চৌষট্টিতম অধ্যায়: জিমুর হুমকি

"আমাকে ছেড়ে দাও, আমি আর কখনো এমন করব না!"
গলির মধ্যে, লিউ হেং ইতিমধ্যেই ঝাও ফুর হাতে চরমভাবে প্রহৃত হয়েছে, তার সমস্ত শরীরে আঘাতের চিহ্ন। সে আতঙ্কিত চোখে ঝাও ফুর দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন সে নরকের কোনো শয়তানকে দেখছে।
"আমি লিউ পরিবারের তৃতীয় সন্তান, আমার বড় বোন জি পরিবারের ভবিষ্যৎ প্রধান। তুমি যদি আমাকে মেরে ফেলো, গোটা ছিংচৌ শহরে তোমার জায়গা হবে না!"
লিউ হেং কাঁদো কাঁদো গলায় চিৎকার করল, তার মুখ রক্তে ভেসে গেছে, ঠোঁটের কোণে রক্তের ফেনা, চেহারা অসহায় ও শোচনীয়।
"তোমার আজকের পরিণতি তোমার নিজের কর্মফল!" ঝাও ফু ঠান্ডা গলায় বলল, তার সোনালি মুষ্টি সরাসরি নিচে নেমে এলো।
একটা ক্যাঁচ শব্দে লিউ হেং-এর বুকের হাড় ভেঙে গেল, পুরো বুকটা ভেতরের দিকে দেবে গেল।
সে এক ফোঁটা রক্তবমি করল, সেই রক্তে দেহের অঙ্গের টুকরো মিশে ছিল, তার চোখ দুটি ক্রোধে উন্মুক্ত, কিন্তু সে অসন্তুষ্ট মনে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ঝাও ফু লিউ হেং-এর দেহ তল্লাশি করে তার পকেট থেকে নিলামঘরের অগ্নি লিঙ্গ চি সংগ্রহ করল।
অগ্নি লিঙ্গ চি হাতের তালু পরিমাণ বড়, সম্পূর্ণ লাল, সাধারণ লিঙ্গ চি-র মতোই দেখতে।
তবে, এই লিঙ্গ চি হাতে নিলে শরীর গরম হয়ে ওঠে, এই অল্প সময়েই ঝাও ফু-র মনে গরমের ঢেউ বয়ে যেতে লাগল।
"এ যে সত্যিই অগ্নি লিঙ্গ চি!"
অগ্নি আত্মা আনন্দে চিৎকার করে উঠল, সে ঝাও ফু-র দেহ নিয়ন্ত্রণ করে অগ্নি লিঙ্গ চি-কে চেতনার গভীরে টেনে নিল, বলল,
"আমার সময় লাগবে অগ্নি লিঙ্গ চি আত্মস্থ করতে, আত্মস্থ হয়ে গেলে আমি তোমার জন্য চতুর্থ স্তরের স্বর্গীয় দানব বল তৈরি করে দেব।"
এ কথা শোনার পর ঝাও ফু স্বাভাবিকভাবেই বিশ্বাস করল। সে লিউ হেং-এর দেহ অল্প পরিস্কার করে তারপর জি পরিবারে ফিরে গেল।

পরদিন।

ঝাও ফু প্রতিদিনের মতো অনুশীলন করছিল, ঠিক তখনই উঠোনে হঠাৎ একটি প্রবল শক্তির আবির্ভাব ঘটল।
দেখা গেল চৌ চেন পুরো দেহে মাটির মত হলদে আভা নিয়ে দাঁড়িয়ে, তার শরীরের শক্তি অপরিসীম ভারী ও অবিরাম প্রবাহমান।

তার সাধনা অবশেষে উৎকর্ষে পৌঁছেছে!
"হাহা, আমার গোপন ক্ষত অবশেষে সেরে উঠেছে।" চৌ চেন আনন্দে হেসে উঠল।
বছর কয়েক আগে সে ইতিমধ্যেই উৎকর্ষ পর্যায়ের ছিল, কিন্তু কারও হাতে গুরুতর জখম হয়ে সাধনা পিছিয়ে গিয়েছিল এবং এক গভীর ক্ষত রয়ে গিয়েছিল।
এই গভীর ক্ষতের কারণে চৌ চেন জীবনে আর অগ্রসর হতে পারেনি, আর এই কারণেই তাকে ছিংচৌ শহরজুড়ে ঘুরে বেড়াতে হয়েছে।
ঝাও ফু-ও আনন্দিত হয়ে বলল, "চৌ দাদা, অভিনন্দন! এখন তোমার গোপন ক্ষত সেরে গেছে, ভবিষ্যতে তোমার সাধনা অপ্রতিরোধ্য হবে।"
"তাকে এই ভাগ্য দেওয়ার পেছনে আসলে আমারই অবদান আছে। আমি যদি তার সঞ্চালন পথ উন্মুক্ত করে না দিতাম, সে জীবনে আর সুস্থ হতে পারত না।"
বৃদ্ধ ভিক্ষুক দূর থেকে এগিয়ে এল, গর্বভরে দাড়ি টেনে বলল।
গত কয়দিন সে হঠাৎ উধাও ছিল, আসলে চৌ চেনের চিকিৎসা করছিল।
"এখন যখন আমার শক্তি ফিরে এসেছে, সঙ্গে আছে শুভ্র ধনুক, তবে কি মার্শাল গুরুদের সঙ্গে লড়াই সম্ভব নয়? চলো, আমরা এখনই স্ফটিককে উদ্ধার করি?" চৌ চেন উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
সে বৃদ্ধ ভিক্ষুককে তার সঞ্চালন পথ খুলে দিতে অনুরোধ করেছিল, কারণ সে ঝাও ফু-কে সাহায্য করতে চেয়েছিল যাতে স্ফটিককে উদ্ধার করা যায়।
ঝাও ফু চৌ চেনের আন্তরিকতা অনুভব করল, হৃদয়ে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। ঠিক তখনই সে কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ যু শু道人 ছুটে এল।
জি ইউয়েতও সঙ্গে সঙ্গে ঘর থেকে বেরিয়ে এসে সতর্ক দৃষ্টিতে যু শু道人কে দেখতে লাগল।
যু শু道人 সরাসরি জি ইউয়েতকে উপেক্ষা করে ঝাও ফু-র সামনে এগিয়ে এসে বলল, "ঝাও ফু, বড় মেয়ে তোমাকে কিছু বলার জন্য পাঠিয়েছে।"
"বলো, জি উ মিস কী নির্দেশ দিয়েছেন?" ঝাও ফু-র মুখ সঙ্গে সঙ্গে কঠিন হয়ে গেল।
"বড় মেয়ে চায় না তুমি জি পরিবারের সভায় অংশগ্রহণ করো, নইলে তুমি আর তোমার বোনের দেখা পাবে না।" যু শু道人 ঠান্ডাভাবে বলল।
নিশ্চয়ই, জি উ স্ফটিককে তার বিরুদ্ধে হুমকি হিসেবে ব্যবহার করবে।
"তুমি গিয়ে তাকে বলো, আমি নিজেই এই ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেব।"

ঝাও ফু আপাতত জি উ-কে শান্ত রাখার সিদ্ধান্ত নিল।
"ঝাও ফু, আশা করি তুমি নিজের কথা মনে রাখবে।"
যু শু道人 এ কথা বলে ঘুরে চলে গেল।
"এরা সত্যিই খুব বাড়াবাড়ি করছে!"
চৌ চেন নিচু গলায় গালাগাল করে বলল, "ভাই, চল আমরা এখনই স্ফটিককে উদ্ধার করি।"
"এখনই সময় নয়, আরও দু'দিন অপেক্ষা করো।" ঝাও ফু মাথা নেড়ে বলল।
যদিও চৌ চেনের শক্তি অনেক বেড়েছে, কিন্তু বোনের জীবন-মরণ প্রশ্নে ঝাও ফু কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না, তাই সে চেয়েছিল স্বর্গীয় দানব বল পাওয়ার পরেই চেষ্টা করবে।
এই সময় বৃদ্ধ ভিক্ষুক ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে হেসে বলল, "কিসের এত ভয়? শুধু আমাকে গুরু মানলেই তো সব সহজ।"
"আমার নিজের পরিকল্পনা আছে, আপনাকে আর কষ্ট দিতে হবে না।" ঝাও ফু আবার বৃদ্ধ ভিক্ষুকের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল, এতে সে ভীষণ বিরক্ত হল।
"আমার সাধনা ছিংচৌ শহরে শীর্ষে, তবু তোমরা কেউ আমাকে গুরু মানছ না কেন?" বৃদ্ধ ভিক্ষুক হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
চৌ চেন হেসে বলল, "বুড়ো, তুমি একটু গম্ভীর হলেই তো আমার ভাই তোমাকে এত দ্রুত ফিরিয়ে দিত না।"
"তুই অকৃতজ্ঞ ছেলে, আমি তোকে সুস্থ করে তুললাম, তুই কিনা আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করছিস!"
বৃদ্ধ ভিক্ষুক গর্জে উঠল, আবার শিশুর মতো আচরণ করে চৌ চেনের সঙ্গে কিল-চড় শুরু করল।
ঝাও ফু অসহায়ের মতো তাদের দিকে তাকাল, মাথা নেড়ে হাসল। ঠিক তখনই তার চিন্তায় গভীর থেকে অগ্নি আত্মার কণ্ঠ ভেসে এল—
"আমি ইতিমধ্যে অগ্নি লিঙ্গ চি আত্মস্থ করেছি, এখন তোমার জন্য স্বর্গীয় দানব বল তৈরি করতে পারি!"