চতুরাত্তরিত্ব অধ্যায়: এখনও ওঁত পেতে আছে

এক ঝলকে তরবারির আলো ছুটে গেল, বিশাল ছুরি খণ্ডবিখণ্ড হয়ে আকাশজুড়ে সবুজ কণিকায় পরিণত হলো, তারপর বাতাসে মিলিয়ে গেল।
জোউ চেন হাতে ধবধবে রংধনু-তরবারি ধরে ঝাও ফুর সামনে এসে দাঁড়ালেন, কণ্ঠে শীতল হুঁশিয়ারি: “আমার ভাইকে মারতে সাহস দেখালে, তোকে টুকরো টুকরো করে ফেলে দেব!”
হঠাৎ এমন এক দক্ষ যোদ্ধার আবির্ভাবে, লি জি-র মুখ কালো হয়ে গেল।
“তুমি কে, যে কিনা আমাদের লি পরিবার মার্শাল আর্ট স্কুলের ব্যাপারে নাক গলাচ্ছো!”
লি জি জোউ চেনকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল; জোউ চেনের শক্তির প্রতি শ্রদ্ধা না থাকলে সে এতক্ষণে ছুটে গিয়ে তাকে হত্যা করত।
“লি পরিবার মার্শাল আর্ট স্কুলটা আবার কী জিনিস?”
জোউ চেন চোখ উল্টে বলল, “আমার ভাইকে ফাঁদে ফেলেছো, স্বয়ং স্বর্গের রাজা এলেও তাকে বাঁচতে দেব না।”
ঝাও ফু হাঁপাতে হাঁপাতে জোউ চেনের বাহুতে চাপড় দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি জানলে কী করে আমি এখানে?”
“বাজারে গিয়ে তোমাকে দেখিনি, তাই খুঁজতে চলে এসেছি,” হাসিমুখে উত্তর দিল জোউ চেন।
লি জি দৃশ্যটা দেখে ঘুরে দাঁড়িয়ে ঘাতকদের উদ্দেশে চিৎকার করে বলল, “এই লোক মোটেই সহজ নয়, সবাই মিলে একসঙ্গে আক্রমণ করো! আগে ওকে মারো, তারপর ঝাও ফুকে!”
বারো মুখোশধারী ঘাতক আবার তাদের কৌশল সাজাল, ঘন কালো কুয়াশা ঝাও ফু ও জোউ চেনের দিকে ধেয়ে এল।
জোউ চেন সাদা রংধনু-তরবারি বের করে দারুণ এক কোপ মারল।
এই তরবারি অন্তর্শক্তি কাটতে পারে; আর কালো কুয়াশা তো অন্তর্শক্তি থেকেই সৃষ্টি, তাই তরবারির সংস্পর্শে আসতেই মুহূর্তে বিলীন হয়ে গেল!
“ওর তরবারি আসলেই অন্তর্শক্তি ছেদ করতে পারে, আমাদের কৌশল আর কাজে লাগবে না,” আতঙ্কিত চোখে এক ঘাতক চিৎকার করল।
লি জি প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল, তার হাতের আঙুলে ঘূর্ণায়মান অন্তর্শক্তির বিশাল ছুরি আকাশ থেকে নেমে এল, জোউ চেনের গলা কাটতে উদ্যত।
জোউ চেনও পিছু হটলো না, তার ধবধবে রংধনু-তরবারির সাদা শীতল ঝলক আকাশে বিদ্যুতের মতো চমকে উঠল, ভয়ানক শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
জোউ চেনের সাধনা এখন আরও উচ্চতর, তার সঙ্গে এই অসাধারণ তরবারি; শক্তি অনেক গুণ বেড়েছে।
মাত্র এক কোপেই আকাশের ছুরিটা ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, বরফঠাণ্ডা তরবারির ধার বাতাস চিরে এলে লি জি আতঙ্কে পেছনে ছুটল।
“এটা আসলে কেমন তরবারি!” অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল লি জি।

সে এমন ধারালো অস্ত্র কখনও দেখেনি, অবধারিতভাবেই অন্তর্শক্তি পর্যন্ত ছেদন করতে পারে!
“এটা সেই তরবারি, যেটা তোমার জীবন কেড়ে নেবে।”
জোউ চেন নাক সিঁটকে তরবারি ধরে সরাসরি লি জির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লি জি চিৎকার করে পাশের লোকদের উদ্দেশে বলল, “কিছু দাঁড়িয়ে আছো কেন, জলদি এগিয়ে এসে ওকে দমন করো!”
ঘাতকরা তাদের সব গোপন কৌশল বের করল, একসঙ্গে জোউ চেনের দিকে ঝাঁপাল।
ঝাও ফুও তাদের সুযোগ পেতে দিল না; সে সোনালি আলোয় স্নাত হয়ে, পায়ের চলনে নানা কৌশল দেখিয়ে ঘাতকদের আক্রমণ প্রতিহত করতে এগিয়ে গেল।
এ যেন নেকড়ে ঢুকে পড়েছে ভেড়ার ঝাঁকে—ঘাতকরা দিশেহারা হয়ে পালাতে লাগল, জোউ চেনের সামনে তারা কোনো হুমকি নয়।
“অপদার্থ, আমার ভাইকে ফাঁদে ফেলতে সাহস দেখিয়েছো, এবার তোমার শেষ!”
জোউ চেন হাতে থাকা রংধনু-তরবারি পুরোপুরি জাগিয়ে তুলল, তার গর্জন ভয়ানক।
তরবারির প্রচণ্ড ধারায় লি জি মৃত্যুর ছায়া স্পষ্ট অনুভব করল, জানল আর একটুও লড়লেই তার কোনো চিহ্ন অবশিষ্ট থাকবে না।
জোউ চেন আক্রমণ করতে উদ্যত, এমন সময় হঠাৎ লি জি আকাশমুখে চিৎকার করল, “সবাই তো ঝাও ফুকে মারতে এসেছো, আর কতক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকবে?”
এই কথা শুনে ঝাও ফু কপাল কুঁচকে, লি জির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়া জোউ চেনকে চিৎকার করে বলল, “ফিরে এসো!”
জোউ চেনও অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারল, সরে আসতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই দুই ভয়ংকর শক্তি তাকে চেপে ধরল—সে পালাতে পারল না, এক চাপে অনেক দূরে ছিটকে গেল।
“হ্যাঁক!”
আকাশে রক্ত ছিটকে উঠল, জোউ চেনের দেহ ভারী শব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
জোউ চেনকে এতটা আহত করা কেবলমাত্র একজন প্রকৃত মার্শাল আর্ট গুরু-ই পারে!
ঝাও ফু উপরে তাকিয়ে দেখল, কখন যে ছাদের ওপর দুইটি ছায়া এসে দাঁড়িয়েছে—একজন প্রবীণ, অন্যজন প্রচণ্ড প্রতাপশালী।
“লিউ পরিবারের কর্তা লিউ ইয়াং ইউন, সম্মান জানাই মুরুব্বি মুরং চুং-কে।”
লিউ ইয়াং ইউন হাসিমুখে মুরং চুং-এর দিকে তাকাল, তার মলিন চোখে গভীর ভীতি।

মুরং চুং পুরনো যুগের এক মহাবীর, যদিও দুজনেই মার্শাল আর্ট গুরু, তার শক্তি লিউ ইয়াং ইউনের চেয়ে ঢের বেশি।
“লিউ পরিবার, মুরং পরিবার!”
ঝাও ফু-র মুখে গভীর উদ্বেগ, আজ দুই দিক থেকে দুই মহাশক্তি আক্রমণ করলে তাদের পক্ষে পালানো কঠিন।
“বলো, মুরং গে-র মৃত্যু কীভাবে হয়েছে?”
মুরং চুং লিউ ইয়াং ইউনকে পাত্তা না দিয়ে ছাদ থেকে লাফিয়ে নেমে সরাসরি ঝাও ফু-র সামনে এসে দাঁড়াল।
ঝাও ফু হঠাৎ টের পেল, সে যেন কাদার গর্তে পড়ে গেছে—নড়ারও সাধ্য নেই।
“জি পরিবারের সম্মেলন আসছে, আমার ভাইকে মারলে জি পরিবার তোকে ছেড়ে দেবে না।”
জোউ চেন মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, সমস্ত শক্তি দিয়ে রংধনু-তরবারি জাগিয়ে তুলল, এতে ঝাও ফু-ও শ্বাসরুদ্ধ চাপ থেকে মুক্তি পেল।
“রংধনু-তরবারি তোমার হাতে!”
মুরং চুং এক নজরে তরবারিটা চিনে ফেলল, শুকনো হাত বাড়িয়ে তরবারি ছিনিয়ে নিতে উদ্যত হল।
জোউ চেনও আর কুণ্ঠা করল না, সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে তরবারি চালিয়ে অসাধারণ এক কোপে মুরং চুং-এর দিকে ঝাঁপাল।
তরবারির তীব্রতা আকাশে ছড়িয়ে পড়ল; এমনকি প্রবল শক্তিধর মুরং চুং-ও গুরুত্ব না দিয়ে পারেনি—দ্রুত নিজের কৌশল চালিয়ে এক প্রচণ্ড আঘাতে তরবারির ধার ভেঙে দিল।
মুরং চুং এত সহজে তরবারির ধার ছিন্ন করে ফেলাতে ঝাও ফু-র মুখ আরও বিবর্ণ হয়ে গেল। এখন তার কাছে কোনো স্বর্গীয় ওষুধ নেই, মুরং চুং-এর সঙ্গে লড়া অসম্ভব; তার ওপর পাশে এখনও লিউ ইয়াং ইউন হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
“এই তরবারি তোমার নিয়ন্ত্রণে নয়।”
মুরং চুং আবারও প্রচণ্ড এক আঘাত ছুঁড়ল; এই আঘাত পড়লে ঝাও ফু ও জোউ চেনের আর বাঁচার সম্ভাবনা নেই…