একাত্তরতম অধ্যায়: জি পরিবারে প্রধান প্রবীণর হস্তক্ষেপ

“তুমি কি করতে চাও? এখানে তো সাত রত্ন বাণিজ্য সংস্থা!”
জিমুন ঝাওফুর পাশে দাঁড়িয়ে আছেন, কল্পনাতীত চাপের মুখেও তিনি লিউ হংশেংকে সোজাসুজি দেখছেন।
“একজন অবৈধ কন্যা, আমার সঙ্গে কথা বলার যোগ্যতা কোথায়?”
যুদ্ধকলা গুরুদের প্রভা ছড়িয়ে পড়ল, যদিও এটি কেবলমাত্র চাপ, কিন্তু জিমুনের কোনো修য়ের শক্তি নেই, এই চাপই তাঁকে গুরুতরভাবে আহত করার জন্য যথেষ্ট।
ঝাওফুর শরীরটি সোনালী আলোয় আচ্ছাদিত হলো, এক বিশাল সোনালী বুদ্ধ জিমুনের সামনে দাঁড়িয়ে, তাঁর জন্য সেই চাপ প্রতিহত করল।
ঝাওফু গম্ভীর মুখে লিউ হংশেংকে বললেন, “জিমুন যেভাবেই হোক জি পরিবারের সদস্য, তুমি কি তাহলে জি পরিবারের সঙ্গে যুদ্ধ করতে চাও?”
“সে অবশ্যই জি পরিবারের, কিন্তু জি পরিবারে শুধু সে একাই উত্তরাধিকারী নয়, লিউ ভাই যদি তাকে মেরে ফেলে, তাতে কী এসে যায়?”
শু মিংশেন এগিয়ে এলেন, তাঁর মুখে তাচ্ছিল্য স্পষ্ট, ঝাওফু ও জিমুনের দিকে তাকিয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই তাঁর চোখে।
দৈত্য তিমি সংঘ এবং নির্মল বাতাসের দুর্গ—দু'টি সংগঠনের শক্তি কম নয়, জি পরিবার কখনওই একটি অবৈধ কন্যার জন্য তাঁদের সঙ্গে যুদ্ধ করবে না।
“লিউ হংশেং কোউ জিউইউকে হত্যা করেছে, শু দুর্গপতি তাঁর সঙ্গে হাত মিলিয়েছেন, এতে কি তাঁর অনুগামীদের মন ভেঙে যাবে না?” ঝাওফু ঠান্ডা গলায় পাল্টা বললেন।
শু মিংশেনের মুখ কালো হয়ে গেল, কোউ জিউয়ের সত্য জানতে পারার পর থেকে, তিনি ঐ দৈত্য তিমি সংঘের প্রতিশোধ নিতে চেয়েছেন, প্রায় নির্মল বাতাসের দুর্গকে দু’টি শিবিরে ভাগ করে ফেলেছিলেন, এতে শু মিংশেনের অনেক মাথাব্যথা হয়েছিল।
শু মিংশেনের হত্যা প্রবণতা আরও তীব্র হলো, তিনি বললেন, “তুমি এখানে বিভ্রান্তি ছড়াতে এসো না, আজ তুমি যতই বল, জীবিত বেরোতে পারবে না!”
আরও এক প্রবল চাপ ঝাওফুর ওপর নেমে এলো, যেন তাঁর শরীরে দু’টি বিশাল পাহাড় চেপে বসেছে, শ্বাস নিতে পর্যন্ত কষ্ট হচ্ছে।
“তারা কি সাত রত্ন বাণিজ্য সংস্থায় হাত লাগাতে যাচ্ছে? এখানে তো জি পরিবারের এলাকা!”
“শু দুর্গপতি ও লিউ সংঘপতি দু’জনেই যুদ্ধকলা গুরু, জি পরিবার একটি অবৈধ কন্যার জন্য ঝাওফুর পক্ষ নেবে না।”
সবার ভেতর চরম উত্তেজনা, সবাই পিছু হটে, যেন কোনো বিপদের ছোঁয়া না লাগে।
লিউ হংশেং তাঁর বিশাল তরবারি বের করলেন, রক্তবর্ণ শক্তি তরবারির ধার ঘিরে রয়েছে, শুধু একবার তাকালেই মনে ভয় জন্মায়।
“এখানে সাত রত্ন বাণিজ্য সংস্থা, তোমরা যদি সাহস করো, জি পরিবার তোমাদের ক্ষমা করবে না।”
জিমুন চেঁচিয়ে উঠলেন, হঠাৎ লিউ হংশেং ফেটে পড়ায় তাঁর শরীর ঘামজলেমে ভিজে গেল।

ঝাওফুর ভ্রু কুঁচকে গেল, যদিও এখন তাঁর শক্তি বেড়েছে, তবু লিউ হংশেংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়া অসম্ভব।
লিউ হং এই দৃশ্য দেখে, মুখে কালো ছায়া নিয়ে বললেন, “তাকে অন্যের হাতে মারা পড়তে দেওয়া তো সস্তা হয়ে যাবে।”
“তাঁর পেছনে বড় কেউ আছে না কি? যদি ওইসব খবর গুজব হয়, তাহলে গো প্রবীণ কিভাবে মারা গেলেন?”
মুরং ফু’র মুখ অতি জটিল হয়ে উঠল, তাঁর মনে সন্দেহের উদ্রেক হলো।
হঠাৎ রক্তবর্ণ তরবারির আঘাত লিউ হংশেং ছুঁড়ে দিলেন, তীক্ষ্ণ তরবারির বাতাস পুরো সভাস্থল ছড়িয়ে পড়ল।
আগের অভিজ্ঞতায়, লিউ হংশেং এবার বিন্দুমাত্র দয়া করেননি, একেবারে সর্বশক্তি প্রয়োগ করে, ঝাওফুকে একাঘাতে হত্যা করতে চাইলেন।
রক্তবর্ণ তরবারির বাতাস একেবারে কাছে, ঝাওফুর পিঠে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, তিনি মরিয়া লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ এক প্রবীণ কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল।
“লিউ সংঘপতি, থামুন।”
জি পরিবারের বড় প্রবীণের অবয়ব সভাস্থলের মাঝখানে প্রকাশ পেল, তিনি হাত উঁচু করলেন, এক সোনালী শক্তির বিশাল হাত শূন্যে ফুটে উঠল, একমাত্র আঘাতে লিউ হংশেংয়ের তরবারির বাতাস টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
প্রবল তরঙ্গ আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো সভাস্থলের সবাই প্রভাবিত হলো, দুর্বল যোদ্ধারা রক্তবমি করে, শক্তিহীন হয়ে গেল।
লিউ হংশেং কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন, বড় প্রবীণের দিকে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকালেন, তাঁর মুখের রং খুব খারাপ হয়ে গেল।
দু’জনই যুদ্ধকলা গুরু, তবু বড় প্রবীণ কেন এত বেশি শক্তিশালী?
এভাবে সবাই তাঁদের হত্যা পরিকল্পনা স্থগিত করল, আর কেউ এখানে সাহস দেখাতে পারল না।
“সবাইকে বলছি, সাত রত্ন বাণিজ্য সংস্থার নিয়ম বহুদিন ধরে আছে, আশা করি তোমরা ভেবে দেখবে।”
জি পরিবারের বড় প্রবীণ হাসিমুখে সবাইকে দেখলেন, যদিও তিনি সদয় দেখাচ্ছেন, তবু তাঁর উপস্থিতি শীতলতা ছড়ায়।
“বড় প্রবীণ, এখন নিলাম শুরু করতে হবে।”
জি উ’র কণ্ঠ সভাস্থলের নীরবতা ভেঙে দিল, চাপের ঢেউ সরে গেল, সবাই একটু দম ফেলতে পারল।
ঝাওফু মুখভরা সন্দেহে নিজের মনে বললেন, “এই নিলামে আসলে কী আছে, এত শক্তিশালী মানুষদের আকর্ষণ করছে?”
যদিও এদের কেউ তাঁর শত্রু, তবু ঝাওফুর তেমন প্রতিপত্তি নেই, যাতে বড় বড় মানুষরা তাঁর জন্য একত্রিত হয়।

জিমুনও অস্বাভাবিক কিছু বুঝতে পারলেন, তিনি কর্মচারীকে ডেকে আজকের নিলামের তালিকা খতিয়ে দেখলেন।
শেষ পণ্যের নাম দেখে তিনি বিস্ময়ে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
“‘বাহনশাস্ত্র’ তালিকায় পঞ্চাশ নম্বরের জ্বলন্ত আগুনের তরবারি, আমি তো জানি না আজ নিলামে এ জিনিস থাকবে?”
জিমুনের মুখে গভীর সন্দেহ।
“জ্বলন্ত আগুনের তরবারি।” ঝাওফুর চোখ গভীর হয়ে গেল, শান্ত গলায় বললেন, “এটা তো তাই, দুর্ভাগ্য আমাদের ভাগ্যে ঐ神器 নেই।”
“আমার হাতে অনেক সম্পত্তি আছে, সব বিক্রি করলে হয়তো কিছু সুযোগ থাকবে।”
জিমুন হাল ছেড়ে দিতে চান না, যদি এই জ্বলন্ত আগুনের তরবারি পান, তবে ঝাওফুর গোত্রসভায় জয়ের সম্ভাবনা অনেক বাড়বে।
ঝাওফু মাথা নড়ালেন, তাঁর আগ্রহ তরবারির প্রতি তেমন নেই।
“বিশেষ অতিথি যখন বললেন, তাহলে নিলাম শুরু হোক।”
বড় প্রবীণ চোখ কুঁচকে হাসলেন, সঞ্চালক কিছুক্ষণেই এলেন, নিলামের আনুষ্ঠানিক শুরু ঘোষণা দিলেন।
ঝাওফুর ওষুধই প্রথম পণ্য, যদিও মাত্র তৃতীয় ও দ্বিতীয় শ্রেণির, তবু ষাট হাজার রূপার দাম উঠল।
“স্যার, এ আপনার নিলামের পারিতোষিক, আপনি বিশেষ অতিথি হওয়ায় কোনো কমিশন কাটা হয়নি, এখানে ষাট হাজার রূপার চেক, দয়া করে গ্রহণ করুন।”
ঝাওফু চেকটি একবার দেখে নির্দ্বিধায় তুলে নিলেন, পরবর্তী পণ্যের প্রতি তাঁর আগ্রহ নেই।
ঠিক উঠে পড়তে যাচ্ছিলেন, তখনই কানে আগুন কন্যার কণ্ঠ ভেসে এল।
“একটু অপেক্ষা করুন, এ পণ্যটি খুবই মূল্যবান।”