি আপনি আগে ব্যবহার করুন, সদ্‌গুণ আমরা জোগাড় করব, না হলে প্রথমে ঋণ রাখুন, যেভাবেই হোক, আপনাকে দ্রুত উৎসর্গ শুরু করতে হবে!"

এখানে উপস্থিত সবাই শত নিপুণতার শৃঙ্গের উপশৃঙ্গাধিপতি কিংবা যূ হুয়াংয়ের শিষ্য ও বিশ্বস্ত, তাই ওয়াং ই শি নির্দ্বিধায় বললেন; তিনি সত্যিই শত নিপুণতার শৃঙ্গের পুনরুত্থানের সুযোগ দেখছেন।

এই শাং ইয়োয়ান গম্ভীর সত্য তরবারি নিয়ে যূ হুয়াং মধ্যস্বর্ণ স্তরের হলেও, যুদ্ধক্ষমতা যদি সাধারণ উচ্চস্বর্ণ স্তরের সাধককে হারাতে না পারে, তবুও অন্তত তাদের সঙ্গে সমান হতে পারে। যূ হুয়াং বললেন তরবারি চালাতে শক্তি বেশি লাগে, আসলে এটা বড় সমস্যা নয়; এমন ঐশ্বরিক তরবারি যত্ন নিয়ে উৎসর্গ করলে শক্তি খরচ কমে, ক্ষমতা আরও বাড়ে।

এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ, যূ হুয়াংকে দ্রুত উৎসর্গ করতে দেওয়া। পানি ফোঁটা ফোঁটা পাথর কাটে, দড়ি করাত কাঠ ছেদ করে; যতক্ষণ যূ হুয়াং এই তরবারিতে যথেষ্ট মনোযোগ দেন, যন্ত্রজ্ঞানী সত্যজ্ঞানী এলেও এই তরবারি কেড়ে নিতে পারবে না।