পর্ব ষোলো: রক্তক্রোধি গুলি
অন্ধকার গুহার ভেতরে, ঝাও ফুর শরীরের আঘাতগুলি চোখের সামনে স্পষ্টভাবে সেরে উঠছিল, আর তার শ্বাসপ্রশ্বাস ক্রমশ ভয়ংকর হয়ে উঠছিল। ঝৌ ছেন এবং জি ইউয়ে দুশ্চিন্তায় ঝাও ফুর দিকে তাকিয়ে ছিল, মনে মনে অকৃত্রিম প্রার্থনা করছিল যে, ঝাও ফু যেন আরেকটি স্তর অতিক্রম করতে পারে এবং তাদের নিয়ে এখান থেকে পালাতে পারে।
অল্প সময় পর, ঝাও ফুর শক্তি স্থিতিশীল হয়ে এলো, সে ধীরে ধীরে চোখ খুলে তাকাল।
“কী হলো? তুমি কি অন্তঃশক্তির স্তর পার হতে পেরেছ?” ঝৌ ছেন উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, জি ইউয়েও উৎকণ্ঠিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
ঝাও ফু হেসে উঠল, পুরোদমে একঘুঁষি পাহাড়ের গায়ে বসাল, এমন ঝাঁকুনি উঠল যে পুরো গুহা কেঁপে উঠল।
“তুমি অন্তঃশক্তির চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছে গেছ!” ঝৌ ছেন বিস্ময়ে চমকে উঠল।
তৃতীয় শ্রেণির গুইয়ুয়ান ওষুধ অবশ্যই修炼 বৃদ্ধি করে, কিন্তু এই ওষুধ সাধারণত কোনোভাবে মাত্র একটি স্তর পার হতে সাহায্য করে।
ঝাও ফুর এই রকম উন্নতি আগে কখনও দেখেনি ঝৌ ছেন।
ঝৌ ছেন刚刚 ঝাও ফুর অবস্থা জানতে চেয়েছিল, ঠিক তখনই গুহার মুখের লতা আচমকা ছিটকে উঠল, তৃতীয় নেতা মুখ বের করল, ঝাও ফু-তিনজনের মুখ মুহূর্তে গম্ভীর হয়ে উঠল।
“তিনটে নোংরা ইঁদুর, এবার দেখি তো কোথায় পালাবে?”
কো জিয়ে তার লোকজন নিয়ে গুহায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, চারপাশ ঘিরে ফেলল ঝাও ফুদের—পালানোর কোনো রাস্তা রইল না।
“পালাতে?” ঝৌ ছেন ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “তিন নম্বর নেতা নিশ্চিন্ত থাকুন, এবার আমরা একদম পালাব না!”
কো জিয়ে ভুরু কুঁচকে তিনজনের দিকে তাকাল, শেষে দৃষ্টি থামল ঝাও ফুর উপর।
“অন্তঃশক্তির চূড়ান্ত স্তর!”
“তুমি কি গুইয়ুয়ান ওষুধ খেয়েছ?”
কো জিয়ের চেহারায় প্রবল রাগ ফুটে উঠল, চোখ দুটোয় বরফশীতল ক্রোধের ঝলক।
“অপদার্থ, আমি তোর রক্ত খাব, তোকে চামড়া ছড়িয়ে নেব!”
কো জিয়ে তীব্র গর্জনে আঙুলে সব শক্তি সঞ্চার করে ঝাও ফুর দিকে ঝাঁপিয়ে এল।
সে একা এসে জি ইউয়ের পিছু নিয়েছিল শুধু গুইয়ুয়ান ওষুধের জন্য।
কিন্তু এখন, ওষুধটা এই ছোকরা গিলে ফেলেছে, তার এত কষ্ট তাহলে বৃথা গেল?
সে কেন রাগ করবে না?
কো জিয়ে ঝাও ফুর সামনে এসে তার বুকে এক চোট মারল।
কিন্তু ঝাও ফু আর আগের মতো নেই, সহজেই পাশ কাটিয়ে গেল, কো জিয়ের আঘাত গিয়ে পড়ল পাহাড়ের গায়ে।
শিলা ঘষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ জ্বলে উঠল, গায়ে গভীর আঁচড় রেখে গেল।
মাত্র একবার দেখলেই শীতল শ্বাস ফেলে কেউ।
শক্তি বেড়ে যাওয়ার পর ঝাও ফু আত্মবিশ্বাসে ভরা, সে মুষ্ঠি শক্ত করে, ঘুঁষিতে বাঘ-সিংহের মতো গর্জন।
প্রতি ঘুঁষিতে ছিল তিন হাজার কেজির শক্তি, যা কোনো সাধারণ অন্তঃশক্তির নীচের যোদ্ধাকে নিশ্চিহ্ন করতে যথেষ্ট।
“তুমি অন্তঃশক্তির চূড়ায় পৌঁছলেও, এখনো এক ছোকরা ছাড়া কিছু না।”
“আমাকে মারতে চাও? তোকে এত সাহস কে দিয়েছে?”
কো জিয়ে বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, তার প্রতিটি আঘাত আরও ভয়ংকর হয়ে উঠল, কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝাও ফু পিছু হটতে বাধ্য হলো।
ঝৌ ছেন দেখেই চিৎকার করে উঠল, “শক্তি অন্তর্মুখী করে শ্বাসপ্রশ্বাসের নিয়মে ঘোরাও, তারপর মুষ্ঠি বা তালুতে জড়ো করো, তাহলে ঘুঁষির শক্তি অনেক বেড়ে যাবে।”
“ধন্যবাদ দাদা ঝৌ, পরামর্শের জন্য।” ঝাও ফু মাথা নেড়ে সঙ্গে সঙ্গে ‘বাতি কৌশল’ চর্চা শুরু করল, শরীরে প্রবল বলের সঞ্চার, যেন অবিরাম পাহাড়-নদী তার ভেতর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে, কো জিয়ের উপর প্রবল চাপ পড়ছে।
সে প্রথমে ‘তাইশাং অনুধাবন সূত্র’ চর্চা করতে চেয়েছিল, কিন্তু শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে বাধ্য হয়ে ‘বাতি কৌশল’ ব্যবহার করল।
যদিও ‘বাতি কৌশল’ ‘তাইশাং অনুধাবন সূত্র’-এর সমান নয়, তবুও তা উচ্চস্তরের মন্ত্র।
ঝাও ফু সবে শুরু করেছে, তবুও ভেতর থেকে অবিরাম শক্তি অনুভব করছে।
সে শক্তির সবটুকু তালুতে জড়ো করে, পূর্ণশক্তিতে শৈলী মুষ্টি চালাল, প্রতিটি ঘুঁষিতে পাঁচ হাজার কেজির শক্তি।
কো জিয়ে মাত্র এক ঘুঁষি সামলাতেই রক্তবমি করে ছিটকে পড়ল, পাহাড়ি দস্যুরা ভয়ে সবুজ হয়ে গেল।
“সাধারণ অন্তঃশক্তির যোদ্ধার ঘুঁষি হাজারের বেশি হয় না, এই ছোকরার এত শক্তি কোথা থেকে?” এক দস্যু মুখে হাত রেখে বলল, মনে ভয় জমে গেছে, কী করবে বুঝতে পারছিল না।
কো জিয়ে বিষণ্ন চোখে ঝাও ফুর দিকে তাকাল, আবার ঝাঁপাতে চাইল, কিন্তু ভাঙা পাঁজরের যন্ত্রণায় নড়তেও পারল না, নিঃশ্বাসও নিতে কষ্ট।
সে লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে দাঁত চেপে বলল, “তাড়াতাড়ি বড় নেতাকে খবর দাও!”
দস্যুরা দেখা মাত্রই সংকেতবিস্ফোরক বার করল, কিন্তু বার করতেই দেখা গেল এক ছায়া তাদের সামনে হাজির।
ঝাও ফু এক দস্যুর কবজি ধরে, যেন মুরগির বাচ্চা ধরে, সবাইকে টেনে তুলল।
তারপর জোরে ছুড়ে সবাইকে পাহাড়ের গায়ে গেঁথে দিল।
কো জিয়ে দেখে ভয়ে কাঁপল, বলল, “আমার বড় ভাই এখানেই আছে, আমাকে মারলে সে তোকে ছেড়ে দেবে না!”
“ছিঃ, চিংফেং দুর্গের বড় নেতা তো রাজগুরু ওয়াংয়ের ফাঁদে পা দিয়েছে, এখন তোকে টুকরো টুকরো করলেও সে জানবে না।”
ঝৌ ছেন আহত শরীরে ঝাও ফুর পাশে এসে বলল, “চিংফেং দুর্গের সবাই অমানুষ, কাউকে ছেড়ে দেওয়া যাবে না।”
ঝাও ফু মাথা নেড়ে সরাসরি কো জিয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
সে ন্যায়পরায়ণ, কিন্তু নির্বোধ নয়।
শত্রুর সামনে তার হাতে কখনো দয়া থাকবে না।
“তোমাদের সঙ্গে আমি মরতে রাজি!” কো জিয়ে গর্জে উঠে দ্রুত এক ওষুধ খেয়ে নিল, সঙ্গে সঙ্গে চোখ রক্তিম হয়ে উঠল।
ঝৌ ছেন দেখে চিৎকার করে উঠল, “সে দুই নম্বর শ্রেণির রক্তক্রোধ ওষুধ খেয়েছে, খেলে যন্ত্রণা টের পাবে না, শক্তি দ্বিগুণ বেড়ে যাবে।”
ঝাও ফু শুনেই কো জিয়ের থেকে দূরে সরে গেল।
“মরে যাও!”
কো জিয়ে এখন আর কিছুই বুঝছে না, আঘাতে পরোয়া না করে ঝাও ফুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মারণঘাতী ঘুঁষি মারতে লাগল।
ওষুধের প্রভাবে তার শক্তি এখন প্রায় সংযোজিত শক্তির চূড়ায় পৌঁছে গেছে, ঘুঁষির জোর ঝাও ফুর চেয়ে কম নয়।
দুজনের ঘুঁষি একত্রে লেগে পুরো গুহা কেঁপে উঠল, শিলাখণ্ড ঝরে পড়ল, ঝৌ ছেন ও জি ইউয়ের মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল।
ঝাও ফু যদি কো জিয়েকে ঠেকাতে না পারে, তাদেরও মৃত্যু অনিবার্য।
“আমি রক্তক্রোধ ওষুধ খেয়েছি, শক্তি প্রায় সংযোজন স্তরে, তুমি আমাকে কী দিয়ে হারাবে?”
“সবাই মরে যাও!”
কো জিয়ে অবিরাম ঘুঁষি মারতে লাগল, ঘুঁষির জোর এত বেড়ে গেল যে ঝাও ফুর হাত অবশ হয়ে এল।
ঝাও ফু দূরত্ব বাড়িয়ে দিয়ে সময় নষ্ট করতে লাগল, ভেবেছিল ওষুধের প্রভাব কমলেই সে এক আঘাতে কো জিয়েকে শেষ করবে।
“তুমি পালাতে পারো, কিন্তু ওরা পারবে না।”
কো জিয়ের নিষ্ঠুর মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে ঘুরে জি ইউয়ের দিকে ছুটে গেল।
জি ইউয়ে তার বিকট শক্তিতে কাঁপতে লাগল।
সে পালাতে চাইল, কিন্তু দু’পা যেন মাটিতে গেঁথে গেল, একচুলও নড়ল না।
তৃতীয় নেতা কাছে আসতেই জি ইউয়ের চোখে কেবল অশ্রু আর হতাশা।
“জি পরিবারের উপপত্নী, সব তোমারই দোষে, মরো এবার!”
কো জিয়ে জি ইউয়ের সামনে এসে ভয়ের হাসি হেসে এক চড় মারতে এগোল!
“তুমি পারবে না!”
একটি বজ্রনিনাদ, ঝাও ফু বজ্রের মতো ঝাঁপিয়ে এসে ছেয়ে দিল জি ইউয়ের সামনে, পূর্ণশক্তিতে তিন নম্বর নেতার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চড় মারল—