বিশ্বস্ত অধ্যায়: চেতনার সাগর
প্রাসাদঘরের সোনালী আলো মিলিয়ে গেল, ঝাও ফু বড় করে রক্তে কাশি দিল, মাটিতে বসে নিজের অন্তর্লীলা প্রবলভাবে চালিয়ে গেল, কষ্টে কষ্টে ক্ষত থামিয়ে ছোট পেটের ক্ষত থেকে রক্তপাত বন্ধ করল।
ঝাও ফুর পাশেই, ওয়াং হং বড় চোখে মাটিতে পড়ে আছে, তার বুকের মাঝখানে মুষ্টির মতো বড় রক্তাক্ত গর্ত, সে বহু আগে নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছে।
গোপন কক্ষের অতিথিরা শীতল বাতাস টেনে নিল, এই ফলাফল সম্পূর্ণ তাদের কল্পনার বাইরে। বিজয় নিশ্চিত ছিল ওয়াং ভাইদের, এখন তারা মৃত!
“এই যুবক কে? তার প্রতিভা এত ভয়ংকর কেন?”
“সে কুইন বংশের মার্শাল আর্ট ব্যবহার করছে, সম্ভবত শি কিয়াংয়ের মতো, কুইন গুরুর শিষ্য।”
“কুইন গুরু ফাংদিং জেলায় এত বছর মার্শাল আর্ট স্কুল চালিয়েছেন, অবশেষে অসাধারণ এক শিষ্য পেয়েছেন!”
লোকেরা বিস্মিত, ঝাও ফুর প্রদর্শিত প্রতিভায় সবাই অবাক।
লিউ ইয়ং চোখ বড় করে দৃশ্য দেখছে, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, জায়ান্ট হোয়েল সংঘের বারোজন প্রধানের মধ্যে দুজনই একসাথে মারা গেছে, সে বাবার কাছে কীভাবে জবাব দেবে?
সে ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করল, “তুমি সাহস করেছ জায়ান্ট হোয়েল সংঘের প্রধানকে হত্যা করতে, আমি তোমাকে চামড়া ছিড়ে, মাংস খেয়ে ফেলব!”
জায়ান্ট হোয়েল সংঘের সদস্যরা অস্ত্র তুলে ঝাও ফুর দিকে তাকিয়ে আছে, লিউ ইয়ং আদেশ দিলেই ঝাও ফুকে ছুরি দিয়ে কেটে ফেলবে।
কিন্তু ঠিক তখন, অতিথিশালার দরজা খুলে গেল, ঝো চেন অম্লানভাবে প্রবেশ করল।
“তুমি কি জায়ান্ট হোয়েল সংঘের অপদার্থ উত্তরাধিকারী?” ঝো চেন লিউ ইয়ংকে উপরে-নিচে দেখল, ব্যঙ্গ করল, “লিউ হোং শেং কীভাবে এমন অপদার্থ ছেলে জন্ম দিল, বাহ, তুমি তো বাহ্যিক শক্তির যোদ্ধাও নও!”
নিজের সক্ষমতার কথা উঠতেই লিউ ইয়ং যেন মানুষ খেয়ে ফেলবে, সে রাগে ঝো চেনকে বলল, “তুমি কে? সাহস করেছ আমাদের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে!”
“আমি নিজের নামে দাঁড়াই, বদলাই না, ড্রাগন গেট প্রহরী সংস্থার ঝো চেন!”
ঝো চেন হাত পেছনে রেখে, অবজ্ঞার দৃষ্টি দিয়ে লিউ ইয়ং ও তার দলকে দেখল।
“ড্রাগন গেট প্রহরী সংস্থা? সেটাই তো দা কিয়ান সাম্রাজ্যের প্রথম প্রহরী সংস্থা!”
“ড্রাগন গেটের লোক, তাই তো জায়ান্ট হোয়েল সংঘের উত্তরাধিকারীকে নিয়ে ঠাট্টা করছে, ড্রাগন গেটের সামনে জায়ান্ট হোয়েল কিছু নয়।”
দ্বিতীয় তলা থেকে ফিসফিস শব্দ আসছে, সবাই লিউ ইয়ংকে দেখছে, জানতে চাইছে সে কীভাবে এই পরিস্থিতি সামলাবে।
জায়ান্ট হোয়েল সংঘের একজন সদস্য লিউ ইয়ংয়ের পাশে এসে বলল, “ড্রাগন গেট সংস্থা শক্তিশালী, আপনি আজকের ঘটনার কথা প্রধানকে জানান, তিনি সিদ্ধান্ত নেবেন।”
লিউ ইয়ং মুষ্টি চেপে ধরে আছে, ঝাও ফুর হাড় খেয়ে ফেলতে চায়, কিন্তু কীভাবে চুপচাপ চলে যাবে!
একজোড়া চোখ ঝো চেনের উপর পড়ল, লিউ ইয়ং প্রশ্ন করল, “তুমি বলছ তুমি ড্রাগন গেট সংস্থার, কোনো প্রমাণ আছে?”
“আরে, তুমি এখনো নিরাশ নও, তাহলে আমি তোমাকে ড্রাগন গেটের চিহ্ন দেখাই।”
ঝো চেন কোমর থেকে কালো লোহা দিয়ে তৈরি চিহ্ন বের করল, তাতে বড় করে লেখা—
“ড্রাগন গেট প্রহরী সংস্থা”
লিউ ইয়ং দেখল, মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল, এখন ঝাও ফু গুরুতর আহত, প্রতিশোধের সুযোগ, অথচ ঝো চেন এসে সবকিছু জটিল করে দিল।
“এই লোক আমার দুইজন প্রধানকে হত্যা করেছে, আমার প্রাণশক্তি নষ্ট করেছে, আমি চিরকাল সাধনা করতে পারব না। আপনি যদি সাহায্য করেন, আমি হাজার স্বর্ণমুদ্রা দেব!”
ঝাও ফুকে হত্যা করতে লিউ ইয়ং কোনো মূল্য হিসেব করছে না, শুধু ঝো চেন পথ ছেড়ে দিলেই হাজার স্বর্ণ দিতে রাজি।
দা কিয়ান সাম্রাজ্যে এই অর্থে ছোট অর্ধেক ফাংদিং জেলা কেনা যায়।
“তোমাদের জায়ান্ট হোয়েল এত টাকা আছে?” ঝো চেন ফিসফিস করল, লিউ ইয়ং আশা পেল।
লিউ ইয়ং উত্তেজিত হয়ে বলল, “আপনি যদি ঝাও ফুকে আমাকে দেন, আমি এখনই লোক পাঠিয়ে স্বর্ণ আনব।”
ঝো চেন আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখন ঝাও ফু মাটিতে উঠে দাঁড়াল।
“লিউ ইয়ং, তুমি বারবার আমার বোনকে বিরক্ত করছ, আবার দেখলে তোমাকে হত্যা করব।”
শীতল হত্যার ইচ্ছা ছড়িয়ে পড়ল, জায়ান্ট হোয়েল সংঘের সদস্যদের পিঠ ঠান্ডা হয়ে গেল, মনে ভয় ঢুকল।
ঝো চেন ঝাও ফুর ক্ষত দেখে হাসির ভাব গায়েব করল, কড়া চোখে লিউ ইয়ংকে বলল, “আমার ভাইয়ের কথা শুনলে না? তাড়াতাড়ি চলে যাও।”
“তোমরা অপেক্ষা করো!”
লিউ ইয়ং দাঁত চাপল, হুমকি দিয়ে, দল নিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
ঝাও ফু দেখে লিউ ইয়ং চলে গেল, হঠাৎ তার শ্বাস দ্রুত হল, ছোট পেটের ক্ষত আবার খুলে গেল, রক্তে মাটি ভেসে গেল।
“ভাইয়া”
কানে ঝাও সুয়ানজি'র কণ্ঠ, ঝাও ফু ঘুরতে চাইল, কিন্তু দেহ ভারী হয়ে গেল।
কানে গুঞ্জন, ক্লান্তি ভর করল, ঝাও ফু অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
...
ঝাও ফুর চেতনা ফিরে এল, কিন্তু সে জেগে ওঠেনি, বরং এক রহস্যময় নক্ষত্রমন্ডলে ছিল।
নক্ষত্রমন্ডলে অগণিত তারা ঝলমল করছে, ভালো করে দেখলে দেখা যায়, তারা প্রতিনিয়ত বদলে যাচ্ছে, অথচ কোনো চিহ্ন নেই।
অদ্ভুত রহস্যে ঝাও ফুর মনে ভাবনা জাগল, সে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “এটা কোথায়?”
“তুমি তো ‘তাই শাং গ্যানিং’ অধ্যায় অনুশীলন করেছ, অথচ নিজের চেতনা-সমুদ্র চেনো না।”
একটি দুষ্টু কিশোরীর কণ্ঠ নক্ষত্রমন্ডলের গভীর থেকে ভেসে এল, ঝাও ফু চমকে গেল।
ঝাও ফু শান্ত হয়ে উচ্চস্বরে প্রশ্ন করল, “এটা কি আমার চেতনা-সমুদ্র? আর তুমি কে? আমার চেতনা-সমুদ্রে কেন?”
চেতনা-সমুদ্র মানুষের মানসিক স্থান, কেবল প্রবল আত্মশক্তির অধিকারী এতে প্রবেশ করতে পারে এবং অনুশীলন করতে পারে।
“তুমি এখনো জানার যোগ্য নও, তোমার আত্মশক্তি দুর্বল, এখানে বেশি থাকতে পারবে না।”
কিশোরীর কণ্ঠ আবার এল, ঝাও ফু তার পরিচয় জানতে চাইল, কিন্তু নক্ষত্রমন্ডলের গভীর থেকে এক অজ্ঞাত শক্তি ঝাও ফুর চেতনাকে যেন ছিঁড়ে ফেলল, সে আবার অজ্ঞান হয়ে গেল।
...
ঝাও ফু আবার জেগে উঠল, আগের নক্ষত্রমন্ডল উধাও, সে এখন বিছানায় শুয়ে আছে, শরীরে ব্যান্ডেজ মোড়া।
“ভাইয়া, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ!”
ঝাও সুয়ানজি appena ঘরে ঢুকল, ঝাও ফু জেগে উঠলে দৌড়ে এল।
“তুমি আমাকে খুব ভয় পাইয়ে দিলে, ভাবলাম আর কখনো জেগে উঠবে না।”
ঝাও সুয়ানজির চোখ লাল, চোখের জল বিছানায় পড়ল।
ঝাও ফু হাত তুলে ঝাও সুয়ানজির মুখের জল মুছে দিল, স্নেহে বলল, “তুমি কাঁদছ কেন? আমি তো ঠিক আছি।”
“গুড়গুড়।”
ঝাও ফুর পেট অপ্রত্যাশিতভাবে শব্দ করল, ঝাও সুয়ানজি হাসল।
“ভাইয়া, তুমি দুই দিন অজ্ঞান ছিলে, কিছুই খাওনি, আমি এখনই রান্না করব।”
ঝাও সুয়ানজি মুখ মুছে বেরিয়ে গেল।
ঝাও ফু দেখল ঝাও সুয়ানজি চলে গেল, তার মুখ গম্ভীর হল, মনে মনে চিৎকার করল,
“তুমি কি এখনো আছো?”