পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: ঝৌ চেনের নিরাপত্তা

ভূগর্ভস্থ প্রাসাদটি ছিল অতি বিশাল, কেবল পাশের কক্ষই ছিল অনেকগুলো, অসংখ্য যোদ্ধারা সেখানে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে অনুসন্ধান করছিল।
“বাতাসি গ্রাম আর শিকারি গ্রামের লোকেরা কোথায়?”
একটি ক্রুদ্ধ গর্জন গোটা ভূগর্ভস্থ প্রাসাদকে কাঁপিয়ে তুলল, লিউ হংসেং তীব্র পদক্ষেপে এগিয়ে এলেন, তাঁর ভয়ংকর হিংস্রতা সকলের মুখে আতঙ্কের ছাপ ফেলে দিল।
লিউ হংসেং সহজেই এক বহিঃশক্তি যোদ্ধাকে ধরে নিলেন, তার গলা চেপে ধরে প্রশ্ন করলেন, “গৌ জিউ কোথায়?”
“আমি... আমি জানি না...”
এই যোদ্ধার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই, লিউ হংসেং তাঁর হাত সামান্য শক্ত করলেন, “চটাস” শব্দে, সে প্রাণ হারাল।
চারপাশের যোদ্ধারা এই দৃশ্য দেখে শিউরে উঠল, আর কেউ সেখানে দাঁড়াতে সাহস পেল না, সবাই দূরে ছুটে গেল।
“ওদের সবাইকে মারো,断续丹 যেন অন্য কারও হাতে না পড়ে।”
লিউ হংসেং আদেশ দিলেন, বিশাল তিমি দলের লোকেরা হত্যার উন্মাদনায় মেতে উঠল, তাজা রক্তে রঞ্জিত হলো গোটা ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ...
এ সময়, ঝাও ফু একা ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের কেন্দ্রীয় প্রধান কক্ষে এল, চারদিকে ঘুরে দু চেনের সন্ধান করছিল।
“শোনা যায়, সব গুপ্তধন প্রধান কক্ষের পেছনের গোপন কক্ষে আছে, সেখানে কৃত্রিম রক্ষীরা পাহারা দেয়, unless কেউ উচ্চশক্তি অর্জন করে, সেখানে পৌঁছানো প্রায় অসম্ভব!”
“বাতাসি গ্রাম আর শিকারি গ্রামের লোকেরা ইতিমধ্যে ঢুকেছে, তারা নিশ্চয়ই অনেক গুপ্তধন পেয়েছে, দুর্ভাগ্যবশত আমাদের শক্তি কম, তাই শুধু হতাশায় কাঁটা।”
দশ-বারোজন যোদ্ধা প্রধান কক্ষের একটি প্রবেশপথে আটকে ছিল, তারা ভেতরের দিকে চিন্তিত মুখে তাকাচ্ছিল।
তাদের কথা শুনে, ঝাও ফু দ্রুত এগিয়ে গেল।
“বাহ, আবার কেউ মরতে যাচ্ছে!”
ঝাও ফু ঠিক ভেতরে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, পাশের এক বৃদ্ধ ঠান্ডা হুঙ্কার দিলেন।
বৃদ্ধের সাদা চুল, সাধারণ পোশাক, তিনি দেয়ালের পাশে হেলান দিয়ে ছিলেন, ঝাও ফুর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন।
ঝাও ফু তার কথায় কর্ণপাত না করে, ভেতরে চলতে লাগল—ঠিক তখনই বাতাসি গ্রামের লোকেরা তেড়ে এল।
“তুই বেঁচে আছিস!”
বাতাসি গ্রামের সদস্য জিয়াং চাও অবাক হয়ে ঝাও ফুর দিকে তাকালেন, চোখে বিস্ময়।
ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের কৃত্রিম রক্ষীরা তো উচ্চশক্তির অধিকারী!

ঝাও ফু কীভাবে বেঁচে ফিরল?
“তোমরা দু চেনকে কোথায় নিয়ে গেলে?” ঝাও ফু ঠান্ডা মুখে প্রশ্ন করল।
“তুই বলছিস, ওই ছেলেটা, যে তোর পেছনে ছিল?” জিয়াং চাও ঠান্ডা হাসি দিয়ে অবজ্ঞা করল, “ও তো সাধারণ বহিঃশক্তি অর্জনকারী, আমাদের দ্বিতীয় নেতা তাকে অনেক আগেই মেরে ফেলেছে।”
দু চেন মারা গেছে?
ঝাও ফুর বুকটা কেঁপে উঠল, চোখ লাল হয়ে গেল।
যদিও দু চেনের সঙ্গে তার পরিচয় বেশিদিন হয়নি, তবু সে তাকে বন্ধু হিসেবেই দেখেছিল; এই কথা শুনে, এক গা রাগ তার হৃদয়কে গ্রাস করল।
“তোমরা সত্যিই তাকে মেরেছ?” ঝাও ফু কণ্ঠ ভেঙে চিৎকার করল, মনে শেষ আশার রেখা।
“তুই যদি এতটাই তার জন্য ভাবিস, তাহলে তোকে তাকে দেখার সুযোগ দেব!”
জিয়াং চাওয়ের কথা শেষ হতে না হতেই, বাতাসি গ্রামের সবাই অস্ত্র বের করে ঝাও ফুর দিকে তেড়ে এল।
ঠান্ডা বাতাস ছুটে এল, জিয়াং চাও তার হাত মুষ্টিবদ্ধ করে, ঝাও ফুর সামনে তেড়ে এল, তার কুয়াশা-ঘেরা কালো মুষ্টিতে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, সে সরাসরি ঝাও ফুর পেট লক্ষ্য করে ঘুষি মারল।
“তোমরা মরার যোগ্য!”
ঝাও ফুর চোখে রক্তের রেখা ছড়িয়ে গেল, তার দেহে স্বর্ণালী আভা, যেন এক দেবতা।
সে জিয়াং চাওয়ের ঘুষি অবলীলায় সহ্য করল, স্বর্ণালী মুষ্টি বাতাস চিরে, জিয়াং চাওয়ের বুকে আঘাত করল।
“উফ!”
ঝাও ফু আর জিয়াং চাও দু’জনেই রক্ত থুথু ফেলল, তারা একসাথে দশ-কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
এই আঘাতে ঝাও ফুর চোট আরও বেড়েছে, কিন্তু সে থামেনি, জিয়াং চাও এখনও দেহ স্থির করতে পারেনি, সে আবার এগিয়ে গেল।
“তাকে আটকাও!” জিয়াং চাও আতঙ্কিত হয়ে ঝাও ফুর দিকে তাকাল, তার এই দৃঢ়তা তাকে ভীত করল।
বাতাসি গ্রাম সদস্যরা সবাই আক্রমণ করল, তারা সবাই বহিঃশক্তি অর্জনকারী হলেও, ঝাও ফুর জন্য বড় বিপদ হয়ে দাঁড়াল।
সংঘর্ষ শেষে, ঝাও ফু কোনো সুবিধা করতে পারেনি, বরং নতুন নতুন আঘাতে জর্জরিত হলো।
ঝাও ফুর শরীরে গুরুতর চোট, জিয়াং চাও আবার ভূতের মতো হয়ে, বিশাল হাত ঝাও ফুর দিকে বাড়াল।
“তুই সাধারণ অন্তর্দশ শক্তি অর্জন করেও বাতাসি গ্রামের বিরুদ্ধে? আজই তোর মৃত্যু।”

জিয়াং চাও গুমরে উঠল, কালো কুয়াশা তার পুরো হাতে ছড়িয়ে পড়ল, ঠান্ডা হাওয়া দর্শকদের শিউরে তুলল।
ঠিক তখনই, এক স্বর্ণালী সিংহ সকলের সামনে হাজির হল।
সিংহ গর্জে উঠল, এক পায়ে জিয়াং চাওয়ের হাতে ছড়ানো কালো কুয়াশা চূর্ণ করল, ঝাও ফুর মুষ্টি জিয়াং চাওয়ের বুকে আঘাত করল।
“চটাস!”
জিয়াং চাওয়ের পাঁজর ভেঙে গেল, মুখে রক্ত, সে যেন মন্দিরের দেবতার মতো ঝাও ফুর দিকে ভয়ে তাকাল।
ঝাও ফু থামার কোনো ইচ্ছা দেখাল না, রক্তাক্ত দেহে সে আবার জিয়াং চাওয়ের প্রাণপণে আঘাত করল।
বাতাসি গ্রামের বাকিরা তৎপর হয়ে উঠল, তারা তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল প্রয়োগ করল, ঝাও ফুকে পেছাতে বাধ্য করতে চাইল।
কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে, ঝাও ফু সব আক্রমণ সহ্য করল, জিয়াং চাওকে জোর করে ধরে ফেলল।
“তুই যদি আমাকে মারিস... দ্বিতীয় নেতা তোকে ছাড়বে না।” জিয়াং চাও মুখে রক্ত জমে, কষ্টে কথা বলল।
তার হুমকির মুখে, ঝাও ফুর মুখ আরও কঠিন হলো, সে মুখ খুলে এক শব্দ উচ্চারণ করল।
“মর!”
ঠান্ডা হত্যার ছায়ায় ঢেকে গেল, জিয়াং চাও চোখ বড় করল, শেষবারের মতো অনুনয় করতে চাইল, কিন্তু তার চোখের আলোক সম্পূর্ণ নিভে গেল।
“সে কি বাঁচতে চায় না? বাতাসি গ্রামের লোককে মারতে সাহস করল!”
আগে যারা ঝাও ফুকে বিদ্রুপ করেছিল, সেই বৃদ্ধ চিৎকার করে উঠল, আতঙ্কে ঝাও ফুর দিকে তাকাল।
বাতাসি গ্রামের বাকিরাও চমকে গেল, তারপর তারা সবাই ঝাও ফুর ওপর চড়াও হলো।
যদিও শক্তির ব্যবধান ছিল, ঝাও ফু তখন গুরুতর আহত, তাই তাদের মোকাবিলা করা সম্ভব নয়।
সবাই যখন বিশ্বাস করছিল ঝাও ফু নিশ্চিত মরবে, তখন সে হঠাৎ পেছনের বিশাল কাঠের বাক্সটি আকাশে ছুঁড়ে ফেলল।
“শুঁ” শব্দে, ঝাও ফু এক স্বর্ণালী সূচ ছুঁড়ে দিল, বাক্সের ভেতর দিয়ে কৃত্রিম রক্ষীর মাথায় নিখুঁতভাবে বিদ্ধ করল।
হিমশীতল স্রোত ছুটে এল, কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই, বাক্সটি আকাশে ফেটে গেল, গোটা প্রধান কক্ষে দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল!